Lögnare, lögnare, pantsuit i eld!

När jag arbetade på ett kontor som magasinredaktör hade personalen varje vecka uppdateringsmöten där vi skulle gå runt i rummet och dela statusen för våra enskilda projekt. "Jag väntar bara på att få tillbaka den här funktionen från faktakontroll, " skulle jag rapportera. Eller, "Jag har inte lyckats komma så långt på det stycket eftersom ingen av källorna har ringt mig tillbaka." Ibland var det, "Jag kör bara lite sent att vända den kolumnen in."

Ingenting var anmärkningsvärt med dessa veckomöten (även om det ibland fanns munkar!). Samma typ av kontorssamling inträffade troligen samtidigt i tusentals liknande konferensrum över hela landet. Men vad som bör noteras, och vad jag aldrig har medgett offentligt tidigare, är att jag ljög för troligen varje enskild. Stycket jag väntade på att komma tillbaka från faktaundersökningsavdelningen? Jag hade bara lämnat in det till dem cirka 12 sekunder före mötet. Vilka källor som inte ringde mig? Det var förmodligen för att jag aldrig ringde dem i första hand. Och att springa lite sent på kolumnen innebar att jag inte hade börjat skriva den. Missförstå mig inte, jag var flitig och punktlig med massor av mitt arbete, men det fanns alltid ett irriterande, strasslande uppdrag som jag bara inte hade fått till ännu. Och istället för att komma rena, valde jag att täcka mitt vetande vad.

Och jag är verkligen inte ensam på min arbetsplats. I en nationellt representativ undersökning med mer än 1 200 amerikanska arbetare * bad SUCCESS proffs av alla slag att svara på frågan: Ljuger du på jobbet? Läs vidare för de överraskande resultaten som fick oss att fråga: Ligger på jobbet någonsin OK? Kan det till och med vara nödvändigt?

Ljuga om ljuga

Att be människor att säga sanningen om lögn är hala affärer, som att försöka fånga fisk med händerna. Varför skulle vi förvänta oss att alla som ligger på jobbet ska svara på våra frågor ärligt? För att försöka få de mest sanningsenliga resultaten försäkrade vi deltagarna fullständig anonymitet. Intervjuerna genomfördes via telefon för att undvika obehag med bekännelser ansikte mot ansikte. Arbetarna vi pratade med hade absolut ingenting att förlora genom att komma rena.

Naturligtvis kan sanningen vara svår att erkänna även för oss själva. "Ingen tänker på sig själv som oärligt", säger Robert Feldman, dekan vid College of Social and Behavioural Sciences vid University of Massachusetts Amherst och författare till The Liar in Your Life: The Way to Truthful Relationships, även om de ljuger ofta. Så medan vi alla erkänner att vi berättar vita lögner ibland, medger vi att medvetet, kreativt bedrägeri bryter illusionen som vi har av oss själva som ärliga människor, säger han. Vi strävar mycket efter att undvika skammen som följer med att erkänna denna oärlighet, även för en namnlös, ansiktslös person i telefon.

Så för att reta några mer nyanserade svar från våra undersökande svarade vi efter varje "Har du någonsin ljugit om …?" -Fråga med en fråga "Har du någonsin känt någon som ljög om …?" Inte överraskande var ”ja” -svaren på den senare frågan överallt, betydligt högre än den förra. Till exempel, bara 8 procent av de svarande sa att de någonsin hade accepterat beröm för en arbetsplatsidé eller prestation som inte var deras, men hela 60 procent har känt någon som är skyldig till sådan kreditstöld.

Hur är det möjligt att vi alla känner någon som har ljugat när ingen av oss ljuger? "Att känna" någon "som har ljög gör att människor kan erkänna att ljuga utan att egentligen erkänna det, " säger Feldman. ”Det är en surrogatfråga för sitt eget beteende.” Om alla var helt ärliga, säger han, skulle resultaten sannolikt visa att nästan 100 procent av de svarande ligger på jobbet. Med hänsyn till de högre resultaten av surrogatfrågan kan vi komma närmare verkligheten av personlig skyldighet.

Vita lögner, grå områden

Vi börjar trevligt och enkelt, med de "ofarliga" lilla vita lögnerna - "Jag älskar din nya klänning!" Eller "Det är en bra idé, jag kommer att undersöka det" - som verkar sötare än syndig. Vi använder vita lögner så här för att inte kränka våra medarbetare och för att hålla våra kontorsrelationer vänliga. Därför är det ingen överraskning att dessa typer av fibrer drog de största siffrorna, med 59 procent av våra svarande som medgav dem. Inte bara är fredsbevarande vita lögner extremt vanliga, de är också den enklaste typen av lögn att lösa. Att erkänna några falska godisar säger bara att du är en person som försöker få andra att må bra om sig själva.

