Det bästa beslutet jag någonsin har tagit

Ett liv består av en miljon beslut, gafflar på vägen som kräver ett val: Vill jag bli advokat eller filmproducent? Ska jag resa över hela världen för att gå på college? Behöver jag sluta dricka martini? Bör jag ta det lukrativa erbjudandet om det innebär att spendera mindre tid med min familj?

Det var sant för några av de uppnådda vi pratade med - att att ta risker ledde till en fantastisk framgång. Men andra sa att slitna vägar fungerar också. Det är därför att välja kan vara så svårt. Här är vad vissa beslutsfattare beskrev som deras bästa val, hur de fattades och hur dessa beslut hjälpte till att leda dem mot framgång och lycka.

Blake Shelton

Countrymusikstjärna och The Voice- domaren

Det bästa beslutet jag någonsin tog var två veckor från gymnasiet flyttade jag till Nashville för att förfölja min dröm om att vara country sångare. Jag tror att om jag inte hade fattat det beslutet i så ung ålder kanske jag varit rädd för att göra det senare i livet.

James Patterson

Bästsäljande författare som släpper sin senaste bok, Filthy Rich , i oktober

Jag skulle vilja tro att jag ibland har tagit bra beslut i mitt liv (först bland dem som gifter sig med min fru, Sue) - men professionellt skulle jag säga att jag lämnade min tjänst som nordamerikansk VD för J. Walter Thompson.

På den tiden jag lämnade betraktades jag som en kandidat för världsomfattande verkställande direktör, och det är skrämmande att fundera över en andra karriär när du gör det bra. Men jag visste att jag aldrig verkligen hade en passion för reklam. Som företag hade jag alltid haft det svårare än det måste vara - det är förvånansvärt svårt att sälja klienter ritningar som kommunicerar hur en tv-kampanj kommer att se ut innan den filmades. Och varje klient du hanterar är mycket annorlunda än den senaste.

Att lämna JWT var ett beslut som jag aldrig har ångrat, men det var inte lätt. Du vet aldrig vad som kommer att hända. Allt jag visste vid den tiden var att jag älskade att skriva och att jag ville göra mer av det. Så jag fortsatte att skriva och har inte slutat sedan dess. Jag har aldrig varit lyckligare. Och jag har aldrig varit mer framgångsrik.

Suze Orman

Författare, ekonomirådgivare och motiverande talare

För femton år sedan bestämde jag mig för att jag inte ville leva en lögn längre. Jag ville stå i min sanning. Jag ville inte ha människor i mitt liv som inte stöttade mig - känslomässigt, psykologiskt och andligt. Jag ville bara ha människor i mitt liv som var positiva påverkan på andra och mig.

Så vid 50 års ålder bestämde jag mig för att göra ett rent svep. Jag tittade hårt på mina vänner, mina anställda och en relation jag hade varit i i åtta år. På bara en vecka avslutade jag många relationer och avbröt några vänskap jag hade haft i bra 15 år.

Och jag måste säga er, det var ett av de bästa besluten jag någonsin har fattat. Eftersom den verkliga nyckeln till framgång, tro det eller inte, är att hålla ett gott företag. Du kanske har en bra idé, en som är bra för dig, men andra kommer att försöka sabotera dig.

När du står i sanningen om vem du är, på alla nivåer, blir du den mest kraftfulla personen du kan vara. Världen lockas till sanning. Världen avvisas av lögner. När människor kan känna att något inte stämmer, avvisas de från dig, från din produkt, från din idé, från att anställa dig, från att vara omkring dig. När du talar sanningen - och agerar i sanningen - lockas alla till dig.

Alana Jane Nichols

Tre gånger guldmedaljist i de paralympiska spelen

Jag gick på college vid University of New Mexico. För alla där var jag en funktionshindrad tjej i rullstol. Jag blev riktigt deprimerad. Jag började tänka på självmord. Jag ville bara inte leva resten av mitt liv i den stolen. Det var outhärdligt.

Sedan rullade jag in på gymmet en onsdag eftermiddag. Det var när jag såg ett helt team människor spela basket i rullstolar. De var våldsamma och högt och träffade varandra. De skulle falla över i rullstolarna; sedan bara backa upp. Det var vild och löjligt.

Vid någon tidpunkt märkte de mig och de slutade spela. De frågade mitt namn. De frågade mig om jag ville spela. Jag hade alltid varit en grov och tumlande tjej, men sedan min olycka hade alla behandlat mig som om jag var ömtålig.

Den dagen rullade jag mig på banan och jag bestämde mig för att fortsätta spela.

