Rikedomens psykologi: förstå din relation med pengar och uppnå välstånd

Vad du än tror att du kan göra, eller tror att du kan göra, börja med det. Handling har magi, nåd och kraft i det. -Johann Wolfgang von Goethe

Under mina många år som praktiserande psykoterapeut har jag träffat, rådgivit och lärt mig från människor i en mängd olika ekonomiska situationer. Genom att lyssna på människor från välmående chefer som lever som pashas till arbetare som lever från lön till lön, har jag varit intresserad av bryr sig, elände och glädje av att ha och inte ha mycket pengar.

Som verkställande tränare och tränare har jag arbetat med många välkända klienter, av vilka några helt enkelt inte är bekväma i sin ekonomiska hud. Deras förhållande till pengar är fylld av rädsla för att deras rikedom kan försvinna eller att de kommer att utsättas som imposter. Innan jag arbetade med dessa människor hade jag antagit att det var helt naturligt för personer med magra ekonomiska resurser att oroa sig för pengar. Men varför kände inte dessa välmående individer de psykologiska fördelarna med deras avundsvärda ställning? Och hur är det med mina kollegor och vänner med mycket blygsamma medel som var självsäkra, glada och säkra om sin ekonomi? Dessa lyckliga själar tycktes dela en känsla av komfort och kontroll i sina relationer med pengar. Kort sagt ledde de rika och givande liv utan att ha många ”rikedomar” i konventionell mening.

Jag undrade: Vad är skillnaden? Varför känner människor med många olika finansiella ränder ett evigt tillstånd av brist och rädsla för pengar, medan andra, som också finns i ett brett spektrum av finansiella situationer, känner sig verkligt välmående? Kort sagt, varför besitter vissa människor det jag hade sett som en psykologi av rikedom, oavsett hur ekonomiskt rika de kanske eller kanske inte är? Jag undrade också om djupare drag eller vanor är vanliga för denna psykolog av överflöd och om de kan läras. Vad kan människor som har skapat liv med en mer omfattande rikedom lära oss, om något?

Jag hade funderat på dessa frågor när den ekonomiska krisen inträffade 2008. Mot bakgrund av en vaklande nationell och global ekonomi blev mina frågor om ekonomiskt förtroende och empowerment mer pressande. Liksom många människor blev jag orolig över ekonomins tillstånd och dess inverkan på mina grannars liv. Jag var orolig för följderna av bortfallande skuld, förlusten av så många hem och jobb och förtroendet för våra finansiella institutioner. Plötsligt, vad som såg ut som den perfekta miljön för att få rikedom och skapa ett bättre liv, avslöjades som ett hus av kort. Som medborgare ville jag veta: hur kom vi in ​​i det här röran? Och som psykoterapeut ville jag upptäcka: hur kan vi som individer komma ut ur det? Hur kunde vi klättra ut ur den skrämmande mödan av dåliga val och dystra utsikter som på många sätt verkade vara utanför vår kontroll? Åtminstone en del av svaret tycktes ligga i att förstå vår individuella och kollektiva psykologi kring ekonomi. Och så tänkte jag på vad mer jag kunde lära mig om en psykologi av rikedom som skulle hjälpa till att svara på dessa frågor - det vill säga hur kom vi hit och hur kunde vi gå vidare med mer hopp och förtroende?

Jag började undersöka denna psykologi på allvar. Jag började läsa och jag började leta efter människor som visade en sund relation med pengar. Jag ville ta reda på vad de vet om välstånd som många av oss inte gör. Hur tänker de och vad gör de annorlunda? Jag intervjuade människor som antingen innehöll en psykolog av rikedom eller förvärvade en. Jag talade också med finansprofessorer, lagstiftare, konsulter och kreditrådgivare. Jag reste till seminarier och deltog på presskonferenser, där jag lyssnade på människor som har drabbats av den ekonomiska nedgången. Jag pratade med ägare till blomstrande internationella företag, människor med begränsade resurser som har skapat balanserade liv och människor som ägnar sina dagar åt ideella organisationer och känner sig välmående i sina personliga val. Med andra ord såg jag efter personer som jag kände kanske hade en ledtråd. Deras visdom och berättelser är hjärtat i denna bok. Från dessa berättelser började en bild av en rikedomspsykologi dyka upp. I det såg jag fascinerande delar av självkänsla, ansvar, risktagande, prestation och beslutsamhet. Jag lärde mig också hur människor med förmögenhetspsykologi hanterar hinder och motgångar. Jag observerade hur de närmar sig att ge till andra från en känsla av tacksamhet och också intuitivt känna att att ge är en del av deras egna framåt fart. Och i berättelserna om människor som antingen väljer eller tvingas starta om sina liv hittade jag lyckliga lektioner om människans nästan oändliga förmåga att anpassa sig och trivas.

En aspekt av den globala ekonomiska krisen som fortsätter att spela en central roll för både individer och ekonomi är skuld. Skulden får mycket press och är i spetsen för många diskussioner; ämnet väcker både argument och ångest. Jag visste att att titta på skuld skulle vara nyckeln till att förstå en psykologi av rikedom. Bland de mest oväntade sakerna jag lärde mig är att även om skuld nyligen har varit att ångra vissa husägare och konsumenter, är många som använder kredit regelbundet inte i problem. Tvärtom, jag lärde mig lånesätt som hjälper människor att gå vidare, både materiellt och psykologiskt. Och så grävde jag djupare. Jag fick reda på att skulden, även om den var mycket malign, faktiskt har varit en viktig motor för tillväxt, framsteg och välstånd genom historien. För både individer och ekonomi har skulder, och då det används på ett klokt sätt, varit och kan vara en bra sak. Det som verkar ha fått oss till problem, både individuellt och kollektivt, bete sig omedvetet. På många sätt har vi fallit in i en slags ouppmärksamhet när det gäller vår upplåning och utgifter, och lossar dessa aktiviteter från bredare mål, prestation och äkta framsteg. Kanske inte överraskande, hos personer med en hälsosam rikedomssykologi, fann jag vanor att spendera, låna och - viktigast - att leva medvetet. Det är dessa medvetenhetsvanor som verkar hålla hemligheten till att förvandla även de mest begränsande omständigheterna till psykologiskt och materiellt guld.

Idag pågår en kraftig offentlig debatt om hur vi ska och inte bör spendera, investera, spara och låna. Ekonomirådgivare, ekonomer och hela regeringar tar ställning till hur vi ska använda våra pengar. När jag skrev den här boken har jag försökt att inte lägga till en annan ekonomisk strategi i konversationen utan istället dela svar på frågan om vad som krävs för att skapa en inre känsla av överflöd och mening i våra ekonomiska liv. Dessa svar ger en enorm optimism om våra utsikter. De människor vars historier samlas här har mycket att berätta om hur vi kan blomstra och uppnå rikedom i ordets fulla mening. Som Goethe sa: "Handling har magi, nåd och kraft i sig." Att skapa våra egna berättelser börjar med handling - med små steg och till synes små val som vi gör varje dag. När du börjar kan varje steg vara gyllene, och nästa steg är precis framför dig.

Utdrag med tillstånd från The Psychology of Wealth av Dr. Charles Richards. Copyright 2012. Publicerat av McGraw-Hill.