Hur man gör: make make

Gifta par som arbetar tillsammans är inte en ny idé. När allt kommer omkring, man och hustru-team har drivit gårdar och små företag tillsammans sedan tidens gryning - det är så att argumentering uppfanns, kommer sociologer säkert snart att meddela.

Marion McCollom Hampton, Ph.D., en äldre partner på Banyan Family Business Advisors, säger att man och hustru för ägarföretag kan fungera simt - men det är lite sällsynt. Sådana ansträngningar bör inte närma sig lätt.

"När det fungerar bra är make-fru affärspartnerskap spektakulära, " säger Hampton. ”I dessa fall är de synkroniserade och har en så intim relation att de kan åstadkomma fantastiska saker. Men när det inte fungerar är det ett otroligt tågvrak. För de flesta är det mycket, mycket svårt att dra gränsen mellan företag och hem - och det kan vara förödande för både företaget och äktenskapet. ”

Under sina decennier med rådgivning för småföretag har Hampton utvecklat riktlinjer för att hjälpa gifta par att starta, driva och gå i pension från framgångsrika företag:

Detaljuppgifter. Även om varje partner naturligtvis har glidit in i en viss roll i verksamheten, är det viktigt att sitta ner, ge båda makarna en titel och skriva ner sitt jobbansvar.

Vad är partnerskapsmodellen? Bestäm vilken typ av affärsförhållande du har. Många par befinner sig i det som Hampton kallar "ansluten till höft" -fasen när de startar ett företag. Det kan vara nödvändigt att arbeta tätt tillsammans hela dagen, varje dag och samtidigt få ett företag från marken. Men detta arrangemang kan vara giftigt eller till och med explosivt om det fortsätter till mogenare tillväxtfaser. "Det är väldigt svårt att hålla på att arbeta tillsammans på kontoret och hemma hela tiden", säger Hampton.

Gå igenom roller. Allteftersom verksamheten växer och förändras, gör också de ansvariga partnernas uppgifter. Till exempel startar ofta ett företag med en make i seniorrollen och den andra fungerar som rådgivare eller administrativ assistent. När verksamheten mognar kan den sekundära positionen utvecklas till en lika. Om den nya dynamiken inte identifieras uppstår maktkamp och förargelser. "Konkurrens och förbittring är vanligt mellan människor som älskar varandra och arbetar tillsammans, " säger Hampton.

Ange tid för arbete och tid för familjen. Det är naturligt att middagssamtalet vänder sig till arbetet när båda föräldrarna arbetar tillsammans. Hampton har sett denna dynamiska gunga ut ur kontroll på olika sätt: Vissa föräldrar är så nedsänkta i affärer att de stänger sina barn, och andra medvetet medvetet sin passion för företaget på barnen. "Ibland kan ett par som arbetar tillsammans dra en så snäv cirkel runt sig själva att de stänger andra, " säger Hampton. Sikta på bitar av familjetiden när inget företagssamtal är tillåtet.

Tänk också på att diskutera företagshändelser med barn i ett försök att dela denna del av ditt liv och utbilda dem om vad du vet bäst.

Sök en ljudbräda. Många företag drar nytta av konsulter som kan ge ett objektivt perspektiv. Med hjälp utanför kan makar-team i synnerhet lösa många av de logistiska och emotionella stressfaktorer som naturligt uppstår. Familjeföretagens rådgivare, parterapeuter, rådgivande styrelser och bussar kan vara värdefulla investeringar för parägda företag. "Särskilt i situationer där en make inte bär sin vikt är en rådgivare nödvändig för att öppna kommunikationslinjerna, " säger Hampton. "Ingen annan kommer att göra en prestationsgranskning."

Peter och Gina Blatt

Ägare

Företag: Blatt Financial Group, en 11-årig finansiell planerings- och fastighets advokatbyrå i Palm Beach Gardens, Fla.

Hemligheter: Skapa tid för att prata affärer en-mot-en; förhandla om jobbtitlar och roller när verksamheten förändras.

Blatterna har haft två inkarnationer av sitt affärssamarbete. Den första varade i tre år medan verksamheten startade från ett rum i deras hem, med Peter som rektor och Gina som administrativ assistent.

"Den gången gick det hemskt fel, " säger Peter idag. De var så involverade i att växa verksamheten att de inte tog sig tid att faktiskt prata om det. "Gina vaknade mig klockan 2 för att påminna mig om att följa upp en faktura eftersom det hade varit på hennes sinne, att bygga upp, " och hon kände att hon var tvungen att ge en heads-up.

Efter en treårsperiod att stanna hemma med sina två barn återvände Gina till övningen. Idag, efter att ha tappat barnen i skolan, tar de två snabba 30 minuters promenad tillsammans och arbetar på fitnessmål samtidigt som de skyndar sig över sina affärsproblem. "På så sätt kan vi fokusera mer på vår familj när vi är hemma", säger Gina.

Blatterna har varit tvungna att förhandla om roller när verksamheten har vuxit. "När vi först började såg jag mig själv hjälpa honom, " förklarar Gina. ”På en fest frågade någon, 'Arbetar du för Peter?' Tidigare skulle jag ha sagt, "Ja, jag är kontorschef." Men det kändes inte bra. Vid den tiden ville jag bli erkänd som medägare. ”Den förändringen följde en period av spänd förhandling.

