Coach jimmy v: hitta "lycklig" och stanna där

Förra helgen i Sarasota, Florida, samlade den mest erkända rösten i college basket, Vitale 900 av sina närmaste vänner för att göra en skillnad. Galan skulle samla in pengar för att bota barncancer, och natten var en firande av Vitales engångsutsändningspartner, Jim Valvano, kärleksfull smeknamn Coach Jimmy V.

Valvano var tränaren i North Carolina State, där han ledde Wolfpack till ett nationellt mästerskap. Efter att ha blivit sparken dit (skämt i den världen: ”Det finns bara två typer av bussar - de som har blivit sparken och de som väntar på att bli”) landade han på ESPN som analytiker. 1993 meddelade han att han hade cancer; senare samma år, Jimmy V levererade en av de mest minnesvärda och inspirerande TV-tal genom tiderna under en ESPN-show den våren.

Valvano var legendarisk för sin berättelseförmåga. Nästan lika legendariska är berättelserna som berättas om honom. Jag har hört många av dem under åren, men förra helgen stod två fram eftersom de erbjöd så kraftfulla lektioner. Den första var från Jay Wright, dapperhuvudtränaren på Villanova. Han minns ett samtal som han hade med Valvano under sina ESPN-dagar då Wright som ung tränare bad om karriärrådgivning.

"Röra inte med glada, " kom Wright ihåg att Valvano sa. ”När jag var coach på Iona hade jag min familj runt mig och jag var glad. Men jag kände att jag var tvungen att flytta upp stegen, var tvungen att fortsätta klättra. Missförstå mig inte, jag gillade min tid på NC State, tyckte om att vinna. Men jag var aldrig lika lycklig som jag var på Iona. Mitt råd: När du hittar den plats där du är nöjd, orka inte med det. ”

Wright sa att det var ett "aha" ögonblick han aldrig kommer att glömma.

Men den andra berättelsen den natten hade samma inverkan för mig. Vitale delade historien om ett samtal som han hade med Valvanos fru Pam efter att Valvano hade gått. "Hon berättade för mig att han hela tiden arbetade, arbetade långa timmar, han fortsatte att berätta för henne:" Skatt, jag kommer att bli en fantastisk farfar. " Han erkände allt som han saknade i sina egna barns liv, men lovade att göra det som farfar. "Jimmie fick aldrig den chansen, " sade Vitale, tårar i ögonen. "Lär dig lektionen."

Har en sådan historia någonsin träffat dig?