Hur michael strahan krossar självet

I sin första karriär var Michael Strahan en legend.

Han blev en av fotbollens mest obevekliga konkurrenter, lika bra på att få ner quarterbacks som någon som någonsin spelat. Vecka efter vecka skulle han riva igenom motsatta brott som en man utan rädsla. När han gick i pension 2008, efter 15 år i en av de mest straffande fysiska miljöerna inom idrotten, firade han med att hämta tre heltidsjobb.

”För att vara ärlig letar jag efter några fler, ” säger Strahan med ett stort Strahan skratt. ”Mina eftermiddagar är gratis.” Han tullar. Jag tror.

Det är 40 minuter efter en tisdagsmorgon med band med Live med Kelly och Michael, och Strahan har pratat med Kelly Ripa om smutsiga martinier, intervjuat skådespelerskan Rebel Wilson och samlat en liten buffé med Super Bowl-snacks. Nu är han på väg till sitt produktionsföretag, SMAC Entertainment, där han tillbringar resten av idag. I morgon kommer han tidigt upp för en dubbelskott med Live and Good Morning America, som han gick med för drygt ett år sedan. Och under fotbollssäsongen kommer han att följa GMA genom att flyga rakt till västkusten för att förbereda sig för Fox NFL söndag, som börjar före gryningen och äter upp hela denna "vila" dag. Därefter är det tillbaka till New York för att starta cykla igen.

Det låter som mycket för det är mycket. Och det måste vara. Strahan drar av en aldrig tidigare skådad övergång från andra karriärerna från fotboll till underhållning. Som spelare satte han rekordet för de flesta säckar under en enda säsong 2001, ledde sina New York Giants till en Super Bowl-upprörelse av de då obesegrade New England Patriots 2008 och fick en plats i Pro Football Hall of Fame 2014 blev han guldstandarden som skrämmande defensiva ändamål mättes och han behöll den platsen i flera år. Nu riffar han om cocktails och Pitch Perfect- filmerna, och han visar en stark touch med sötpotatis.

Det finns mer. Han är värd för en återupplivning av $ 100 000-pyramiden, en tio-avsnitt körning som skjuter i New York i april och har premiär i sommar. Förra året lanserade han sin egen klädlinje, som finns tillgänglig på JC Penney. Nio år bort från NFL: s rutiner, han håller fortfarande sin kropp i prestandaform. Det viktigaste är att han är far till fyra barn, inklusive en uppsättning av 11-åriga tvillingflickor.

”Det är galen”, medger han, ”men jag ser inte på det så. Jag tänker inte på det. Jag gör det bara."

I själva verket, som han skriver i sin hybridminnesbok / personliga utvecklingsbok Wake Up Happy (åh, rätt, han skrev också en bok), är det schemat, som skulle platta en betydande procent av befolkningen, inte bara hållbart. Det är uppfriskande. ”Jag gillar att åstadkomma saker, ” säger han med den karakteristiska förmågan att förenkla. ”Jag tittar på fotboll och vad jag var tvungen att gå igenom för att göra det där. Och jag tänker för mig själv, hur kan jag klaga på mitt schema nu? Jag känner mig mycket lycklig att ha dessa möjligheter. De får mig att vilja bevisa att jag är kapabel. ”

På alla tre utställningarna skär Strahan en imponerande figur. Han är fortfarande vid sin fotbollsvikt - 6 fot 5 och 250 pund, även om han säger att punden är mycket mer jämnt fördelade nu. Han är mer erkänd offentligt från TV än någonsin som idrottsman. ”Jag tar det som en komplimang. Det finns inget bättre än att fäder och söner känner dig från fotboll, och mödrar och systrar och mormödrar känner dig från TV på dagen. Det är det bästa av båda världarna. ”

Och hans betyg går upp. I januari, band band Dr. Phil som nr 1 syndikerad talkshow med kvinnor 25-54 och praktiskt taget band det för nr 1 i hushåll och totala tittare. Fler goda nyheter: Serien har förnyats till 2020. ”Han är en kombination av Will Smith och Muhammad Ali, ” säger Howie Long, också en Hall of Fame-defensiv slut och medgivare för Foxs NFL-täckning sedan starten 1994. ”Han är sympatisk, begåvad och underhållande. Men han kan också byta till att vara den här extremt konkurrenskraftiga killen. ”

Med sådana siffror är det verkligen lätt att glömma att Strahan ansågs vara ett monster longshot för Live- jobbet. Många människor stod i kö för att tvivla på honom - inklusive Strahan själv. ”Jag tvivlar på mig själv mer än någon annan någonsin kommer att tvivla på mig, ” säger han, ett tema som återspeglar i hela hans bok och hans historia.

