4 steg till revolutionerande affärsutveckling

Du har provat nästan allt annat. Kanske kan dessa fyra mot intuitiva tillvägagångssätt vara vad du letat efter:

1. Gå långsamt.

Det allra bästa sättet att komma till Cleveland är att köra. Eller till och med att gå. Peka dig själv i den riktningen och börja.

De flesta gör inte så klart. De bestämmer sig för att de måste komma dit snabbt, så de planerar att flyga. Men ofta, i deras brådska att komma till flygplatsen, glömmer de något viktigt. Och när de kommer till flygplatsen är de så glada att de hoppar på det första tillgängliga flygplanet, oavsett vart det går. När det inte kommer dem närmare sin destination, går de av, springer till nästa plan och börjar om igen. Det är dyrt och frustrerande.

Alternativet, ingen metafor avsett, är att ta reda på vart du faktiskt vill åka och bara åka dit. Medvetet. Steg för steg, stegvis närmare den plats du redan har beslutat att gå. Och ja, det är sant, om du inte vet vart du ska, spelar det ingen roll hur snabbt du går, eller hur?

En sak till - sakta betyder inte klingling, slingrande eller fastnat. Långsamt betyder obevekligt och utan att hålla tillbaka. Framåt framsteg på en tydlig väg.

Året MailChimp grundades 2001 var en galen tid att starta ett företag. Det var ungefär ett år efter det att NASDAQ hade kraschat, och dot-coms hade blivit dot-busts. Ben Chestnut och hans medgrundare avsåg att skapa ett företag som skulle ta idéerna om tillståndsmarknadsföring och göra det enkelt (och till och med kul) för organisationer att marknadsföra via e-post.

Genvägarna var överallt under de fem åren före grundandet. Det fanns genvägar, marknadsföringsgenvägar och anställning av genvägar för varje företag som var en del av bubblan. ”Bli snabbt snabbt”, var ett fungerande mantra, vilket varje VD hörde från varje styrelseledamot.

Ben och hans team har undvikit det tänkandet vid varje tur. De har blivit stora långsamt. De håller kunderna under mycket lång tid. De får kunderna på det gammaldags sättet, via mun till mun. De har förfinat och besatt av tjänsten de erbjuder, istället för att hoppa från en modet till en annan så snabbt som de kan. De sponsrar inte Super Bowl - i stället stöder de ivrigt de minsta, mest hängivna företagare och ideella organisationer de kan hitta.

Droppa, droppa, droppa. Dag för dag, kund efter kund, e-post via e-post, de går direkt mot målet de skisserade för 13 år sedan.

2. agera med generositet.

Flytta dig upp, bygga ditt projekt, påverka marknaden - det är allt svåra projekt, uppgifter som tar praktiskt taget alla dina tillgängliga resurser. Frestelsen är att närma sig, bli självfokuserad och (åtminstone för nu) ignorera de omkring dig. Det är överraskande att notera att den här instinkten faktiskt är själv besegra.

Försök generositet istället. Tänk om du ägnade en tredje eller till och med halva din tid och resurser till att ge andra en hand? Vad händer om du lärde människor utan motiverande motiv? Vad händer om du delade insikter, samlade resurser och trappade upp och agerade som ledare?

Det visar sig att ju mer du ger ditt samhälle, desto tydligare blir ditt eget tänkande. Det visar sig att vi är mer benägna att lita på och få kontakt med dem som utan tydligt incitament väljer att lita på och få kontakt med oss.

Fred Wilson är en av historiens mest framgångsrika riskkapitalister. Han har varit en investerare i GeoCities, Yoyodyne, Twitter, Delicious, Etsy och Tumblr. Det är lätt att föreställa sig att någon som har samlat så många stora vinster som Fred skulle vara hemlig, otillgänglig och bara lite självisk.

Det visar sig att en av Freds inte så hemliga framgångshemligheter är att han är ingen av dessa. I nästan ett decennium bloggade Fred dagligen. Varje dag delar han insikter, beskriver sin investeringsstrategi och belyser till och med arbetet med dem som han inte har investerat i. Fred tillbringar timmar varje dag med att interagera med sina läsare, leder ett samhälle och delar ivrigt på det han vet.

Dessutom är han grundare av en offentlig magnetskola i New York som lär gymnasieelever hur man går vidare genom att programmera. Han lägger tid på att ge intervjuer och prata på konferenser också. Varför göra detta?

En (ofullständig) analys är att han är en unik karaktär, någon som bara drivs av ett självbedrägerande behov av att hjälpa sitt samhälle. Även om det till stor del är korrekt att detta är Freds natur, är den större sanningen att genom att bli en del av ekosystemet (och förbättra det) förbättrar han kvaliteten på sina alternativ. Hans ivriga transparens och generositet gör honom till det första valet för de mest begåvade entreprenörerna, och hans tveksamma integritet gör att han kan göra fler, bättre och snabbare affärer - förtroende är svårt att skapa om du bor i ett låst rum.

