ÄR morföräldrar som gör sina barnbarn fett?

Jose Luis Pelaez / Getty

Den stereotypa morföräldern förstör barnbarnen med kakor, läsk och andra godis. Finns det sanning i stereotypen? Med så många barn som kämpar med fetma, är det dags att överväga: Är farföräldrar som gör sina barnbarn feta? Och i så fall vad ska man göra om det?

Beviset

Studier om hur morföräldrar matar sina barnbarn misslyckas väldigt, delvis för att de skulle vara svåra att tänka sig.

Men två studier av brittiska barn har visat en relation mellan hur mycket tid barnen spenderade i en morförälders vård och fetma.

En studie 2010 visade att barn som brydde sig om heltid av morföräldrar var 34 procent mer benägna att vara överviktiga. Deltidsvård av farföräldrar resulterade i en 15% högre risk. Under 2013 studerade forskare som studerade brittiska data att barn vårdas av morföräldrar mellan sex månader och tre år var 22% mer benägna att vara överviktiga.

I Kina drog en studie slutsatsen att barn som huvudsakligen vårdas av morföräldrar var mer än dubbelt så sannolikt som andra att vara överviktiga. Studien fann också att barn är mer benägna att vara överviktiga när två eller flera mor-och farföräldrar bodde med dem. Faktum är att de var 70% mer benägna att vara överviktiga än barn utan inbördsföräldrar. Dessa två faktorer är viktiga eftersom flera generationsliv är ganska vanligt i Kina, och många kinesiska morföräldrar tillhandahåller barnomsorg för barnbarn.

Mer än en positiv slutsats drog en svensk studie slutsatsen att barn vars familjer inkluderade stödande morföräldrar var mindre benägna att vara överviktiga. Studien fann att känslomässigt stöd från morföräldrar korrelerade med föräldrar som gjorde bättre matval, även i låginkomstfamiljer.

Skyldiga morföräldrar

Det är riskabelt att dra slutsatser om morföräldrar i allmänhet från data med några uppenbara begränsningar.

Vi har fortfarande alla kända farföräldrar som underlättar dåliga matval och kan vara skyldiga att göra det själva. Ser du dig själv i någon av dessa scenarier?

En mormor välkomnar sina barnbarn med chokladkakor, så att de fortfarande är varma från ugnen när barnbarnen går in.
En diabetisk morfar lagar godisrätterna och lägger glass i frys närhelst barnbarn förväntas.
Farföräldrar firar varje semester genom att ge barnbarnen godis och godis.
En mormor älskar att ta hennes barnbarn i filmen. Naturligtvis är läsk, popcorn och godis en del av upplevelsen.

Det är naturligt att vilja ge mat till de vi älskar. Utan den impulsen skulle människans varelser inte ha överlevt mycket länge.Det är också naturligt att associera de platser vi älskar med mat. Många vuxna barn känner oemotståndligt till pantry eller kylskåp när de besöker deras föräldrar.

Så vad är problemet?

Det är uppenbart att morföräldrar som höjer barnbarn och de som tillhandahåller heltidsbarnsomsorg har ett stort inflytande på barnbarns matvanor. Andra storföräldrars inflytande är liten, eller hur? Är det verkligen ett problem om ett barnbarn tar ett fåtal för många kalorier hos morföräldrarnas hus en gång i veckan?

Svaret ligger i meddelandena som ligger bakom matens erbjudanden. Far-och morföräldrar som passar ovanstående scenar skickar ett antal problematiska budskap:

Söt eller fet mat med högt kaloriinnehåll föredrar andra livsmedel.
De som älskar dig ger dig högkalorimat.
Särskilda tillfällen ska markeras med godis.
Mat följer naturligtvis med att titta på filmer och TV.

Dessa begrepp kan internaliseras av barn och kan få en livslång effekt på barnets relation med mat. Varför inte ersätta dem med bättre meddelanden?

De bästa matvarorna är de som ger massor av näringsämnen utan mycket extra kalorier.
De som älskar dig bryr dig om ditt välbefinnande och vill att du ska äta en hälsosam kost.
Familjefester och speciella tillfällen är roliga för att vi ska vara med kära, inte på grund av specialmat.
Vi borde äta mat när vi är hungriga, inte när vi gör vissa aktiviteter.

Och en lösning

Med en liten ansträngning kan morföräldrar upptäcka hälsosamma livsmedel som deras barnbarn gillar och ersätter dem för högkalorierbjudande. Du kan också göra följande:

Ta barnbarnen till en bondes marknad där de kan välja nya frukter och grönsaker att prova.
Ta äldre barnbarn till en mataffär. Visa dem hur man läser etiketter och att göra hälsosammare val.
Låt barnbarnen hjälpa till att förbereda hälsosamma mellanmål och måltider.
Undvik snabbmatsmat med barnbarnen. Foder dem hemma eller packa goda snacks eller en picknicklunch när du slår vägen.

Farföräldrar kan också utveckla vanan att klara en speciell aktivitet eller ett spel för att hälsa barnbarnen istället för att erbjuda godis. När barnbarns förväntas för ett besök, kan morföräldrarna spendera tid på att förbereda aktiviteter för barnbarn snarare än att spendera timmar i köket.

Aktivspelets roll

Det är också möjligt att barn lägger pund i farföräldrars vård eftersom de inte är lika aktiva som när de är i vård av någon yngre. Vissa mor-och farföräldrar har svårt att hålla upp med aktiva barnbarn och så uppmuntra mer stillasittande aktiviteter. Det bästa scenarioet är att morföräldrar ska hålla sig i form för att uppmuntra fitness i sina barnbarn, men några mor-och farföräldrar har hälsoproblem som gör rörelsen svår. Ännu, även farföräldrar som inte kan flytta mycket, kan uppmuntra barnbarn att flytta.

En av de bästa strategierna är helt enkelt att få barnbarnen utanför.Om barnbarn befinner sig i ett begränsat område, till exempel en inhägnad gård, spelar de ofta mycket lyckligt och aktivt medan en morförälder sitter och övervakar. Ett annat alternativ är att ta dem till en park eller lekplats där andra barn kan tjäna som leksamater. Även inomhusspel kan vara väldigt aktiv om du ger rätt leksaker eller lägger på lite musik så att de små kan dansa.

Vad man inte gör

Farföräldrar borde aldrig knyta barnbarns vikt till hans eller hennes värde.

Det är bäst att inte använda utseende som orsak till viktminskning. Varje överklagande som innebär bättre äta borde istället tala med deras önskan om att bättre kunna använda sina kroppar.

Börja inte med en kampanj för att hjälpa barnbarn att gå ner i vikt utan att samråda med föräldrarna. Föräldrarnas jobb är oftast att vara bra förebilder och erbjuda bra matval när barnbarnen är under deras omsorg.

En kollektiv insats

Du kan vara en morförälder som redan äter hälsosam kost, som uppmuntrar barnbarnen att äta frukt och grönsaker och som främjar aktiv lek. Om så är fallet, ska du vara berömd; de flesta av oss har utrymme för förbättringar.

Men det handlar inte om om farföräldrar gör sina barnbarn feta. Pekande fingrar är verkligen vid sidan av punkten. Om våra barnbarn är tyngre än de borde behöva, krävs det en kollektiv insats för att vända den trenden. Far-och morföräldrar kan och bör vara en del av den ansträngningen.