Men det är ett bevis på hans arbetsetik - och vad han har kunnat göra med det tvivel - att han inte bara förtjänade det, utan förvandlade det till en framgångsrik karriärväg som har försökt exakt en person i TV-historien. "Om du gör hårt arbete, " säger han helt enkelt, "en hel del bra saker går din väg."

***

På något sätt var Strahans väg till NFL nyfiken. Till att börja med börjar det i Västtyskland, där hans militära familj flyttade när han var 9. Den yngsta av sex barn, Strahan befann sig på den mottagande änden av den broderliga smeknamnet "Bob", som var oskadlig nog tills han upptäckte att det stod för “Booty on Back.” Löst översatt innebar det att hans bröder trodde att han var fet. Han var 13.

”Jag blev krossad”, skriver han i Wake Up Happy . ”Vad ska jag göra?” Frågade han sin pappa. "Det är en enkel formel, " sa min pappa. "Men det är inte lätt. Du kommer att behöva äta mycket mindre. Och du kommer att behöva träna mycket mer. ' ”

Så i kanske den första inspelade instansen av ett mönster som han hade under de kommande 30 åren, bröt Strahan igenom besvikelsen och gick till jobbet. Hans mamma, som han krediterar med att trylla fram en till synes oändlig serie oslagbara måltider och desserter (läs inte hans bok medan du är hungrig, särskilt om du har en sak för tysk choklad), stödde honom. Hans far, som han krediterar så ofta som möjligt för att hälla grunden för Strahans drivkraft och hängivenhet, hjälpte honom att utforma sina rutiner. Strahan skulle komma hem från skolan och starta in i en rutin som involverade - av alla saker - ett Jane Fonda VHS-träningsband. Han har kanske inte varit den limmaste av barnen, men han tänkte inte bli utarbetad.

Processen hjälpte honom att finslipa sin naturliga atletik, och innan lång tid märkte hans far en utvecklande fotbollstalent. Men det första allvarliga steget till en fotbollskarriär var ett skrämmande steg: Det skulle ta honom tillbaka utomlands till Texas, där Strahans farbror, färdman NFLer Art Strahan, skulle hjälpa till att vårda honom vid Westbury High School i Houston. Tyskland var hela hans värld på den tiden, och flytten skulle frigöra honom från sin familj, flickvän och det liv han hade känt. Men det skulle också ge en känsla av när han skulle upptäcka en möjlighet. Tvivlen var där. Men som han skriver i Wake Up Happy visste han vad ett fotbollsstipendium skulle betyda. ”En gratis åktur på college och kanske till och med en chans på proffsen. Jag var skyldig mina föräldrar. Jag var skyldig mig själv att ge den fem månader och prova. ”

Därifrån rörde saker sig snabbt. Strahan spelade fotboll för Texas Southern University, där han blev så dominerande att han rutinmässigt drog dubbla lag i en strategi som motsatta tränare döpte, ”Strahan reglerna.” Han utarbetades 1993 av jättarna, där han etablerade sig som ligans pre -framstående försvarsmonster under slutet av 90-talet och början av 2000-talet. Han kapten i laget som slog av Tom Brady i en av de storslagna upprörelserna i Super Bowl-historien. Och sedan, med den färska ringen på handen, gick han i pension, avslutade en karriär som slutade med 141, 5 karriärsäckar - bra för femte hela tiden. "Michael kommer inte bara att gå ner i historien som en av de största Giants-spelarna utan kanske också deras största ledare, " säger Ken Palmer, som har varit redaktör för tidningen The Giant Insider under de senaste 20 åren. ”Det finns ingen medlem i det 2007 Super Bowl-mästerskapet som tror att de skulle ha slagit av patrioterna utan Strahan på planen och i omklädningsrummet. Det har inte varit nära ett så dominerande defensivt mål sedan han gick i pension. "

I morse krossar han ett segment om hummus och potatisfries.

