Dina svåraste gräsmatta frågor besvarades

TOH- proffsen tar itu med de hinder som står mellan dig och den grönskande gräsmattan i dina drömmar

Var din egen Lawn Care Professional

Foto av istockphoto / bbbrrn

Husägare älskar verkligen sina gräsmattor. Vi älskar dem så mycket, faktiskt, att vi är övertygade på våra gräsmattor - till ett belopp av 40 miljarder dollar om året - i form av gödningsmedel, ogräs och skadedjursbekämpning och vårdutrustning. Men att köpa saker i hopp om att ha en frodig gräsmatta har inget att göra med att faktiskt veta hur man odlar en.

Därför har vi monterat alla dina hårdaste gräskvårdsprodukter och ett TOH- pro svar på var och en. Det är allt här: Från sådd en helt ny gräsmatta och underhåll måste, hur man kan vinna kriget mot ogräs och håll din gräsklippare i toppform. Så glöm inte att hyra landskapsarkitekter! Du kan vara din egen gräsklippare - till en bråkdel av kostnaden.

Komma igång och underhåll Musts

Foto av Don Penny / Time Inc. Digital Studio

Läsa en säckväska

Fråga: Kan du hjälpa mig att dechiffrera all information på min väska med gräsfrö?

A: Här är vad var och en av de viktiga etikettelementen (visad vänster) betyder:

A_Pure Seed: Leta efter en blandning av två eller flera sorter. En enda sort är mer mottaglig för att bli utplånad av sjukdom.

B_Variety: Varje vanligt gräs, som långa fescue, bör ha ett sortnamn. Om inget sortnamn anges är det ett lägre kvalitetsfrö.

C_Other Crop Seed: Dessa är årliga gräs, såsom vinterhve eller råg. Var försiktig om det är mer än 2, 5 procent.

D_Inert Matter: Det här är de saker som inte kommer att växa, som smuts och brutna frön. Mer än 3 procent är en röd flagga, såvida det inte är en fröbeläggning som är avsedd att förbättra spridningen.

E_Weed Seed: Ingen väska är helt ogräsfri, men undvik dem med mer än 0, 2 procent av dessa frön.

F_Noxious Weeds: De bästa påsarna kommer inte att ha någon av dessa invasiva växter.

G_Tested: Liknar ett förfallodatum. Gå bort från påsar med ett testdatum som är mer än ett år gammalt.

Göra dålig mark bättre

Foto av Webb Chappell

Fråga: Entreprenörerna som städade oljeutsläppet på vår egendom försökte tre gånger att plantera gräs på den fyllning de tog in, men bara ogräs kom upp. Jag bifogar ett paket av fyllningen för din inspektion. Vad ska vi göra för att få en fin gräsmatta?

-Margaret Kachur, Rahway, NJ

A: Roger Cook svarar: Det finns inget sätt som gräs kommer att växa i den steniga jorden. Det borde ha blivit screenat innan det levererades för att ta bort alla stenar, kvistar och andra skräp.

Här är vad du ska göra. Först, ta bort de översta 4 tum av fyllning och kassera den. Gräva sedan upp ca 2 koppar jord och skicka det - utan stenar och kvistar - att testas av din lokala samarbetsförlängningstjänst. De skickar tillbaka en rapport som låter dig veta vilka näringsämnen den behöver.

Medan du väntar på att rapporten ska komma tillbaka, börja med att lossa fyllningen med en rototiller. Tillsätt sedan 2 tums sand och rototill igen, följt av 2 tums kompost. Till det också. Betygsätt nu området med en rake och ta bort så mycket stora skräp från ytan som möjligt.

När du får markrapporten, tillsätt de näringsämnen som det kräver, plus ett startgödselmedel för gräsmattor, och raka i fröet. Håll området fuktigt, och jag slår vad om att du snart kommer att belönas med en tjock gröda av gräsbeväxter.

När man planterar gräsfrö

Foto av Webb Chappell

Fråga: Vad är den bästa tiden på året att plantera gräsfrö? Och ska jag frö och befruktas samtidigt?

- Rick, Seymour, CT

Svar: Roger Cook svarar: I mycket av landet planteras gräsfrö bäst före eller efter sommaren. Det är främst eftersom det är nästan omöjligt att hålla nytt frö fuktigt på sommaren utan att nästan vattna nästan. Det andra problemet med sommarplantering är att jordarbetet öppnar området för gräsfrö, som lätt gro i värmen. (Om du helt enkelt måste plantera i varmt väder, muddla plantningsområdet med ett litet lager torvmoss eller liknande material för att förhindra att fröet torkar ut.)

Där du bor, och under mycket av den norra hälften av USA, är det tidiga hösten den bästa tiden för sådd av gräs. Marken är varm, men temperaturen på dagarna är måttliga, vilket gör vattnet mindre av ett problem, och ogräset växer inte. Jag börjar börja sådda i den sista veckan i augusti och kommer att trycka in i den första veckan i oktober om jag måste. Vid de kalla dagarna i slutet av oktober bör det nya gräset vara friskt och tjockt och tillräckligt starkt för att överleva vintern.

Applicera ett startgödselmedel när du sår frön, och lägg sedan till mer gödningsmedel tre till fyra veckor senare. Det är nödvändigt eftersom allt vattnet du gör för att få fröet att spira läcker faktiskt den första appliceringen av gödningsmedel ut ur det översta lagret av jord och lägger resten utanför räckvidden av de unga rötterna.

Genväg till Hoppa över

Foto av Rinelle / iStock

Fråga: Är det möjligt att plantera frön och mulch samtidigt, eller ska jag vänta tills fröerna har kommit upp?

-Barb, Worthington, Minnesota

Svar: Roger Cook svarar: Om du mulch samtidigt som du planterar frön är risken att dina frön inte kommer att gro. Mullen kan ordentligt kväva nya plantor eller hålla jorden så cool att fröna inte kan groa. Jag vet att det är svårt att mulcha efter att fröerna har grodat, men du måste ta din tid och försiktigt mulch runt plantorna.

En lösning är att gropa dina frön i lägenheter eller sex-pack brickor. Därefter kan du mulka dina sängar först, och sedan, när plantorna är ordentligt rotade, plantera dem genom mulch och in i jorden.

