Jag hoppade från en klippa eftersom en entreprenör berättade för mig att göra det

Klockan var 05:00 och jag smög ut ur huset. När taxin drog upp kastade jag tyst min resväska i bagageutrymmet och instruerade föraren att ta mig till flygplatsen. Jag tittade tillbaka på mitt hus för att se till att alla lampor fortfarande stängdes.

Min första flygning var till New York. Min andra flygning var till Puerto Plata, Dominikanska republiken. Och det var min första gång jag gick ut ur landet.

Jag vet inte vad som gjorde mig mer nervös: det faktum att jag ljög för mina föräldrar om att åka till New York för att jobba på mitt sommarlagringsföretag, eller det faktum att jag var på väg till ett tredje världsland.

När min första flygning startade var det ingen återvändande. Jag fick den första stämpeln i min passbok på en flygplats som var nästan helt utomhus och tog mig till ankomstporten. Det var där jag såg honom, mannen jag hade träffat: Mr. Z.

Herr Z var min bästa väns pappa. Han råkade också vara grundaren och verkställande direktören för ett framgångsrikt internetföretag, och han hade sålt sin första affärsverksamhet för miljoner dollar innan han var 19 år. Han hade bjudit in mig till Dominikanska republiken med sin son och vänner att spendera nästa vecka arbetar och strategiserar efter en tillväxtplan för mitt lagringsföretag.

Jag tog resan för att jag tittade upp till Mr. Z - han var framgångsrik, menad, kraftfull och till synes sorglös. Men kanske det jag gillade mest med Mr. Z är att han tog mig på allvar. Som 18-årig affärsman var det något som betydde allt .

Nästa vecka flög förbi. Varje morgon vaknade jag vid soluppgången för att äta frukost och prata affärer med Mr. Z fram till lunchtiden när mina vänner vaknade. En eftermiddag vågade vi oss alla in i djungeln med en lokal guide. Vi vandrade genom den tropiska skogen i en timme. Jag var inte säker på vad vår destination var, men det spelade ingen roll, eftersom Mr. Z och jag hade en bra konversation när vi vandrade genom den pittoreska djungeln. När vi stannade vid kanten av en massiv klippa, var vi 25 meter över en liten vattenpool. När vi stod på toppen av detta vattenfall såg jag efter ett sätt att komma runt det.

Sedan såg jag vår guide springa mot slutet av klippan och hoppa. Allvarligt? Jag såg snabbt ut över kanten - min mage tappade - när jag såg honom stänk i vattenpölen. Det tog några sekunder för oss att lära oss hans öde (det var ett stort hopp). Men snart dukade han upp och tittade upp på oss, flirade och ropade: ”VAMOS! VAMOS!”

En efter en hoppade mina vänner efter honom. Jag kunde inte tro på deras mod. De verkade orädd - medan jag var förlamad av tanken att hoppa. Efter några fler hopp och några mer framgångsrika stänk var det bara jag och Z i toppen. HOLY S * # @! Tänkte jag . Jag registrerade mig inte för det här. Herr Z tittade på mig med ett leende av uppmuntran. Jag visste att han kunde känna min tvekan. Han visste att jag var livrädd.

Han lade handen på min axel och sa, ”Jordan, här är en hemlighet: Ingen vet någonting! Vi försöker bara ta reda på det och ta vägen. Ibland hoppar du bara och tar ett språng av tro. Nu ska du hoppa? ” Sedan gick han till kanten och hoppade.

Jag kanske inte har fattat djupet i det då, men den "hemliga" herr Z delade med mig handlade inte bara om att hoppa från klippan. Det handlade om mycket mer. Den hemligheten skulle för alltid förändra min syn på hur världen fungerar - för sanningen är, ingen vet verkligen vad poängen med detta är.

Vi har vuxna runt omkring oss när vi växer upp, men allt de egentligen kan säga är: "Jag har varit lite längre än du och här är vad jag har samlat poängen att vara …". Och mycket deras råd är värdefulla, tillämpliga och hjälpsamma - som Z.s mentorskap på den resan var för mig. Men de kommer vanligtvis att peka oss i en viss (säker) riktning och säga oss att följa vissa (säkra) regler.

Det mest grundläggande spåret? ”Först måste du gå på grundskolan, sedan gymnasiet, sedan gymnasiet och högskolan. Efter examen borde du ha kommit fram till vad du vill göra under de kommande 50 åren, få ett stabilt 9 till 5-jobb, och efter det, om du har tur, får du gå i pension. "

De flesta av oss pressas in på det säkra karriärspåret och ser aldrig tillbaka, nöjda med "som det är." Men det finns off-ramper runt omkring dig. Du kan gå i en annan riktning om du vill. Det finns människor som alltid kommer att säga att oddsen är omöjliga. Sanningen är att oddsen är bara omöjliga förrän du gör det . Och det var vad Z sa den dagen på klippan.

Idag är jag en 26-årig egenföretagare som driver två företag. Innan du rullar ögonen säger jag inte detta för att skryta. Jag säger detta eftersom jag brukade tro att det var omöjligt. Och det kanske hade varit om jag följde ”reglerna.”

Min poäng är detta: Du kan hålla dig inom raderna och följa reglerna från människor som inte är smartare än du, eller så kan du göra dina egna. Oavsett vad du bestämmer dig, bestäm dig för att skapa ett liv för dig själv som du vill leva. När du gör det händer magi.

De människor som får vad de vill är helt vanliga människor, precis som du och jag, som bara inte gav upp. Så slappna av. Och kom ihåg att alla runt omkring dig också bara använder sin bästa gissning. Vi vingar bara på det.

Åh, och förresten … det 25 fot långa vattenfallet? Jag hoppade. Kommer du?

Kolla in fyra hemligheter för vansinnigt framgångsrika människor - och sätt dem i arbete.