***

Det är lite över halvvägs genom Live- showen. Strahan har redan tillbringat tid med att riffa med Ripa om Mario Batalis restaurang och lagar för närvarande en matlagning av en fräsch snacks. ("Jag vet att det inte ser bra ut, fru, men när jag ger dig lite i den kommersiella pausen kommer du att tigga om mitt telefonnummer, " spricker han till en publikmedlem.) Han ler lätt som han säsonger några nachos. När han gör det ser det inte ut som arbete.

Det är dock tricket och en stor del av hur Strahan landade Live spelningen. Massor av fotbollsikoner har gått vidare för att ta fram ljusa andra handlingar för sig själva, många av dem i sändning. På Fox har Strahan flankerats i åtta år av Long, Terry Bradshaw och Jimmy Johnson. Andra, som träningskompisen Terry Crews ( Brooklyn Nine-Nine ), har börjat agera. Men många av dessa killar parlayade sina gridiron-personas till underhållning. De var fortfarande kopplade, i vissa avseenden, till fotboll. Strahan började också på det sättet, i sådana fall som en Subway-kampanjannons som innehöll hans varumärkesgrin och slagordet "tänk på gapet." Inte många idrottare skulle ta ett skenbart ansvar som det - utrymmet mellan hans två framtänder - och äger den. Detta var ett av de tidigaste offentliga fallen av hans mångsidighet.

"Fotboll är en bra träningsplats för resten av ditt liv", säger Long. ”De lektioner du lär dig - disciplin, uppoffring, hårt arbete, lagarbete - visar vem som Michael är. Han är väldigt driven och har ett enormt behov av att fortsätta klättra det berget. Men på många sätt förberett fotboll honom för var han är nu och hur han hanterar den. ”

Strahan hade mycket att hantera. Ordföranden bredvid Ripa var en av de mest eftertraktade tomterna för fastigheter på TV, och Live tillbringade ett helt år på att granska 59 gästvärdar för det, inklusive mer traditionella TV-alternativ som Neil Patrick Harris, Seth Meyers, Kristin Chenoweth och Katie Couric. Det fanns många argument, interna och externa, privata och besprutade över hela media, mot att Strahan faktiskt fick jobbet.

Men som legenden säger, Strahan säkrade sin plats med sin enskilda gryta av karisma, arbetsetik och en striptease: För att hjälpa Channing Tatum att främja den första Magic Mike, utförde Strahan en fullständig dansrutin med Tatum som slutade med NFL: s säck mästare rippar av sig byxorna och chockar mer eller mindre publiken och Ripa för alltid. (Strahan hade senare en como i Magic Mike XXL .)

Att landa spelningen var ett annat exempel på att Strahan möter tvivel och krossade dem (även om detta var det första exemplet med rivningsbyxor). Under åren har han lärt sig att trivas med att förvandla tvivel till bränsle för sin eld. Det är något han lärde sig på fotbollsplanen. Men det översätts till TV och livet.

"I fotboll har du människor som säger att du inte kan göra det, du kan inte göra det, " säger han. ”På många sätt är det samma sak som driver mig nu. Vid en annan tidpunkt i mitt liv kanske jag har sagt nej, skulle inte ens ha provat det eftersom jag var rädd för att misslyckas. Jag är fortfarande rädd för att misslyckas, men nu är jag inte rädd att ge den en titt och se om det fungerar och allt jag har provat har fungerat ganska bra. ”

Han har testat många saker. Förutom TV-programmen äger han SMAC med sin långvariga partner, Constance Schwartz. Han dök upp i den kortlivade ABC sitcom Brothers . Förra året lanserade han Collection av Michael Strahan, en rad herrkläder som finns tillgängliga på JC Penney. (En athleisure-linje, MSX av Michael Strahan, kommer att finnas tillgänglig precis före fars dag.) Och den Strahan-helmed omstarten av $ 100 000-pyramiden kommer att lanseras i sommar. Rob Mills, senior vice president för alternativa serier, specialerbjudanden och sen kvällsprogrammering för ABC, säger att listan över potentiella Pyramidvärdar ganska mycket började och slutade med Strahan. "Det var en ingen brainer, " säger Mills. "Så hård som han var på fältet, när du såg honom i dessa Chunky soppannonser eller i omklädningsrummet, var det denna känsla av 'Den här killen är din vän.' Och i en spelshow som Pyramid måste du vara lugnande för spelarna, men du kör också ett sportevenemang. Han är en perfekt smältning av de två. ”