Fertiliseringsfakta

Foto av Kindra Clineff

F: Jag glömde att gödda i höst! Är jag dömd?

- John Farrow, Boise, Idaho

A: Om du inte befruktade förra hösten, motstå uppmaningen att dubbla upp på våren. Dumpning mer gödningsmedel än gräsmattan behöver på våren är slös och kan bränna din gräs. I stället sprida 32-0-4 gräsgödsel efter den första klippningen, sedan igen fyra till sex veckor senare. Ekologisk gräsmatta, som majsglutenmjöl eller en blandning av fjäder-, ben- och blodmått, fungerar långsammare än syntetiska gödningsmedel, så gräsmattan tar en extra vecka till grön upp.

Visad: TOH- landskapsentreprenör Roger Cook är beroende av en sändningsspridare för att lägga till gödningsmedel eftersom det minskar risken för att en sektion saknas, vilket kan leda till fula tillväxtmönster.

Kompost för gräsmattor

Fråga: Hur mycket kompost ska jag sprida på min gräsmatta på hösten?

-Sue Fusconi, Stonington, Conn.

A: Roger Cook svarar: Kompost är ett utmärkt sätt att närma rötter och göra en gräsmatta starkare och grönare. Om du bara sprider kompost på ytan, är 1/2 tum ungefär allt du kan lägga på en gång utan att skada gräset. Men du får mycket bättre resultat om du luftar gräset först och får komposten ner där det kommer att göra det bästa.

Det bästa sättet att göra detta är med en kärnluftare, som peppar gräsmattan med 2- till 3-tums djupa hål så att luft och näringsämnen kan nå rötterna. Du kan hyra en och göra jobbet själv eller vända det till en gräsmatta. Efter luftning sprid 1/2 till 1 tum kompost över gräsmattan och arbeta in med en plastbladhake. Medan du är på det skulle det vara en bra tid att lägga till ditt vanliga fallgödselmedel. Slutligen ge gräset ett gott vatten för att arbeta komposten ner i hålen.

Förresten är fallet den bästa tiden att göra detta arbete. Aerating något tidigare på året uppmuntrar ogräs att komma igång.

Kriget mot ogräs

Foto av Keller & Keller

Nontoxic Weed Killers
Fråga: Kan du rekommendera en weed killare som är säker att använda där barn och husdjur spelar?

-Sara, Iowa City, Iowa

Svar: Roger Cook svarar: Jag kan inte rekommendera en viss produkt, men jag har några förslag till dig så att du inte behöver använda en stor mängd väderdödare. Kom ihåg att ju starkare din gräsmatta är, ju färre ogräs du måste ta itu med i första hand. Gödning ordentligt, tillsättning av kalk för att kontrollera surhetsgrad, klippning till rätt höjd och vattning och luftning regelbundet kommer alla att främja en starkare gräsmatta. Beskära eller ta bort träd för att främja mer solljus är också viktigt.

Om du ska använda en weedkontroll, prata med ditt lokala trädgårdscenter. Hitta någon kunnig om bekämpningskemikalier för växtskydd och få honom eller henne att gå över etiketten med dig. Med en granulär formel är hela gården täckt. För att skära ner på mängden weedmördare behöver du, betrakta en vätska istället. Du kan lägga den i en liten spruta och gå på gården med det, sprutar bara de områden som behöver det. Oavsett om du använder en granulär eller flytande formel, bär alltid skyddskläder och gummistövlar när du gör ansökan, följ noga anvisningarna på behållaren och håll barn och husdjur borta från det behandlade området i 48 timmar.

Tänk på att några ogräs inte kommer att förstöra din gräsmatta. Vi har alla en bild i våra tankar om den "perfekta" gräsmattan. Jag tycker att vi bör omdefiniera den "perfekta" gräsmattan som en gräsmatta som är användbar och kemisk fri, där vi använder så lite gödningsmedel och vatten som möjligt för att uppnå detta "nya" utseende.

Använda ättika att döda ogräs

Foto av David Cavagnaro

Q: Efter att ha läst din artikel om gräsklippning i ett tidigare TOH- problem, försökte jag ut hushållsättika som en organisk ogräsbekämpning på några maskrosor i min bakgård. Inom ett par dagar såg de ganska döda ut. Kan jag använda den här metoden för att döda den befintliga gräsmattan?

- Markera, via e-post

A: Roger Cook svarar: Vinäger eller ättiksyra är ett av de nyaste sakerna i ogräsbekämpning. När det sprutas på, har det en nästan omedelbar inverkan, som du upptäckte. Problemet är att det inte dödar rötterna, så några ogräs växer tillbaka över tiden.

För att döda en gräsmatta helt, kan du spraya hushållsättägerna på ogräs och gräs som växer aktivt och efter några dagar följa upp glyfosat (Roundup) på allt som lever kvar. det skulle kraftigt minska mängden herbicid du behöver. Eller du kan applicera en annan dos eller två ättika före Rototilling och reseeding. Du kan få några ogräs, men använd inte ättika eller herbicider på dem än. Vänta tills du har klippt det nya gräset tre eller fyra gånger innan du startar en annan kemisk attack.

Dödande ogräs utan stressande gräs

Foto av Joshua McHugh

Fråga: Vad använder jag för att döda ogräs i min gräsmatta utan att stressa gräset? Vilken gödsel ska jag använda och hur ofta?

-Jennifer, Dayton, Ohio

Svar: Roger Cook svarar: Det finns flera produkter som kommer att döda ogräs utan att stressa gräsmattan. Du borde gå till ditt lokala trädgårdscenter och be om deras rekommendation. Om möjligt, berätta för dem vilken typ av ogräs du har i din gräsmatta. Det finns weed killers som används på promenader, uteplatser, uppfart och sängområden som också kommer att döda gräs, så se till att de förstår vad du försöker göra. Vid behandling av ogräs i en gräsmatta gillar jag att spåra. Detta tillåter mig att bara behandla de områden som behöver det, med minsta mängd herbicid. På stora områden behöver du förmodligen använda en granulär herbicid torv med en spridare. Var noga med att följa alla riktningar på väskan. För att stoppa gräset från att spänna ut, se till att den är väl vattnad före eventuell användning av herbicider.

