Allt du behöver för att starta växter från frö

En idiotsäker guide till frö som börjar! Här är ett sätt att öka din framgång, med liten eller ingen ansträngning

Foto av W. Atlee Burpee

Jag är inte över att plocka upp en starterväxt på plantskolan då och då, men jag föredrar att odla grönsaker från frön. Det här är därför: Det tillåter att det bredaste sortimentet av sorter kan välja mellan när växter sproutar. Medan jag har börjat fröer, den lågteknologiska vägen-en kopp, en viss steril planteringsblandning, vatten och tid parkerad i en varm del av huset - det är inte den snabbaste processen. Denna minimalistiska inställning bör ge spridning inom åtta till 15 dagar, förutsatt att frön hålls i jämnt fuktig jord i ett rum som är mellan 75 och 85 grader. Den sista omgången av detta tillvägagångssätt kräver placering på en solig fönsterlucka tills det är dags att transplantera utanför.

Med ett sista frostdatum runt i slutet av april har min zon 6B trädgård cirka 200 odlingsdagar, vilket inte är så lång tid som jag skulle vilja. Men det visar sig att du kan påskynda tillväxtprocessen och köpa trädgårdstid tillbaka!

Använd USDA Plant Hardiness Zone Map för att hitta din zon

Stack-n-Grow Garden Starter Kit ($ 220) är ett tiered system som startar frön och håller dem vattna och växer under ljus tills du är redo att flytta dem utomhus. Systemets hyllplan är tillräckligt stor för att hålla tre av de medföljande fröens startbrickor för en totalkapacitet på mer än 70 växter i ett fotavtryck ca 31 x 15 ½ tum. Sammantaget är den återvunna plastrullen lätt att montera, men de klämmor som håller in ljuset är lite noga.

Foto av W. Atlee Burpee

Här är varför kitet, i kombination med Gardener's Supply värmematta ($ 55), i princip är frö som börjar på autopilot: När brickans planteringsceller fylls med den medföljande jordblandningen och dina frön-jag använde en blandning av arv och hybridgrönsaker inklusive den berömda 'Mortgage Lifter' tomat och söt 'Gold Standard' paprika från Burpee-de sitter på ett vävt, matt-liknande material. Detta "kapillärlager" drar vatten från en stor bassäng under cellerna för att hålla jorden ordentligt hydratiserad. Fyll varje bassäng med ca 48 uns vatten, täck brickan med sin klara plastplatta för att fånga fukten, och du kan glömma det i veckor istället för att besöka det dagligen och spritande vatten för att fälla fuktighet.

Courtesy of Gardeners Supply Company

När jag testade det här systemet laddades brickor på rammen och värmemattan och nästan alla frön grodde på bara sju dagar. Mattan behållde frö-startbrickorna ca 15 grader varmare än omgivningstemperaturen. När de spjutade bort, tog jag bort plastlocken, dödade värmen och aktiverade Stack-n-Grow-systemets 36-tum långa, fullspektrum T5-lampor. Jag parade växlamporna med en digital timer (den som kontrollerar mina semesterljus) och ser till att de nya spiralerna kunde baska i ljuset i 13 timmar dagligen. Allt jag behövde var att kolla på dem regelbundet för att höja ljusnivån när växterna växte.

Jag är ungefär två veckor i och mina växter är ungefär sex tum långa med flera par blad. Systemet är lätt att bryta ner för lagring och jag planerar att använda den för att odla steklingar senare. Det kan inte vara det billigaste sättet att starta frön, men det här är ett återanvändbart system, och om du har en kort växtsäsong kan det hjälpa dig att få ut det mesta av tiden du har.