5 Av de mest inflytelserika människorna du borde känna

Vad har en blandad kampsportkämpe, en Starbucks VD och grundaren av Warrior Dash-hinderbana gemensamt? Kraften och plattformen för att förändra världen. Vi valde ut fem av årets mest inspirerande (och osannolika) personer som delar en önskan - och en banrekord - för att inspirera det bästa i andra.

Wendy Kopp

Underskatta aldrig potentialen i en högskoleavhandling att förändra världen. Teach for America, en ideell organisation som fokuserar på utbildningsreformer, utformades som en högre avhandling av Princeton-studenten Wendy Kopp 1989. Då var det en nationell brist på lärare, akademiska resultat för låginkomststudenter förbättrades inte och ojämlikheten gick i hög grad.

"Kopp hade en stor idé: Om vårt land skulle ta itu med detta problem, var fler ledare tvungna att göra det till sitt livs arbete, och de skulle behöva grundas i frågorna på klassrumsnivå", enligt Teach for America: s webbplats.

”Jag kände att hela världen var öppen för mig på grund av förmånen med min egen utbildning. Men jag visste att detta inte var sant för alla, ”sa Kopp under en startadress vid Boston University 2013.” Att trots vår strävan att vara ett land med lika möjligheter, där barn födas i detta land fortfarande avgör utbildningsmöjligheterna de får och, som ett resultat, deras utsikter i livet. ”

Så hon började rekrytera högpresterande, drivna högskoleexaminerare för att undervisa i stadsskolor på landsbygden och på landsbygden på kort sikt - ofta genomgå stora potentiella löner i andra yrken - och påverka utbildningsreformen på lång sikt.

Nu, 27 år senare, gäller den modellen. 2015 bestod Kopp's Teach for America av ungefär 8 800 korpsmedlemmar (aktiva lärare) i 52 stads- och landsbygdsregioner i hela landet samt 42 000 studenter på arbete inom olika sektorer. Organisationen har upplevt en fortsatt tillväxt i sökande, korpsmedlemmar, regioner och driftsbudget.

Även om vissa har kritiserat programmet för att de krävde rekryteringar att bara göra ett tvåårigt åtagande att undervisa, visar forskning som släpptes förra året att majoriteten stannar kvar i undervisningen utöver det åtagandet, ofta i fem år eller mer.

”Många stannar kvar i klassrummet. Andra lämnar. Båda vägarna är viktiga för att vi ska kunna leda saker, vi behöver ledare inom alla utbildningsområden och social rättvisa förenade i en vision att en dag kommer alla barn att ha tillgång till en utmärkt utbildning, ”enligt webbplatsen.

Joe Reynolds

Under 2007 grundade då den senaste universitetsgraden Joe Reynolds Red Frog Events LLC i Chicago för att vara värd för tävlingar i hela landet - händelser som är mycket annorlunda än typiska 5K-tävlingar. Red Frogs evenemang, inklusive dess signatur Warrior Dash, kompletta med lastnät, eldgropar och taggtråd, är utformade för att få deltagarna att erövra hinder och pressa sina gränser på sätt som de aldrig trodde var möjliga.

Sedan han tjänade 50 000 dollar i intäkter det första året och inspirerade till en hel bransch av Obstacle Course Racing (OCR), växte Reynolds Red Frog till 10 miljoner dollar i intäkter 2010, med miljoner deltagare som kom tillbaka för mer. Och det är lätt att se varför.

I augusti förra året på Warrior Dash-bloggen, delade en ofta löpare, Brandy, sin upplevelse av omvandlande ras. "Det var inte förrän min första Warrior Dash som jag kom ihåg hur viktig min hälsa hade varit för mig, " säger Brandy, vars vikt hade stigit till nästan 300 pund när hon var 24 år gammal. "Jag kom ihåg att jag en gång hade glädje av rörelse, bara för att flytta … Jag ville ha mer, och jag ville bli bättre på det. … Återkalla en aktiv livsstil gjorde mig lycklig, och det gick över till hur Jag interagerade med min familj. ”

Denna typ av upplevelse är inte ovanligt, enligt bloggen: ”Nästan alla av oss står inför hinder med vår kroppsbild, allmänna hälsa, familj och personliga relationer någon gång i våra liv. Ibland är det största hindret vi står inför i oss själva. Brandy hittade ett sätt att övervinna sina inre hinder genom Warrior Dash. ”

Som VD och grundare av Red Frog har Reynolds också gjort framsteg genom att genomföra en anställd-centrerad kultur och "Världens bästa fördelar-paket", enligt företaget, som inkluderar gratis hälsotäckning, obegränsad semesterdag, en betald sabbatsperiod varje fem år och en födelsedagsmassage.