Här befrukar jag i New England fyra gånger om året: april / maj, mitten av juni, början av september och början av november. I april- och novemberansökningarna använder jag ett högfosforgödningsmedel. (Fosforhalten anges med medeltalet i formeln). Detta kan märkas som ett start- eller fallgödselmedel. I juni och september använder jag ett gödselmedel högre i kväve (anges med det första talet i formeln), eftersom kväve främjar topptillväxt.

Bekämpa Crabgrass

Illustration av Susan Johnston Carlson

Fråga: Jag tog i någon mark i våren för att jämföra några låga fläckar i gräsmattan och planterade gräsfrö. Nu är jag plågad med crabgrass. Vad kan jag göra med det?

-Phil DeLuca, Jr., Alsip, ILl.

A: Roger Cook svarar: Livet skulle vara så enkelt om vi bara kunde bosätta sig för crabgrass-täckta gräsmattor. Här är problemet. När du planterar gräs på våren, är det något krabbefrö som är omkring - och det finns gott om det - kommer att groa och utkonkurrera dina känsliga gräsbeväxter, särskilt på en solig plats.

Därför föredrar jag att plantera gräs på hösten, när crabgrass inte kommer att slåss mot dig. Gräsplantor älskar de kalla, våta förhållandena, och i slutet av växtsäsongen har du ett rimligt gräsätt. Sedan, på våren, applicera en förekomsten av weed kontroll som kommer att stoppa några crabgrass frön från att groa.

Bothersome Bermuda Grass

Foto av Lisa Romerein

Fråga: Jag spenderade förra året på gården med en herbicid för att bli av med en stor gröd av ogräs - mestadels Bermuda gräs. Nu när jag är redo att plantera, har ogräset blivit sämre i bakgården. Jag sprayade hela gården lika, låt ogräset dö, betraktade gården under, väntade på återväxten och upprepade handlingarna. Varför finns det en massiv återväxt i bakgården men inte framsidan? Och vad kan jag göra för att bli av med urtet en gång för alla?

-Geoff, Toledo, Ohio

Svar: Roger Cook svarar: Det kan vara att din bakgård är sunnier än fronten och främjar mer tillväxt. Eller det finns en större källa till gräsmattan i bakgården än framsidan. Att identifiera ogräset kan också hjälpa dig att upptäcka problemet. Med några gräs, om de inte är helt döda när du roterar, kan varje litet stycke skicka ut ny tillväxt. Om ogräset blåser in kanske du kan identifiera källan och eliminera dem. Om du täcker bakgården med plast kommer det att hålla ogräset från att regenerera, men plasten är fult. Weed barriär kan vara en bättre lösning. Ett annat alternativ är att få en täckning på marken: mulch, gräs och markskydd kommer alla att ge konkurrens om ogräset. Även tidpunkten för din sprayning är kritisk. Här i New England sprutning i juni och juli knackar ner ogräs innan de sätter frön. I slutet av augusti och början av september är den perfekta tiden att roto-till och installera en gräsmatta.

För många svampar

Foto av Wally Eberhart / Jupiter Bilder

F: För två år sedan, efter att några träd hade tagits bort på framsidan av vårt hus, fylldes stumphålen med kompost och såddes med gräs. I år, tillsammans med gräset, har vi små svampar som dyker upp i stor mängd efter det regnar. Kan vi bli av med dem utan att döda vår gräsmatta?

-Dave Williams, Springfield, MO.

Svar: Roger Cook svarar: När du tog bort stubbarna, lämnade du förmodligen de flesta rötterna - och mycket avstoppad stubbe. Att allt fungerar som mat för nätverket av underjordiska svampar som svampar spridar. Och du har nogt vatten på det nya gräset, eller hur? Bingo, de perfekta förutsättningarna för att odla en stötdämpare med svamp.

Snarare än att vänta på att de ska försvinna, vilket kan ta ett tag, gör följande:

• Klipp tillbaka vid bevattning och minimera användningen av gödselmedel.

• Dra upp några kepsar så snart de syns. Det blir inte av med den underjordiska svampen, men det hindrar sporer från att släppas.

• Core-aerate gräsmattan på hösten och dethatch det på våren; båda dessa uppmuntrar dränering och hjälper till att torka ut jorden.

• Om ingen av dessa gör tricket, gräva ut alla de begravda rötterna och börja om med ny jord. Var bara medveten om att du kanske är ute efter mycket grävning.

Fråga: Kan jag bara slå ner svamparna som växer upp i överflöd i min gräsmatta när det regnar?

-Alex, Bellevue, Washington

A: Roger Cook svarar: Absolut. Dessa är bara frukten av svampar som arbetar i din jord. De kommer att sönderfalla efter att du klippt dem men återkommer troligen igen efter stort regn.

Bekämpa bambu

Foto av John Tann / Creative Commons Attribution 2.0 Generic

Fråga: När vi flyttade in i vårt hus hade vi mycket bambu växande på en kulle bredvid en flod. Varje vår skjuter bambu upp och jag måste klippa ner den varje vecka. Finns det något jag kan göra för att bli av med bambu permanent?

-Kevin, Pasadena, MD

Svar: Roger Cook svarar: Synd att du inte kan anställa en panda för att göra det här jobbet. De äter gärna upp till 35 pund bambu per dag. Men med pandor i brist, det enda praktiska sättet att bli av med bambu är att fortsätta skära ner den till marknivå eller spraya den med en herbicid, eller båda.

En liten motorsåg gör korta arbeten hos de mogna stjälkarna. Uppföljning med veckovisa klippning med gräsklippare. Håll också ett öga på skott utefter lundens omkrets; några bambu kommer att skicka underjordiska löpare, kallade rhizomer, upp till 25 meter från basen. Vid nästa säsong kommer förhoppningsvis din bambu att vara borta.

Om du väljer att använda kemikalier på din bambu, är glyfosatbaserade herbicider vanligtvis effektiva. Var noga med att följa anvisningarna exakt: De dödar alla växter de kommer i kontakt med, och du vill inte att de ska nå floden. Ett tillvägagångssätt som jag har visat sig vara effektivt är att låta bambuskotten växa till 2 eller 3 fot på våren och spruta sedan dem med herbicid. Sedan spruta igen varje gång en ny skott når den höjden.