Seth Godin

Författare och entreprenör

Det bästa beslutet jag någonsin tog var beslutet att börja fatta beslut. Att svara och initiera, inte bara att reagera eller ta det som erbjuds. För det mesta är åtagandet att välja mig själv, att gå en väg som betydde mig och de människor jag arbetar med. Vi har mycket mer frihet än vi inser, men det börjar med att besluta.

Soledad O'Brien

Prisbelönad sändningsjournalist och VD för Starfish Media Group

Jag visste att jag ville ha en betydande karriär. Jag visste också att jag ville gifta mig och få barn. Massor av barn.

Eftersom jag var väldigt strategisk för det, hjälpte det mig att fatta beslut hela vägen. Jag fick det kartlagt, de saker som alla var viktiga för mig - karriär, make, barn. Nu har jag varit gift i mer än 20 år, jag har fyra barn och jag älskar mitt arbete.

Jag gillar att ge detta råd till unga kvinnor: Var lika avsiktlig när du planerar ditt familjeliv som om du planerar din karriär. Det var det som fungerade för mig.

Alan Parsons

Låtskrivare, musiker och skivproducent

Vem skulle avslå att arbeta med Pink Floyd under sin storhetstid? Jag gjorde.

Inspelning av Pink Floyds The Dark Side of the Moon var inte en lukrativ aktivitet. Jag var personalingenjör på Abbey Road Studios med en fast lön på 35 pund i veckan. Efter albumets framgång avslog jag ett betydande heltidsarbete från bandet för att arbeta som deras inspelnings- och live-ljudtekniker.

Jag hade turen att snart njuta av omedelbar diagramframgång som oberoende musikproducent med ett antal brittiska och amerikanska artister. Jag hade den kreativa friheten att producera konstnärer efter eget val och att fortsätta med bildandet av The Alan Parsons Project, som i efterhand kanske inte hade hänt om jag hade accepterat det jobbet.

Joel Osteen

Senior Pastor i Lakewood Church i Houston och författare till Think Better, Live Better , släppt i oktober

Mitt bästa beslut, efter att gifta mig med min fru, Victoria, var naturligtvis beslutet att ta över som äldre pastor i Lakewood Church.

Efter att min far gick med Herren kände jag en djup önskan att stiga upp och tjäna som pastor i Lakewood Church. Efter att ha predikat bara en gång i mitt liv - en vecka innan min far dog - bombades denna lust snart av olika negativa tankar. I dag när jag ser möjligheterna att göra en skillnad i så många människors liv är jag verkligen tacksam för Guds nåd och styrkan att ha fattat detta beslut för år sedan.

Mike Rawlings

Borgmästare i Dallas

Jag har tagit många beslut - jag är gammal - men jag tror att den avgörande för mig bestämde mig för att stanna i Dallas. Jag kom till Dallas 1976 efter examen från Boston College. Jag gillade inte Dallas så mycket. Jag trodde att jag skulle stanna här i några år och sedan flytta tillbaka österut. Men jag genomgick en skilsmässa i mitt första äktenskap och min dotter var här. Jag ville verkligen vara nära henne. Så jag bestämde mig att stanna i Dallas. Och jag tror att det fick mig att uppnå det jag tycker är det viktigaste jobbet en person har, om du har turen att få barn: att vara en bra förälder.

Jag tror att det går viktigt med hur du tar beslut. Många beslut jag möter, jag vet inte omedelbart vad de rätta svaren är. Om jag har tid, låter jag dessa beslut komma till mig. Du måste känna beslut såväl som att tänka på dem; de måste vara vettiga både intellektuellt och känslomässigt. När du väl vet vad svaret är, flyttar du snabbt.

Diane Warren

Legendarisk åttafaldig Oscar-nominerad och Grammy-vinnande låtskrivare

Det bästa beslutet jag någonsin har tagit är att följa min egen vision. Jag har aldrig varit någon som gick runt och frågade: ”Vad tycker du? Vad tror du? ”Jag har alltid låtit min passion leda mig. Jag har försökt att bara hålla mina bländare på och gå efter det jag tror på. Jag vet när något är bra. När jag vet detta stoppar ingenting mig.

Paul Levine

President för Trulia

Det överlägset bästa beslutet jag någonsin hade gjort var att flytta från östkusten till Silicon Valley för 20 år sedan. Jag växte upp i förorterna i New York och fascinerades av teknik. Jag insåg att alla företag jag ville arbeta för var belägna inom 10 mil från varandra i Silicon Valley. Jag ville vara i centrum för handlingen.