Strahan har ett antal naturliga fördelar för att uppnå alla dessa saker, och det första är förmodligen hans minne. Han tillskriver det att vara den yngsta av sex barn, där observation var nyckeln till uppmärksamhet och överlevnad. Han krediterar också jättarna, som fick honom att studera en 6-tums tjock lekbok i träningsläger och plockade ut vissa sidor i praxis och på speldagar. "I fotboll måste du anpassa dig utan en ny tanke, " säger han, "Du måste komma ihåg den blitz, det samtalet." Han hävdar ett fotografiskt minne för säckar, vilket är betydande när du räknar upp hur många han måste komma ihåg .

Men Strahan arbetar mestadels av manschetten i tre show varje vecka under fotbollssäsongen, utan någon formell forskning. Han lär sig när han rör sig. ”Jag tror verkligen inte att jag skiljer mig från någon annan. Det är bara att lyssna på människor, ha samtal, plocka upp det dag för dag. När jag ser något, glömmer jag det i allmänhet inte, säger han och skrattar. "Tack och lov, många av dessa fotbollsskott tog inte grepp."

Den andra naturliga fördelen är hans uppmärksamhet på detaljer, född i honom och förstärkt under sina dagar i Tyskland. ”Det är de små sakerna, ” säger han. ”När jag är klar med GMA och kommer att leva ser jag till att jag byter hela min outfit. Skor, strumpor, slips, skjorta, allt. Du vill inte att någon ska titta och gå, 'Man, jag såg honom ha samma sak!' Det är lat för mig. Det är väldigt viktigt i vilket jobb jag gör för att vara 100 procent närvarande. ”

Hans tredje fördel är att veta när han är noll procent närvarande: När han är av är han av. "En av de saker som detta jobb har lärt mig är att du måste komma undan, " säger han. ”Du kan inte ständigt vara på din telefon, ansluten till människor. Du måste ha en punkt där du är borta. Och jag pratar inte om några timmar. Jag menar en vecka eller två. ”

Tidigare, säger han, skulle han gå i säng med ringen på "som om jag var en läkare som väntar på ett samtal." Nu stänger han av TV: n. "Du börjar titta på, sedan lite mer, sedan lite mer, " säger han. "Det finns inget som jag inte kan titta på imorgon, vet du? Och det hjälpte mig att vara mer närvarande med mina barn, och det är det viktigaste. ”

Han har också ett annat ansvar. Strahan vet att han nu är en förebild för alla som vill göra justeringar i mitten av karriären, eller anpassa tidigt i karriären, eller egentligen någon form av förändring alls. Han vill visa att förändring inte bara är möjlig utan nödvändig, oavsett hur många som viskar om hur du kanske inte har rätt till jobbet. ”Människor verkar tro att när du väl gjort en sak så är det det enda du kan göra och det finns människor där ute som är så begåvade och som kan göra flera saker. Förhoppningsvis, genom att se vad jag gör, kanske människor tar chansen på något som inte verkar konventionellt för dem. Du kan förändra. Du kan vara vad som helst. ”

***

Det okonventionella kom inte alltid lätt. Strahan skriver i Wake Up Happy att hans primära motivator har förblivit densamma sedan han var en pojke: en hotande och livlig rädsla för misslyckande. Därför var han nervös som helvetet när han startade var och en av sina tre show.

På ytan verkar detta mycket osannolikt. Strahan var en fotbollssvant. Idén om att han blir nervös på fotbolls-TV för att prata fotboll med andra fotbollskompisar är inte en som automatiskt klickar.

Men Strahan säger att rädsla inte är relaterad till prestation - han tävlade på högsta nivå och vann. Snarare är det något som han kämpar oavsett vilket fält han för närvarande befinner sig på. I detta avseende, säger han, är hans kamp universell. Det är en version av impulsen som tvingade honom att poppa i Jane Fonda-band.