Här är ett annat alternativ att tänka på: I stället för att eliminera din lund helt, skära den tillbaka till en hanterbar storlek och innehålla den med en fysisk barriär. En hylseprodukt använder tjocka låsande polyetenplåtar som är begravda ca 3 meter i marken. Inhängningssystem kräver krävande, eftersom rhizomer kommer att försöka växa över barriären. Om någon av dem lyckas måste du ta bort dem.

Förresten, inte alla bambu är så huvudvärk. "Klumpformande" bambu är inte invasiv och kallar inte för heroiska inneslutningsansträngningar.

Dödande mos utan att döda gräs

Foto av Webb Chappell

Fråga: Finns det bort för att döda moset i min gräsmatta utan att döda gräset?

-Jake, Nashville, Tennessee

Svar: Roger Cook svarar: Det finns flera mosmordare på marknaden som du kan ansöka på gräsmattan. Dessa fungerar på kort sikt, men moss kommer tillbaka. Moss är en indikation på en sur gräsmatta eller för mycket skugga på gräsmattan. Gör ett marktest på gräsmattan och applicera kalk för att minska gräsmattans surhet. För att minska skuggning, kolla träd runt området och beskära eller ta bort dem efter behov.

För mer om jordprovningssatsen som visas här, se hur man sätter en gräsmatta.

Creeping Charlie Takeover

F: Vi har vad grannskapet kallar "krypande Charlie" som växer över hela vår gräsmatta. Vi har försökt dra ut det, gräva upp det, reseeding, overseeding, klippa gräset kort och lämnar gräset långt. Ingenting verkar fungera. Hjälp!

-Steve och Jan Christiansen, Palatine, Ill.

A: Roger Cook svarar: Kryp Charlie, kallad kallt murgröna eller gill-over-the-ground, är en flerårig och en mycket invasiv vintergröna gräs av mintfamiljen. Den älskar förhållanden som gräs inte gör: skugga och jord som är våt, sur eller komprimerad. Så om du ser detta gräs, är det ett meddelande att din gräsmatta behöver hjälp.

Kemiska gödningsmedlemmar kan bli av med det, men om du inte ändrar villkoren som uppmuntrar detta skadedjur kommer det bara att komma tillbaka. Få ett jordprov och tillsätt de näringsämnen eller mineraler som saknas. Prune eller ta bort intilliggande träd för att erkänna mer ljus. Minska källor till överskott av vatten, såsom avrinning; överskrid inte gräset; och köra en kärnluftare över det på hösten för att minska komprimeringen. Efter luftning sprid en blandning av kompost och sand över gräset så att jorden kommer att dräneras bättre. Om du sätter tillbaka ett något skuggigt område, använd en gräsblandning lämplig för skugga. Och om du fortfarande har problem, ge upp på gräset och plantera en noninvasive groundcover som är mer till ditt tycke.

Critter Control

Foto av Alison Rosa

Doggy-Burned Patches

Fråga: Hösten efter att vi flyttade till vårt nya hus förstörde vår hund olika delar av gräsmattan med hennes urin. Hur rehabiliterar jag dessa döda fläckar och håller mig mer från att bilda?

-Jason Crownover, Westminster, Colo.

A: Roger Cook svarar: Hund urin innehåller en hög koncentration av kväve, som dödar gräs på samma sätt för mycket gödsel på en plats kommer att "bränna" en gräsmatta.

För att reparera dessa brända områden, ta bort eventuella klumpar av dött gräs och lossa jorden med ett handhållet kloverktyg. Nivån det skadade området med färskt jordjord, strö frö och raka det lätt, sedan vatten ofta för att uppmuntra spiring. Om det finns många fläckar som behöver reseeding, köp en av de gräsklippande produkterna som kombinerar frö, gödningsmedel och cellulosafylld i en påse. Du hittar dem hos husdjursaffärer och hemmakontor.

För att förhindra framtida spotting har du ett par val: Följ din hund runt med en slang för att späda urinen eller träna henne för att bara gå i ett område, som du har täckt med ett tjockt lager träflis, mulch eller grus. Det är vad jag skulle göra om det var min hund.

Att bli av med Gophers

F: Vi har kämpat med gophers de senaste tre åren. De har ätit rötterna på mina växter, och jag har provat varje botemedel som jag någonsin har hört talas om, bland annat att sätta människohår i tunnlarna. Vad kan vi göra för att vinna detta krig?

- Elizabeth, Cleveland, TN

A: Roger Cook svarar: Titta på den ljusa sidan - du behöver i alla fall inte lufta din gräsmatta i år. Allvarligt är gophers dock glada, destruktiva skadedjur som kasta upp stora jordhögar som är otroliga över landskapet och förstör trädgårdar och grödor. Här är en snabb översikt över korrigerande åtgärder för dessa gnagare, men kolla med din lokala anknytningstjänst på detaljer som passar ditt område.

Först och främst fyller saker ner ett gopherhål, inklusive hår eller de så kallade soniska repellenterna, fungerar inte bara. (Inte heller dynamit, som Bill Murray visade sig i filmen Caddyshack.) Jag rekommenderar lådor, som är den enklaste och enklaste typen av gopherfälla som ska användas. Du planterar dem i en huvudtunnel, som ligger ca 6 till 12 inches under ytan. (Hitta det genom att söka marken runt en höjd på sidan där du ser en ny jordplugg.) Sedan följer de illustrerade riktningarna dig ner och ställer in två fällor med sina öppna ändar som vetter motsatta riktningar in i tunneln. Ingen bete behövs, men var noga med att bära handskar när du ställer in fällorna. Du vill inte ha din doft för att skrämma bort dem.

Om du föredrar att inte fälla, håll dig borta från gifterna som innehåller strychnin. En förgiftad gopher som ätas av en katt, hund eller räv kommer att förgifta det där djuret. Säkrare gifter använder en bete som är laced med antikoagulantia; inre blödning dödar gopheren (smärtfritt, jag får veta) utan att äventyra andra djur. Var noga med att följa anvisningarna för säker användning och bortskaffande.