I själva verket säger Feldman att "socialt kompetenta människor ljuger mest." Frank, oöverträffade människor går inte så långt (åtminstone i affärer) som de som vet hur man smörjer de sociala hjulen med lite vit liggande. "Ingen gillar någon som är trubbig och icke-gratis", konstaterar han. Om en medarbetare som du inte tycker om ber dig att få drinkar efter jobbet, skulle du inte bara säga "nej." Du skulle göra en ursäkt för varför du inte kunde göra det så att han inte mår dåligt. På det sättet kan ljuga underlätta arbetsrelationer. Till skillnad från vår undersökning var det de mest utbildade och högt betalda som mest sannolikt berättade sådana vita lögner. "Jag sa till min chef att jag är ett stort fan av hans favoritbasebolllag, även om jag inte är det, " erkände en SUCCESS- läsare. Trots att det var osant, gav lögnen henne en "in", en kopplingspunkt, med sin handledare.

Ligga din väg till toppen

Men måste vi verkligen ljuga för att komma överens med våra medarbetare? Kunde hon inte ha hittat ett ärligt gemensamt intresse för att binda dem? Kanske, men hon är verkligen inte den enda som ljuger att få vänner på jobbet.

I en studie från University of Massachusetts parades främlingar ihop och bad om att prata och lära känna varandra under 10 minuter. Deras diskussioner spelades in i videoklipp och när de granskades senare med en forskare kunde deltagarna erkänna poäng under mötet när de kanske böjde sanningen. Resultaten? I en enda introduktion på 10 minuter, medgav senare 60 procent av deltagarna att ljuga, i genomsnitt tre (2, 92) falskheter per stycke. Några av deltagarna ljög upp till 12 gånger - mer än en lögn per minut! - om allt från hur de kände den dagen till var de var från till vad de vill göra för skojs skull.

Det verkar som att när vi presenterar oss för andra, instinktivt fibrerar vi för att underlätta interaktionen och för att få oss att verka mer tilltalande. I en separat studie av ungdomar och ljuger fann Feldman och kollegor att förskolor som kan ligga mest effektivt också råkar vara de mest populära bland sina kamrater.

Sam *, en säljare för ett stort medieföretag i New York, berättade för oss hur han en gång ljög för att lugna sin chef. ”Det senaste året samlade han vår externa försäljningspresentation. Han inkluderade denna animerade video i den som han tyckte var ett unikt sätt att visa upp vår position på marknaden. Jag hatade det. Det var verkligen hokey, men det var uppenbart att han spenderade mycket tid på det och tyckte att det var det coolaste sedan skivad bröd. Så jag sa till honom att jag tyckte att det var fantastiskt, men fortsatte sedan att utesluta det från alla mina försäljningspresentationer. Han arbetar i ett annat tillstånd, så han visste aldrig. ”Sam kunde hålla sin chef lycklig och fortfarande tjäna nya affärer - en win-win lögn, enligt hans åsikt.

Ljuga kan korrelera med popularitet och affärsframgång, men gör det det rätt? Om vi ​​levde i ett vakuum, skulle det vara lätt att säga att någon form av lögn är uppenbart fel, säger Randy Cohen, berömd etiker och författare till Be Good: How to Navigate the Ethics of Everything. Men det gör vi inte. ”Vi är en social art. Vi ljuger för att släta saker över och komma överens. Ibland är det att ljuga rätt sak att göra. ”Faktum är att” du borde ljuga ibland, ”säger Cohen. Exempel: ”Om en anställds arbete är till och med något bättre än du hoppats, eller om någon har visat förbättringar, är det rätt att göra för att gå lite överbord med beröm. Lite mycket beröm går långt, säger Cohen. ”Det är ett motivationsverktyg. Människor behöver och svara på positiv feedback. ”

Hosta, hosta!

Det är inte att säga att vi alla får ett gratiskort för att ligga med straffrihet. Men när det gäller att ljuga etiken, "frågan borde inte vara, " Är det OK att ljuga? " Säger Cohen. "Frågan borde vara 'När är det OK att ljuga?' ”Tyvärr är svaren oftast inte så enkla. Ta till exempel att ringa sjuk. En tredjedel av våra undersökningsdeltagare samlades för att ta ledigt arbete för en ”mental paus” medan de berättade för sin handledare att de hade en mindre sjukdom. En hel del två tredjedelar sa att de känner någon som har gjort det.

