Guide till tanklösa vattenvärmare - faqs, dimensionering och mer

Trött på att springa ur varmt vatten? Det är inte ett problem med en av dessa kompakta, ultraffektiva enheter som värmer vatten när du behöver det. Här är vad du behöver veta om att välja, installera och leva med en

Anatomi av en tanklös vattenvärmare

Illustration av Doug Adams

Tänk på det: Hur mesta hushåll i det här landet värmevatten är absurt slöseri. Vi fyller upp stora 40- till 50 gallon förvaringstankar, häll sedan energi i dem 24/7, år in och år ut för att se till att vi har varmt vatten när vi är redo när vi vill ha det. Men ofta fungerar det inte så. Om en tonåring tar en lång dusch eller en make makar sig in för en badkar, kan det vara en lång väntan på att den tömda tanken ska återuppvärmas. Då finns det grinska bekymmer: Är den fylld med energibärande sediment? Kommer det att springa en läcka? Båda är rimliga oro, eftersom tankar i allmänhet misslyckas i 8 till 12 år.

Det här är argumenten för att investera i en tanklös vattenvärmare. Det genererar varmt vatten endast när du behöver det - och så länge du behöver det - vilket sparar 27 till 50 procent av bränslekostnaderna över tankstängare. (En typisk gasdriven tank slösar 40 till 50 procent av bränslet det brinner.) Och eftersom det inte finns någon tank att misslyckas, finns det nästan ingen chans för en katastrofal läcka. Sedan dess introducerades i USA på 1990-talet, har tanklösa värmare blivit alltmer sofistikerade, med funktioner som inbyggda recirkulationspumpar (för "direkt" varmt vatten) och trådlös anslutning som berättar via smarttelefonen exakt när en enhet behöver underhållning.

Nedan är vår guide till tanklösa vattenvärmare. I det ska vi förklara hur en tanklös vattenvärmare fungerar, berätta vad du behöver veta innan du köper en - och innan installatören anländer - och släpper in på enheternas driftskvoter, så kommer det inte att finnas någon överraskar om du går tanklös.

Hur det fungerar (se illustration ovan)
Allt börjar när du slår på varmvattenkranen (1) .

En flödesgivare (2) detekterar vatten som kommer in i värmaren och skickar en signal till kontrollpanelen för att börja producera varmt vatten.

I en gaseldad enhet sätter kontrollpanelen (3) på fläkten (4), som drar ut ytterluft, öppnar gasventilen (5) som släpper in i gasen och tänds brännaren (6) .

Värmeväxlaren (7) fångar värme från flammorna och överför den till vattnet som rör sig genom växlarens rör.

Blandningsventilen (8) tempererar det överhettade vattnet som lämnar växlaren. Om temperatursensorn (9) detekterar att vattnet överstiger eller faller bort från önskad inställning, justerar panelen gasventilen, blandventilen och flödesreglerventilen (10) i enlighet med detta.

En förseglad ventil (11) (eller par ventiler) genom ett tak eller en yttervägg transporterar avgaserna och förmedlar förbränningsluft till brännaren.

Vilken storlek behöver du?

Så här gör proffsen att din värmare ger tillräckligt med varmt vatten.

Det tar en stor skur av BTUs för en tanklös värmare för att svalna kallt vatten i varmt vatten på några sekunder. Men om en värmare Btu-utgång inte kan hålla fast vid efterfrågan, kommer det att minska flödet eller, i värsta fall, leverera ljummet vatten.

För att bestämma om en värmare kan möta ett hushålls behov ser en rörmokare på tre faktorer: temperaturen på vattnet som kommer in i värmaren, toppen efterfrågan på varmt vatten i gallon per minut (gpm) och värmarens effektivitet, som indikeras av dess enhetliga energifaktor, som finns i produktspecifikationerna.

Det första steget: En pro finner ut hur många bubblor per gallon en värmare behöver höja inkommande vatten till 120 grader (se kartan i nästa bild).

Nästa kommer efterfrågan, summan av flöden för varje apparat och fixtur som samtidigt kan använda hett vatten. (Dessa priser anges i nästa bild.) Totalen blir rakad med 20 procent, eftersom vi inte bada eller tvätta i 120 graders vatten. Du kan minska spänningsbehovet genom att uppgradera till lågflödesarmaturer och vattenbesparande apparater, eller genom att hålla av på tvätten när duschen används.

Total Btu-utmatning beräknas genom att pluggarna Btus-per-gallon och topp-efterfrågan matas in i formeln. Om den produktionen faller mellan två modeller, få den med den högre Btu-betyget. Och om produktionen överstiger 198 000 Btus, maximalt för bostadsvärmare, behöver du två mindre enheter som fungerar i tandem.

Regelbunden storlek
Vill du inte göra matte? Använd dessa siffror för att uppskatta hur mycket värmeffekt du behöver.

