Allt om succulenter: de perfekta plantorna för sommaren

Suckulenter trivs där de flesta växter skulle skryta. Här är hur deras förmåga att gå dagar utan vatten gör dem perfekta trädgårdsklammer för svällande sommardagar

Sempervivum tectorum (som tillsammans med den obeslutna Echeveria x imbricata vanligen kallas höns och kycklingar) är rätt hemma i trånga utrymmen, till exempel en stensträdgård. Sempervivum "Carmen" (visas) kan också vara inbäddat med släta stenar i en grund, snabbdränning trädgård.

Med växter, som med människor, finns det sparare och det finns spenderare. Där vatten är valutan, är succulenter de mest sparsamma i sitt slag, deras köttiga löv hamnar vatten i tider med torka. Denna inbyggda elasticitet gör dem till ett perfekt val för problemställen på gården: uteplatsbehållare som sitter i bländande sol, blåsiga fläckar som gör roser visna, steniga sluttningar där gräs inte kommer att växa. Trädgårdsmästare i det torra väst har använt saftiga ämnen i vatten-sparsamma xeriscapes i åratal. Nu bär flera plantskolor över hela landet dessa spännande växter, varav några växer bra även i fuktiga eller kalla klimat. Läs vidare för att lära dig allt om succulenter.

John Spain, en Connecticut-baserad trädgårdsekspert som pionjerade vägar för odling av växter i frusen norr, upptäckte sina fördelar för många år sedan, då han ofta reste för affärer. "De enda växterna som överlevde utan omsorg i mitt provisoriska växthus var succulenterna och kaktuserna", säger han. "Jag skulle gå i en månad, och de skulle bli bra." Det skickade honom och letade efter mer kalla hårda succulenter. Han hittade nog att fylla en 20 fot lång berm med ett mattäckande löv av blad i grönt, chartreuse, ros, lila och till och med nästan svart. Idag hyser han också succulenter bland alpina växter i sin 2000 kvadratmeter sten trädgård.

En storlek och form för varje situation

Minst 60 växtfamiljer har några saftiga arter. De anpassningar som dessa växter har gjort för att hålla fast vid fuktighet gör dem speciellt intressanta trädgårdsprover. Jordkramar rosetter packar vatten i tjocka, spetsiga blad som hybridiserare har kantade med band av färg eller rosenbladliknande krusiduller. Vissa arter har ett svullet stam som kallas en caudex som fungerar som en vattenförvaringstank. Andra liknar kaktusar, komplett med ryggade stammar och spikiga tornar.

Bland de mest kända succulenterna är sedum, inklusive den ständiga Sedum-spektabilen "Höstglädje", som växer 18 till 24 tum lång och bär dramatiska rödröda blomhuvud på sensommaren. En annan sedum, två-rad stonecrop ( Sedum spurium ) är ett lågt underhållande markskydd med fint lövverk och vita, rosa eller lila blommor på sommaren. Lågväxande Sedum rupestre 'Angelina' har gula blommor.

En annan markdäck, isplantan ( Delosperma spp.) Har små, fingerliknande köttiga blad och blommar i full sol med massor av daisylika blommor hela sommaren. Delosperma nubigenum är en icke-invasiv typ som bär gula blommor.

Höns och kycklingar-det vanliga namnet för den likartade, men obelegda Echeveria x imbricata och den mer kallhärdiga Sempervivum tectorum- är en långvarig favorit för behållare, stenhagar och växer i brickor av stenmurar. Sempervivums krossade rosetter kan vara gröna, röda, kartrause eller lila till silverblå i färg. Echeverias kommer i ros, grön, grå och mauve, ofta med en kontrasterande kantfärg eller en rand. Båda multiplicera utan mycket ansträngning, skicka ut skott med deras avkomma bifogade; Dessa kan rotera på egen hand om de är i kontakt med jorden. Annars kan de lätt lossas och rotas.

Desert-loving yuccas, agaves och aloes, med sina svärdiga och strappy löv med skarpa tips, lägg till ett skulpturellt element till någon trädgård. Även om dessa storskaliga provplanter länge har förknippats med den torra sydvästra delen, finns det hårda sorter som tålar underfrysningstemperaturer.

Den inomhusklassikern, treelike jade-växten ( Crassula ovata ) är en annan favorit för utomhusbehållare, men det är inte svårt i kalla klimat. I samma familj ser babyhalsbandet ( Crassula rupestris x perforata ) ut som en sträng av pärlor eller knappar.

De mindre kända, multistemmed Aeoniumarna bär slående rosetter, ibland förväxlade, i nyanser av grönt, rött och svarta lila, vid ändarna av sina grenar. Lika bra som behållare och trädgårdsprover, växer de i allmänhet 18 tum till 3 meter lång och 2 till 4 meter breda. De tolererar inte frysningstemperaturer, så de behöver vinter inomhus i kalla klimat.

Plantering och vård

Även om succulenter i allmänhet kräver minimal vård har de flesta ett behov som är absolut: bra dränering. Många har grunda rötter som sprids ut så att de kan utnyttja jämna korta regnskurar. Men rötterna sänker sig till sjukdomar om de håller sig fuktiga.

Den rätta jorden beror på nederbörd där du bor. I ökenområden växer några suckulenter även i lera. I våtare klimat, blanda dock sand och luftig lavasten i planteringsområdet. Gräva hål bara så stora som plantskollekarna eller till och med lite mindre djup, så att växtkronorna inte sätter sig under ytan. Mulch med ärtgrus för att hålla ytan fuktighet till ett minimum. För behållare, blanda två tredjedelar grus eller lavasten och en tredjedel av lem om du bor där det är mycket regn. Omkasta proportionerna i ett torrt klimat.

Viktigast, övervatten inte. Även om behållare planteringar behöver mer vatten än de som fastnat i marken, prova jorden för att vara säker på att den är noggrant torkad före vattning. Och töm alltid stående vatten från fat. I trädgårdsområdena känner jorden 3 till 4 inches under ytan för att försäkra dig om att den är ordentligt torr innan du ger växter en bra dousing.

Tillfälligt regn kan innebära att du bara behöver bevattna saftiga planteringar då och då, även under de svåraste veckorna i året. Det är då du verkligen kan uppskatta besparingsbonuserna som dessa växter erbjuder - inte bara den lägre vattenräkningen, utan de extra timmarna som frigjorts från att coddling din sommardrädgård.