Jag skulle råda folk att tänka på var de bor, baserat på vad de vill göra. Om du vill arbeta inom fordon kanske du vill flytta till Detroit. Om du är intresserad av att underhålla vill du förmodligen vara i Los Angeles.

Ta dig dit handlingen är.

Arianna Huffington

Medgrundare av The Huffington Post och författare till The Sleep Revolution

Det bästa beslutet jag någonsin tog var att förbinda mig att få åtta timmars sömn per natt. Under många år tecknade jag en mycket bristfällig definition av framgång och köper till vår kollektiva bedrägeri att utbrändhet är det nödvändiga priset vi måste betala för framgång. Sedan 2007 fick jag ett smärtsamt vaknande samtal: Jag svimmade av sömnberövande och utmattning, slog mitt huvud på mitt skrivbord och bröt min kindben. Från den tiden visste jag att jag var tvungen att prioritera sömn.

Nu, 95 procent av tiden får jag åtta timmars sömn per natt. När jag började sova den respekt den förtjänar, förbättrades mitt liv på nästan alla sätt. Istället för att vakna upp till känslan av att jag måste tränga igenom aktiviteter, vaknar jag och känner mig glad över dagens möjligheter. Jag kan också bättre känna igen röda flaggor och återhämta mig från bakslag. Det är som att ringas in till en annan kanal som har mindre statisk.

Ed Asner

TV-legenden och vinnare av sju Emmy-priser

Det bästa beslutet jag någonsin tog var att ta jobbet på The Mary Tyler Moore Show . Det var ett lika bra beslut som jag någonsin fattat. Jag förgrenades sig till ett område med komedi som jag inte hade fulländat ännu, så det var mycket att bemästra. Att ta den rollen förändrade mitt liv.

En sak som komedi gjorde för mig som skådespelare är att, oavsett hur gripande en roll kan vara, det är inte riktigt om du inte kan integrera komedi i den. Det gör alltid en roll mer trovärdig. Den rollen hjälpte mig att lära mig så många saker jag behövde veta.

Mehmet Oz, md,

Kirurg, författare och TV-personlighet

Efter 31 år kan jag utan tvekan säga att det bästa beslutet jag någonsin tog var att gifta mig med min fru Lisa. Jag hittade en värdig motståndare och satte klokt en ring

henne. Hon hade större ambitioner för mig än på min vision board och behärskade konsten att berätta vad jag behöver höra snarare än vad jag vill höra. Hon fyller i de många områden där jag är svag och turboladdar mina styrkor. I misslyckande stabiliserar hon min grund. I framgång har hon ett balanserat perspektiv.

Mandy Ginsberg

VD för Match-gruppen Nordamerika

Kvällen innan min mor dog av äggstockscancer gjorde hon ett blodprov, och vi upptäckte att hon hade BRCA1-mutationen. Med den här mutationen har du ungefär 90 procent chans att få bröstcancer - som min mamma hade i 30-talet - och du har upp till 70 procent chans att få äggstockscancer.

Jag testades och testade positivt för defekten. Då hade jag ett val att göra. Till skillnad från de genetiska testerna för Alzheimers - för vilka det inte är mycket du kan göra - kan du vidta förebyggande åtgärder för detta. Så i 40-talet hade jag en förebyggande dubbel mastektomi, och sedan ett par år senare fick jag en hysterektomi och oophorektomi.

På vissa sätt var det inte ens ett beslut - jag såg att min mamma dör. Med min genetik kände jag mig som om en bomb skulle gå av när som helst. Det har gett mig en stor lättnadskänsla, känslan av att jag kommer att ha en längre bana framför mig, mer tid att spendera med mina egna två döttrar, mer tid att göra det arbete som jag älskar.

Lynn Whitfield

Skådespelerska och producent

När jag var yngre tvingade flera människor mig att tänka på allvar om planering för pensionering. Så jag gjorde det, sparkade och skrek. Men nu när jag är äldre är jag tacksam. Det har gjort det möjligt för mig att utforska min konst utan att oroa mig för om jag jobbar nästa vecka. Det har gett mig en hel del säkerhet och frihet.

Ett annat stort beslut är att för tre eller fyra år sedan utvärderade jag mina prioriteringar, tittade igen på vad som krävs för att jag ska vara bekväm. Jag började minska och det har gjort en så stor skillnad. Jag har inget intresse av att hålla jämna steg med Joneses eller någon annan. Jag valde att förenkla och klara mig, göra vad jag vill göra, vara där jag vill vara.

Jag har så många vänner som är väldigt bra och de har fortfarande samtal om att de inte uppfylls. De undrar, vad är meningen med mitt liv? Jag känner mig inte så, för jag känner att jag lever mitt syfte.