Jag har läst att gophers inte kan stå på lukten av ricinolja (kan inte säga att jag klandrar dem) och att spruta en utspädd blandning på marken är tillräckligt för att göra dem skidaddle. Det finns också några tecken på att gophers inte gillar mulch, så du kan försöka mulchera ett buffertområde kring planteringar. Eller du kan uppmuntra rovdjur att komma på fest på din rika gophertillförsel - installation av ugglådor i en närliggande skog kan vara en bra start.

Vepsar som ligger i gräsmatta

Foto av Fritz Rauschenbach / Veer

Fråga: Vad kan jag göra för att bli av med de gula jackorna som bor i marken runt mitt hus?

-Ken McGarry, Chicago

A: Roger Cook svarar: Det finns många typer av vepsar och bin som boar under jord. De flesta är fördelaktiga, inte aggressiva, och värdefulla som pollinatorer. Men om du är säker på att du har gula jackor, kan följande strategier bli av med dem.

Först försök att översvämma dem med vatten på kvällen, efter att de har återvänt till boet. Det kan ta flera försök under en period av dagar att drunkna dem eller uppmuntra dem att flytta någon annanstans. Eller du kan försöka täcka varje hål med plast igen, tidigt på kvällen, och försegla det mot marken med tegel eller block i några dagar.

Om det inte lagar mat eller avskräcker dem, kommer du antagligen att använda en insektsmedel. Det finns många formuleringar av dessa kemikalier, inklusive några giftfria produkter som mintolja. Tillgängligheten varierar från region till region, men du borde hitta vad du behöver på ett trädgårdscenter eller hemförsörjningsaffär.

Hantera vita grubs, chinch bugs eller andra sådana skadedjur? Vi har täckt dig i hur man hanterar vanliga gräsmattor

Paw-Proof Yard

Foto av Wendell T. Webber

Fråga: Lucy, vår 2-årige Doberman, är en underbar hund, men genom att springa runt i vår bakgård dödar hon vilket lilla gräs vi har. Jag skulle vilja ha en trevlig gräsgård men vet inte vad jag ska göra.

- Don, Milwaukee, WI

A: Roger Cook svarar: Hundar kommer att vara hundar, och de älskar att springa. Och om en hund är begränsad till ett område, speciellt om det är kedjat till en stolpe eller en kabel som gör det möjligt för hunden att röra sig fram och tillbaka, är grässkador oundvikliga. I det här fallet glömmer du att försöka rädda gräset. Ta bort vad som finns där och byt ut det med en bred skur av mulch eller sand, innehållen med kantning. Dessa material kommer inte att skada en hunds fötter, hur grus eller ärtsten kan, och de kan lätt rakas tillbaka på plats efter behov. Konstgjord torv kan också fungera om området inte är för stort. Jag har installerat den under backyard swingsets. Det står upp till småbarn, så kanske det skulle fungera med Lucy.

Ett annat tillvägagångssätt är att använda ett av de porösa beläggningssystemen som är utformade för att hjälpa gräset att motstå uppfart och parkeringstrafik. Dessa perforerade plast- eller murverksmaterial, som är starka för att stödja bilar och lastbilar, innehåller många hål som skyddar gräset och dess rötter från skador samtidigt som vattnet rinner genom. Installera dessa system kräver viss utgrävning, fyllning (med en bra blandning av sand, kompost och loam), omplantering (med sopproppar) och väntar innan gräset är tillräckligt starkt. Men när gräsmattan är etablerad, ska den kunna klara Lucy. Var noga med att diskutera dina avsikter med tillverkaren först. Du vill inte installera någonting som kommer att skära fötterna.

Vad ska man göra när gräs inte kommer att växa

Foto av Keller & Keller

Gräs: Omöjligt?

Fråga: Jag ser inte ut att få gräs att växa bra i en liten fläck mellan min främre promenad och uppfarten, nära några tallar. Skulle jag få bättre lycka med sod?

-Brandon Carpenter, Perry, Mich.

A: Roger Cook svarar: Gräs är gräs, oavsett om du växer från frö eller lägger det ut som frö. Om växthöjden inte är rätt, kommer den inte att överleva.

Först och främst, se till att området får minst fem timmars solljus per dag. Om tallarna blockerar solen kan du klippa ner dem, men det är ett drastiskt steg med tanke på storleken på din plåster. Eller så kan du bara glömma gräset och plantera ett skugga-älskande markskydd, till exempel pachysandra, istället.

Om det finns tillräckligt med ljus, behöver jorden förmodligen hjälp. Få det testat av din samarbetsförlängningstjänst och följ deras rekommendationer om vilka näringsämnen eller mineraler som ska läggas till. När du har resultaten, vänd dig över de 6 till 8 tum av marken, arbeta i sand eller kompost om den är komprimerad och använd en spade för att blanda det ordentligt. Sprid nu gödningsgödselmedel och de rekommenderade tillsatserna och häll dem i det övre lagret av jord. Först då borde du frö eller frö.

Så som jag ser det, kan du lika bra sätta ner soda. Det kostar inte mycket att täcka ditt lilla område och du får en omedelbar befrielse för allt ditt hårda prep-arbete.

Växande gräs under ett skugga träd

Foto av Rob Cardillo

Fråga: Vi bor i ett område med massor av träd, så mitt problem är att moss växer i gräsmattan. När vi sönder det kommer det alltid tillbaka. Hur blir jag av med det för gott?

-Mike Leibensperger, Jim Thorpe, Pa.

A: Roger Cook svarar: Hur mycket älskar du dina träd? Din gård säger att det finns för mycket skugga för gräs att tävla framgångsrikt mot mossa. Om du verkligen vill ha en gräsmatta där, skära ner några träd eller beskära dem aggressivt för att släppa in mer ljus.

Testa också din jord. Moss älskar sur mark, så du kan behöva lägga till kalk för att "sötna" den. Det kommer att uppmuntra gräs och motverka mossa.

Här är ett annat tillvägagångssätt, om du kan leva med mindre gräsmatta: I de områden där mossen är tjockaste, plantera du en skuggträdgård med buskar, stauder och markskydd som tolererar de befintliga förhållandena. I den inställningen kan ditt mos egentligen vara ett fint markskydd. Du kan också lägga till några stora stenar och kanske till och med en bänk där du kan sitta och svalna efter att ha klippt den friska delen av din gräsmatta.