Och Cohen säger att ett sådant konstverk är motiverat. ”Vi har alla otroligt komplicerade liv och tar hand om barn, äldre föräldrar, samhällen och oss själva. Vanlig mänsklig existens kräver tid för andra saker än arbete. Men Amerika är hemskt över sjukdagar, föräldraledighet och semestertid i allmänhet. När du berövar människor den tiden är det oundvikligt att människor ljuger. "Hans lösning:" När du skapar omständigheter där människor kan agera på ett hederligt sätt är det förvånande hur ofta de kommer att göra det. "

För företagare och handledare betyder det att möjliggöra mer flexibla arbetsscheman, att vara sympatiserad med oväntade begäranden om ledighet och vara ärlig om dina egna personliga tidskrav. I stället för att berätta för dina juniorer att du äter lunch med en klient, till exempel, berätta för dem sanningen att du springer hem för att fånga din dotters dansskäl. Sam (samma kille som ljög för sin chef om presentationsmaterialet) vet att hans juniorer förfalskas när de ringer in sjuka. ”Jag har verkligen inget emot så länge de inte gör en vana med det. Vi måste alla göra vad vi måste göra. ”

Gateway Lies

Feldman håller inte med. ”Problemet med ljuger är att det upprätthåller fler lögner.” När du återvänder till jobbet dagen efter en "sjuk" dag, säger han, kan berörda kollegor fråga hur du känner eller till och med driva dig för information om din sjukdom. Du kan hitta dig själv som tillverkar symtom och rättsmedel som aldrig inträffade, läkarmöten aldrig gjorts och berättelser om vädjan för att få din ursäkt att verka trovärdig. Och den liggande nivån bryter ner den grundläggande integriteten på arbetsplatsen, tillägger Feldman.

En av mina vänner (som råkar vara en framgångsrik författare, bra pappa och generell stand-up-kille) var ärlig om de lögner han berättade när han var yngre och precis började i arbetskraften: ”Jag perfektionerade en sjukdagstrategi av sådd en lögn i förväg. Om jag till exempel visste att jag inte ville gå in på onsdag, på måndag, skulle jag börja klaga på ryggsmärta eller kanske förfalska lite hosta och smycka lite mer på tisdag. På det sättet, när jag ringde in sjuk på onsdag, var det helt trovärdigt. Dessutom kompletterades jag ofta för att jag var en sådan trupper och gick igenom de första två dagarna. 'Ta hand om dig själv!' e-postsvaren skulle säga. ”Det är inte allt. En gång uppfann han ett stort hälsotillstånd, och upprepade gånger lämnade han tidigt och kom in sent på grund av "läkares möten." "När min chef frågade om allt var i orden, stirrade jag bara bort och suckade och sa:" Jag tror det. ' Han sa aldrig mer om det. ”

"Det är lite utöver det bleka, " säger Cohen om detta utarbetade bedrägeri. Men det är exakt den typen av stor lögn som små lögner kan föda, tror Feldman. Endast fyra procent av våra undersökningsdeltagare medgav att de hade uppfunnit en sjuk familjemedlem i ett försök att få mer semester, men nästan en tredjedel (en tredjedel!) Sa att de känner till någon som har det. Kan det att ligga om en sjukdag vara en "gate lie" för pannor om skadliga moster och farbröder?

Plus att ta en sjukdag när du inte riktigt är sjuk - även utan alla utsmyckningar - kan få dig att få sparken … om du fastnar. "Jag har sett människor ringa in sjuka, sedan kolla in på Rigby Field på Foursquare eller bli taggade på Facebook i någon annans fiskefoto, " säger Brad Karsh, ordförande på JB Training Solutions, ett anställdsutvecklingsföretag i Chicago, och författare till Manager 3.0: En Millennials guide till omskrivning av hanteringsreglerna. ”Det tappar näsan på din ledning på ett mycket offentligt sätt och det är skäl för uppsägning. Det bryter ned förtroendet. Och förtroende är verkligen värdefullt på arbetsplatsen. ”Hans råd: Om du vill bli betrodd, ljug inte (eller annars undvika sociala medier om du gör det!).

Att hålla upp utseende

Ironiskt nog ligger många av oss på kontoret för att bli betrodda. Varför tror du att jag ljög vid mina veckovisa uppdateringsmöten? Om jag hade avslöjat att jag stod bakom mitt arbete, skulle mina chefer tro att jag inte kunde hantera ansvaret för min position. "Vi försöker alla att skydda den bild vi projicerar till andra människor, " säger Feldman. "Vi ser på oss själva som kompetenta människor och vi ljuger för att upprätthålla detta."