Reynolds är också hängiven att ge tillbaka genom sina händelser, och Warrior Dash har samarbetat med St. Jude Children's Research Hospital för att hjälpa till att samla in 25 miljoner dollar för ett nytt protonterapicenter i Memphis. Det senaste höstet, på Warrior Dash Tennessee och det kulminerande Warrior Dash World Championship, presenterade det bästa insamlingslaget St. Jude med insamlingskontrollen 2015. Sedan 2013 har löpare samlat mer än 12 miljoner dollar.

”Patienterna på St. Jude Children's Research Hospital kämpar inte med imaginära monster. De kämpar för sina liv, säger webbplatsen Warrior Dash. ”Låt oss skicka dessa barn tillbaka till lekplatsen. Det är dags att bli smutsig. ”

Ronda Rousey

Stjärnan i denna blandade kampsportkämpe fortsatte sin uppgång under 2015. Tidigare obesegrad i MMA, Ronda Rousey, 28, är den första UFC Women's Bantamweight Champion och den senaste Strikeforce Women's Bantamweight Champion. 2008 blev Kaliforniens infödda den första amerikanska kvinnan som fick en olympisk medalje i judo vid sommar-olympiska spelen i Peking.

Hennes utmärkelser 2015 inbegriper att ha utsetts till den bästa kvinnliga idrottaren någonsin i en ESPN-undersökning och att toppa Business Insiders lista över de 50 "mest dominerande idrottare som lever." Rousey gick till och med över till storskärmen 2015 med uppträdanden i Entourage och Furious 7, och hon rapporterade att hon snart spelade sig själv i en film baserad på hennes självbiografi 2015, My Fight Your Fight.

Utöver hennes atletiska skicklighet - som är inspirerande på egen hand - är Rousey frispråkig och opåverkad om flera frågor nära hennes hjärta. Hon har upplevt massor av uppmärksamhet utanför idrottsområdet, tack vare hennes personliga slagord, "Don't Be a DNB."

”Jag har den här termen för den typ av kvinna som min mamma väckte mig för att inte bli det, och jag kallar det för att göra ingenting b ****. En DNB. Den typen av kyckling som bara försöker vara vacker och ta hand om av någon annan, säger hon på sin webbplats.

Istället kräver Rousey kvinnor att bli oberoende och bidra med samhällets medlemmar.

Som en tidigare bulimik talar hon öppet om sina kämpar med ätstörningen och uppmuntrar kvinnor att bekämpa samhällspress och utveckla en positiv kroppsbild. "Kvinnor får ständigt att känna behovet av att anpassa sig till en nästan ouppnåbar standard för vad som anses vara attraktivt så att de kan stödja en mängd industrier som köper i strävan att nå denna standard, " sade hon nyligen i en Reddit Ask Me Anything-session.

På grund av sin historia med ätstörningar - och det faktum att hennes far begick självmord när Rousey var 8 år - samarbetade hon med Didi Hirsch Mental Health Services 2014 i södra Kalifornien för att samla in pengar och medvetenhet om mental hälsa med hjälp av #EraseTheStigma-hashtaggen på sociala media. (Medel från hennes populära ”Don't Be a DNB” T-shirts gynnade också ideella organisationer.) Organisationen gav henne ett pris för sina ansträngningar.

Fighter är också en förespråkare för apraxia medvetenhet, eftersom Rousey kämpade med talstörningen som barn på grund av födelsekomplikationer.

