Jag lärde av min mormor att storhetens frön är ...

Min mormor, Mabel Reynolds Ostrander, och jag delade en av dessa speciella relationer så sällsynta som en dubbel regnbåge. Hon var 53 år när jag var 10. Det var då vi planterade vår första Victory Garden tillsammans under andra världskriget. Vi planterade frön tillsammans - i jorden - och i varandra.

Mormor levde 87 säsonger utan klagomål. Jag var 44 år senast såg jag henne. Men jag kommer ihåg varje köttfärs och citronsyrta, varje bit av äppelpaj som gjordes från grunden och varje hängande våg i hennes hand när hon stod (ur synen, eller så tänkte hon) bakom rayon Priscilla-gardinerna i det lilla huset på 718 West Pennsylvania Ave. i San Diego, Kalifornien, där jag är född och uppvuxen. När vår vagn full av barn och nöjdhet långsamt skulle dra sig bort från trottoarkanten, skulle vi alla titta tillbaka på henne och vinka - och jag tittade på hennes bräckliga silhuett genom bakspegeln och önskade att jag kunde inrama henne där för alltid, precis på det sättet - undrar hur många fler påsk- och julmiddagar vi skulle dela.

Framför allt minns jag min mormor och jag planterade frön. Vi planterade squash, bönor, majs, vattenmeloner, rödbetor, penséer, mammor och andra blommor. Jag ska erkänna att jag cyklade min 20 mil varje lördag mer för samtalets bonus och hemlagade bakverk än för grönsaker och blommor. Men oavsett hur full jag var efter att jag åt, blev jag alltid hungrig efter mer av den visdom och optimism som hon delade med mig.

Jag kommer aldrig att glömma den dagen vi smakade vår första skörd till följd av att vi korsade ett plommonträd med ett aprikosträd. Den mogna frukten var rosa, inte lila som en plommon eller orange som en aprikos men en kombination av båda. "Gee, antar du att de kommer att vara bra?" Frågade jag. "Varför naturligtvis de kommer att vara underbara, " chided hon. "Har vi inte planterat, odlat och beskär?"

Visst nog, de var läckra, även om de skilde sig från frukt som jag någonsin sett tidigare. "Det beror på att de är unikt olik alla andra frukter du någonsin kommer att äta. De är plumcots! ”Sa hon. "Du får alltid ut vad du lägger i, " fortsatte hon när vi satt under trädet och ätade det mesta av det vi hade plockat.

"Plantera äppelfrön och du får äppelträd, plantera ekollon och du får majestätiska ekar, planterar ogräs och du kommer att skörda ogräs (även utan att vattna), plantera frön av bra idéer och du kommer att få fantastiska individer, " sa hon mjukt och intensivt och tittar direkt in i mina ögon. ”Förstår du vad jag menar?” Jag nickade och kom ihåg att jag hade hört henne säga samma sak innan på olika sätt.

Jag lärde av min mormor att fröna av storhet inte är speciella gener, beroende på den begåvade födelsen, det ärvda bankkontot, intellektet, hudens djupa skönhet, rasen, könet eller statusen. Storhetens frön är attityder och övertygelser som börjar hos barn genom att observera, imitera och internalisera livsstilen för viktiga förebilder och hjältar.

"Modellera dina tankar och handlingar efter män och kvinnor som har varit passionerade, utmärkta, ärliga, osjälviska och kreativa i sin tjänst till andra, " hade min mormor rådat. Beväpnad med den bekräftelsen vågade jag fram och såade och skörda min egen arv i livet.

Jag har rest världen till de sju haven.
Jag har varit uppe och ner på knäna.
Jag har välsignats med överflöd och massor av ogräs.
Men jag har aldrig slutat bry sig om andras behov.
Som du tenderar din egen trädgård, till skillnad från någon annan.

Kom ihåg orden från min härliga mormor: "Om du hoppas att skörda ett liv med stora gärningar, kom ihåg att du först måste plantera några fantastiska frön."