Dave Coulier

Stand-up komiker och skådespelare i Netflix-serien, Fuller House , och författare till The Adventures of Jimmy Burger

Jag växte upp i Detroit och alla där arbetade inom fordonsindustrin. Du bestämde dig ganska mycket mellan de tre stora: Chrysler, General Motors eller Ford. Men jag var intresserad av underhållning och stand-up komedi och att göra dumma röster för sitt levande.

Så jag flyttade till Los Angeles och kastade mig in i den okända branden. Jag bestämde mig också för att avstå från college, och alla trodde att jag var galen. Men jag tänkte: Ingen på college kommer att lära mig hur man gör roliga tecknade röster eller hur man ska bli en komediförfattare.

Då, jag var 19 år gammal, var jag för oerfarlig och naiv för att veta oddsen - de var inte bra. Men det slutade med att bli det bästa beslutet jag någonsin tog eftersom det helt formade och förändrade min värld.

Ian Ziering

Skådespelare i Beverly Hills 90210 och Sharknado och entreprenör

Jag har alltid sett på den kändis som jag har tjänat som kapital. Jag tror att spendera det kapitalet som gör bra saker för andra människor är det bästa sättet att spendera det. När jag blev ombedd att delta i The Celebrity Apprentice, kände jag mig lycklig och hedrad att få chansen att samla in pengar och medvetenhet om en hemsk sjukdom som kallas epidermolysis bullosa. Med det målet i åtanke kom jag till showen med en icke-förlora mentalitet, och det var det bästa beslutet jag någonsin tog.

Även om Leeza Gibbons så småningom vann titeln och $ 320 000 för EBKids.org, var det allt jag behövde för att känna mig som en vinnare för att nämna EB på varje prime time-show.

Katie Kellett

Direktör för avtryck på Arcadia Publishing

Som 40-åring tog jag ett beslut att springa. Det var inte ett genomtänkt beslut; det var ett ögonblick för valet på en älskad varm sommardag i Charleston, South Carolina.

Jag är den mest osannolika av löpare: Jag har aldrig varit en idrottsman, jag rökt under det bästa av två decennier, och jag var en av de människor som alltid skrek, "Jag springer bara om någon jagar mig med en kniv."

Men under månaderna som föregick den varma sommardag hade jag slutat röka och jag började träna. Jag gick igenom en skilsmässa och letade efter positiva butiker för att kanalisera min ilska och ångest, och ville särskilt inte att kanalisera dem mot min 5-åriga dotter.

Så jag snörde upp skorna, gick ut genom dörren och började springa. Den första körningen var brutal och sant sagt, nästan alla har varit brutala sedan den dagen.

Och även om jag inte exakt har hatat att handla mindre kläder, har den verkliga belöningen varit något mycket djupare. Löpning har öppnat för mig idéer om möjlighet; Jag ser mig själv i ett annat ljus.

Sarah Hepola

Författare till New York Times bästsäljare, Blackout

Jag slutade dricka vid 35 års ålder. Jag ville inte göra det. Jag hade älskat alkohol sedan jag var en tjej. Det hade varit mitt uppror, min väg till äventyr, min identitet, min livskamrat och så småningom min ångring. Det som händer när du litar på sprit för att fixa dig är att du inte lär dig att lugna dig själv. Jag har hört andra problemdrinkare säga att om de inte hade slutat skulle de antagligen ha dött. Jag trodde aldrig det. Men jag tänkte: Om jag inte slutar kommer jag aldrig att leva.

Min värld hade blivit så liten i slutet. Beroende är livet i mycket kort koppel. Jag var olycklig - nej, eländig - det första år av nykterhet. Jag kände mig bitter och rånad, men med tiden började jag se hur mycket jag hade drickat bort: mina gåvor, min klarhet, detta nu. Ödmjukhet var en chans att börja mitt liv igen och upptäcka alla glädjen i min egen kropp som jag hade druckit för att hitta: förtroende, kreativ inspiration, glädje.

Jag är 41 nu, en nybörjare på många sätt, och jag tänker sluta dricka som början på min vuxen ålder - det ögonblick som jag bestämde mig för att ta fullt ansvar för mitt liv och i slutändan gjorde det till stor.

