Bygga en lycklig affär

Abby Larsons idé om ett perfekt bröllop är "intimitet, oförstört stil, en känsla av tidlöshet och nåd inbyggd i varje detalj." Och om hon kunde vända tillbaka tiden, skulle hon vara värd för sin egen i hennes trädgård med ljuskronor som dekorerar träd och en spansk gitarr underhållande gäster.

Men när hon sa "det gör jag" tycktes bröllopsresurserna bara avbilda de "perfekta" bröllopskakorna. Brudmagasiner gav tillgång till den exklusiva kändisceremonin och de felfria fotografiska spridningarna av modeller och professionellt utformade detaljer, men det var allt iscensatt - det var i huvudsak falskt och orealistiskt för den riktiga moderna bruden. Det var därför Larson gick in för att skapa ett utrymme för de många, många bröllop som inte fanns inom de glansiga sidorna.

Så 2007 grundade Larson bröllop och livsstilsresurs Style Me Pretty. Hon startade företaget med bara sin bärbara dator och $ 9. Nu driver hon ett varumärke med flera miljoner dollar med en full personal, som arbetar med nästan 2 000 leverantörer och läsare över hela världen som går mot 2 miljoner unika besökare varje månad. Med 400 riktiga bröllopspapper per vecka publicerar varumärket nu cirka 60 bröllop i veckan över 12 regionala och nationella bloggar.

Företagets hjärta och uppdrag ligger i det ”riktiga bröllopet.” Med nära 2 miljoner bröllopinspirerade bilder, en samling DIY-projekt och en omfattande, redigerad leverantörskatalog, är Style Me Pretty en gryta med bröllop och för brudar som planerar sina drömbröllop.

"Style Me Pretty suddade gränserna mellan förläggare och läsare och tog de kuraterade, redigerade, endast-sett-i-tidningen bröllop till en plats med ren tillvägagångssätt, " säger Larson.

Som grundare och redaktör måste Larson kreativt och strategiskt växa varumärket, och hon gjorde just det med lanseringen av Style Me Pretty Living - ett tillägg till Style Me Pretty-familjen. Den nya webbplatsen är hem för alla saker före och efter ringen, inklusive hem och design, DIY-hantverk, fester och underhållning, recept och mer, som mode och resor.

SMP-varumärket kanske markerar alla saker vackra, men att vara en entreprenör är inte alltid så varm och otydlig.

Innan hon startade sin verksamhet, sickade Larson igenom olika jobb, från ett PR-företag till en pappersaffär till en hedgefond. Efter att ha slutat sin ansträngning i investerarrelationer började hon hjälpa flickvänner att planera sina bröllop. Hon hade en talang för att skapa brevpapper och inbjudningar, så hon startade och behöll ett inbjudningsmärke i tre år - hennes första pensel med entreprenörskap. Beväpnad med den affärskunskap sålde hon inbjudningsmärket och startade Style Me Pretty.

Med ett framgångsrikt, lyckligt företag till hennes namn (ett som hon kontinuerligt finjusterar) är det Larsons bästa tips för företagare som vill bygga sina egna:

1. Arbetet är spelets namn. ”Var beredd att arbeta. Hård. På helgerna och på semester. Det finns ingen ersättning för hårt arbete. ”

2. Hoppa framåt. ”Så många människor är rädda för att lämna sina välbetalande jobb för att gå ut på egen hand. Och att rädslan kan vara förödande, säger hon. "Men det är inte förrän du tar språnget och verkligen sätter dig själv på en plats att känna dig hungrig - inte bokstavligen - att du kommer att trivas i entreprenörskap."

3. Gör det bättre. ”Ställ dig själv denna fråga: Är din idé bättre än eller annorlunda än vad som redan finns där ute? Om svaret är ja, är du på väg till tävlingarna. Om svaret är nej, vilket för de flesta kommer det att vara, tänk på detta: Det snabbaste sättet att lyckas är antingen att göra något annorlunda eller göra något bättre än vad som redan finns där ute. ”

4. Skaffas. ”Om du inte har råd att lägga ut din bokföring, gör det själv. Om du behöver anpassa din webbplats kan du ta reda på hur du kan göra det på egen hand. Lär dig att byta ut tjänster, förhandla om allt och hitta svar på frågor som stubbar dig. ”

5. Hjälp - ge den och få den. "Det här är en lektion jag har lärt mig ha haft med mig under hela min karriär", säger hon. ”Jag är inte rädd för att be folk om hjälp. Alls. Även om det verkar som en sträcka. Men jag är också alltid öppen och redo att betala tillbaka förmånen. ”