22 Lite sätt att gå grönt

Här är några lågspänningssteg för att ta dig runt huset för att minska ditt koldioxidavtryck, skapa ett hälsosammare hem och sänka dina månatliga räkningar för att starta

Illustration av Nick Dewar

Det verkar som alla vet att du kan hjälpa planeten - och spara dig lite pengar - med stora förändringar: lägger på skumisolering för att öppna väggar, säga eller installera en tanklös vattenvärmare. Men det finns också många enklare och billigare sätt att förbättra ditt miljömärke också. Här är några lågspänningssteg för att ta dig runt huset för att minska ditt koldioxidavtryck, skapa ett hälsosammare hem och sänka dina månatliga räkningar för att starta.

VERKSTAD
1. Koppla ur strömverktygen. Ta reda på vilka trådlösa verktyg (som borrare / drivrutiner) utnyttjar mest, och dra sedan ur laddare från alla andra. De flesta trådlösa verktyg har nickelkadmium (NiCad) -batterier, vilket kommer att hålla lite laddning i upp till ett år. De förlorar 15 till 20 procent av deras juice varje månad, men bara ta ett par timmar för att driva upp igen. Nyare verktyg med litiumjonbatterier förlorar bara 2 till 5 procent av deras laddning varje månad, så de är redo att gå även om du inte har laddat dem i åldrar.

2. Sprid sågspån på ditt golv. Ta de superfina spånen som fångas av ditt dammsugningssystem, blöt dem ner och tryck dem runt med en hård kvast för att sopa ditt betonggarage eller verkstadsgolv. Blandningen är lika bra som en power-guzzling shop vac att plocka upp damm men inte virvlar det i luften.

3. Upp wattet på ljus. Om du fortfarande använder glödlampor (med dimmers eller tre-vägs) på flera armaturer i ett rum, försök att konsolidera. En glödlampa med 100 watt avger mer ljus än två 60-watt-lampor kombinerade men kräver 17 procent mindre effekt. 100-watter använder också samma energi som fyra 25-watt glödlampor, men pumpar ut dubbelt så mycket ljus. Var noga med att dina glödlampor inte överskrider maximal effektrekommendation för varje fixtur.

4. Ät din övernattning.

Spara sedan plastbehållarna som den kom in - som inte kan återvinnas i de flesta kommunala avfallssystemen - och använd dem för att organisera dina naglar, skruvar och kvarvarande färger. Inte bara hjälper deras täta försegling att skydda lösningsmedel, men genomskinliga behållare staplar snyggt och visar innehållet tydligt. För extra styrka, dubbel upp de tunna.

5. Spara använt färgförtunning. Efter rengöring av oljebaserade ytor från borstar och verktyg, låt det smutsiga lösningsmedlet sitta över natten. Slammet sätter sig till botten av burken, vilket ger ett lager av klar tunnare på toppen. Dekantera den tydliga tunnaren försiktigt i en ren burk och återförslut den till framtida användning. Var noga med att slänga kvar slammet på en plats för bortskaffande av farligt avfall, aldrig ner i avloppet eller i gatan.

6. Blanda upp det i garaget. Kombinera alla burkar med kvarvarande vit färg som oundvikligen samlas efter att du dekorerar huset och använder dem för att måla garaget eller verkstaden. (Se till att du bara blandar latex med latex och oljor med oljor.) Du kommer hålla sakerna ur papperskorgen, och genom att lägga till halvglans till lägenheter och äggskal kommer du att sluta med en glans som är lätt att rena.

7. Vänd saker på huvudet. Förvara färgburkarna upp och ner, så lösningsmedlen - som skiljer sig och stiger till toppen - fångas fast under burkens undersida. Det kommer inte bara att måla längre, men lösningsmedel kommer inte att kunna sakta ut genom locket på så sätt.

8. Ta hand om dina avgifter. Investera i en billig batteritestare, sätt sedan in ett "battericentrum" där du kan lagra nya celler, kontrollera de använda batterierna för ström, och lägga bort de som har brunnit ut och måste återvinnas. En särskild samlingsplats kommer att avskräcka dig från att slänga dåliga batterier i soporna. En eller två gånger per år tar du bara högen till din stads återvinningscenter.

KÖK

9. Ta kylskåpets temperatur. Stick en apparattermometer i ett glas vatten i mitten av ditt kylskåp eller mellan frysta varor i frysen över natten. Din kyltemperatur bör vara mellan 37 och 40 grader F (inte mer, för att hålla bakterier i sjön); din frys mellan 0 och 5 grader. Om kupéen är för kall, justera inställningen, eftersom du bara kan hålla dem 10 grader kallare än vad som behövs kan öka energiförbrukningen med upp till 25 procent.

10. Frys dina tillgångar. Slip en dollarräkning mellan gummipackningen på din frys och kyldörrar och ramen, stäng sedan dörren och dra i buckan. Lägg märke till något motstånd? Om inte, tätningen är inte tillräckligt tätt och kall luft läcker säkert ut, vilket gör att kylskåpet fungerar hårdare för att hålla sig kallt. Prova detta på alla fyra sidorna av dörren. Vid behov, kontakta tillverkarens serviceavdelning för att få reda på hur du byter packningen.

11. Kasta ett middagsfest. Och rensa ut det andra kylskåpet eller frysen i garaget eller källaren. Kasta sedan apparaten till återvinningscentralen. Att bli av med endera kan spara dig mer än 200 dollar per år, särskilt om det är en gammal, ineffektiv modell.

