Hur behållaren för containerbutik håller världen organiserad

1978 grundade Kip Tindell och hans två partners The Container Store, som också blev starten för lagrings- och organisationsindustrin - en helt ny detaljhandelskategori vid den tiden. Men snarare än att fokusera på produkten - så innovativ som den var - Tindell fokuserade på folket.

Istället för att behandla anställda som utbytbara kuggar investerade företaget mer än 260 timmars utbildning i varje anställd på första året och betalade dem det dubbla branschgenomsnittet. I stället för att försöka underskrida konkurrenterna byggde företaget starkare, långsiktiga relationer med sina leverantörer för att skapa produkter som ingen annan kunde erbjuda. Det skulle inte bara sälja containrar; Genom att hjälpa kunderna att organisera sina hem och arbetsplatser skulle Container Store hjälpa människor att spara tid.

Och av alla varor att sälja visar det sig att tiden är ganska viktig. Det är inte konstigt att det finns mer än 70 platser i USA och att den årliga omsättningsgraden för anställda är mindre än 10 procent - extremt låg för en återförsäljare. Vi talade med Tindell om hans åsikter om medveten kapitalism, ledarskap och att vara en stor säljare.

F: I de tidiga startdagarna har jag läst att du hörde kommentarer som "Du kommer att sälja tomma lådor? Det låter galen! ”Hur kom du över de naysayers?

S : Vi har bara rabatterat naysayers. Vi lyssnade aldrig på dem och tillbringade två år utan lön för att utveckla konceptet och resurserna. Och på samma sätt som du älskar någon, har du bara förtroende och förtroende, och det är inte lätt för någon att bara riva ner det.

Jag tror inte att du kan vara en effektiv ledare om du inte är optimistisk. Att ha en halv halvfull syn på saker och ting är en förutsättning för att vara en framgångsrik och stor ledare. I slutändan kommer det att bli bra. Och om det inte är bra, är det inte slutet.

F: Container Store har sju "grundprinciper", varav en är mannen i öknesäljningen - en original metod för försäljning om du inte är en född säljare. Varför tycker du att det är så effektivt?

S : Det var en av principerna som jag tog upp med mig själv. Det är en riktigt enkel, nästan kornig berättelse. Det finns en man förlorad i öknen, och han snubblar över en oas. Han ber om ett glas vatten, som du ger honom, men vad behöver han mer? Han måste förmodligen också ringa hem och lite mat eller hatt för att skydda honom från solen.

Jag gillar filosofin och hur det sätter kravet på att hjälpa. Du kan inte hjälpa kunden genom att passivt svimma bort. Säg att en kund har ett slipsställ i ena handen och ett skoställ i den andra. Det är inte ett stort språng av tro att gissa att hon har en garderob hemma som gör henne galen. Så om du vinkar ut och låter henne komma därifrån med de två föremålen kommer hon fortfarande att ha en rörig garderob. Eller så kan du vara modig och medkännande nog för att hjälpa henne att organisera hela garderoben. Och när hon lämnar, kommer hon att vara extatisk och vet att problemet är löst.

Varje säljare i Amerika vill verkligen bara en sak, inifrån - att komma igenom dagen utan att anklagas för att vara påträngande. Ärligt talat tänkte jag alltid att ju mer underbar en människa är, desto mer är de bekymrade över det. Människor som bara är SOB bryr sig inte om att bli tänkta som påträngande. Men en underbar, vacker, intressant, medveten person vill inte anklagas för att vara en påträngande säljare.

F: Nu när Container Store är ett börsnoterat företag, hur kan du förena det med dina medvetna kapitalistiska åsikter?

S: John Mackey, den knäppa medgrundaren och VD för Whole Foods Market, och jag var rumskamrater vid universitetet i Texas, och vi är båda mycket engagerade i medveten kapitalism. Jag har varit i hans styrelse i åtta eller nio år, och jag har tur att spendera tid med människor som Herb Kelleher; Jag har lärt mig av dessa killar och har försökt bestämma mig i tio år om vi som anställds första företag skulle kunna offentliggöras.

Det finns många större namn som vill köpa oss eftersom vi är ett bra tillväxtfordon. Men att underkasta ditt team en annan ledningsgrupp verkar inte rätt för vår kultur och människor. Att titta på andra alternativ var att gå offentligt på ett mycket medvetet sätt det bästa alternativet för tillväxt.

Så vi gjorde ett med 14 procent direkt-till-aktie-program, mest för anställda, när det vanligtvis är cirka 2 procent. Jag är stor på att få så mycket lager i arbetarnas händer som möjligt. Det är svårt att göra det när du är privat, för så mycket som du älskar dina privata partners, de brukar inte vill utspäda sig själva för att ge aktier till anställda.

har varit hemskt, hemskt, underbart och bra. Det sätter allt på en större scen. Det är inte en exitstrategi; det är mer en ingångsstrategi. Nu kan vi verkligen skapa en modell som andra människor kan efterlikna på ett medvetet kapitalistiskt sätt.

F: Hur var det att vara rumskamrater med högskolor med Mackey? Visade ni redan entreprenörsbenägenheter?

S: Vi båda var väldigt, väldigt intresserade av filosofi. Han tog huvudsak i filosofi; min pappa skulle inte låta mig gå i filosofi, så jag tog examen på engelska, vilket är samma sak. Och vi var väldigt idealistiska och mycket inlästa. När vi gick ut från skolan och började bygga våra företag använde vi många av dessa livsfilosofier på vår verksamhet. Vi är båda riktigt stora på tanken att vi måste ha samma uppförandekod i livet som vi gör i affärer. Det är inte acceptabelt att ha en lösare moral med affärer, även om du hör det hela tiden - "Du måste förstå: Det är bara affärer." Nej, jag förstår inte. Vad ska du skruva runt de människor du gör affärer med? Nej, det är hela livet. Det är en del av det.

Företagen är så stora och kraftfulla att när företag är medvetna om deras vaken och tar hand om alla, blir världen en bättre plats. Så en kille som Mackey har verkligen ökat livslängden för den genomsnittliga amerikanen genom att ändra vad även Walmart säljer i sina livsmedelsbutiker, med hälsosammare mat, och det är viktigt för honom.

Vi på Container Store tror att ditt liv är mycket bättre om du är välorganiserad. Alla är så tid svälta idag; Vi känner att vi förbättrar livskvaliteten genom att ge organisationens gåva, genom att spara tid och utrymme. Organisationens gåva är kanske inte lika viktig för världen som gåvan till en hälsosam kost, men det är mycket viktigare än de flesta inser.

Känner du dig inspirerad att organisera något just nu ? Kolla in tre snabba tips för att komma igång på ditt kontor.