Från floodplain till bakgård oas

Hon älskade sin trädbevuxna gård - tills den fyllde sig som en sjö med varje nedspill. Här är hur en husägare huggit ut ett blommande paradis (och en pool!) Från mucken.

Rätt grannskap, fel gård

Foto av Wendell T. Webber

Jag blev kär i staden Hampton Bays, på den östra änden av New Yorks Long Island. Och i november 1997 köpte jag det här 25-åriga ranchstilhuset på en halv tunnland. Det hade några skogar, och fastigheten var snyggt avskilt. Det var mitt första hus, och jag tänkte att det var något jag kunde hantera.

Jag köpte egendomen på hösten och jag såg verkligen fram emot sommaren när jag kunde börja trädgårdsarbete i min nya gård. Då kom vårregnet. Under den första downpouren, som pågick i timmar, såg jag i skräck när bakgården fylldes upp. Jag hade alltid velat ha en pool, men det var det inte. Översvämningen var avrinning från vägen bakom min egendom, som sluttar ner därifrån. Jag hade inte förstått förrän det, i grunden ligger mitt ställe i en skål. Och det blev alltför klart under de månader som följde att översvämningen inte var en enstaka sak. Läs vidare för att se hur jag gick från en halv tunnland floodplain till den vackra gården som visas här.

Innan: Tvätt ut

Jag designade en tegel uteplats med utsikt över bakgården och hittade en entreprenör, men han försvann med min insättning. Moral: Få bra rekommendationer och kolla referenser innan du anländer. Eftersom jag tycker om att arbeta med mina händer - jag gör kostymer för teater och filmer för att leva - jag färdigställde området själv och betalade någon annan för att lägga tegelstenarna.

Då kom den första översvämningen. Jag åkte till staden, för det är lagligt att avrinningen är deras ansvar, men de var inte så mycket hjälp. Jag kämpade för dem, men det var en översvämning varje år. Vissa var värre än andra, men det var alltid en mardröm. Efter varje hårt regn, var bakgården översvämd med stående vatten som nådde kanten på uteplatsen som jag just byggt.

Innan: Beräkna det hela

Mer än fyra år efter att ha köpt plats, tacklade jag äntligen bakgården. Jag bestämde att jag kunde spendera mina pengar på att stämma på staden eller tillbringa samma belopp som fixar problemet själv. Jag hittade en underbar grävmaskin som tänkte på vad som händer. Han regraded, tog ner mer än 40 träd och höll i 32 kubikmeter av jordjord. Med alla de jordade trädspåren och jordjordet byggde vi tre berms över baksidan av min egendom för att stoppa översvämningarna. Det finns en öppning där avrinningen strömmar in och en kontur till min gård, så vattnet skjuter runt huset och väger in i en stor torr brunn. Det är inte en perfekt lösning; i juli förra året hade vi 13 inches regn i två timmar, och alla översvämmade. Men det är mycket, mycket bättre.

Efter: Komma igång

Foto av Wendell T. Webber

Mellan deluges blev jag upptagen hemma. Det fanns ingen grundplantering på baksidan av huset, bara ärtstenar, så jag planterade mint, örter och lilor. Jag återanvändde stenarna för olika saker, som att göra franska avlopp för downspouts. Jag älskar att trädgård, men jag hade inte gjort det i år. Jag hade ingen plan. Det var strikt försök och fel, även om jag omedvetet planterar färger av färg. Jag började två sängar framför, men jag hade fortfarande kaos i ryggen.

Jag räddade pengar genom att odla många växter från sticklingar eller frön, inklusive hortensiahortensor här och solrosor. Olika årtider och stauder, inklusive kastorbönor, omger också poolen. Det finns två stora lacecap hydrangrea buskar framför berms som löper över baksidan av fastigheten. Jag har vuxit fyra hortensiaplanter från stammarna till den första växten.

Vegetabilisk trädgårdsskötsel

Foto av Wendell T. Webber

Under månaderna efter utgrävningen sätter jag in en stenhage och en grönsaksbädd i ryggen och en skuggbädd i gården. När träden togs bort, fanns det nu gott om sol i ryggen för att rymma mina veggieplåster. Självklart gjorde jag några trädgårdsfel och lärde mig mycket på vägen. Jag hade så många gurkor i fjol att även efter att ha släppt så många som möjligt kunde jag sätta in tre dussin krukar. En sak som jag gjorde rätt sattes i ett sprinklersystem när jag hade gården regraded.

Utöka skörden

Foto av Wendell T. Webber

Den ursprungliga 8-till-10-grönsaksgården har mer än fördubblats i storlek genom åren, och jag har också lagt till en 6-vid-8-säng för greener. Jag byggde denna ärtstege från 1x material och kycklingtråd.

Sprinkling i konstverk

Foto av Wendell T. Webber

Jag har verkligen tyckt om att sprinkla konstverk och strukturer runt trädgården. Det finns flera mosaiker som jag gjorde, inklusive den på toppen av ett metallpaviljongbord som jag hittade vid dumpningen.

