Är dina mål tillräckligt tuffa? eller för tufft?

Sikta högt. Det är inte så kliché som det låter, säger ledarsexpert Mark Murphy, författare till Hard Goals: The Secret to Getting from Where You Are to Where You Want to Be . När du siktar på att uppnå extraordinära saker kan träffa det längsta målet - och saknas - vara mer värdefullt än att träffa det närmaste målet och lyckas.

Att sätta upp mål - säg, ditt mål är att nå 5 miljoner dollar i försäljning under de kommande 12 månaderna när du redan är 4, 9 miljoner dollar - låter dig slappa av och fortfarande träffa ditt mål. Om du sätter över mål - till exempel att du vill överträffa Facebook hos användare senast 2016 - kan du känna dig så besegrad att du kommer att överge dina ansträngningar.

När du sätter ett mål bör du fråga dig själv två saker:

• Vilka nya färdigheter ska jag förvärva genom att sträva efter detta mål?
• Hur växer jag som person till följd av detta mål?

"Ett lämpligt svårt mål kommer att kräva att du lär dig", säger Murphy. "Det kommer att sträcka din hjärna, väcka några nervceller, förstärka dig och väcka dina sinnen."

Murphy föreslår att du reflekterar över vad du anser som dina största prestationer (utveckla en innovativ produkt, tävla i en triatlon, tjäna din magisterexamen i företagsadministration, att amma en förälder genom en svår sjukdom) och utvärdera hur mycket du behövde lära dig och förändra för dessa prestationer . Eller tänk på det här sättet: Om ett mål är tillräckligt krävande kommer du att ha två till fyra viktiga nya inlärningsupplevelser på vägen för att nå det.

Murphy erbjuder ytterligare ett test för att bedöma om ett mål är tillräckligt tufft men inte för tufft. Fråga dig själv, i vilken utsträckning är detta mål inom min komfortzon? Möjliga svar:

1. Helt inom min komfortzon. ("Jag kunde göra det med stängda ögon.")

2. Ganska mycket inom min komfortzon. ("Mina ögon är öppna, men jag är inte upphetsad.")

3. Lite utanför min komfortzon. ("Jag känner av en nervös nervöshet.")

4. Utanför min komfortzon. ("Jag sitter på nålar och nålar.")

5. Vägen utanför min komfortzon. ("Jag är så ångestrad att jag inte ens kan svara.")

Du bör sikta till nr 4, ett mål som tar dig till oskadat territorium men inte lämnar dig att känna dig hopplös förlorad.

Sträcker du dig mot dina mål eller bara kuster? John C. Maxwell delar förslag som hjälper dig att fortsätta trycka - och trycka hårt - till mållinjen.