Tony Dungys mästerskapsliv

Det är ett hedersmärke bland många idrottscoacher att spela långa timmar med att studera videor, nätter sov på kontorssoffor och hängivenhet för att vinna så alltför konsumtivt att allt annat är fördömt. Tony Dungy bär inte det märket.

Dungy, huvudtränare för Indianapolis Colts, har länge trott att han, hans personal och spelare borde vara lika hängivna till familjetiden som de är att spela tid, lika fokuserade på att ge till välgörenhetsorganisationer som för att ta bort bollen från motståndare.

"När jag först utplacerades till NFL av Pittsburgh Steelers hade jag lyckan att spela under Chuck Noll, " berättar Dungy SUCCESS. ”Jag lärde mig mycket på två år som spelare och sedan åtta år som tränare för honom. Tränaren Noll trodde på att vara effektiv. Det var hans ord: effektiv. Låt oss göra saker på rätt sätt, göra dem mycket bra och få dem gjort.

"Han hade också en stark tro på att du måste vara väl avrundad, " säger Dungy om den legendariska Steelers-tränaren, som vann fyra Super Bowls för franchisen. ”Familjelivet var en del av det. Han var en stor familjemann. Han tyckte också om flygplan, båtliv, matlagning, teater - många saker. Han visade mig som 22-årig spelare och 25-årig tränare att du kan göra det här jobbet mycket bra och göra ett antal andra saker på vägen. Det var viktigt för mig att växa upp i den här ligan med sin typ av ledarskap, för att se att det kunde göras på rätt sätt och det vinnande sättet på samma gång. ”Dungy medger att, som många ledare, dåliga resultat utmanade hans beslut att balansera arbete och hemmiliv. Efter att ha väntat i nästan två decennier för att bli huvudtränare anställdes Dungy för att leda Tampa Bay Buccaneers 1996. Hans första lag slutade 6-10. Trycket, alltid en sportfaktor, ryckade upp när fans och reportrar ifrågasatte om tränaren var redo för jobbet.

Fokusera på grunderna

Dungy förlorade aldrig troen på att han kunde balansera arbete och privatliv, även när han inte vann antalet spel han ville ha, "men jag måste erkänna att det var tufft, " säger han. "Mänsklig natur säger dig, " kanske detta inte fungerar. Kanske borde jag stanna på kontoret och arbeta tills vi är etablerade. ' ”

När han gjorde sin personliga utvärdering efter säsongen, säger Dungy orden från hans longtime mentor Coach Noll kom tillbaka till honom ännu en gång. "Coach Noll hade ett stort ordstäv som alltid har fastnat i mig: 'När du inte lyckas, när du kämpar eller har problem, gör MINDRE, gör inte MER.' När vi inte spelade bra på Steelers såg han alltid på att skära ner så att vi kunde koncentrera oss på grunderna, på de grundläggande. Det är en annan lektion jag aldrig har glömt. Din mänskliga natur säger att du måste titta på ytterligare en film, lägga till ett nytt stycke. Men jag tänker tillbaka på Coach Noll och kommer ihåg att det inte är svaret. Att bara göra det vi gör lite bättre är svaret. ”

Dungy tystade tvivlar genom att förvandla den perenniala dörrmatten Buccaneers till ett konsekvent slutspellag. Men laget vaklade alltid innan de nådde NFL: s mästerskapsspel. Sedan blev klagomålet, "Dungy kan inte vinna den stora." Sköts av Bucs 2001, kören blev högre när Tampa Bay, som spelade med talang sammansatt av Dungy, vann Super Bowl året efter hans avgång.

Vid den tiden hade Dungy anställts i Indianapolis och samarbetat med en av spelets främsta spelare, quarterback Peyton Manning. Colts gjorde slutspelet var och en av de första fyra säsongerna som Dungy var tränare, men återigen kom det kort att vinna det ultimata priset varje år. Sedan 2006 vann Colts sin första NFL-titel sedan 1971.