1 badrum, 1-2 personer:
140 000 Btus

2 badrum, 2-3 personer:
190 000 Btus

3 badrum, 3-5 personer:
380 000 Btus

Btus per gallon efter region

Fixture flödeshastigheter

Duschhuvud
1, 25-2, 5 gpm

Kök eller badkran
1, 5-2, 2 gpm

Badkärlspanna
4 gpm

Diskmaskin
1-2, 5 gpm

Tvättmaskin
1, 5-3 gpm

För att hitta den aktuella gpm i en fixtur, var tid hur många sekunder det tar att fylla en hink i ett 1-kvarts-märke. Att dela 15 med det antal sekunder är lika med gpm.

Elektrisk alternativ

Heder av Stiebel och Eltron

Hem utan gasledning eller propantank kan också njuta av fördelarna med varmtvatten på efterfrågan genom att installera tanklösa enheter som drivs av el. Dessa enheter, vilket värmevatten med tjocka kopparstänger, är tystare och ungefär en tredjedel mindre än gas- eller propanfri tankvärmare. Och eftersom de inte behöver ventiler, kan de installeras nästan var som helst, inklusive under diskbänkar och i små garderober.

En nackdel med elektriska enheter är deras begränsade uteffekt, vilket toppar ut vid 36 kilowatt eller cirka 123 000 Btus. Det kan räcka för att försörja ett helt hus i områden med varmt grundvatten, men i kallare klimat är de bättre lämpade för användningstjänsten, där efterfrågan på varmt vatten inte blir för högt. Oavsett vilken typ du väljer, kommer den att behöva tillräcklig strömstyrka vid huvudpanelen och tungmätare.

Även elektriska värmare håller bara ungefär hälften så länge som gasenheter: Typiska garantier är tre till fem år. När värmeelementen stekar, kostar det vanligen ungefär lika mycket att ersätta hela värmaren som det gör att byta i nya element.

Installera det rätt

Illustration av Doug Adams

Vad du och din rörmokare behöver bedöma före installationsdagen:

1. GASLINE
För att brännaren i en tanklös värmare ska fungera korrekt måste den vara ansluten till en gasledning som ger tillräckligt med volym vid tillräckligt tryck. I många fall betyder det att tillförselrörets diameter måste ökas till 3/4 tum. Och om trycket blir kort, måste gasbolaget justera regulatorn på mätaren.

FYI Några tanklösa enheter, som de som tillverkats av Rheem, kan arbeta med en standard ½ tums gasledning, förutsatt att den inte är längre än 24 fot.

2. VENTING
Icke kondenserade tanklösa gasvärmare använder rostfritt stålventiler som kan motstå hög avgasvärme. Kondenseringsenheter har en kallare avgas och använder billigare PVC-rör. En koncentrisk ventil, som har ett avgasrör i ett större luftintagsrör, förenklar installationen, eftersom endast ett hål måste klippas i väggen.

FYI Typiskt har ventilationsrörelser varit begränsade till bara 10 meter. Men mer kraftfulla fans, som i Rinnais Sensei-serie, tillåter nu ventiler att springa upp till 150 meter.

3. Vattenhårdhet
Skalavlagringar som bildar sig i en värmeväxlare (eller på elvärmeelement) saktar värmeöverföringen och begränsar vattenflödet. Skala kommer inte att vara ett problem om du redan har helhushållsvakmjukning. Men om ditt vatten inte mjukas och hårdheten överstiger 120 milligram per liter, är det värt att investera i ett behandlingssystem.

FYI En dedikerad, användarpatron som TAC-ler vattenkonditioneringsapparaten (Stiebel Eltron) ändrar hårdheten utan att tillsätta salt eller andra kemikalier.

Ta det utanför

Foto av Matt Risinger

Tänk på fördelarna med att hänga en värmare utomhus, om ditt klimat och lokala koder tillåter.

1. Sparar utrymme Det är en mindre apparat du måste göra plats för inuti.

2. Enkelt att installera Den inbyggda avgasventilen eliminerar att du måste skära ett stort hål (eller två) genom sidan av huset.

3. Lätt att betjäna En rörmokare kan komma åt det när som helst, oavsett om du är hemma eller inte.

Men kom ihåg …

1. Byggregler Du kan behöva tillstånd från din lokala byggnadsavdelning för att lägga den ut.

2. Kallt väder Interna värmare håller komponenterna smutsiga ner till -22 grader F, men utsatta vattenledningar måste isoleras och inslagas i värmeband som automatiskt sätts i frysningstemperaturer. Frysta rör är mindre av ett bekymmer söder om Mason-Dixon-linjen.

Pro Råd: Venta det rätt

Foto av Carl Tremblay

"Gamla tankvattenberedare slår vanligtvis ut sina rök i skorstenar, men det är ingen plats att ventilera en tanklös gasvärmare. Den måste anslutas till dedikerade ventilationsrör som går ut genom ett tak eller en yttervägg. "
- Richard Trethewey

galleri bildspel bild galleri bildspel