Toh tips för ensamstående kvinnliga hushållerska

Frågor och lösningar från enskilda kvinnor husägare och köpare.

Foto av Andy Reynolds

Vi misstänkte så mycket, men nu har vi beviset: Enstaka kvinnor är det snabbast växande segmentet på fastighetsmarknaden. Faktum är att de köper bostäder på mer än dubbelt så mycket som ensamstående män, och hämtar upp en av fem försäljningsfastigheter i USA. Vi bestämde oss därför vid TOH att genomföra en informell undersökning av både framtida och nuvarande husägare för att identifiera deras största bekymmer om att gå ensam.

Närhet till arbetsplatsen och kulturaktiviteter är viktigt, men kanske är det viktigaste problemet för en enda kvinna på marknaden för ett nytt hus att göra med personlig säkerhet, liksom säkerheten för hennes egendom. Bekymmer att man fortsätter med hemreparationer och rädsla för att bli utnyttjad av en krökt entreprenör eller annan yrkesverksamhet, rankar också högt på sin lista.

Följande råd bör hjälpa till att lindra stressen med att skapa hus på egen hand.

Vilka verktyg du behöver: Även med ett nyare hem, dränerar fortfarande täppa, hyllor och draperier behöver fortfarande hängas, och nagelhål måste vara lappade. För sådana grundläggande förbättrings- och underhållsprojekt som inte kräver hjälp av en professionell behöver du förtroende och en bra uppsättning verktyg.

* Montera ett verktygssats. En basuppsättning bör omfatta: hammare, uppsättning skruvmejslar (eller enstaka flerhodemodell), skiftnyckel, verktygskniv, nålnäsetång, trådskärare, mätband, nivån, spackelkniv och liten såg.

* Bygg dina färdigheter. Förutom det enda kvinnliga handverktyget och självstudierna som erbjuds på hemmaplaner erbjuder många samhällskolor och yrkesskolor kurser inom grundläggande snickeri, rörmokare och el. Kolla Construction Book Express för en state-by-state lista över skolor. Byggnadsverkstäder, till exempel Women Build Houses, specialiserar sig på miljövänliga "gröna" byggnadspraxis, och på Habitat for Humanity's Women Build-projekt kan du lära dig hur du svänger en ramhammare ordentligt och hjälper till att skydda någon i nöd.

Hur man undviker orättvis behandling: För de tillfällen då du behöver ett proffs måste du komma ihåg att en bra entreprenör, rörmokare, målare eller landskapsprofessionell är någon som har kompetensen och erfarenheten att leverera ett kvalitetsjobb till ett rimligt pris.

* Hitta välrenommerade affärer människor genom att fråga vänner och familj för remisser. Se hur man hyr en entreprenör för mer information.

* Kontakta proffs direkt och be om namn och telefonnummer till några av hans eller hennes andra kunder - och ring dem faktiskt.

* Få flera bud på alla jobb; Vanligtvis är de i mitten av prisklassen den mest realistiska.

* Hämta allt skriftligt. Ett kontrakt ska alltid innehålla start- och slutdatum, ett betalningsschema (betalar aldrig i sin helhet för arbete som inte fullbordas till din tillfredsställelse), material och arbetskostnader, en detaljerad projektbeskrivning, försäkringsbevis och en klausul om Arbetet överensstämmer med lokala byggkoder. För mer om kontrakt, se Få det i skrivning

Hur skyddar du dig: Du skulle bli förvånad över hur mycket du kan lära dig om ett grannskap bara genom att observera hur välskötta hus och varv är, och helt enkelt genom att roaming runt och prata med människor som bor eller arbetar där.

* Kör eller gå runt ditt potentiella stadsdel vid olika tillfällen. Om du brukar gå upp tidigt och promenera till den lokala marknaden för en tidning och morgonkaffe, se till att det finns aktivitet på gatorna vid den tiden. Och om du joggar eller går hunden efter jobbet, se om andra likasinnade människor är ute och om att göra detsamma.

*Ta en tur. Om du är beroende av kollektivtrafik, få en vän att ta tåget eller bussen till det nya stadsdelen för att se till att du känner dig trygg på rutten. När du faktiskt kommer till din destination, kolla för att se hur många personer som går ut med dig. Ett säkert stopp är typiskt en där många människor kommer och går.

* Besök den lokala polisområdet och kolla brottsstatistik för området.

* Tänk på ett säkerhetssystem för fastigheten själv. Många nya modeller kommer inte bara att varna dig för inkräktare, men kommer att berätta om slangen till din tvättmaskin har bristit eller upptäckt när det finns rök eller CO2 i luften. Om du har tillgång till en bredbandsanslutning till Internet kan du till och med ansluta en övervakningskamera som fungerar som en virtuell vakthund när du är på jobbet eller på semester.