Farorna med luftning

Vi har alla den en vän som bara inte kommer att sluta gnälla om hans uppdelning. Oavsett hur många gånger du hör honom, verkar ditt stöd aldrig räcka. Han verkar njuta av en syndfest. Det hejar upp honom ett tag, men han blir oundvikligen argare för varje dag som går. Det blir en börda. En så tung att du börjar undvika honom.

Sigmund Freud teoretiserade för länge sedan att tappning av känslor kan leda till allvarliga psykiska hälsoproblem. Så ta bort det från bröstet, rekommenderade han. I psykologiens värld är detta känt som katarsisteori. Men det är inte vad den senaste vetenskapen visar. Faktum är att teorin har diskrediterats länge. Men för många anses ”ventilering är bra för dig” fortfarande som konventionell visdom.

Det är dags att sätta rekordet rakt.

En övertygande studie från 2002 publicerad i Personality and Social Psychology Bulletin beskriver farorna med luftning. Forskare delade 600 studenter i tre grupper: distraktion, idissling och kontroll. Varje grupp ombads att skriva en kort uppsats om abort. Deltagarna fick höra att deras uppsats skulle utvärderas av en annan deltagare - deras så kallade partner i studien. Det fanns ingen partner. Forskarna gav negativ feedback på varje uppsats. De intetanande deltagarna tyckte att deras partners hade gett dem dåliga recensioner.

Teorin har länge diskrediterats. Men för många anses ”ventilering är bra för dig” fortfarande som konventionell visdom.

Deltagarna i idisslande gruppen - nu märkbart upprörd av den negativa feedbacken - ombads att slå en stansväska medan de tänkte på sin partner. Ett foto av partneren (en slumpmässig person) visades på en datorskärm. Distraktionsgruppen fick också uppdraget att slå en stansväska, men de ombads att visualisera sina fitnessmål under uppgiften medan de tittade på ett foto av en fysisk fit person. Kontrollgruppen gjorde ingenting.

Efter avluftningsövningen genomförde deltagarna en undersökning som beskrev deras ilsknivåer, och sedan deltog de i en annan uppgift för att mäta deras nivåer av aggression. Trots allt, enligt Freud, borde de vara lugnare nu. Människorna i kontrollgruppen var de lugnaste efter studien. Omvänt var idisslingsgruppen den arskaste och mest aggressiva.

På liknande sätt fann en studie från 2013 att personer som rutinmässigt besökte och publicerade på hyreswebbplatser var mer benägna att utveckla problem med hantering av ilska. De plockade lätt slagsmål och fick ofta varningar om sitt beteende. Många av deltagarna medgav att publicering på rantingswebbplatser fick dem att må bättre.

Det ställer frågan: Varför känns det bra att släppa vår vrede genom att lufta?

"När människor lufter sin ilska vill de slå, skrika eller ropa, och det känns bra att göra det, och så de tror, Åh, det känns bra att det måste fungera, " säger Brad Bushman, professor i kommunikation och psykologi vid Ohio State University. Han var huvudförfattare för ventilationsstudien 2002. ”Men det känns också bra att ta gatadroger och äta munkar. Men bara för att något känns bra betyder det inte att det är hälsosamt. ”

Ventilation gör dig argare och det kan äventyra dina personliga relationer. Föreställ dig det här: Du har haft ett argument med en kollega på jobbet. Du kommer hem och klagar över händelsen till din partner. Att klaga kan ge en tillfällig lättnad, men din ilska avtar inte. I det tillståndet kan du till och med kanalisera din ilska mot din partner, säga eller göra saker du senare kommer att ångra.

”Det är OK att vara arg. Vi har inte kontroll över när andra människor gör oss arg. Men vi har kontroll över hur vi svarar. ”

"Människor som ventar sig är arga och mer aggressiva, inte bara mot människor de känner eller älskar, utan även mot totala främlingar, " varnar Bushman.

Naturligtvis finns det problem som behöver diskuteras. "Ventilation är när du uttrycker din ilska bara för att bli av med den, " säger Bushman. ”Det är OK att vara arg. Vi har inte kontroll över när andra människor gör oss arg. Men vi har kontroll över hur vi svarar. ”

Så hur hanterar vi ilska? Bushman föreslår bland annat fördröjningstaktiken. Om någons humör träffar taket, stiger deras blodtryck och hjärtfrekvens snabbt. Detta är känt som ett tillstånd av hög upphetsning. ”Uppvaknande minskar med tiden, ” säger han. ”Så det är därför förseningen fungerar. När du räknar till 10 går det ner. När du räknar till 100 sjunker den ännu mer. ”

Bushman rekommenderar också vad han kallar inkompatibelt svar. "Du kan inte känna ilska och kärlek samtidigt eller ilska eller humor samtidigt, " säger han. "Så du försöker driva ut dessa arga känslor."

Att leka med en valp tillkallar till exempel känslor av kärlek. Du kan omöjligt känna frustration när du petsar en golden retriever valp. Om du hjälper någon i nöd, kommer du att uppleva känslor av empati och medkänsla, och det är omöjligt att bli trasslad i det tillståndet.

Även om Bushman förespråkar för ett ventilationsfritt liv, ser David M Reiss, MD, en San Diego-baserad psykiater, ett annat perspektiv. "Det finns verkligen en fördel att erkänna dina känslor och kunna uttrycka dem, " säger Reiss.

Reiss tror att det finns ett rätt sätt att lufta: Hitta rätt person. "Det måste vara någon som inte bara kommer att gå med dig i ilska utan också hjälper dig att komma till rätta med det och hjälpa dig att lugna dig", säger han.

"Om du vänder dig till någon som kommer att validera dig om dina känslor är giltiga eller inte, kommer det att bli förstörande."

Reiss tillägger att dina samluftssessioner inte ska snöboll i låter-bli-arg-på-allt-fests. Tänk: ett gäng kollegor smälter sin chef på en pub efter arbete.

"Om du vänder dig till någon som kommer att validera dig om dina känslor är giltiga eller inte, kommer det att bli förstörande, " säger han.

Prova också några lugnande taktiker som inte kräver vetenskapliga bevis: lyssna på din favoritmusik, titta på en må bra film eller binga på kattvideor på YouTube. När allt kommer omkring är skratt den bästa medicinen.