Men medan Dungy är stolt över att ha blivit den första afroamerikanska tränaren som vann en Super Bowl, säger han snabbt att det inte är den viktigaste delplanen till historien.

"När du inte har vunnit - när du är i den situation vi var i ett antal år där alla säger: 'Du har bra lag, du har varit i slutspelet, men du kan aldrig vinna stor en - du blir bara trött på att svara på dessa frågor, säger Dungy. ”Så mycket du kan säga till dig själv att det inte är vad du mäts av, det är svårt att fortsätta höra det. Sedan, när du vinner allt, validerar det ärligt talat ditt synsätt i många människors ögon. Det är nu mycket lättare för mig att prata om att vara balanserad mellan arbete och familj och fortfarande kunna vinna, i motsats till att bara säga: "I teorin kan du vinna på detta sätt." ”

Mörkaste ögonblick

Dungy var desto mer tacksam för att han kunde arbeta med andra familjeorienterade människor när hans son Jamie tog sitt eget liv 2005. När han kämpade för att känna till tragedin kom ett av de tidigaste telefonsamtalen från Dennis Green, som var huvudtränare för Minnesota Vikings när Dungy var assistent i fyra år innan han tog Tampa Bay huvudcoaching jobb.

"Efter att Jamie gått, ringde Denny och jag kunde berätta för honom hur tacksam jag var för att jag hade arbetat för Denny under Jamies formativa år, " säger Dungy. ”För på dagarna efteråt sa jag aldrig:” Jag önskar att jag hade tillbringat lite mer tid; Jag önskar att jag inte hade varit på kontoret på alla dessa timmar. '

”Fotboll eller jobb kommer aldrig att vara så viktigt för mig; det kommer aldrig att vara allomfattande, säger han. ”Om jag hade ångrat hur mycket tid jag hade tillbringat med Jamie, skulle det ha gjort situationen så mycket värre, så mycket mer smärtsam. Men Denny tillät oss att ta med våra barn till träningsläger, att tillbringa nätter med oss. Han tillät oss att ta med våra barn till träning. Så jag visste att jag hade tillbringat lite bra kvalitetstid med Jamie på grund av hur arbetet inrättades på vikingarna. ”

Under de tuffaste tiderna fann Dungy också styrka i sin tro. Bland de mest öppna och hängivna kristna i NFL delar den 52-åriga tränaren sin tro på att Gud hade något gott som skulle komma från hans sons bortgång. Det Dungy inte var beredd på var hur det goda skulle spridas.

Nå ut

En efter en började människor från hela USA att logga in på Colts webbplats, hitta Dungys e-postadress och skriva honom anteckningar. Vissa var uppmuntrande, men många kom från tonåringar som Jamie som kämpade med tankar om att avsluta sitt eget liv.

När han fick meddelandena började han skriva tillbaka. Många kan ha varit förvånade över att huvudtränaren för ett NFL-lag, en av de mest kända männen inom idrott, skulle ta tid att slå ut ett svar. De borde inte ha varit det.

"Av alla saker som har hänt, inklusive att vinna Super Bowl, är en av de saker jag är mest stolt över … låt mig visa dig detta e-postmeddelande, " säger han när han drar sin BlackBerry från sitt hölster och bläddrar igenom tills han hittar anteckningen. ”Det här kommer från en ung man på college i Texas. Han kommer från Boston-området och hans far hade drivit honom hela livet för att bli idrottare och det var inte hans önskan. Av flera skäl kände han att han inte kunde prata med sin pappa … Han läste om Jamie och började skriva mig. Trycket han kände lämnade honom undrande om livet. Vi skrev varandra regelbundet för det senaste året, inklusive under säsongen, och nyligen skrev han och sa tack för att vi var öppna för att kommunicera och att han var redo att ha det samtalet med sin pappa.

