Drs. oz & roizen: hjälpa andra att hjälpa din hälsa

Vårt grundläggande premiss är: Din kropp är fantastisk. Du får en do-over; det tar inte så lång tid och är inte så svårt om du vet vad du ska göra.

I dessa kolumner ger vi dig en kort kurs i vad du ska göra. Vi vill att du ska veta hur mycket kontroll du har över din kvalitet och livslängd. Och den här månaden vill vi att du ska veta hur du koncentrerar dig på att göra en skillnad som håller dig yngre och lyckligare.

För vissa är lyckan en flaska vin som delas med ditt romantiska intresse. För andra är lycka en tyst promenad på stranden i lätt regn. Oavsett vilken speciell definition du har på lycka, tror vi att en viktig faktor kan vara att du tror att du gör en skillnad.

Nästan varje studie av livslängd indikerar en hemlighet som gör människor friskare och lyckligare: att hjälpa andra. Viss forskning visar en minskning med 60 procent i dödlighetstal bland dem som hjälper andra; de får hjälp av det som kallas ”hjälparens höga.” Speciellt är det värdigheten, glädjen, passionen och syftet att hjälpa andra som har dessa positiva effekter, oavsett om du hjälper en annan person att sluta röka, bygga ett hem för en familj i nöd eller mentorskap för ett barn i skolan.

Människor som donerar pengar är lyckligare än människor med samma summa pengar som inte donerar till andra. Att hjälpa andra inspirerar tacksamhet för det livet har gett dig, och det är detta som verkligen turbo tar ut din lycka och hjälper dig att definiera ditt eget syfte i livet. När allt kommer omkring kan den verkliga hemligheten inse att verklig fred inte handlar om att vara lycklig, luddig och känna som om du har laddat på koffein hela tiden. Det handlar om att bromsa tillräckligt för att inse att du har många gåvor - gåvor som du borde överföra till andra.

Vi bär scrubs, inte krage. Vi levererar medicin, inte predikaner. Och vår specialitet är biologi, inte teologi. Så vi kommer inte att stå vid en predikstol och försöka leverera tio bud för moraliskt liv. Att avföra den mycket distinkta länken mellan att se, känna och att vara en vacker varelse skulle vara ett stort misstag. Så vi kommer att stå här och erbjuda vårt recept för att göra rätt sak, göra en skillnad och hitta en lyckligare du. Så prova dessa tips för att göra en skillnad.

Ge, gå sedan. Det finns få känslor i världen som överträffar att du vet att du har hjälpt någon - oavsett om det är genom en ekonomisk donation eller ett mentorprogram eller genom att ge upp din plats i en trångt buss. Det känns bra - och är bra. Så bra, faktiskt, att vissa forskare har funnit att effekten av att ge, av små och stora altruismer, liknar den så kallade löparens höga (rusningen av endorfiner). Men till skillnad från övningsuufori, kan detta rusa pågå länge. Beviset: 90 procent av människor som upplever detta högt ger sitt hälsotillstånd ett bättre betyg än de som inte gör det.

Anledningen? Det verkar som att välgörenhet verkligen kan starta hemma. Dina tankar om att hjälpa andra hjälpa dig. Dessa tankar verkar kunna göra saker i kroppen som stärker ditt immunförsvar, ökar positiva känslor, minskar smärta och ger stresslindring. Separata studier visar att välgörenhets hjärtattack patienter återhämtar sig snabbare än de som inte är det, och de som gör frivilligt arbete har dödsnivåer 60 procent lägre än de som inte gör det.

Men här är fången: När du ger något till någon vill vi att du ska hitta ett sätt att låta den personen ha värdigheten att överföra det till någon annan. Även om människor ofta behöver hjälp, vill de inte heller känna sig som välgörenhetsfall. De vill känna att de också kan överföra något till andra. Detta gör också att ge mer attraktivt, eftersom du verkligen grundar pumpen för en kedjereaktion som hjälper många fler människor än den grupp du riktade mot din vänlighet. Så var tydlig i din ge och fråga hur mottagaren kommer att vidarebefordra det. Försök välja situationer där denna förväntning är klar.

Passera passionen. Även om många tycker att de borde ge till välgörenhet eller göra något för att ge tillbaka, är det inte det enda konceptet som är viktigt. Det är inte skyldigheten att ge tillbaka utan privilegiet att göra något större än dig själv. Du behöver inte donera pengar, bara tid och passion. Du har ingen skyldighet för samhället att hitta ett större syfte - du har en skyldighet för din egen hälsa och lycka. Och ju mer du värdesätter vad du gör med ditt sinne, desto mer gör du hälsosammare saker med din kropp. Visa tacksamhet. Varje förälder som växer upp ett barn vet hur mycket tid som läggs på att lära barnet vissa sätt. Säg tack när någon ger dig en present. Säg tack när någon håller dörren. Säg tack när servern märker att du lämnade ditt barns favoritleksak under monter och rusar ut ur restaurangen för att ge den till dig.

Som vuxna är det viktigt att vi tar det tacket till nästa nivå. Försök att utöva din tacksamhet regelbundet, gå så långt som att skicka handskrivna tackanmärkningar då och då. Du kommer att skörda belöningar även om du tackar andra. En del forskning visar att 15 minuters daglig tacksamhet dramatiskt kan minska stresshormoner i kroppen.

Så ta lite tid den här veckan att ge tillbaka, och se hur mycket friskare du börjar känna.