Mark Victor Hansen

Det bästa beslutet som jag någonsin tog efter min smärtsamma skilsmässa var att hålla mitt hjärta öppet för tanken att jag fortfarande kunde hitta min sanna kärlek under denna livstid. Jag började med att skriva en lista med 267 ideal som jag önskade i ett äktenskap och en äktenskaplig partner, om jag någonsin skulle gifta mig igen. Jag ville ha någon som kunde dela mina värderingar, andliga övertygelser, ambitioner, önskningar, drivkrafter, hopp och stora mål för framtiden. Jag skrev att vi behövde absolut kärlek till varandra och en ömsesidig affinitet för projekt som vi genomförde. Jag tror att tydlighet i tänkande och andlig anpassning till Gud skapar utrymme för drömmar och mål att manifestera. När du är skapad måste du vara vaken och medveten när de besvarade bönerna dyker upp på din väg.

Mitt svar presenterades på en författare 101-konferens. Från scenen såg jag i publiken en vision om skönhet, karisma, stil och perfektion i rörelse. Jag frågade och upptäckte att kvinnan jag inte kunde ta bort ögonen var skild. Lyckligtvis på kvällens VIP-mottagning där jag var omringad av människor som barrade mig med frågor. Jag märkte från hela rummet, att någon plötsligt spillde rött vin på den härliga kvinnans vita slacks. Möjligheten presenterade sig. Jag svarade. Jag bröt från min grupp fans och rusade till hennes räddning. Jag lovade att jag visste den hemliga dörren till köket och Club Soda för att rädda hennes färgade slacks. Jag tog henne i handen och skyndade oss ut ur de ifrågasatta trängsarna, och när klubbens soda hade skaffats, kunde jag chatta lite med henne för att få veta mer om henne. Vi hade omedelbar kamratskap och efter några minuters chatt visste jag att det var något mycket speciellt med den här kvinnan och vårt möte. Till och med hennes namn, Crystal, verkade som den perfekta passformen.

Jag bjöd försiktigt Crystal att äta på en trevlig restaurang i Hollywood-grannskapet, och hon medgav att hon svälter, liksom jag var. När vi anlände till restaurangen var linjen för att komma in lång och hundra dollar räkning skulle inte få inträde, Jag kände mig säker. Jag närmade mig maître d 'leende. Han såg på henne, såg henne strålande obestridliga glöd och sa till mig: "Vem är hon?" Jag skämt sa: "Hon är Danmarks drottning." Han sa, "Inte långt, verkligen?" Åh min jävla, hon är ! Och vem är du? ”Jag vet som en livslång säljtränare att svara på en fråga med en fråga och sa lekfullt, ” Vem reser med drottningen? ”” Åh, du är kungen! Vänta här en sekund så får vi dig det perfekta bordet. ”Jag tittade på Crystal som hade ett stort leende i ansiktet. Hon viskade, "Jag tror att det är för sent att också berätta för honom att du tullade." Efter ett par timmars extraordinära samtal och en härlig middag kändes det som om vi hade känt varandra för evigt.

Under hela vår fängelse skulle jag behöva knipa mig själv för det verkade verkligen som om mina drömmar verkligen hade uppfyllts. Jag bad henne upprepade gånger att gifta sig med mig eftersom hon alltid sa "Ja!" Och jag tröttnade aldrig på att höra det svaret!

Åtta år senare är vi lyckligt gifta, utöver vad någon av oss någonsin trodde kunde ha hänt. Det sägs att det finns en nivå utöver Soul Mates, kallad Twin Flames, där när två personer samlas, som lågor från två ljus när de ansluts, stiger de tillsammans som en låga till exponentiellt högre nivåer. Crystal är min tvillingflamma och jag är hennes.

Efter att jag nästan gett upp kärleken efter min bittera skilsmässa, är det beslut jag fattade för att hitta modet att fortsätta att tro på mina drömmar och mål och i den gudomliga kraften som orkestrerar dem till verklighet det bästa beslutet jag någonsin har gjort eller någonsin kommer att fatta .

Dr. Travis Stork

Jag tänkte aldrig bli läkare och tog ett konsultjobb efter att jag tog examen i matematik och ekonomi från Duke. Jag började som volontär på en gratis hälsoklinik och det var där jag hittade mitt sanna kall. Det bästa beslutet jag någonsin tog var att ta ett språng av tro och gå tillbaka till medicinska skolan. Jag tog de förutsättningar som behövdes på natten medan jag fortsatte att arbeta. Jag minns fortfarande, som det var i går, som tårar av glädje när jag satt på verandan och läste mitt godkännandebrev för medicinskolan. Min karriär inom medicin har gett mitt liv syfte och att hjälpa människor att leva det hälsosamma liv som möjligt har blivit min sanna passion.

Denna artikel publicerades ursprungligen i novemberutgåvan av SUCCESS magazine.