Det är dags att sluta sprida millennials

Jag tänkte på generationsskillnader för några veckor sedan när min man och jag gick ombord på ett plan för semester. Vi satt framför tre 20-somethings och var intresserade av deras konversation under flygtiden. Efter en timme eller så lutade min man sig och frågade: "Varför avslutar de unga bakom oss sina meningar med frågetecken?"

Jag log självmässigt och svarade: ”De använder uptalk. Det är, liksom, en sak med millennials? "

"Nu gör du det, " sa han trött.

”Jag är en kommunikationsekspert - jag vet om saker och ting, ” svarade jag, blåste på mina naglar och lysade dem på min skjorta.

Några minuter senare viskade min man: "De unga människorna verkar grumma när de också pratar."

"De använder ett talmönster som heter vocal fry", sa jag. Jag stängde halsen och reciterade några meningar i en konsonant-krossande imitation av de gjutna medlemmarna på Keeping Up with the Kardashians . Jag avböjde när min man erbjöd mig en hostfall.

***

OK, innan du räcker till din smartphone för att tappa ut en tweet av upprörelse över min felaktiga generaliseringar om millennials, bör du veta att konversationen ovan aldrig hänt. Jag använder det för att illustrera att ålderdiskriminering fungerar båda sätten. Att generalisera om generationsskillnader - antingen uppåt eller nedåt i årtiondena - är dåligt för alla.

Anledningen till att jag har tänkt på generationsskillnader är att jag nådde den officiella pensionsåldern för pension för några månader sedan. Ska jag gå i pension? Ett eftertryckt nej ! Som jag sa till min verkställande direktör nyligen: "Jag kommer att arbeta tills du tar mig ut härifrån först, eller när jag är 70, beroende på vad som kommer först." Hans svar var att fråga varför jag betraktade 70 som ett magiskt nummer och föreslog sedan att jag kanske vill stanna på mitt jobb mycket längre.

Min VD: s välvillighet återspeglar mitt företags inställning till sin högre personal - jämställd ålder med expertis, inte svaghet. Det är bra, med tanke på att jag är 16 år äldre än min handledare, 18 år äldre än verkställande direktören och 40 år äldre än millennialerna i min avdelning. Jag bekänner dock: Jag är kanske en äventyrlig äldre medborgare, men i mitt sinne är jag fortfarande 22 och celluliter är något som händer med grapefrukt, inte lår. Men det är inte förlorat på mig att jag saknar känslighet för min ålder eftersom mitt företag behandlar sina äldre arbetare som människor som vet en sak eller två.

Diskriminering på arbetsplatsens ålder: en förlustförlustplan

Är äldre arbetstagare i andra företag lika lyckliga? Kanske inte. Jag förväntar mig att det beror på att vissa arbetsgivare tror att arbetare i en viss ålder är utslitna och inte lika snabba som unga anställda. Eller fördjupad erfarenhet är inte värd så mycket som förmågan att anställa två eller tre yngre arbetare för lönen till en senior och hoppas på det bästa. Det hände med en 60-årig vän till mig. Hennes företag genomgick en kostnadsrekonstruktion och eliminerade många positioner. Trots utmärkta årliga recensioner var min vän avskedad. Sedan anställde företaget en kille som var färdig från universitetet för att ersätta henne, och avskedade honom sedan en månad senare eftersom han saknade erfarenhet för att göra sitt jobb. Prata om en förlora-förlora affärsplan.

Företag hindrar sig själva i drift när de använder ålder som en faktor för anställning och kvarhållning.

Företag hindrar sig själva i drift när de använder ålder som en faktor för anställning och kvarhållning. Det är en enorm oro eftersom människor arbetar längre idag. Cirka 20 procent av amerikanerna 65 år och äldre är fortfarande anställda, enligt Pew Research Center analys av federal Bureau of Labor statistik. Fler äldre har jobb nu sedan början i 60-talet innan USA antog Medicare. Många fortsätter att arbeta eftersom de inte har något val. Lyckligtvis förbjuder den federala lagen om åldersdiskriminering i anställning diskriminering av personer som är 40 år eller äldre när det gäller någon aspekt av anställningen, inklusive anställning, skjutning, lön, anställningsuppdrag, kampanjer, permittering, utbildning, förmåner och andra villkor eller anställningsvillkor.

Generationell inkludering: Upplysningens ålder

Människor i mitt företag oroar sig inte för ålderdiskriminering. Faktum är att mångfalden i generationer leder till innovation. Vi kommer snart att lansera ett ledarskapsprogram med målet att utbilda och marknadsföra nästa chefer och chefer från organisationen. Äldre personer och ämnesexperter är mentorer för våra yngre kollegor.

Vi har mycket att vinna på att förhålla oss till varandra. Mina tusenåriga medarbetare är piska smarta, seriösa om att bidra och brinner för sitt arbete. De ställer frågor och lyssnar. Jag lär mig något av dem varje dag, saker som sökmotoroptimering, som jag tyckte inte betyder att starta en stoppad bil genom att rikta den neråt och slå kopplingen.

Mina Gen-Xer-kollegor är kreativa och fastanslutna för produktivitet, kanske för att de är den generation vars mödrar kom in i arbetskraften i massor och att vara i daghem lärde dem självständighet medan de spelade trevligt med andra. Gen-Xers är hyperfokuserade och entusiastiska. Det är inte ovanligt att höra dem säga: ”Tänk om vi försöker den här idén? Jag vet att tidsfristen är imorgon och klockan 17, men vad händer om vi bara gör en ny tweak till? ”

Mina babyboomer-kamrater började åldras när social och ekonomisk jämlikhet fick framträdande medan landet var i mitten av politisk omvälvning. Låter bekant? Boomers har bredd av erfarenhet att lägga grunden för morgondagen och motståndskraften för att omdirigera kursen vid behov. Kanske visar mitt inre blommabarn när jag säger att mångfald och inkludering inte bara är kast från 60-talet. Dessa attribut är viktigare än någonsin.

Varför betyder något av det här? Vid 75, 4 miljoner människor och växande har millennials redan överhettat baby boomers som USA: s största generation. Snart kommer de att leda våra företag, politiska partier, nationen. Det åligger generationer som föregår millennials att motstå fokus på vad som gör oss annorlunda än dem. Låt oss istället dela det vi vet och låt dem också lära oss.

Om jag respektfullt kan låna ett ord från tusenår, skulle jag beskriva mina medarbetare i alla åldrar som ah-may-zing . Jag tillämpar samma ord på mitt arbetsliv, som kommer att sträcka sig långt in i framtiden, kanske till och med över 70.