4 sätt att planera din lycka

Vi lägger pengar i våra 401 (k). Vi tar kalciumtillskott. Vi tränar. Vi hoppas att dessa försiktighetsåtgärder skyddar oss när vi åldras. Men när vi skyddar våra pengar, ben och blodtryck, glömmer vi att skydda en sak som kan göra en skillnad i kvaliteten i våra liv när vi blir äldre: vår lycka.

Årtionden av positiv psykologiforskning har visat höga nivåer av subjektivt välbefinnande (kombinationen av övergripande livstillfredsställelse och positiva känslor i ögonblicket) kan översätta till bättre fysisk hälsa och ett längre liv. I en rapport från International Association of Applied Psychology från 2011 analyserade Edward Diener, Ph.D., en psykologprofessor emeritus vid University of Illinois, över 160 relevanta studier och fann att även om positiva känslor inte förbättrade resultaten för personer med vissa sjukdomar såsom cancer, bevisen på att lycka leder till bättre hälsa är "tydligt och övertygande."

Så här börjar du planera för din lyckliga framtid:

Relaterat: Lycka är inte i väg, lycka håller på att bli

1. Skapa mening.

”Välbefinnande är ett tillstånd som inträffar när vi konsekvent - och efter bästa förmåga - anpassar våra dagliga handlingar med våra värderingar och mål, ” säger Beth Vagle, en certifierad livs- och ADHD-coach i Denver. ”När vi blir äldre är denna anpassning ännu viktigare för vårt välbefinnande. Vi måste känna att våra liv är meningsfulla. Och snarare än att söka efter mening måste vi aktivt skapa den. ”Hur skapar du mening? Ta dig tid att reflektera över dina värden och sedan hitta aktiviteter som hedrar dessa värden, säger Vagle. Om du älskar att lära dig, till exempel, skapa en lista över vanliga vanor som skulle uppfylla detta värde, till exempel att läsa före sängen eller besöka lokala museer.

2. Var specifik.

De värden och mål du identifierar i dig själv kommer troligen att vara breda - ”Jag vill göra konst” eller ”Jag tycker om naturen” - och det är OK. Men för att de ska vara användbara måste du gräva djupare. "Människor är inte så bra på att följa med åtgärder för abstrakta idéer som" Jag vill hjälpa människor ", säger Vagle. “Så bli specifik. Vilka människor? Hjälp dem att göra vad? Var kan du göra det? Det kan förvandlas till något som "Jag vill hjälpa barn att lära sig läsa." ”Därifrån kan du undersöka läskunnighetsprogram och komma igång.

3. Förhindra ånger.

En viktig fråga att ställa oss när vi planerar för lycka när vi blir äldre, säger Vagle, är "Vad beklagar vill jag inte ha?" Skriv ner dem. Välj den eller två som känns mest pressande. Om du inte vill ångra att du inte tillbringar tillräckligt med din barn eller barnbarn, till exempel, tänk på konkreta åtgärder du kan vidta, till exempel att spela kort med dem varje kväll eller planera en speciell resa tillsammans.

4. Var ett pågående arbete.

"Människor som ser sig själva som pågående arbeten är ofta de lyckligaste när de åldras, " säger Vagle. ”Dessa människor söker alltid efter sätt att vara en bättre version av sig själva än de var i går. Den ansträngningen är tillfredsställande i sig självt, men den har också en krusande effekt på dem runt omkring dem. ”Om du arbetar med att bli en bättre lyssnare, säg, det är troligt att dina vänskap eller äktenskap kommer att förbättras, vilket skapar vad positiva psykologer kallar en uppåt spiral. av lycka.

Den här artikeln visades ursprungligen i januari 2017-numret av SUCCESS magazine.