Ingenting går till avfall

Foto av Wendell T. Webber

Jag gör kompost hela året, och eftersom jag inte använder bekämpningsmedel sluter jag grönsaksängarna med gräsmatta. Jag håller också trädgården med mycket lite pengar. Jag börjar mycket av växter från frön eller sticklingar, och jag går till gårdsförsäljningen. Jag fick en $ 200 leaf mulcher för $ 25, och jag mulch höstlöv att använda i trädgårdarna.

Ingenting går till spill. Jag kantade en säng med gamla vinflaskor in i halsen och jag satte vatten i bottenflaskans fördjupningar för att locka till fjärilar. Här använde jag kvarstensblock för att kanta en säng bredvid uteplatsen och fyllde den med rosa liljor, lila flox och back-eyed Susan.

Gör din växtläxa

Foto av Wendell T. Webber

En annan att fila under lärdomar: Växter växer, särskilt vinstockar. Du behöver veta vad som sprider och resereds, som rosen av Sharon buskar som nu kommer överallt. Kinesiska lyktor är så invasiva att jag drar ut så många jag kan och skär vad som är kvar, och jag har fortfarande mycket. Jag lärde mig också att jag inte gillar att älska växter; om något överlever inte vintern, det är det. Tre fikonträd gjorde det inte, så nu har jag fikonträd i krukor och kör dem in när det blir kallt. Här visas en rosa-och-vit "Nelly Moser" clematis vinstockar som klättrar framgårdsens böjda järn trellis, som också innehar en gammal tenn fågelhus.

Det är allt i detaljerna

Foto av Wendell T. Webber

Jag har verkligen tacklat gården gradvis. Jag skulle göra bakgården, sedan baksidan, sedan arbeta på en säng i framsidan. Jag trodde att jag bara skulle ha skugga trädgårdar, men när de 40 träd var borta, fick jag massor av sol för mer trädgårdsarbete. Jag byggde också vägar och trädgårdsstrukturer. Jag har gjort det mesta av arbetet själv eller med vänner. Jag tittar i böcker och tidningar som den här sidan och bara räkna ut det. Detta är en 8-i-10-skur byggd från ett kit och gjutet i ett hörn nära komposthögen.

Faller i plats

Foto av Wendell T. Webber

Jag hade en pool installerad för tre år sedan. Jag valde en njurform eftersom jag älskar 50-talet. Det är vinyl med svart liner, vilket håller vattnet varmt. Jag älskar att jag inte behöver hantera otäcka kemikalier. Istället har jag en generator som gör klor ur salt. Vattnet är mjukt, så din hud torkar inte ut. Och jag byggde en blomsterbädd vid poolen, där jag planterar solrosor på våren. Vid midsommar tårnar de över poolen, och jag kan titta på fåglar som äter frön när jag simmar. Hur coolt är inte det?

Jag har känt mitt hus Tesserae, vilket innebär att glasskärmar eller kakel används för att göra en mosaik. Detta hus, växterna och allt annat i mina trädgårdar är en mosaik, precis som mitt liv. När du älskar något, faller alla små bitar på plats. Visad här är den bluestone uteplatsen runt min njureformade pool, en betydande splurge. Men det ger en välkommen plats för att koppla av i en av mina mosaik-toppade stolar på kvällens svalka.

Växtidéer

Foto av Wendell T. Webber

Medurs, högst upp till vänster: "Stargazer" Orientaliska liljor blomstra i gården; Skotsk kvast ger bakgården en träff av gul; Showy rosa weigelas växer bredvid garaget; Bourgogne klättrande rosor lägger en djup flätig färg på uteplatsen

Vad jag gjorde

Illustration av Rodica Prato

Resculpted en halv acre mycket på New Yorks Long Island för att ta itu med översvämningar frågor, sätta i en uteplats och pool och snidade 15 bäddar för blommor och grönsaker.
Kostnader för landskapsarkitektur: $ 15 600 för översvämningsarbetet, $ 4 000 för ett bevattningssystem och $ 20 000 för poolen.
Tidsram: 12 år. Fyra år av krångel innan jag tänkte på vad jag skulle göra om översvämningen, och två månader för regradering. Det tog mindre än en månad att sätta i poolen. Jag byggde trädgårdssängar över 10 år.
Där jag räddade: Jag började växter och buskar från sticklingar som grannar gav mig, växte växter från frön och använde mycket återvunnet material.
Där jag splurged: Poolens extras: $ 12.000 bluestone surround, $ 4, 900 värmare och $ 1, 750 saltgenerator.
Vad jag skulle göra annorlunda: Planera ett solrum på baksidan av huset.
Jag längtar efter det vinterrummet.
Storaste utmaningen: Att lösa mina dräneringsproblem.
Hur jag löste det: Jag pratade med grannar, ingenjörer, människor som arbetar för staden. När jag hittade Tom Langsdorf av Micro Machines Excavating, i Hampton Bays, var det tydligt att han visste exakt vad han skulle göra. Han är en lokal som växte upp med sin pappa. Han gav mig också kredit för att veta vad som hände, och mina lösningar var förnuftiga för honom.

galleri bildspel bild galleri bildspel