Från arkiven: orison swett marden

Carlyle har sagt att en samling böcker är ett universitet. Så synd att de tusentals ambitiösa, energiska män och kvinnor som missade sina möjligheter till en utbildning i skolåldern och känner sig kramade av sin förlust, inte lyckas fånga betydelsen av detta, misslyckas med att inse de enorma kumulativa möjligheterna med det stora livsförbättrare, den beundransvärda ersättningen för en högskola eller universitetsutbildning - läsning. Många av världens mest framstående män skaffade sig en utmärkt utbildning främst genom att läsa. Franklin, skrivarens djävul, utbildade sig genom självinsats, självdisciplin, självskolning så bra att omfattningen av hans kunskap förvånade de hovmodiga engelska herrarna och de otroliga franska forskarna och författarna.

Lincoln, som, för att använda sin egen fras, eventuellt hade ett års skolgång "efter små", är ett iögonfallande exempel på självutbildning genom att läsa, även med mycket få böcker, mitt i de mest primitiva förhållandena och utan inspirerande medarbetare.

Elihu Burritt, som arbetade hela dagen i en smedbutik, hade liten möjlighet till utbildning, men genom sin bransch och kärlek att läsa och studera blev han en av de största lingvisterna i världen och vann för sig själv den ärade sånger av ”den lärde smeden . ”På tal om Burritt's djupa inlärning sa Edward Everett, " Det räcker för att få en som har haft goda möjligheter till utbildning att hänga huvudet i skam. "

Problemet med många av dem som saknar tidiga möjligheter och många andra som inte ser någon chans för en högskolekurs och säger att de inte har någon möjlighet till självförbättring, är att om de inte kan avsätta flera år för skolan eller högskolan, tror de det är till ingen nytta att försöka utbilda sig själva. De inser inte den rikedom som finns i lediga ögonblick - vad som kan uppnås i dem, de möjligheter de erbjuder för att reparera förlusten av en högskoleutbildning. Till och med tio eller femton minuter som tillbringas varje dag på att koncentrera sinnet i att tänka, i att läsa med ett syfte, kommer att öka din mentala kapacitet och öka din kunskap i en utsträckning som du inte har någon uppfattning. I slutet av året ser du förändringen i dig själv.

Jag känner en man som gick i skolan bara några månader under sitt liv, men som är en av de bäst informerade män jag någonsin har träffat. Självmedvetandet om att han saknade fördelarna med en tidig utbildning stimulerade honom för att kompensera bristen på andra sätt. Genom att läsa i sina lediga ögonblick har han tagit upp en mängd information som överrasker människor som känner honom. Hans kunskap om många ämnen, som historia, astronomi, geologi, politisk ekonomi, psykologi, är så stor att de flesta tar honom till en högskoleexamen.

Det är verkligen underbart hur mycket som kan fås genom att förbättra oddsen och tidens slut i intresserad, analytisk observation, tänkande, läsning, studier. Tänk på den oöverträffade rikedomen som är inlåst i fritidens stunder och långa vinterkvällar i varje liv. Det är möjligt att plocka upp en utbildning i de odds och slutar av tiden som de flesta kasta bort.

Om de som har blivit berövade en högskoleutbildning bara skulle tänka sig att få en ersättning för det, skulle de bli förvånade över att se även vad kvällarna på några veckor som samvetsfullt ägnats åt högskolestudierna skulle åstadkomma.

När en noterad litterär man frågades hur han lyckades åstadkomma så mycket med så lite friktion eller uppenbar ansträngning, svarade han: ”Genom att organisera min tid. Till varje timme dess utsedda uppgift eller plikt, utan överlappningar eller överträdelser. ”

Det finns mycket tid som slösas bort även i de livligaste liven, som, om de är ordentligt organiserade, kan användas till fördel.

Många hemmafruar som är så upptagna från morgon till kväll att de verkligen tror att de inte har tid att läsa böcker, tidskrifter eller tidningar skulle bli förvånade över att hitta hur mycket de skulle ha om de mer noggrant skulle systematisera sitt arbete. Ordning är en fantastisk tidsbesparing, och vi borde verkligen kunna anpassa vår levnadsplan så att vi kan få en hel del tid för självförbättring, för att öka livet. Ändå tror många att deras enda möjlighet till självförbättring beror på den tid som återstår efter att allt annat har tagits till.

Vad skulle en affärsman åstadkomma om han inte tog upp viktiga frågor förrän han hade tid som inte behövdes för något annat? Den goda affärsmannen går på sitt kontor på morgonen och kastar sig in i dagens viktiga arbete. Han vet helt väl att om han tar hand om alla yttre frågor, alla detaljer och små saker som kommer upp, ser alla som vill se honom och svarar på alla frågor folk vill ställa, att det kommer att vara dags att stänga hans kontor innan han kommer till sin huvudsakliga verksamhet.

De flesta av oss lyckas på något sätt hitta tid för de saker vi älskar. Om man är hungrig efter kunskap, om man längtar efter självförbättring, om man har smak för att läsa, kommer han att göra möjligheten att tillfredsställa sina önskningar.

