Lek var arbete för johnny bänk

Catcher Johnny Benchs hyperutvecklade ansvarskänsla - vävd in i hans karaktär sedan barndomen - drev honom till spetskompetens som lagledare och till Baseball Hall of Fame. Det gav honom också hans slutliga mål: respekt.

Han delade en anekdot med SUCCESS för att illustrera vilken typ av respekt han menar: "Jag väntade på att byta plan nyligen i Chicago, och den här killen kom till mig och sa bara:" Tack. "… Alla säger alltid till mig, " jag var ett Dodger-fan eller ett Cub-fan, men, pojke, respekterade jag er. De skulle börja namnge Reds startuppställning. Det var vad Big Red Machine gav människor i en tid i deras liv när det var speciellt. Det var vad jag ville ha. Jag ville respekteras eftersom det var ett tecken på att jag hade gjort de saker jag tror på. ”

"Dessa saker" inkluderar universellt tillämpade arbetsplatsförväntningar - från början med att dyka upp. Ge sedan din bästa ansträngning. Inspirera andra att gå all-out på grund av exemplet du anger. Förbli medveten om att du inte vet allt … och har en vilja att lära.

Två mentorer finslipade dessa drag i Bench: hans far, Ted, och den sena Reds-chefen Sparky Anderson.

Pojkvän i Oklahoma

Han växte upp i Binger, Okla., Och lärde sig sin arbetsetik från sin far.

"Hårt arbete var ett sätt att leva, " säger Bench, 64, om sina tidiga år. ”Min pappa ägde ett propanföretag i Oklahoma. Han stod klockan fyra för att få gasen levererad, och han hade fortfarande tid att fiska och spela hemkört derby med oss. När det var dags att arbeta var han disciplin. Alla arbetade bara. Jag drog bomull vid 6 år och arbetade på jordnötsgården och pappersvägen. Folk förlitade mig för att vara där.

"Det värsta som någon kunde säga var att Johnny inte gjorde sitt arbete."

Denna insikt överfördes till hans basebollkarriär och gjorde honom till en stark ledare, en som aldrig nöjt sig med medelmåttighet. Varje bra ledare har en rädsla för misslyckande, säger Bench, men de stora använder den som motivation för att lyckas. Och medan många tänker på idrottsledare som de som håller pep-samtal i omklädningsrummet eller mitt-spelet, säger Bench att hemligheten med att vara ledare handlar lika mycket om att lyssna som prestanda.

”Jag är inte säker på att en ledare är mer än en person som alltid är i tid, inte behöver begära särskilda eftergifter och är villig att be om information och intelligens. Vissa VD är för dumma för att ställa frågor. De tror att de har alla svar. De stora hittar människor som är lika smarta eller smartare än de är. ”

De är också en närvaro som återspeglar förtroende. Bench, som bröt sig in i majors 1967 som 19-åring i ett lag fullt av legender som Pete Rose och Tony Perez, hävdade sig själv som sitt sätt att passa in. Han tillägger att hans brashness var ett känslomässigt utlopp för att hantera med vad han kände var vikten av hela staten Oklahoma på hans axlar.

”Det var inte jag som misslyckades att jag var rädd för. Det misslyckades med de hemma som tror på dig, säger Bench, som nu bor i Florida och Kalifornien. ”De levererade bara tidningen en gång i veckan där jag bodde i Oklahoma, och dessa människor bodde och dog med rutan i mina spel. Mitt största ögonblick var att vinna World Series eftersom alla i min stad kunde känna att han var världsmästare. ”

Arbetar från den stiftelse som lagts av Benchs far i den lilla staden (dess befolkning idag är cirka 700), och Anderson utvecklade catcher till en skräck, rutinerad konkurrent som han förlitade sig på. "Det blev en respekt som Sparky och jag hade, " minns Bench. ”Jag gjorde så många tonhöjdförändringar som han gjorde! Jag skulle titta över, och han skulle kalla bullpen för en ny kanna. Han var lysande; han behövde inte min hjälp. Men han var villig att be om det, och jag hade inget emot att ge det till honom.

”Vi pratade mycket om spelsituationer, och det blev ingen fråga från hans sida” - vilket innebar att Anderson litade på catcher implicit som sitt surrogat på fältet. "Vad du behöver är den typen av relation med din chef, och de behöver det med sina anställda."