3. Var till skillnad från Apple

(eller Tesla, Zappos och Amazon också). Media har blivit mycket bättre på att berätta historierna om framgångsrika företag, och så bra på att berätta dessa historier att det ofta verkar för läsarna som om allt som krävs för att blixtnedslag är att agera mycket som det träd som slog i förra veckan. Saken är att dessa företag är värda att skriva om eftersom de är intressanta och unika, inte för att de har upptäckt en magisk formel som garanterat fungerar också för dig.

Nästa gång du befinner dig som lika bra som Steve Jobs eller skrattar som Jeff Bezos, inser du att marknaden är mycket mer benägna att omfamna dig när du agerar som du.

Maury Rubin är en bagare. Tja, inte bara en bagare - han är en entreprenör. Grundare av City Bakery, en älskad institution nära Union Square i New York, han driver också Birdbath-kedjan av bagerier och är också en kokbokförfattare. Stadsbageriet i Osaka, Japan, säljer varje morgon av de tusentals kringla-croissanter som det bakar. Varje morgon.

Folk som träffar Maury säger alltid samma sak. De kan inte helt komma över hur trevlig han är. I en bransch känd för omsättning som kan mätas i veckor har hans personal varit med honom i decennier. I en stad där det inte är ovanligt för ett framgångsrikt företag att öppna dussintals butiker så snabbt som möjligt, tar Maury sig tid och hittar platser och partners som kan stå tidens test.

När City Bakery installerade en pysig salladbar med grönkålssallad och rostad bondens marknadskål, var det sex år före sin tid. Och det var just därför det fungerade - han jagade inte en trend, han uppfann en. Det är vad Maury gör. Inte vad du ska göra, men vad han gör, för det är den han är.

Vem är du?

4. Rädsla och godkännande:

Leta efter en, undvik den andra. Överraskande, bör du överväga att leta efter rädsla och undvika godkännande, istället för den kör-och-dölj-strategi som de flesta av oss instinktivt tar.

Rädsla, ödlens hjärna, är tecknet på att du är på rätt väg. Det är troligt att vi inte kommer att skapa en linje ut genom dörren efter att du har byggt något uppenbart och enkelt. Du kan inte förändra världen och göra din svärmor lycklig samtidigt.

En analys av bok-, musik- eller filmbranschen visar att nästan alla träffar är överrasknings hits. De uppenbara titlar som måste lyckas träffar sällan deras förväntningar, och det verkar alltid som om nästa Harry Potter

, Cee Lo Green

eller Memento

kom ut ur vänsterfältet. Anledningen är enkel: Ingen vet någonting. Ingen vet exakt vad folk kommer att prata om nästa, om hur tärningarna kommer att komma upp.

Och nu är varje projekt och verksamhet som showbransch. Webbplatser och snacks, och till och med metoder för att sälja försäkringar, är alla föremål för massa åsikter och vad folk väljer att prata om. Vilket innebär att ingen vet någonting och att det du kan lita på är att konventionell visdom är fel.

Konventionell visdom är naturligtvis vägen utan rädsla, metoden för att få godkännande vid varje steg. Konventionell visdom är MBA och det säkra jobbet. Det säkra jobbet är uppenbarligen inte säkert som det brukade vara, och det visar sig att människor som följer vägen mindre reste kanske trots allt var på rätt väg.

Sarah Jones vann en Tony Award för sin show med en kvinna, ett genombrott som förändrade hur människor såg dem runt omkring (och ändrade hennes karriär för alltid). I Bridge & Tunnel satte hennes prestanda med flera karaktärer av olika amerikanska invandrare ett nytt rekord för försäljning av kontor. Till att börja med är det bara en berömd person som ska ha en en-show. Och det andra är att du förmodligen borde ha en dramatiker, men Sarah skrev både och spelade hela stycket. Och naturligtvis hjälper det om du inte baserar ditt arbete på de osynliga människorna omkring oss, och du bör säkert undvika att göra människorna i publiken obekväma.

Men Sarah gjorde alla dessa saker. Hon stirrade rädslan i ögat och gjorde det ändå, utan att blinka.

Det är lätt att titta på människor som Sarah och Ben och Fred och Maury och kalla dem heroiska utspelare, men de är naturligtvis inte det. De har samma röst i ditt huvud som du gör. Samma naysayers runt omkring dem. Och mest av allt, samma uppsättning grundläggande människors rädsla. Rädslan för att gå för långt ut på en extremitet, rädslan för att bli förnedrad och ses som ett bedrägeri, rädslan för att låta människor tappa …

Vi arbetar övertid för att isolera oss från dessa resultat och denna rädsla, och att isolering, pervers, är just orsaken till vår brist på framsteg. Verksamhetsvärlden har aldrig varit mer öppen, har aldrig erbjudit mer hävstång till fler människor. Du behöver inte en snygg examen eller en välutrustad fabrik. Allt du behöver är passionen och engagemanget för att bry sig nog för att dansa med din rädsla istället för att gömma sig för den.

Vi behöver dig och din ruckus och din verklighet. Den enda du kan ta med oss.