Profiler i storhet: abigail adams

Abigail Adams var en röst för kvinnors rättigheter,
avskaffande och oberoende i en tid då
de flesta kvinnors röster var tysta. Som hustru
till den andra amerikanska presidenten och mamman till
den sjätte hade hon en djupgående effekt på
växande nation.
”Här kan jag tjäna min partner, min familj och
själv och njut av tillfredsställelsen av din
betjänar ditt land. ”

Född Abigail Quincy Smith i Weymouth, Mass., 11 november,
1744 var Abigail ett av fyra barn. Hennes far var en
Kongregationsminister. Trots att kvinnor inte var det
med formell utbildning tillbringade Abigail mycket tid i henne
fars bibliotek och studerar vid knäet hos hennes uppskattade moder
farfar, kolon John Quincy. Hon hade dålig hälsa för mycket
av hennes barndom, så mest av hennes tid tillbringades läsning och
skriva brev. Hon lärde sig franska och studerade teologi,
historia, regering, lag, filosofi och klassiker. Dock,
hon kände sig berövad av en formell utbildning och senare i sitt liv
blev en vokal förespråkare för lika utbildning för flickor.

Abigail inledde en vänskap med den kommande presidenten John Adams
när hon fortfarande var tonåring. Som 26-åring var han i Boston och jagade en
lagkarriär och blev en frekvent besökare i Smith-hemmet,
där han fann ung Abigail vara hans intellektuella jämställdhet, a
kvinna som älskade att diskutera politik och litteratur. Deras långdistans
parternativ inspirerade det första av det som blev en samling
av mer än 1100 brev under de kommande fem decennierna. De var
gifte sig 1764; Abigail kallade sin nya make för sin "käraste
och bästa vän. ”
"Ack! Hur många snöbanker delar dig och
mig, och min varmaste önskan att se dig kommer
smälta inte en av dem. ”

De nygifta bodde i Braintree på Johns lilla gård och
under de närmaste åren hyrde också hem i Boston. Abigail
födde fem barn, inklusive John Quincy Adams i
1767, som skulle bli USA: s sjätte president.
1774, hennes make, vars rykte i det legala samhället
hade vuxit, åkte till Philadelphia för att fungera som delegat till det första
Kontinentalkongress. Under de kommande tio åren, Johns politiska
karriär höll honom hemifrån, och det mesta av Abigails kommunikation
med sin man var genom brev.

Hon tog på sig uppgifterna att driva sin gård i Braintree
och uppfostra sina fem barn. Som chef för jordbruket
företag - en unik position för en kvinna vid den tiden - Abigail
utmärkte. ”Jag hoppas att jag i tid får rykte om att vara lika bra
en bondeska som min partner har att vara en god statsman, ”hon
skrev 1776. År efter att hon lämnat att gå med John i Europa,
hon fortsatte att hantera gårds- och mejeriföretaget länge
distans. Hennes affärsmannaskap resulterade i årliga vinster för
de flesta av parets liv tillsammans.

Abigail lärde också sina barn hemma när de var
yngre, och när de började skolan noterade hon ofta i henne
bokstäver sin missnöje med utbildningens diskriminering
mot flickor. För att kompensera för ojämlikheten tillbringade hon en stor
tid för att se till att hennes döttrar fick utbildningen
hon nekades.
”Kom ihåg kvinnorna och var mer generösa
och gynnsamma för dem än dina förfäder. ”

När John spelade en aktiv roll i bildandet av Förenta staterna
Staten Abigail engagerade sig i en livlig debatt med sin make över
de frågor som hon såg som nödvändiga för att det nya skulle lyckas
nation. En av dessa var kvinnors jämställdhet i amerikanska
samhälle. Hon skrev till John: ”Sätt inte in så obegränsad kraft i
makarnas händer. Kom ihåg att alla män skulle vara tyranner om
de kunde. Om särskild omsorg och uppmärksamhet inte ägnas åt damerna,
vi är fast beslutna att jäsa ett uppror och kommer inte att hålla oss själva
bunden av lagar där vi inte har någon röst eller representation. ”

Även om varken John eller de andra männen som skriver förklaringen
självständighet var svängd av hennes argument, skapade Abigail
några av de tidigaste kända skrifterna som kräver kvinnors jämställdhet,
och hon fortsatte att uttala sig mot restriktioner för kvinnor. Hon
tillät inte hennes inhemska ställning att begränsa henne; snarare tog hon
möjlighet att fortsätta sin utbildning, att utveckla affärsförmågor
driva hushållet och gården och att bli ett exempel på
kvinnliga förmågor och potential i ett samhälle som begränsade kvinnor till
inhemsk sfär.
”Ett folk får låta en kung falla, men ändå förblir ett
folk: Men om en kung låter sitt folk glida från honom,
han är inte längre en kung. Och detta är helt klart
vårt fall. Varför inte utropa till världen, i
avgörande villkor, din
egen oberoende? ”

När kolonierna kämpade för
deras oberoende, Abigail,
tillsammans med några andra framstående
kvinnor, utnämndes till Massachusetts Colony Court 1775 för att undersöka lojalitet för koloniala kvinnor anklagades för strider
oberoende.

Hon fortsatte också sin gård och som en inofficiell rådgivare vars politiska karriär expanderade internationellt.
1784 gick hon med och ett år senare blev han ambassadör
till Storbritannien. Abigail krävdes
att fylla den sociala rollen som ambassadörens hustru, en svår uppgift i
ansikte av kvarstående fientligheter.

Paret återvände till Massachusetts 1788 och följande
år blev John den första vice presidenten för den nya nationen. Abigail
och fru Washington var goda vänner, och hennes erfarenhet i
sociala kretsar utomlands gjorde henne till en ovärderlig diplomatisk tillgång.
”Jag har ibland varit redo att tro att
passion för frihet kan inte vara lika stark i
bröst hos dem som har varit vana vid
beröva sina med varelser deras. ”

1797 valdes John till USA: s president. Han förlitade sig
mer än någonsin på Abigails råd och skrev: ”Jag ville aldrig ha ditt
råd och hjälp mer i mitt liv. ”

Abigail fortsatte att framföra sina argument för kvinnors jämställdhet
och var också stark i sin motstånd mot slaveri och rasdiskriminering.
När en fri afroamerikansk pojke bad henne hjälpa honom
lära sig läsa, hon började lärare honom. När hon skickade honom till kvällen
skolan för att fortsätta sin utbildning, klagade en granne för sin närvaro.
Abigail sa till grannen att det handlade om ”jämlikhet i rättigheter.
Pojken är en friman så mycket som alla unga män, och bara
eftersom hans ansikte är svart, ska han nekas instruktion? Hur ska han göra det?
vara kvalificerad för att skaffa ett försörjning? ”Hennes stöd tillät pojken att
Fortsätt i skolan.

Som första dam var Abigail också värd för officiella middagar och mottagningar
som en av de första fyra juli-festerna i Washington, DC
Hennes åsikter nämndes tillsammans med sin man i pressen,
och hon skrev många brev som uttryckte sina politiska lutningar.
Hennes höga synlighet och deltagande i diplomatiska och politiska
händelser fick en tidning att dubba henne ”Mrs. President."

Efter att John förlorat sitt bud för en andra mandatperiod återvände paret
till Quincy, Mass., 1801. Hon tillbringade sina senaste år handledning
hennes barnbarn och tittar på sonen John Quincy bygga en
lovande politisk karriär. Men hon dog i
1818, sex år innan han valdes till president. Hennes arv
i brev avslöjar en unik kvinna, en som var stark,
intelligent och hårt amerikansk.