Gör hans läxor

Förberedelserna drev det förtroendet och Bench var stolta över att vara den mest förberedda spelaren på planen. Precis som affärsmän kolla in sina konkurrenter, spejlade Bench de röda motståndarna. Under de tidiga 1970-talet hade lag inte videoteknologi, så att Bench såg det andra laget ta battingpraxis, studerade de infanterande och outfielders tendenser och var redo för varje spelsituation som oppositionen kunde kasta på honom. Efter att ha utvecklat denna intelligens delade Bench den med hela organisationen.

"Mitt nr 1-jobb som catcher var att kalla ett bra spel, " säger Bench. ”Jag minns Jim Maloney, efter att ett spel frågades hur det var att ha en rookie-catcher. Han sa: "Tja, han tuggade mig ut." Jag var tvungen att få deras bästa resultat och engagemang på varje tonhöjd. Det var något jag krävde av mig själv, så varför skulle jag förvänta mig något annat än dem? Om jag ger allt, ville jag också det bästa från mitt folk. ”

Anderson, som uppskattade den fulla gasen tillvägagångssätt, uppmanades en gång att jämföra Bench med andra stora spelare. Andersons svar: ”Du jämför inte någon med Johnny Bench. Du vill inte genera någon. ”

Men Bench kände att hans spel led efter 25 års ålder, då läkarna var tvungna att ta bort en godartad tillväxt från en av hans lungor. ”Jag kände aldrig att jag var 'Johnny Bench' efter den operationen. Som hitter har du ungefär en halv sekund att bestämma vilken typ av tonhöjd du ser, vare sig det är en boll eller strejk och om du ska svänga. När de öppnar dig, oavsett vilken operation, motoriska färdigheter börjar minska och det är bara aldrig detsamma. Jag kände aldrig samma sak ”efter operationen.

Bänk spelade dock efter att han gick i pension efter säsongen 1983. Under sin 17-åriga karriär vann han två World Series-ringar. 1968 var han Årets nybörjare. Bench var National Leagues mest värdefulla spelare 1970 och 1972. Han röstades till All-Star-laget 14 gånger. Cincinnati avgick sin tröja nr 5, så ingen annan Reds-spelare kommer att bära numret. Och ESPN har beskrivit honom som "den största catcher som någonsin har levt."

Även om Bench fick sina framgångar på den nationella scenen, anser han att principerna för prestation gäller för varje karriär - ett meddelande som han levererar i motiverande samtal idag.

”Framgång är att flytta upp och hitta något i ditt liv som du älskar. Var bra på det och ärligt om det. Du kommer att skörda de ekonomiska fördelarna som följer med hårt arbete … Må bra med dig själv och vänta inte på att någon annan gör det åt dig. Du kan inte lämna din lycka i andras händer. Du kan inte vänta på att de klappar. ”

Bänkmärken för prestation

Johnny Bench erbjuder dessa vokaler för framgång för att förbättra ditt liv och utnyttja dina möjligheter:

S : ATTITUDE du har varje dag. Anta en kan-göra-strategi för ditt jobb.

E: din insats för EXCELLENCE . Du måste lägga all din energi i den.

Jag: är den bästa INDIVIDUELLA och accepterar ditt ansvar. Lever upp ditt ansvar som individ och arbeta sedan med andra för att göra ett bra team.

O: dra nytta av de möjligheter som kommer din väg. Handla mot dem.

U: ANVÄNDA den kunskap och information som finns tillgänglig för dig från teknik och dina kamrater. Söka mer kunskap och tillämpa det sedan klokt.

Bänk fokuserar på ”jaget” i sina tal. Uttrycket "Det finns inget 'jag' i team" används ofta när man talar om framgångsrika lag och företag, men han tar det ifrån sig. ”Den" jag "delen av det som säger att det inte finns något" jag "i teamet? Det är en lögn. Du måste ha de bästa individerna för att lyckas. Jag vill ha ett gäng "jag är i mitt team. De väljer inte bara ett All-Star-lag slumpmässigt.

”Om du startar en bilhandlare och har en bra bil och du får det bästa av allt annat - den bästa allmänna chefen, den bästa mekanikern och så vidare - säger folk att du är lysande. Den smarta ledaren låter dem göra sina jobb. Samtidigt bör du alltid be dem om deras åsikt och hur de vill göra det. I affärer ber jag alltid om andras åsikter. ”

I affärer som i baseball måste du "alltid ge ditt bästa resultat med ärlighet och karaktär. Om du ger dem service, säger de, "Låt oss använda Johnny igen." ”