Förebyggande av mos i en skuggig gräsmatta

Foto av Rasbak / GNU

Fråga: Delar av min gräsmatta kan vara extremt mjuka när de är våta, och när jag klippte gräset, lämnade jag nyligen djupa ruttar över de mjukare delarna. Detta riva inte på gräset eller något, men ruttarna är orubbliga. Vad kan jag göra för att reparera denna skada?

- Chuck, Cordova, TN

Svar: Roger Cook svarar: Låt oss först tala om att förhindra ytterligare skador. De uppenbara råden - klippa inte när din gräsmatta är våt - kommer inte bara att förhindra rutproblemet utan ger dig en bättre skärning också. Om gräsmattan är våt så ofta att det regelbundet stör ditt klippschema, ha en landskapsentreprenör ta en titt. Du har förmodligen ett dräneringsproblem som behöver åtgärdas.

Nu på att fixera ruttarna. Många människor hanterar detta på fel sätt: genom att fylla i ruttarna med smuts och sedan sådda området. Men fyllning avlastar inte komprimeringen, och det nya gräset blandar aldrig helt med den omgivande gräset.

Det bästa sättet att fixa rutt är att lossa jorden. För grunda ruttar inte mer än några inches djup, ta en spade gaffel och sjunka den i marken bredvid ruten i 45 graders vinkel. Med gaffelns tänder begravd under botten av rutan, tryck försiktigt ner på handtaget och haka upp soda ca 1 eller 2 tum ovanför omgivningen. Ta sedan bort gaffeln och låt grytan lösa sig över tiden till en nivå som är jämn med grannytan.

Ruttar mer än 4 cm djup måste behandlas annorlunda. Använd en gräsklippare eller en spade, skär längs gräset i botten av rutan och använd en gaffel för att kasta tillbaka fröet på vardera sidan av skäret. Lossa marken i rutan genom att vrida den med en spade och lämna den en tum eller två högre än den ostörda jorden. Lägg till mer jord, om det behövs. Vänd sedan gräset, klistra ner det lätt och vattna området. Om du gör det här, kommer ingen att någonsin veta att ruttarna var där.

En försiktighet: Även om ruttningarna inte är djupa, fortsätt försiktigt om du har ett underjordiskt bevattningssystem. En felplacerad gaffeltav eller spjällklinga kunde lägga den ur kommission.

Lawn Bald-Spot Cure

Foto av KENPEI / GFDL, Creative Commons Attribution ShareAlike / wikimedia.org

F: Vi kan inte få gräs att växa i utrymmet mellan huset och blomsterbädden runt vår dvärgska japanska Maple. Är området bara för trångt för gräs, eller har något annat orsakat problemet?

- Ed och Sandy Pasko, Torrington, Conn.

A: Roger Cook svarar: Grassar inte i smala områden - som alla som har blivit uttunna i lederna i en tegelbana kan berätta för dig. Från att titta på dina bilder skulle jag säga att du har större problem med komprimerad jord från för mycket fottrafik och för mycket nyans från din lönn. Att lossa jorden till ett djup av 6 till 8 tum med ett D-hanterat trädgårdsfolk kommer att eliminera komprimeringen tillfälligt. Beskärning kan möjliggöra att mer solljus kommer till marken. Men min rekommendation för små, kämpande gräsmattor är att eliminera dem. Först rototill området för att bli av med gräset - men inte tillräckligt djupt för att skada trädrötterna - och lägg i stenar för att ta hand om trafiken. Sedan plantera skugga-älskande markcover som epimedium eller vinca.

BROWN GRASS, BURNS, STRIPES, MORE

Foto av BanksPhotos / istockphoto.com

Spring Lawn Stripes

F: Varje sommar, när saker börjar torka ut, får vi tre bruna ränder i vår gräsmatta. Jag gissar att det här är läckledningarna till septiksystemet. Finns det något vi kan göra för att förhindra att detta händer

- George, Xenia, Ohio

Svar: Roger Cook svarar: Du har nog rätt med vad som orsakar randarna, men bara för att se till att du får en kopia av septikplanen och se om linjerna motsvarar den. Planerna kan vara med gärningen för ditt hus, eller på din hälso- eller byggnadsavdelning. Om ränderna stämmer upp med rören har fältet för mycket sand eller sten för nära ytan, vilket gör att marken torkar ut för snabbt. Det borde vara cirka 3 till 6 tum av sten eller sand ovanför avloppsrörets rör, med 6 till 12 tum av jordjord ovanför. Poke runt försiktigt med en spade för att se hur djup jorden går.

Om din grävning visar stenar eller sand, måste du gräva lite av det och ersätta det med lamm. Markera först placeringen av de områden som torkar ut. Då på hösten, när gräset inte längre är vilande, hyr en frässkärare och ta bort den drabbade gräsmattan. Det är alltid bättre att rädda det befintliga gräset och återanvända det eftersom olika frö eller frö kan ta flera år att blanda in. Lägg soda åt sidan på jakten och håll det vått. Därefter gräva ut 6 tums sand eller sten och byt ut den med 5 tum av god kvalitet. Var försiktig med din skovel; du vill inte skada några rör. Komprimera lammet något så att det inte kommer att lösa sig, sätt sedan fröet tillbaka. Ta dig tid att göra ett försiktigt jobb och om några månader kommer du inte veta var reparationerna var.

Om det septiska fältet inte överensstämmer med de bruna områdena, fråga ett lokalt verktyg för namnet på ditt lokala "ett samtal" -center, vilket kommer ut och markera platsen för alla begravda vatten-, gas- eller telefonlinjer . När du väl vet var det är säkert att gräva, gräva ner och se vad som orsakar att området torkar ut. Du kommer säkert hitta sand, sten eller bara komprimerad mark, men jag har upptäckt asfalt gångbanor begravd under gräset.

Gödsel-bränd gräsmatta

Foto av Jacques Arpin / istockphoto.com

F: Hur reparerar jag gula brännmärken från alltför mycket gödselmedel?

- Sharon, Egg Harbor Township, New Jersey

A: Roger säger: När brännmärkena dyker upp finns ingenting du kan göra utan ersätta gräset. Jag skulle skära ut området, ta bort 1 tum av mark, lägg till ny mark och frö eller frö, beroende på vilken som skulle blandas snabbare, vilket vanligtvis är fröet. Om du någonsin slösar gödselmedel över ett litet område, raka upp det och ta bort så mycket som möjligt, vattna området kraftigt i flera veckor.