Peter medger: ”Först hade jag ett ego, och min inställning var: Nej! Det här är min! Men sedan började jag se att jag inte kunde göra det helt själv och hur mycket starkare affären är med Gina som partner. ”Peter har juridiksexamen och andra yrkesbeteckningar, och Gina driver kontoret och fungerar som bokförare. Men båda säger att hon nu är en sann likhet i företaget - detaljerna i partnerskapet skrivs i jobbbeskrivningar för båda makarna. "Gina har utmärkt omdöme om människor, och hon har lärt mig att avgöra om en klient eller anställd är rätt för vårt företag, " säger Peter. Kunderna uppskattar företagets atmosfär, som tenderar att locka många andra familjeföretag.

"Våra kunder gillar verkligen hur vi arbetar tillsammans och behandlar varandra - och det innebär hur vi behandlar dem, " säger Peter. "Våra färdigheter kompletterar varandra bra och vi arbetar mycket starkare tillsammans."

Abbey och Frank Dieteman

Ägare

Företag: Dieteman Technology Consulting, grundat i Oneida, NY, 2012.

Hemligheter: Ange jobbtitlar och utse en chef.

Frank startade verksamheten för fem år sedan som deltidskonsult och slutligen gick heltid förra året. Abbey började arbeta i verksamheten 2012 och gick på heltid i september efter att ha slutat sitt marknadsföringsarbete. Kraftkämpar fick huvudet efter att Frank tillbringade månader att lära sig webbdesign och lanserade företagets webbplats. ”Det var en omsorgsfull process och jag var stolt över det. Sedan kom Abbey in och gjorde om hela webbplatsen, ”säger Frank idag med ett skratt. "Jag kände att det var min baby - men i efterhand är det drastiskt bättre nu."

Strax därefter upprättade paret arbetstitlar och ansvarsområden: Abbey övervakar marknadsföring, försäljning och kundservice, medan Frank fokuserar på att betjäna kunder. Även om Abbey har det sista ordet över alla marknadsbeslut, tillhör företaget i slutändan Frank - paret bestämde sig för att han har det sista ordet i händelse av affärsskillnader.

Företaget har slut på ett rum i Dietemans hem, som de delar med sina två små barn. Detta har tvingat dem att fastställa regler för personliga och familjerelationer. "När vi startade och företaget konsumerade oss, pratade vi hela tiden om affärer, " säger Abbey. "Men nu i slutet av arbetsdagen slutar vi och fokuserar på familjen under middagstid."

Lägger till Frank: ”Annars blir du utbränd på jobbet. I ett traditionellt jobb kan du bli arg på dina kollegor och sedan gå tillbaka nästa dag och må bättre om saker och ting. Tja, jag åker hem, och min kollega äter middag med mig. ”För att ytterligare odla livet bortsett från affärer, förbinder sig var och en tid till enskilda hobbyer - Frank tränar för och deltar i triathlons; Kloster, quiltning och hantverk. De gick nyligen på en familjecampingresa till ”helt koppla ur” i fyra dagar.

Deras råd till andra par? Se till att du tycker om din makas företag och granska dina prioriteringar. "Det var tufft i början, men vi fick veta att vårt äktenskap och vår familj är de viktigaste sakerna för oss, " säger Abbey. ”Vi försöker belysa eventuella meningsskiljaktigheter och ha kul med varandra. Det främsta skälet till att vi gick in i affärer var att spendera mer tid med varandra, och det har varit en sprängning. ”

Gina och Bernard Baski

Ägare

Företag: TriFit Club & Studios, ett decennium-gammalt gym i Santa Monica, Kalifornien och Pür Pak, ett vitamintillskott.

Hemligheter: Definiera roller på jobbet och hemma; få hjälp av en parterapeut.

När Baskis träffades för 13 år sedan lämnade hon sitt lärarjobb på högskolan, och de två samarbetade för att bygga ett företag baserat på deras gemensamma passion för hälsa och fitness.

"Allt hände så organiskt, " säger Gina. ”Vi är båda bra på olika saker och vi tog över olika aspekter av verksamheten.” Hon övervakar alla företagens administration och affärsutveckling; Bernard ansvarar för tränare för programmering, anställning och träning av fitness. Lägg till den nyligen lanserade tilläggsverksamheten och två små barn, och "det kan vara mycket utmanande", säger Gina.

Under åren har Baskis arbetat igenom vissa svårigheter. Gina blev till exempel bitter eftersom hon inte kunde delta i de dagliga fitnessaktiviteter som ursprungligen drev hennes passion för verksamheten. Paret gynnades av att träffa en terapeut, och idag undervisar Gina klasser och deltar i evenemang varje vecka för att balansera de många timmarna hon tillbringar på kontoret. "Jag blir besviken eftersom jag tycker att hans jobb är roligare än mitt, och jag kämpar verkligen med det varje dag, " säger hon.

De har också utmanats att skilja sina affärsliv från sina förhållanden. ”Vi arbetar tillsammans, bor tillsammans och tränar tillsammans - det finns ingen anledning att fråga hur varandras dag var!” Säger Gina. De gillar att varva ner genom att ta långa körningar tillsammans och har gjort en punkt att utesluta arbetsprat under den tiden.

De två har förhandlat om att balansera familj med företag. Eftersom Bernard har mer flexibilitet i sitt schema övervakar han mer föräldraplikt för att balansera Ginas iver för verksamheten, vilket de säger är den främsta drivkraften för deras företags tillväxt. "Att vara mamma är annorlunda när du är affärsperson, och jag beklagar verkligen den tid som spenderas bort från barnen, " säger Gina. "Det som gör mig lyckligast är att han verkligen är där med barnen."

Få ännu mer information om hur du driver ett familjeföretag på SUCCESS.com.