Detta fenomen kallas också kärleksfullt som CYA (täcker din … ja, du vet). Och många anställda gör det. Tjugo procent av våra svarande har skyltat sin långsamhet i dålig trafik eller ett annat pendlingsproblem när de i själva verket bara lämnade sent (mer än hälften känner någon som gör detta). Karsh kallar denna "stjäla tid" från din arbetsgivare, men vem har inte blivit försenad hemma av ett gråtande barn eller ett kaffeutsläpp?

Cohen tror att vi i en konturkultur där anställda betraktas som människor och inte bara arbetare, skulle vara mindre benägna att göra upp ursäkter. Du kan komma in sent och säga, "Jag är ledsen, mitt barn bad mig om en extra snuggle-tid i morse, och jag kunde inte säga nej, " och dina kollegor skulle sympatisera istället för att svika. "Människor är faktiskt mer benägna att vara lojala och engagerade i ett jobb som ger dem den respekt, " säger Cohen.

Ett annat CYA-exempel: Under ett möte ber din chef dig att undersöka något och rapportera tillbaka vid nästa möte. Du glömmer snabbt den här begäran. Vid nästa möte frågar din chef vad du hittade. Du fryser, vidg ögonen, blossar näsborrarna och tittar sida vid sida innan du återhämtar din lugn. "Jag är på det!" Du kanske ljuger. ”Jag lägger precis till minnet och kommer att få det till dig senare idag.” Nästan en tredjedel av våra deltagande studenter säger att de har täckt glömska på jobbet genom att ljuga.

Mer pengar, fler lögner

De guiltiest av den CYA lögn? Människor i högre inkomstgruppen ($ 100 000 plus ett år), som antagligen har mer att göra för att tjäna de stora pengarna. Höglönare är också mer benägna att ligga - 20 procent jämfört med genomsnittet 13 - när en kris uppstår på jobbet. För att skydda medarbetare och sig själva kommer de att skylla en extern person eller faktor för snafu.

Och naturligtvis kanske det vi ser här är över enkla misstag. Eftersom vi talar här om täckningar av felaktigheter bland de högsta inkomsterna, och en av fem berättar att de har gjort det, är det så förvånande att det ligger hos stora finansinstitut som sänkte hela den amerikanska ekonomin? Kanske när människor blir rikare blir de mer rädda för att förlora allt de har och något händer med deras moral. Det liknar det gamla ordspråket att "absolut makt förstör absolut." Om det är sådana saker som våra rikaste amerikanska arbetare döljer sanningen om, är det verkligen varken oskyldig eller ursäktlig.

Och konstigt nog är denna befolkning av arbetare - människor som mer än har råd med sina egna pappersklipp och pennor - de största syndarna när det gäller att ta hemkontorsmaterial för personligt bruk. 41 procent av dem rymmer genom försörjningsskåpet, jämfört med bara 20 procent av dem som tjänar mellan 20 000 och 40 000 dollar, vilket bevisar att antingen lögnare är mer framgångsrika … eller att den här gruppen känner sig mer berättigad. Och det är verkligen en mycket provocerande konstatering.

När det gäller mig och mina egna CYA-lögner säger Cohen detta: "Jag skulle bli chockad om alla andra personer i konferensrummet, inklusive dina chefer, inte låg rätt tillsammans med dig." Men gör det det acceptabelt? Medan Cohen var generös nog för att försäkra mig om att jag förmodligen inte var ensam i min fibring (vilket vår undersökningsresultat bekräftar!) Noterade han också att ”ibland måste du göra rätt sak även om det strider mot ditt egenintresse. ”Och det gjorde jag inte. Dessutom hade jag varit ärlig om min oförmåga att avsluta mitt arbete i tid, påpekade Karsh, jag kunde ha fått hjälp istället för fler uppdrag. Och kanske mina kollegor skulle ha känt sig mer säkra att avslöja sina arbetsvårigheter också.

Återigen, om mina handledare visste att jag konsekvent låg bakom schemat, skulle jag ha blivit befordrad? Skulle jag stannat kvar i branschen tillräckligt länge för att få de kontakter jag behövde för att gå frilans? Skulle jag skriva den här historien om att ljuga?

Tror du att du är ovanför fibrer? Ta den liggande undersökningen på SUCCESS.com och upptäck ditt "riktiga" jag.