Brown Grass Solution

Foto av advice.thisoldhouse.com/ Dcurley

Fråga: Min gräsmatta satt bara för tre månader sedan och det verkar brännas från värmen. Vi försöker vattna det sen på eftermiddagen när det är kallare, men det verkar bli värre. Ska vi gödsla?

-Larry, Doylestown, Pennsylvania

A: Roger Cook svarar: Jag skulle vilja att du vattnar tidigt på morgonen istället för eftermiddagen. Vattning på eftermiddagen kan lämna gräsklingorna våta hela natten, vilket kan leda till svamp. Detta kan vara vad du ser.

Men om jag var tvungen att gissa skulle jag säga att det förmodligen är en brist på gödningsmedel som ger dig det här utseendet. Gräsmattan borde ha befruktats två gånger nu, en gång 3 till 4 veckor efter den första befruktningen och igen 6 till 8 veckor senare. Allt extra vatten som du gör är att läcka ut gödningsmedel ur jorden eller köra ner det ifrån rotsystemets utveckling och göra det otillgängligt för gräset. Försök att referera med ett startgödselmedel (låg kväve, högre fosfor). Men var försiktig när du sprider den. Dessa "bränna" fläckar är ibland områden där gödselmedel inte har tillämpats ordentligt.

Att bli av med gräsmatta

- Chuck, Cordova, TN

Konstruktion-skadad gräsmatta

Foto av Kenny Braun

Fråga: Vi har gjort ett antal förändringar på vår gård under de senaste sommarna - avlägsnade flera stora träd, byggde om en stenmur och lade till en bluestone gångväg. Arbetet var svårt på vår gräsmatta och vi har reparerat den uppenbara skadorna, men med alla lastbilar och traktorer som kördes runt där ute undrar jag om jorden har packats ner för mycket för att gräset ska växa. Hur kan jag säga?

- M. David, Southbury, Connecticut

A: Roger säger: Du är rättbyggande trafik är svår på gräsmattor, även om den inte faktiskt riva upp gräset. Du kan ganska mycket anta att din gräsmatta har komprimerats, vilket gör det svårt för rötter att få luft och vatten. (Tung maskin är inte den enda gärningsmannen: Konstant fottrafik kan vrida marken lika hårt som trottoar.) Du kan berätta om din gräsmatta komprimeras genom att man trycker in en lång skruvmejsel i gräset. Om det inte lätt glider i mer än 6 tum eller så, är jorden för tät. Långsamma jord är ett annat tecken på komprimering. För att rätta till detta problem måste du hyra en kärnluftare. Var säker på att du får det slag som tar bort små pluggar av jord från gräsmattan och sprider dem över gräset. Hålen som lämnar det ger ett sätt att luft och vatten når rotzonen. Gräsrötter fyller hålen om några veckor; Pluggarna löser sig bort efter en månad eller så.

Kärnluftning är en av de bästa sakerna du kan göra för en gräsmatta, även om den inte har körts över. Jag kör luftaren över hela gräsmattan i en riktning och gör sedan ett andra pass på 90 grader till det första. Omedelbart efteråt kläppar jag gräsmattan med 1/4 till 1/2 tums åldrig lövkompost; om du inte har en komposthugg, hämta den från en trädgård eller ett lokalt återvinningscenter. Jag applicerar kompost med en spridare om jag kan, men om den klämmer fast, använder jag min hand för att knacka på komposten från slutet av en platt spade. Därefter skrapar jag det runt med en stålrake så det sitter inte bara ovanpå gräset. I områden där dränering är dålig lägger jag till sand.

Luftning görs bäst på hösten. (På våren uppmuntrar den crabgrass.) Om du luftar och klär upp varje efterår i tre år märker du en väsentlig förbättring av din gräsmatta.

Hantera oönskade gräs

Foto av Saxon Holt

Gräs som övertar grönsaksgården

Fråga: Jag planterade en grönsaksodling på en tomt som var helt täckt med gräs, och jag har svårt att hålla gräset och gräset från att växa över växterna. Finns det en produkt som kontrollerar trädgårds ogräs?

-Bethany, Blue Ridge, Georgia

Svar: Roger Cook svarar: En sak du kan göra är att blockera solljuset från att komma till ogräset. Detta kan åstadkommas med hjälp av plast-, tidnings- eller ogräsbarriär. Plast och tidning tillåter inte vatten att passera, så de kommer inte att hjälpa trädgården att växa. Weed barriär kommer att låta vatten passera igenom emellertid. Mitt förslag är att köpa weedbarriär i en storlek som är ekonomisk för ditt område. Täck hela området, förankra barriären med tegel eller trådklipp som du kan köpa där du köper produkten. Nu kan du täcka gräset med mulch, till exempel träflis eller gräsklipp från en icke-kemiskt behandlad gräsmatta. När du går till växten kan du klippa ett litet hål i grässkyddet och sätta in din växt. Om trädgården redan är planterad, rulla ut grässkyddet försiktigt mellan växterna och mulken. Du kan få några ogräs som växer i mulken, men det blir minimalt jämfört med de problem du har nu.

Gräsmatta Invaderande Flowerbeds

Foto av Linda Oyama Bryan

Fråga: Även efter att du installerat svart plastkant och applicerat flera tums mulch, finner jag att gräset från gräsmattan fortfarande invaderar våra grönsaks- och blomsterhagar. Hur kan jag hålla gräset från att ta över?

-Doug; Hastings, MI

Svar: Roger Cook svarar: Låter som att kantningen inte är tillräckligt djup. Jag brukar använda stålkant som är minst 4 cm djup, och ibland kommer rötter att gå under det. Om jag verkligen vill vara säker på att gräset inte invaderar sängen, använder jag tegelsten på kant (8 tum) eller kuller (10 till 12 tum). Dessa metoder är mycket arbete, och materialen är inte billiga att köpa.

