Två små ord som packar en stans (linje)

Som vanligt loungar min 13-åring med våra katter vid sänggåendet och ignorerar mina påminnelser om att gå upp på övervåningen. ”Få mig att gå, ” säger han med ett flinande - och för en gångs skull håller jag lugn. "OK, " säger jag och lyfter min hand över ett imaginärt objekt. ”Det här är utmatningsknappen. När jag trycker på det kan jag inte vara ansvarig för vad som händer. ”Jag trycker på knappen och, mirakel av mirakel, Davey raketer ut ur rummet och uppför trappan. Han bryter nästan nacken och två vaser på vägen, och hans skratt väcker tveklöst sin syster, men jag tar det.

Chalk up en annan till komedi improvisation, min favorit hobby. Om du har sett eller gjort komedi-improv, vet du att det innebär att uppfinna scener på plats, ofta baserat på förslag från publiken. Den huvudsakliga tekniken som håller improviserade scener flytande kallas "Ja och": Du accepterar vad din medspelare skapar i scenen (Ja!) Och bygger på det (och …). Tina Fey illustrerar skönheten i detta i sin bok, Bossypants : ”Vi improviserar och jag säger, ” Frys. Jag har en pistol, och du säger, "Det är inte en pistol. Det är ditt finger. Du pekar fingret mot mig, "vår improviserade scen har stoppat. Men om jag säger: "Frys. Jag har en pistol!' och du säger: 'Pistolen jag gav dig till jul! Din jävel!' då har vi startat en scen … ”

En av de bästa sakerna med "ja och" är hur bra det fungerar utanför scenen. Under den sänggåendet med min son, till exempel, sa jag "ja" till hans uppfattning att jag skulle få honom att gå till sängs; min "och" var utmatningsknappen.

Många av mina improv-vänner - forskare, lärare, säljare, poliser - har haft liknande triumfer med både barn och vuxna. Hemligheten, de håller med, är att när du accepterar åtminstone en del av vad någon erbjuder dig, oavsett om det är en grepp eller en form i tre exemplar, blir han mer öppen för dina idéer. Min improv-tränare Jeff Andrews, en lässpecialist på medel- och gymnasiet, säger att han ofta "yesses" elevernas känslor som tristess och irritation. ”Min” och-ing ”binder vanligtvis till det faktum att deras känslor faktiskt är varför de borde göra jobbet. "Jag ser att du tror att det är under dig … och om vi gör det snabbt kan vi ha bevis på att du redan förstår detta och att du inte borde behöva göra det igen." ”

Improvisör Greg Owens, som arbetar för ett målarföretag, anser att "ja och" är "ett av de mest bemyndigande verktygen i försäljningen." Tidigt i en transaktion, förklarar han, brukar folk ange skäl till att de inte vill köpa din produkt. En säljare som envist försvarar sig själv (”Tja, det är det bästa jag kan göra”) kommer också att få kunder att gräva i klackarna. Men om han istället använder "ja och", kommer han att verka hjälpsam och välinformerad. ”Till exempel säger kunden: 'Den färgen är för dyr.' Försäljaren kommer tillbaka med 'Det är dyrare, ja. Och vad du kommer att hitta är att det har bättre täckning och din kostnad per kvadratfot kommer faktiskt att bli billigare. ' Den lilla överenskommelsen gör det möjligt för säljaren att påpeka en annan funktion och fördel istället för att visas dörren. ”

"Ja, och" handlar dock inte bara om att få människor att göra vad du vill; det kan också göra dig mer av den du vill bli. "Det har tillåtit mig att vara en friare kreativ person i processen för samarbete, medan jag förr i tiden var mycket mer kontrollerande - 'ja, men' var mer mitt förhållningssätt, " säger min improvisator Annette Ramos, en skådespelerska och berättare som har använt "ja och" medan samskrivning spelar. Hemma, säger hon, hjälper det henne att bli en bättre mamma och hustru. "Att vara överens med min make eller min tonåring när de tar upp en poäng gör att de kan känna sig validerade, och konversationen fortsätter på en högre nivå av kommunikation, kontra" Ja, men jag ska bevisa min poäng och du kommer att ha fel ! ”

Jag försökte förklara allt detta för min man häromdagen, medan vi var ute och tog en promenad. Bill, professor i filosofi - ett fält som lockar "nej, men" anger hur lumberjacking lockar killar i rutan - snabbt monterade invändningar. "Ja, och" skulle vara ett stort misstag om du pratade med någon med farliga eller galna idéer, sa han; att komma överens med en galning kan inte hjälpa någon av er. Mycket sant, sa jag. "Ja, och" bör inte betyda att du håller med alla hela tiden - bara att du hör dem, erkänner deras åsikter och bygger därifrån …

”Vänta en sekund, ” sa Bill och skinkade till mig i mittkanten. "Du gör det åt mig just nu, eller hur?"