Tory johnson: hitta din gnista

Musiken sprang, händerna svängde till takten och headliners gungade scenen. Det här var inte en konsert. Det var min småföretagens masterklass Spark & ​​Hustle som startade den rikstäckande 20-stadsturnén i New York förra veckan.

500 nuvarande och blivande kvinnliga entreprenörer tog tips från några av mina favoritföretagsrockstjärnor, inklusive Vera Bradley medstifter Barbara Bradley Baekgaard; fastighetsmogul och Shark Tank- stjärnan Barbara Corcoran; och QVC kosmetikdrottning Laura Geller - för att nämna några. Tre nyckelmeddelanden lyckades bland alla högtalare:

Persistens lönar sig. "Du kommer att höra många nej, så var ihållande", säger pionjärhandelns pionjär Liz Lange. Efter att high-end varuhusen avvisade hennes tonhöjd för designer mammakläder, lanserade Lange sitt företag genom att ta personliga beställningar från sina gravida vänner.

Hon öppnade snart en butik på den eftertraktade Madison Avenue, Nike kom och begärde en licensavtal, och Lange firade just 10 år som den exklusiva moderskapsdesignern i Target. När hennes märke växte igen kände hon när det var dags att få hjälp. "När du inte kan göra det själv, och det blir en nackdel för ditt företag, måste du delegera." (Deltagare var förvånade över att Lange själv svarar fortfarande e-postmeddelanden om kundtjänst.)

QVC-kändis-make-upkonstnären Laura Geller erbjöd sitt bästa råd till kvinnor som ville följa i hennes fotspår: ”Bli aldrig bekväm. Tänk alltid vad som är nästa. Och håll dig uppdaterad och håll dig ny. "

Du är din bästa säljare. "Nyckeln till att sälja är att skapa intrycket att alla vill ha det, " sa Corcoran. ”Ingen vet och älskar ditt företag och ditt uppdrag mer än dig. Du är den mest ivriga med den och den bästa personen att sälja den. ”Denna TV-haj vet vad hon talar om: Hon startade sitt fastighetsimperium med 1 000 dollar och sålde företaget för en total $ 66 miljoner.

"Sälj själv genom att dela din berättelse", berättade Lisa Price, grundare av den naturliga hudvårdslinjen Carol's Daughter. Hon började med att göra lotioner och drycker i sitt hemkök, som hon sedan sålde på loppmarknader. Hennes fanbas växte snabbt - och nu är hennes produkter överallt från Sephora till Harrod's i London.

Böj din småföretagsmuskler. Ditt företag är ungt, och som dina egna barn är du lim, full av energi och tillräckligt snabb för att göra snabba förändringar - allt som stora företag inte kan göra. Som SurePayroll-chef Michael Alter uttryckte det, "Använd att vara liten till din fördel. Du är mer flexibel än de stora killarna. ”

Slutligen, "Du har rätt att vara här, " sa Corcoran - en viktig påminnelse för kvinnor att tala upp och följa exakt vad de vill utan att ifrågasätta om de har rätt att sträva efter framgång. "Världen tillhör den lilla killen."

Tory Johnsons nya bok SPARK & Hustle: Launch and Grow Your Small Business Now är tillgänglig nu. Gå till www.sparkandhustle.com för att delta i en konferens nära dig.