"Alla känner tvivel, " säger han. ”Jag skulle ha ett fantastiskt spel, men kom bara ihåg dåliga spel. Så är jag fortfarande på många sätt. Och jag tror att det driver mig mer än någonting. ”

Målet är naturligtvis inte att vara perfekt. Det är helt enkelt att vara så bra som han kan varje gång. ”Det fantastiska med dessa jobb är att du får möjligheten nästa dag att stå upp och bli bättre. Du behöver inte vänta en vecka. När du har dåliga dagar låter du dem inte hålla fast vid dig. Du måste komma tillbaka på hästen och se till att nästa dag är det bästa du kan göra. ”

För att hjälpa till med detta har han skärpt sina gåvor som en snabb lärare, dels på grund av denna rädsla och dels för att det är vad han gör. ”Jag vill inte hålla tillbaka någon. Jag försöker påskynda min inlärningskurva till den punkt där människor kan känna att jag hör hemma. GMA var ett bra exempel på det. Att gå med i det här laget var absolut något av det läskigaste jag någonsin gjort. Att vara på med Kelly är skrämmande. ”

Till och med Fox-showen, säger han, var initialt skrämmande. "Jag gick med i ett team som hade gjort mycket bra utan mig, " säger han. ”Jag ville inte vara killen som bromsade ner dem. När jag började första gången skulle jag säga något, titta på Jimmy när vi gick till reklam och sa: "Har jag någonting sagt något meningsfullt?" Jag hade alla dessa tankar i huvudet, men jag vet inte hur de kom ut ur min mun, och under bordet skakade mitt ben som en hundsvans. Jag såg lugn och samlad ut, men det tog år att komma över det. ”

Det tog också ansträngning. Som han gjort på fältet och tidigare fick Strahan sin oro genom att förvandla sitt obehag till produktivitet. Han började förstärka sina studier, tittade på sina lagkamrater och konkurrenter, plockade upp vad han kunde och kasserade det som han inte behövde. ”Jag studerar ständigt, för jag tror aldrig att jag har det. Det är där du måste skydda dig själv. Det är som golf - när jag tror att jag har fått det går jag ut och spelar den värsta omgången i mitt liv, säger han.

Strahan anpassar sig genom att inte titta på sig själv alls. ”Det får mig att tänka för mycket. När jag är på Fox tittar jag på hur var och en av dessa killar levererar sina ord, hur Terry använder humor, hur Jimmy tar med tränarens synvinkel, hur Howie kan vara teknisk. Jag tittar bara på hur de levererar den, hur de ser in i kameran, hur de ser off-camera, deras kroppsspråk. Allt."

Long för sin del säger att Strahan var en naturlig. ”Med Michael är det du ser vad du får. Jag kallar det Saran Wrap-faktorn: Människor kan se igenom vem du är, säger Long. Och han passade enkelt in i den nära stickade gruppen. ”Jag tror inte att vi kunde ha datorgenererat en bättre kille. Det finns ömsesidig respekt, förtroende och - vågar jag säga - mycket känsla för varandra. Vi skrattar från 5 till 5 på natten. Det är som ett omklädningsrum utan fysisk avgift. ”

På Live betyder det att studera att Strahan tittar på Ripas äktenskapliga gåvor för att hantera gäster och publiken. "Hon kan förvandla något som kan verka tråkigt till den roligaste historien om att tvätta dina kläder du någonsin har hört. Och på GMA tittar jag på att alla levererar in i kameran, ger energi till vissa ord och gör att deras uttalanden poppar. ”

Allt som studerar inte bara hjälper honom att känna sig grundad, det förstärker en lektion som han lärde sig i NFL: Hur man kan vara en del av ett team. ”Alla tänker eftersom du är på en show som du är helt säker på. Det ser lätt ut, säger han. "Långt ifrån. Det är en ständig utveckling tills du räknar ut hur du passar in. Hur kan jag behålla min personlighet och mina styrkor men få dem att vibra med alla andras? Det är det fantastiska jag lärde mig från fotboll: Det handlar inte bara om dig, det handlar om vad du gör för att hjälpa alla andra att lyckas. Om laget vinner, vinner jag. ”

Och om du vinner, vet du när du ska ta andetag och njuta av det. "Spela det i örat, gå vid tarmen och gör vad du känner att är rätt, " säger han. "Det är det enda sättet att ha ett lyckligt liv."

Michael Strahan presenteras i magasinet SUCCESS i maj 2016, på kiosker 12 april.