Howard Schultz

I april meddelade Starbucks ordförande och VD Howard Schultz att företagets College Achievement Plan, som först lanserades 2014, skulle börja erbjuda 100 procent undervisningstäckning för Starbucks anställda i USA i samarbete med Arizona State University. Tidigare endast tillgängligt för juniorer och seniorer, kommer förändringen att erbjuda möjligheten att anmäla sig till en fyraårig kandidatexamen via ASUs onlineutbildningsprogram för alla berättigade deltids- och heltidsanställda. Starbucks ger ersättning för undervisning i slutet av varje termin.

"Alla förtjänar en chans på den amerikanska drömmen, " sa Schultz i en nyhetsmeddelande. ”Den olyckliga verkligheten är att för många amerikaner inte längre har råd med högskoleexamen, särskilt missgynnade ungdomar, och andra saddlas av betungande utbildningsskuld.

Vid tillkännagivandet hade nästan 2 000 medarbetare anmält sig till planen, som erbjuder deltagarna sitt val av 49 grundutbildningar via det högst rankade onlineprogrammet. Starbucks hoppas se minst 25 000 anställda examen år 2025 och investerar upp till 250 miljoner dollar eller mer.

"Genom att ge våra partners tillgång till fyra års full undervisningstäckning kommer vi att ge dem ett kritiskt verktyg för livslånga möjligheter, " sa Schultz. "Vi är starkare som en nation när alla ges en väg till framgång."

Plus, Starbucks och ASU har lovat att styra personal på sin utbildningsresa genom att ge studenterna individuell vägledning i form av inskrivningsrådgivare, rådgivare för ekonomiskt stöd, akademiska rådgivare och framgångscoacher.

"Partnerskap som denna visar hur innovativa strategier kan utöka tillgången till högskolan för tusentals studenter, " sa Arne Duncan, den då amerikanska utbildningsministeren, i utgivningen. "Jag hoppas att fler institutioner och företag tar ledningen för att samarbeta om hur vi alla kan göra mer för att göra högre utbildning mer uppnåelig och prisvärd."

Malala Yousafzai

Malala Yousafzai, som utnämndes till "De 100 mest inflytelserika människorna i världen" av Time 2013, 2014 och 2015, blev en inspiration för kvinnor - särskilt flickor - runt om i världen vid den mogna åldern av 11.

Född i Mingora, Pakistan och uppvuxen av en familj som äger skolor, växte Yousafzai upp och trodde på rätten till utbildning för alla människor, trots Talibans ansträngningar att hålla kvinnor från skolorna. Vid 11 års ålder började hon förespråka sin synvinkel och fick uppmärksamhet genom sin blogg för BBC och en New York Times-dokumentär om hennes dagliga liv.

Då, när de gick ombord på en skolbuss i oktober 2012, sköt talibanvapenmän Yousafzai tre gånger på nära håll, och en kula skummade över hennes panna. Ursprungligen i kritiskt tillstånd, fortsatte den modiga flickan att återhämta sig i England mitt i en flod av globalt stöd.

Hon var snart tillbaka på fötterna, reser runt om i världen för att få utmärkelser, inklusive Pakistans första nationella fredspris för ungdomar, och använde det internationella rampljuset för att fortsätta leverera sitt budskap. Yousafzai inspirerade till och med en FN-framställning som hjälpte till att ratificera Pakistans första rätt till utbildning.

"Ett barn, en lärare, en bok och en penna kan förändra världen, " sade hon under ett tal vid FN: s ungdomsförsamling nio månader efter mordförsöket.

År 2014, 17 år gammal, fick Yousafzai Nobels fredspris för sin ”kamp mot undertryckandet av barn och ungdomar och för alla barns rätt till utbildning.” Hon blev den yngsta nobelpristagaren någonsin.

Hennes arbete fortsätter till denna dag. I juli förra året, på hennes 18-årsdag, öppnade Yousafzai en skola för unga kvinnliga syriska flyktingar i Libanon, finansierade av hennes ideella Malala Fund. Förra året vann Yousafzai också en Grammy för ljudversionen av barnutgåvan av hennes memoarer, I Am Malala: The Story of the Girl Who Stood Up for Education and Was Shot by Taliban