Det billigaste sättet att stoppa rötterna är att köpa en kantskiva - ett handverktyg som har ett långt trähandtag med ett tjockt metallblad i slutet. Arbeta kantaren längs gräset en tum eller två bort från sängen, skär så mycket av gräset 6 till 8 tum djupt, rakt ner. Låt denna vertikala kant exponeras, med en lutning på andra sidan tillbaka upp till sängens nivå. Se till att du inte kan fylla i den här V-formade kanalen när gräset växer in i det.

Ta bort det avklippta gräset från kanalen och lägg det till komposthögen. Om du inte gör det kommer det att hamna i sängen.

En eller två gånger i månaden, köra ner kanten med en sträng trimmer vände vertikalt och trimma några raka ändar. Var noga med att bära skyddsglasögon och hörselskydd. Mellan trimningen och luftutrymmet i kanalen hämmar detta rottillväxten.

Ta bort etablerad gräs

Foto av Kolin Smith

Fråga: Vad är det enklaste sättet att bli av med gräs för uteplats eller gångvägsinstallation?

A: Det första steget i att bygga en ny gångväg eller uteplats eller plantera en ny trädgårdsbädd innebär vanligtvis att bli av med gräset. Lyckligtvis är det lättare att utrota än att växa, speciellt om du använder rätt verktyg och tekniker. Här är metoderna Den här landskapsentreprenören Roger Cook använder sig för att skalpa en gräsmatta.

Grub hoe. För små projekt, använd muskelkraft. Med en snabb hak skärs hökets 8-tums blad genom rötterna; en bogserbåt på handtaget rippar gräs ur marken. Motstå frestelsen att svänga verktyget som en pickax; Din rygg och armar kommer att ge ut innan jobbet är klart. Istället tar du korta gungor, bara tillräckligt hårt för att tränga in i rotskiktet - ett par inches djupt, högst. Gå framåt när du jobbar, så de skurna bitarna av doft täcker inte upp gräset som ska tas bort.

Sod cutter. För stora projekt är en gasdriven version från uthyrningscentret vägen att gå. Genom att använda ett brett, smalt blad som svänger fram och tillbaka strax under rotnivån, suger en fröskärare snabbt rötter och rensar en sväng i ett snabbt pass. Rulla sedan gräsremsorna och återplantera dem på annat håll, om du vill.

Gräsklippare Matters

Foto av Kenneth Chen

Sluta Sticky Grass

Fråga: Efter att ha läst din artikel om gräsklippvård i april 2004 TOH-frågan försökte jag hushållsättika som en organisk ogräskontroll på några maskrosor i min bakgård. Inom ett par dagar såg de ganska döda ut. Kan jag använda den här metoden för att döda den befintliga gräsmattan?

- Markera, via e-post

Skärpverktyg

Foto av Kolin Smith

Fråga: Ska jag skärpa min skovel, posthålgrävare, hov och andra grävverktyg? Hur gör man det?

-Jerry Comeaux, Youngsville, LA.

Svar: Roger Cook svarar: Ja, det är en bra idé att hålla alla dina grävverktyg skarpa eftersom du får mer arbete på kortare tid och med mindre ansträngning. Underhållet är enkelt: Allt du behöver är ett bra par tunga läderhandskar, en 12-tums bastardfil och en skruvfäste. Så här håller jag mina grävverktyg i form:

1. För säkerhet och stabilitet, säkra verktyget i skruven med handtagskanten uppåt, när det gäller spadar och bromsar, och knivbladet pekar rakt upp för höljen.

2. Håll filen med två händer, vinklade något åt sidan och platt mot den ursprungliga vinkeln på skärkant. Om det inte finns någon avfasning kvar, håll filen lutad 45 grader av verktygets ansikte. Skjut filen mot handtaget i raka, jämnt slag, förflytta den i bara en riktning.

3. När vinkeln har återställts lägger du filen platt mot baksidan av avkanten och tar bort burren, vilket bildar när du lägger in metallen. Ett par slag är allt du behöver.

4. Torka metallen med en penetrerande olja, såsom WD-40, för att motverka rost. Om ett verktyg är grovt dented eller slitet, kommer en 4-tums vinkelslipare försedd med ett medelstort aluminiumoxidhjul att ta hand om snabba kanter i kort ordning. Var noga med att bära hörselskydd och skyddsglasögon när du slår på den. Håll kvar kvarn så att gnistorna flyger mot spaden, inte mot dig. När du är färdig, rör upp bevelen med en fil.

När ett verktyg är skarpt bör du bara fylla i det årligen för att hålla det angeläget.

Easy-start-gräsklippare

Fråga: Jag är en 80-årig som fortfarande gör en trädgård och gräver sin gård. När jag har blivit äldre har jag dock svårt att dra startkroppen på min gräsklippare. Finns det något jag kan göra nu för att förhindra detta problem nästa år?

- Estelle, Checotah, OK

Svar: Roger Cook svar: En gräsklipparens startkabel blir vanligtvis lättare att dra när klipparen bryts in, så det är möjligt att något hindrar repet eller bladet. Följ anvisningarna i användarhandboken, försök att ta bort startkroppen och rengöra den för att lossa eventuella skräp som kan vara inuti. Det här jobbet är ganska enkelt att göra, men du kan också ha en böjd vevaxel, som måste lösas av en erfaren liten maskin reparation kille.

Eller du kan överväga att köpa en ny gräsklippare utan en sladd. Du kan välja mellan elektriska eller batteridrivna modeller, liksom gasgräsklippare med elektrisk start. Med den sista typen måste allt du behöver göra för att skjuta upp motorn, hålla ner en säkerhetsreglage och vrida en nyckel. Denna arbetsbesparande funktion höjer priset cirka $ 100 över en motsvarande manuell start gasgräsklippare.

Gräsklippningar som mulch

Foto av Brad Wrobleski / Masterfile

Fråga: Är det säkert att använda gräsklipp från en kemiskt behandlad gräsmatta som mulch för andra växter?

-Jamelle, Elkins, West Virginia

Svar: Roger Cook svarar: Eftersom jag inte har något säkert bevis på att du kan, skulle jag rekommendera att du inte gör det. Jag oroar mig för att herbiciden på gräset skulle släppa ut i jorden när gräset bryts ner och tas upp av andra växter.

Men om du inte behandlar gräsmattan med kemikalier, gör gräsklippningar en bra mulch.

galleri bildspel bild galleri bildspel