"Den anteckningen är mer meningsfull än allt detta, " säger Dungy och vinkar på spelbollar som kullar hyllorna i sitt Tampa-hem.

Öppna dörrar

Dungy började ansluta sig till ett större antal människor - inklusive de som aldrig hejade Colts - när han läste sin självbiografi, Tyst styrka. Hans tro på Gud tydlig på nästan varje sida, boken blev den första sportbok som debuterade på nr 2 på New York Times Best-Seller List. Bokens framgång öppnade dörren för Dungy att släppa en barnbok, You Can Do It !, i juli 2008.

"Om du hade sagt till mig för tre år sedan att jag skulle skriva en bok - glöm att skriva en barnbok också - skulle jag ha sagt till dig att det var omöjligt, " säger han. ”Men boken öppnade verkligen dörrar för människor att få kontakt med berättelsen och i vissa fall berätta för någon för första gången vad som hände i deras liv. Jag skulle aldrig ha förväntat mig det svaret. Men det finns mycket om de senaste åren som jag aldrig skulle ha förväntat mig. ”

Under var och en av de tre sista lågsäsongerna har Dungy, som fyller 53 år i oktober, övervägt att gå i pension. På grund av hans arbetssätt har han aldrig föreslagit att han övervägde valet eftersom han var "utbränd" eller hade tappat motivation. Tvärtom.

"Coach Noll brukade säga att motivation borde komma från en känsla av att göra ditt jobb bra, " säger Dungy. ”Och om du har gjort ett bra jobb spelar det ingen roll vad resultattavlan säger. Du vet när du verkligen har gjort ett bra jobb. Det var tidigare vårt land byggde på. Min kristna övertygelse spelar rätt in i det. Du försöker inte att behaga människan, men använd de gåvor som Gud har gett dig efter bästa förmåga varje dag. "

Verklig framgång är balanserad

”Jag vet att inte alla tränar ett NFL-lag och jag vill göra det så bra jag kan hela tiden. Det är min motivation. Jag vill hjälpa mina spelare att vara så bra som de kan vara, säger Dungy. "Min pappa, som var en lärare, brukade berätta för mig att en lärares mål borde vara att var och en av deras elever skulle få en A. Om det är ditt mål varje dag - att få alla elever eller spelare att lära sig - så gör det inte oavsett om du vann förra året eller inte vann. När nästa års lag dyker upp försöker jag hjälpa varje spelare att bli så bra som de kan vara. Den tanken får mig att gå varje år. Det enda skälet till att jag inte vill göra det är att spendera mer tid med min familj. ”

När han äntligen hänger upp sin urklipp, vet Dungy redan var nästa fas i hans liv kommer att tillbringas. Han är talesman för All Pro Dad, ett initiativ som syftar till att uppmuntra fäder att bli mer engagerade i deras barns liv. Och han kommer regelbundet att träffas med grupper och företag för att diskutera principer om ledarskap, inklusive mentorskap, teambuilding och vikten av att hålla arbetet i rätt perspektiv.

”Balans är en stor del av verklig framgång, ” säger Dungy och tittar tvärs över rummet på två av sina fyra överlevande barn - hans dotter tittar på tv, hans son arbetar på en dator. ”Idrottsförfattare idag säger att det är tufft att vara huvudtränare i fem år på samma lag. När du tittar på Chuck Noll och hans 20-plus år i Pittsburgh, Tom Landry och hans 20-plus år i Dallas, tror jag att de kunde göra det eftersom det var en balans i deras liv. Fotboll var inte allt konsumtivt.

”Deras syn på jobbet var inte att 'om jag inte lyckas med det här jobbet, är mitt liv ett misslyckande.' Det är viktigt att ha det perspektivet, säger Dungy, medan Lauren, hans fru, nickar godkännande. ”Balans ger chansen för livslängd. Du kan vara en mästare på jobbet och hemma. ”