Varför jag väljer lycka

Folkmassorna jublade. Inte för oss - vi var det förlorande laget i denna basketutblåsning. Vi var faktiskt ganska ofta det förlorande laget. Jag kommer inte att uthärda dig med whys och varför. Vi var helt enkelt alltid underhundarna trots att vi gav allt.

Har du någonsin varit tvungen att möta domstolen eller fältet, jubel och jäsare, veta att du skulle spela ditt allra bästa … och det skulle inte räcka?

Min gymnasium var liten och elever rekryterades för att spela sport bara för att ha tillräckligt med varma kroppar. Talang och skicklighet var inte nödvändig. Ett par av oss var ganska bra idrottare men inte tillräckligt bra för att bära alla. Jag minns att jag måste justera min attityd mer än en gång. Det är verkligen lätt att bli arg på domstolen när dina lagkamrater bara inte kan göra sin del.

Det blev en utmaning för mig att hitta någon anledning att fortsätta försöka, fortsätta spela min hårdaste, fortsätta bry sig. Jag kan nästan tidsresa tillbaka till gymmet när jag valde att uppmuntra mina misslyckade lagkamrater och uppskatta spelet, till och med le när det skulle ha varit mer meningsfullt att gråta.

Relaterat: 13 livsregler för att hålla dig motiverad

År senare, vid min lillebrors examen, kom någon fram till mig och sa: ”Jag minns dig! Du brukade spela mot min dotter i basket. Du var den enda som alltid ler! ”

Vad?! Någon märkte? De visste inte hur svårt det hade varit, vad det hade kostat att välja lycka framför bitterhet. Men att vara känd för att göra det år senare gjorde det värt ansträngningen. Jag var nöjd med det arvet.

Jag minns fortfarande att hitta de människor runt mig som behöver uppmuntran. Jag minns fortfarande att heja för de som vann.

De dagarna kommer ofta tillbaka till mig. De kom tillbaka till mig när jag mötte skilsmässa, missfall, hemlöshet och hunger. Jag kändes som underhunden igen. Varje morgon var som att gå tillbaka på den sprängda basketplanen, där jag visste att jag skulle ge allt jag hade, och det skulle fortfarande inte räcka.

Men de lärdomar vi lär oss på domstolarna är värdefulla. Jag minns fortfarande att hitta de människor runt mig som behöver uppmuntran. Jag minns fortfarande att heja för de som vann. Jag minns fortfarande att alla mina utmaningar är precis som dessa spel, att att ge allt mitt är en del av det som gör livet stort.

Jag minns att jag ler. För det är min arv, och någon märker det.

Denna artikel publicerades ursprungligen i novemberutgåvan av SUCCESS magazine.