12. Bjud in din största kompis över. Be honom att hjälpa dig att flytta ditt kylskåp ur direkt solljus eller bort från intervallet. Värmen från antingen kommer att tvinga en kylkompressor för att ge upp mer energi än nödvändigt. Ett kylskåp använder upp till 2, 5 procent mer effekt för varje grad, omgivnings temperaturen är över 70 grader. Så att flytta den från en 90-graders plats kan du spara så mycket som $ 70 per år. Om du inte kan flytta den, åtminstone blockera alla soliga fönster med gardiner och lägg så stor buffert som möjligt mellan det och intervallet.

13. Använd diskmaskinen. Att göra en full belastning i din maskin är mycket effektivare än att tvätta samma antal rätter för hand. Detta är speciellt sant om du har en Energy Star diskmaskin, som kräver i genomsnitt 4 liter vatten per last, jämfört med de 24 gallon som krävs för att göra dem i diskbänken. Med hjälp av en kommer du att spara 5 000 liter vatten, $ 40 i nyttjandekostnader och 230 timmar av din tid varje år.

BADRUM

14. Vrid din toaletttank blå. Eller grönt eller rött. Häll mat färgning i vattnet i tanken, vänta två timmar, kontrollera sedan för att se om någon färg har sippat in i skålen. Om den har, läcker din tankflapper, antingen från mineraluppbyggnad eller slitna delar. När du har spolat färgen bort så det inte fläckar, gå till hårdvaruaffären för en ersättningsflapper (gå sedan till thisoldhouse.com för instruktioner om hur man installerar det). Toalett läcker upp till en liter vatten per minut. Det är mer än 43 000 liter per månad.

15. Kör duschen. Placera en 1-gallons hink under rinnande vatten och se hur lång tid det tar att fylla på. Om det är mindre än 20 sekunder, byt duschhuvudet med en som sprutar 1, 5 liter per minut. Det kan spara så mycket som 14 600 liter vatten om året, speciellt om du begränsar dina duschar till 10 minuter. Det kommer också att spara dig $ 22 på din årliga vattenräkning och $ 150 per år på vattenuppvärmning.

16. Gå från scalding till bara hett. Vrid din varmvattenberedarens temperaturinställning ner från standarden 140 grader F till 120 grader. Det kommer inte bara att spara dig några pengar, det kommer också att sakta ner mineraluppbyggnad och korrosion, vilket förlänger tankens livslängd. Eftersom en ny vattenvärmare kostar ungefär 900 dollar installerad, sparar du ytterligare pengar varje år.

17. Avsluta tortyren. Ett droppe per sekund från en läckande kran eller ett rör kan slösa upp till 5 liter vatten per dag och 1800 liter per år. Medan du inte kommer märka mycket av en ökning på din vattenräkning (cirka 3 USD per år), om en förbrukad läcka suger sig genom ditt köksgolv, kan du sluta med ett $ 1000 reparationsjobb - pengar som kunde ha sparats genom att helt enkelt byta ut en 50-centimeter bricka.

POSTER

18. Torka fötterna. Utrusta dina ytterdörrar med en serie mattor - eller en lång "walk-off" matta så alla går in med rena skor. Så länge som det finns plats för fem steg på mattorna, kommer du drastiskt att minska mängden smuts som spåras in. Det betyder färre patogener som orsakar sjukdom och mindre kemisk rengöring. Det kommer också att innebära förbättrad inomhusluftkvalitet, eftersom smuts som är inbäddad i en matta kan bli luftburna när den trompas på eller agiteras av ett vakuum.

BASEMENT / TVÄTT
19. Nå bakom din tvättmaskin. Vrid ner varmvattenkranen för tvättmaskinen, så mindre går in i varmvattencykeln. Perspiration och de flesta andra smuts avlägsnas bäst vid kroppstemperatur, så du behöver inte vatten som är varmare än 100 grader. Eftersom de flesta brickor enkelt öppnar både heta och kalla kranarna för att göra "varmt" vatten, kan det ta längre tid att fylla maskinen. Men du sparar ungefär $ 40 per år på din vattenuppvärmningsräkning.

20. Tillbringa mer tid i källaren. Se till att ugnsfilter i tvångssystem är rena. Smutsiga ugnsfilter begränsar luftflödet och ökar energianvändningen. Om du rengör dem eller byter ut dem varje månad under vintern kan du spara upp till 5 procent på dina värmekostnader. Planera också en årlig checkup innan värmen kommer på att se att ugnen är korrekt kalibrerad.

Levande områden

21. Lyssna på din mamma. Och sätt på en tröja. På så sätt kan du sänka din termostat i vinter. Justera det med bara en grad i åtta timmar om dagen, och du kan spara 1 procent på dina månatliga uppvärmningsräkningar. Gör det i 24 timmar och spara 3 procent. Försök ställa in temp vid 70 grader under dagen och 62 på natten under vintern (och 78 eller högre kommer sommaren). Uppvärmning och luftkonditionering står för nästan hälften av den energi som används i våra hem, så varje liten bit mindre du använder gör ett doft.

22. Dyrk solen. Eller åtminstone använda det till din fördel. Öppna persienner eller gardiner för att släppa in naturlig solvärme på kalla dagar, stäng sedan dem när solen sätter in, och du kan sänka dina värmekostnader med 10 procent. Du kan också minska dina kylkostnader med upp till 33 procent på sommaren genom att blockera ut solljus med utvändiga persienner, fönsterluckor eller markiser. För att hålla rum ljusa, måla eller papper med ljus eller reflekterande färger.