Porch rail revival

Hur man använder salvade balustrådar för att spruce upp på utsidan av ett gammalt hus

Foto av Erik Johnson

Italienarna har sina loggier; de franska, deras gallerier; och spanska, sippar de sina sangria i korredorer. Men här i USA har vi verandor, enkla och enkla. Och förutom det nödvändiga taket och golvet definieras den kvintessiella amerikanska verandaen av sitt räcke-ett trä för att vara exakt.

Ursprungligen snidade för hand byggdes tidiga räcken mer för säkerhet än dekoration. Installerade på den upphöjda verandaen av en 1830-talets grekiska återuppväckning, till exempel, de vertikala plankliknande balustrarna nådde praktiskt taget från synvinkel mellan grannare kolonnerade stöd.

Vid 1880-talet väckte den amerikanska industrirevolutionen massproduktion av maskindelade veranda delar i mer komplexa mönster. Ångdrivna rullsågar gjorde det lätt för träarbetare att genomborra plana träpaneler med böjd quatrefoil och vinklade diamantmönster. Bland de mest ornamentala var räcken på Queen Annes. Vanliga var kinesiska Chippendale gittermönster som speglar en amerikansk attraktion för allt från det exotiska Fjärran Östern, liksom delikat spindelarbete inspirerat av mönster av Charles Eastlake, en inflytelserik engelsk möbelproducent.

I den sena viktorianska perioden uppdaterades även enkla saltboxar och folkhönahus med hela verandapaket som såldes genom postorderkataloger. Den 1902 universella designboken visar 25 lagerbalustmönster som ligger mellan 14 och 32 cent per stycke, beroende på storlek, detalj och om det sågs eller slogs på en svarv.

Foto av Carolyn Bates

Den klassiska utformningen av denna räcke med sina svängda balustrar gör den lämplig för olika viktorianska byggnader.

Mullkataloger var fortfarande den viktigaste källan för träporslindelar genom 1920-talet, men tegelstenarna för stenhusens ingångar i sedan populära Prairie and Craftsman-stilens hus innebar färre räcken att välja mellan. De som var tillgängliga tenderade att vara boxiga och snygga för att mäta upp till de stora koniska trä- eller murverkstolarna de förankrades mellan.

Det var inte förrän förstörda sprawl, kraschade gräsmattor på trafikstoppade vägar, och en övervägande av billiga, post? Andra världskriget husar att träskenor och verandorna de graced blev föråldrade. "Vem ville sitta på en veranda och titta på bilar whiz förbi?" frågade Michael Dolan i sin bok The American Porch. Ett däck på baksidan av ett hus i ranchstil var svaret då, så ofta är det nu.

Det sägs att det fortfarande finns gamla lummiga gator där grannar chattar när de går sina hundar eller tittar på varandras barn som leker på gården. Där är veranda mycket levande, men kanske lite värre för slitage. För ägare av sådana hem är arkitektoniska räddningsverk fulla av periodbyten för saknade eller ruttna räcken. Att hitta en match för en enda försämrad baluster är nästan omöjlig (för det måste du ta ett intakt exempel på en kvarnaffär och få den att replikeras). Men du hittar långa räckesektioner för att bygga om en veranda eller bygga en ny. Scott Rogers, med ägare av Guilded Salvage i Minnesota, Minnesota, säljer 7-fots sektioner som börjar vid $ 140. Var bara försiktig att moderna byggkoder kan kräva mer tätt fördelade balustrar eller högre räcken för säkerhet.

När du överväger ser, kom ihåg att en italiensk stilreling, till exempel med fina vasformade balustrar, kommer att dyka upp på plats vid ingången av en slätt Jane-nivå eller en enkel kolonial återuppväckning. För ägare av sådana hus, föreslår Mike Whiteside, medehavare av Black Dog Salvage i Roanoke, Virginia, att integrera det gamla träverket inuti, snarare än utanför, huset.

Whiteside har använt platta viktorianska eroder, som han säljer för mindre än 10 dollar, som en piedestals kropp (lära sig att göra en, till höger) och repurposed chunky gjorde balustrar som kaffebordben. Du kan till och med skära ett räcke för att passa inuti en dörröppning och lägga till gångjärn och en spärr för att göra en hundgrind, föreslår Scott Rogers. Redningsförhandlaren har också vridit en lutande trappskena i en gotisk stil. Han gjorde det genom att skära räcket vertikalt genom mitten och vända över en av sina halvor från höger till vänster så att de två benen bildade en V-form. Han förenade sedan benen vid sina diagonala tips med en metallvinkelbeslag.

Även när fler amerikaner nipper sitt morgonkaffe på bakdäcket i stället för verandaen, är det en sak säkert. Designens mångsidighet av gamla trärullar innebär att verandor, eller åtminstone de delar som omsluter dem, aldrig kommer att vara helt tidigare.