Definierar amerikanskt kök: världens smältpott

Lauri Patterson / Getty Images

Webster's New World Collegiate Dictionary definierar ordet "kök" helt enkelt: det betyder att laga mat, från det latinska ordet för köket. Så det är bara att använda det här ordet istället för att "laga mat" bara på hunden. Det har snob appeal. Sedan finns det hajtkock, som i sig har snobsappel. Vad det här betyder är högtonad matlagning, som i ubergourmeten, trendiga saker på menyn i New York restauranger där du måste muta någon eller vara en kändis för att få ett bord.

Det finns också snyggt kök, som är en stil av fransk matlagning som avgränsar fett och stärkelse, aka kalorier och fokuserar på lätta såser, färska ingredienser och ovanliga kombinationer. Sedan är det naturligtvis franska köket, italiensk mat, spansk mat och så vidare. Ringa fransk matlagning "matlagning" gör det bara ljudet uppe, ger det mer elan.

Men vad heter det i ett namn? Är amerikansk matlagning "kök"? De franska troligen tror inte det, förutom typen "haute".

Vad är amerikanskt kök?

Liksom den amerikanska befolkningen är det en smältpotte. Det är faktiskt ett direkt resultat av den invandrings smältdekorgen. Amerikansk mat är olika, hemtrevlig, original, unik, etnisk, bekväm, gourmet, kryddig, intetsägande, avslappnad och formell. Men mest av allt är det hela större än summan av dess delar, och det är det som verkligen definierar det.

En mängd rätter kan listas som amerikanska, men det finns några få som passar den kvintessiella bilden av amerikansk mat.

Tänk på vad du mest skulle missa om du var utomlands.

Traditionella amerikanska rätter

• Hamburgare
• Varma hundar
• Pizza (som gjord i Amerika)
• Bacon, sallad och tomatsmörgåsar
• Spaghetti och sås (som gjord i Amerika)
• Makaroner och ost
• Grillad brisket
• Grillad revben
• Stekt kyckling
• Potatis
• Kakor
• Kycklingpott
• Chili
• Köttfärs
• Poträtta och grönsaker
• Kyckling och dumplings
• Biff och bakad potatis
• Kycklingstekt biff och sås
• Brunswick gryta
• Stektgröna tomater
• Potatissallad
• Potatissoppa
• Corn på spannmålen
• Cornbread
• Cornpudding
• Corn chowder
• Clam chowder
• Krabbkakor
• Räkor och grits
• Äppelpaj (som i "som amerikansk")
• Cherry Pie
• Pecan paj
• Key lime pie
• Strawberry shortcake

Amerikanskt kök har internationella rötter

Några saker hoppa ut på dig om den här listan. Först kan alla dessa livsmedel också vara på en lista över komfortmat för amerikaner. Det beror på att de alla betyder "hem" och det där hemmet är Amerika. För det andra haggar de från olika regioner, med nordöstra, New England och South innehar framträdande inflytande ställningar, som nu har täckt hela landet.Och för det tredje om den smältgryta: Många av dessa rätter härstammar i de länder som invandrare lämnade för att komma till Amerika. Precis som de invandrare och deras ättlingar, är köket som de fört med dem nu en integrerad del av den amerikanska upplevelsen, märkt amerikansk i stället för engelska, italienska, irländska eller tyska - för vitt: Det är New York (eller Chicago) pizza, inte Florentinsk pizza.

Amerikansk mat är den amerikanska historien, skriven stor. Så gräva in.