Möt zig ziglar

Nästa gång förra gången jag såg Zig Ziglar var jag en av 17 000 närvaro vid Honda Center i Anaheim, Kalifornien, där han talade som en del av ett program av superstjärnor, inklusive Colin Powell, Condoleezza Rice och Joe Montana. Han var på scenen tillsammans med sin dotter, Julie Ziglar Norman.

Den 15 april 2011 såg jag Zig igen, denna gång för lunch, med hans dotter Julie och hans son Tom. Från 17 000 ner till fyra. Om du älskar Zig Ziglar som jag, kan du lätt förstå att det var en av de största spänningarna i mitt liv.

Zig Ziglar är en av de största motivatorerna, författarna, säljtränarna och inspirerande figurer världen har känt. Miljontals har läst hans böcker och lyssnat på hans inspelningar, och de blev som ett resultat bättre säljare, bättre makar, bättre föräldrar, bättre människor. Hans mellifluous bariton ekar genom sinnet av alla som har lyssnat på honom tala. Hans värderingar går tillbaka till en bättre värld, där integritet var vakten, där troen spelade en roll och försäljning var ett yrke på jakt efter en mästare.

Zig var deras mästare. Han växte upp ett av 12 barn under depressionen, på en gård i Yazoo City, Mississippi, och hans far avled när han var 5 år gammal. Vid 6 års ålder tjänade Zig sina egna pengar och sålde, klippa gräsmattor. Han använde de pengarna för att köpa sin första kostym, som han bar till kyrkan. När jag träffade Zig ansikte mot ansikte hade han sålt - gräsklippningstjänster, krukor och kokkärl, försäljningsträning, personlig utveckling och idéerna i hans Heliga Bibel, i 79 år. "Du måste vara gift, " sa Zig när vi introducerades. ”Jag kan säga hur fint du är klädd. Endast en gift man kunde klä sig så snyggt. ”

Vid lunchen lutade Zig sig till mig och sa ganska allvarligt: ​​”Säg aldrig något negativt om dig själv.” Det låter så uppenbart, men vi gör det hela tiden. Om vi ​​inte ser oss själva som underbart gjorda, som Zig gillar att citera från Bibeln, vem kommer då?

Jag frågade Zig vad som fick honom att göra övergången från försäljningsträning till motiverande talande. Hans son Tom förklarade att Zig studerade framgången för sina elever, och han insåg att endast 20 procent av det berodde på teknik. De andra 80 procenten berodde på rykte och karaktär. Så det var när Zig började fokusera på dessa frågor och inte bara prata om att sälja.

Men uppskatta inte gamla Zig på försäljningen. Han har glömt mer om försäljningen än de flesta av oss någonsin kommer att veta. En av hans mest bestående historier involverar hans son Tom, som vid den tiden övervägde en karriär som professionell golfare. Zig och Tom spelade en tävlingsrunda golf och Tom behövde en lång putt för att släppa för att vinna hålet. Han gjorde putt, och sedan frågade han sin far, "pappa, var du rotande för mig?"

Som bara Zig kan säga, i det söta södra draget, "Son, jag rotar alltid för dig."

Lika massiv som Zigs publik tyckte att förlagsbranschen tyckte inte att han var värd ett skott när han skrev boken jag hittade många år senare i den möbelaffären See You at the Top . Då hade Zig tillhandahållit försäljningsträning till Mary Kay Company. Mary Kay Ash var en sådan hängiven av hans, berättade Tom för mig vid lunchen, att hon berättade för Zig att om han skulle publicera boken själv skulle hon köpa de första 10 000 exemplarna. De första 10 000 försäljningarna gick in i miljoner på miljoner böcker, eftersom Zig nu har författat 26 böcker.

Jag hade det extraordinära privilegiet att redigera Zigs sista bok, Born to Win . Jag har redigerat eller coachat hundratals författare, och det var en otrevlig, nästan kroppslig upplevelse istället för att citera Zig till människor, prata direkt med Zig och komma med förslag - hur vågar jag? - för att förbättra hans manuskript.

Det betyder världen för mig att jag kunde träffa honom ansikte mot ansikte i lunch med bara honom, hans två vuxna barn som arbetar med honom, och mig, och berätta för honom att han gjorde mig till en bättre säljare, en bättre make, en bättre far, en bättre troende och en bättre man.

När jag gick ut för att köra till flygplatsen tog Zig mig i handen och varnade mig att köra försiktigt.

”När allt kommer omkring orsakas de flesta av olyckor, ” varnade han med hålig högtidlighet.

New York Times bästsäljande författare och Shark Tank- överlevande Michael Levin driver www.BusinessGhost.com och är en nationellt erkänd tankeledare om bokförlagets framtid.