Hur man lever en bättre historia, från bästa

Du känner förmodligen Donald Miller från hans New York Times bästsäljande böcker Blue Like Jazz (som också utvecklades till en stor film) , A Million Miles in a Thousand Years och senast, Scary Close .

Jag blev Donald Miller-fan när jag först läste Blue Like Jazz på college, så jag blev nervös när jag närmade mig hans kontor i Franklin, Tennessee. Jag möttes av Millers COO, Tim Schurrer, den tidigare Apple-stabschefen, som var lika cool som du kunde förvänta dig att en stabschef som tappades från Apple skulle vara. Mitt hjärta slog lite snabbare när jag studerade det extremt höftkonverterade loftutrymmet för den bästa intervjuplatsen.

Utrymmet hade varit Millers hemmabas när han övergick från författare till entreprenör och grundade Storyline och StoryBrand - Storyline en webbplats och konferensföretag som hjälper människor att "leva en bättre historia" och StoryBrand ett konsultföretag som hjälper märken som Pantene, Lincoln och Chick -fil-A förfina sitt budskap och växa sina affärer.

Min ångest sjönk dock när Miller gick in. Han är lika varm och nådig person som du skulle tro när du läste hans böcker. Vi pratade och skrattade när han var försedd med en mikrofon, precis som en proffs som hade gjort det hundratals gånger.

Så, hur blev en ödmjuk memoarförfattare VD för ett varumärkesföretag som konsulterar Procter & Gamble varumärken? Det var vad vi satte oss för att prata om, och som vi gjorde insåg jag hur mycket vi kan lära oss om framgång från Donald Miller.

Är du en strävande författare eller kanske en hoppfull entreprenör? Här är några saker han lärt sig på vägen som kan hjälpa dig i din strävan:

1. Ta reda på ditt meddelande.

Det var det första steget som tog Millers kämparföretag till ett stort varumärkesföretag. ”En vän av min typ drog mig åt sidan och sa:” Don, du har 350 personer som kommer till din konferens och du har sålt miljoner böcker. Varför är det så få människor som kommer till din konferens? ", Minns Miller. ”Jag tänkte: Det här är mitt fel. Jag är riktigt bra på att kommunicera saker på 300 sidor, men jag är inte så bra på att sammanfatta saker. ”

Så Miller tog sitt företag genom sin sju-steg historia-skriva process. ”Jag filtrerade vår kommunikation genom den processen och vi gick från 350 personer till att sälja en teater på 970. Sedan gick vi från 970 till 1 700, från 1 700 till 1 800. Alla dessa var sellouts. 2016 hoppas vi kunna gå till 7 100. ”

2. Balansera kreativitet och strategi.

Skapare som finner framgång, säger Miller, måste balansera sentimentalitet och kreativitet med försäljning och strategi. ”Förlaget som publicerar din bok är i bransch. Och vad det betyder är att de har hundratals anställda som de måste betala, och när din bok är försenad, inte levererar eller inte säljer blir dessa underbara människor permitterade. ”

Han tillämpar denna kombination på både sina böcker och sitt företag. ”När du funderar på affärer vaknar du upp varje dag och säger: Var tappar jag pengar? Var tjänar jag pengar? Vad behöver jag fokusera på? När du vaknar upp och skriver en bok, tänker du: Vad måste vara i det här kapitlet? Vad är poängen med detta kapitel? Hur kan jag bli av med röran i detta kapitel så att människor inte blir förvirrade? ”

3. Bekämpa osäkerhet med resultat.

Vi känner alla som nybörjare i början av en ny ansträngning eller när vi övergår från ett utrymme till ett annat som Miller gjorde. Jag frågade hur han hanterade hotet när hans första varumärkesklient var Pantene, och jag älskade hans svar. ”Det finns ett sätt att slåss genom det, och det är väldigt, mycket viktigt: Det du erbjuder måste fungera. Det måste bara fungera. När det börjar fungera och du ser att det fungerar och resultaten verifieras är det när du får förtroende. ”

4. Ge upp kontrollen för att växa.

Först rekommenderar Miller att du anställer dina skulder, anställer människor smartare än du och försöker bara anställa intäktstillverkande positioner i början. Låt sedan de personer du anställer springa med det. ”Mina styrkor var att jag var en visionär. Jag var väldigt passionerad. Jag var väldigt driven. Men jag var inte särskilt intresserad av detaljer och skulle inte vara med eftersom jag reser så mycket, säger han. ”Så jag anlitade Tim för att driva mitt företag. Det var verkligen skrämmande eftersom jag tittade på Tims lön, vad vi skulle betala honom, och vi hade knappast det på vårt konto. Jag räknade med att Tim skulle få in mer pengar. Inom en kort tid tog han iväg mer än sin lön, och det var fantastiskt. ”

5. Håll dig motiverad.

Alla som bygger ett litet företag eller ett passionprojekt, enligt Miller, "känner frustrationen över att behöva stå upp varje dag och skjuta den vagnen uppför backen." Men det är upp till dig, fortsätter han. ”Saken kommer bara inte att hända utan din drivkraft och din passion, och att hålla det uppe är den svåraste delen. Att hålla något nytt och friskt och originellt och vackert och meningsfullt på bordet hela tiden är trycket. ”Han följer snabbt upp detta och försäkrar mig att han verkligen älskar det han gör, och säger” Återigen, det finns en sådan uppåtriktning till det att det är svårt att ens kalla det som en nackdel. ”

Hans kärlek till sitt arbete - berättar sina historier medan han hjälper andra att berätta sina historier - förklarar förmodligen varför han har blivit så framgångsrik. ”Det bästa, och jag tror att det är vad varje författare vill ha, är att jag blir hörd … Det är en tvåfaldig välsignelse. En, jag fick höra. Två, när jag blev äldre och mognade, fick jag ge andra människor en röst så att de kunde höras. Det är det dagliga jag får vakna upp och känna mig supernöjd med. ”

] Se Kelsey Humphreys intervju med Donald Miller på The Pursuit , exklusivt på SUCCESS-videor.