Tänk på den unga Abe Lincoln som är så upptagen att han inte kunde hitta tid att tänka, läsa och förbättra sitt sinne. Det sades av en som tidigt kände honom att ”han tappade inte tid hemma; när han inte var på jobbet var han vid sina böcker; och han bar sina böcker till arbete som han kunde läsa när han släpptes från arbetet. ”

Vice president Wilson, när en pojke, var bunden ut på en gård och tvingades arbeta från dagsljus till mörker, men han fann tid att utbilda sig. Innan han var 21 år hade han läst tusen volymer.

Där hjärtat är, det finns skatten. Där ambitionen är, det finns tid.

Det krävs inte bara en upplösning utan en beslutsamhet att avsätta oöverträdelser för väsentligheter, saker som är trevliga och behagliga i dag för de saker som kommer att visa sig bäst för oss i slutändan. Det finns alltid frestelser att offra framtidens goda för nuvarande nöje; att skjuta upp läsningen till en mer bekväm säsong, medan vi njuter av ledig nöje eller slösar bort tiden i skvaller eller frivolous konversationer.

De största sakerna i världen har gjorts av dem som systematiserade sitt arbete, organiserade sin tid. Män som har satt sina prägel på världen har uppskattat värdighetstiden, betraktar den som det stora stenbrottet som de har snitit rykte eller förmögenheter, huggen instrument för att fortsätta andra framstegsverk och civilisation.

Trogenheten med vilken du förbättrade varje ledigt ögonblick, varje liten chans att utveckla dig själv till din högsta möjliga kraft, är en indikation på vilken typ av man eller kvinna du kommer att vara, vilken typ av man eller kvinna du är; det är ett bevis på förmågan som vinner.

Lincoln brukade säga att det fanns en bra utbildning i tidningarna. Han ansökte om postmästare i New Salem eftersom han var för fattig för att prenumerera på papper, och han visste att han skulle läsa de som kom till postkontoret för andra, eftersom landet var gles bosatt och många inte ringde för deras post mer än en eller två gånger i veckan. Han trodde att han var en av de lyckligaste personerna i världen att ha tillgång till detta, till honom en rik gruva av kunskap.

Vad skulle han ha tänkt på den fantastiska rikedomen av läsning som är öppen för de fattigaste i landet idag? Aldrig tidigare var en praktisk ersättning för högskoleutbildningen hemma så billig, så enkel och så attraktiv. Kunskap av alla slag placeras framför oss på ett mest attraktivt och intressant sätt. Det bästa av världens litteratur finns idag i tusentals amerikanska hem där för femtio år sedan det bara kunde ha erhållits av de rika.

Så synd är det att en amerikan under sådana förhållanden som dessa bör växa upp okunnig, skulle vara outbildad mitt i sådana fantastiska möjligheter till självförbättring! I själva verket visas de flesta av de bästa litteraturerna i varje linje i dag i de aktuella tidskrifterna, i form av korta artiklar. Många av våra största författare lägger mycket tid på tråkiga resor och utredningar för att samla in material för dessa artiklar, och tidningsförlagarna betalar tusentals dollar för vad en läsare kan få för tio eller femton cent. Således får läsaren ofta en liten del av tidskrifter eller böcker resultatet av månader och ofta år av hårt arbete och utredning av våra största författare. Det finns en rikedom inom räckhåll för den fattigaste mekaniker och dagarbetare i detta land som kungar i gamla tider inte kunde ha, och det är rikedomen hos ett välläst, kultiverat sinne. I denna tidningsålder, denna tid med billiga böcker och tidskrifter, finns det ingen ursäkt för okunnighet, för ett grovt, otränat sinne. I dag är ingen så handikappad om han har hälsa och använder sina fakulteter, att han inte kan ha sig själv av rikedom som berikar hela hans liv och gör att han kan prata och blanda sig med de mest kulturerade människorna. Ingen är så fattig men att det är möjligt för honom att ta tag i det som kommer att utvidga hans sinne, som kommer att informera och förbättra honom, och lyfta honom ut ur livets livliga skede till deras gudliga kunskapsområde.

Läsvanan, om den inte missbrukas, kommer inte bara att ge dig oändligt nöje och vinst, utan det kommer att göra dig till en större, fullare, bättre informerad, mer intressant man, en bättre arbetare.

En engelsk garver som noterats för hans läders höga kvalitet sa att han aldrig kunde ha producerat en så bra artikel om han inte hade läst Carlyle!

Det finns många exempel på män vars karriär och karaktärer har förändrats fullständigt genom att läsa inspirerande böcker - ibland en enda volym.

Efter att ha läst Homer säger en författare att män tycktes vara tio meter höga när de gick ut på gatan. Detta förslag om överlägsenhet när han läste den här stora författarens arbete gjorde ett starkt intryck på hans sinne. Det är en fantastisk sak att läsa böcker som inspirerar höga ideal och storslagna syften under de formativa åren.

Hur heroisk vi känner oss efter att ha läst den inspirerande livshistorien för någon som har uppnått stora saker under svårigheter! Vi känner oss nästan som om vi själva var hjälten för tillfället, precis som vi gör ibland efter att ha sett någon stor karaktär i ett rörande spel. För tillfället antar vi den personlighet som har väckt vår sympati och väckt vår beundran. Vi känner att vi faktiskt har de egenskaper som vi beundrar.