Grön oas i ett litet urbana utrymme

Se vad den här bestämda stadsboaren skapade från ödemarken bakom hans radhus, och hur han gjorde det

Träd och frodiga växter växer i Brooklyn

Foto av David Burton

Bakgården brukade vara ett vrak. När jag började dra upp ruttdäcken som satt i mitten och krumblingsklämma kvarhållande väggar runt omkring det, plockade jag upp högar av trasig betong och kasserade tegelstenar. Men min fru, Vivian, och jag hade stora planer på den förlorade fläcken av smuts när vi köpte vår Brooklyn brownstone för tre år sedan: Vi skulle göra den till en liten urban oas, med en uteplats omgiven av växter och ett körsbärsträd för avskildhet och skugga. Det skulle vara en plats att underhålla och slappna av efter arbetet. Här är vad vi gjorde.

Innan: Rengöring och rengöring

Foto av David Burton

Uppvärmning skulle visa sig vara den mest utmanande delen av projektet. När jag hade tagit upp däcket satte jag mig till jobbet med en slädehammer, bryta upp de betonggångar som sprang bredvid den. Tillsammans med mycket skräp hittade jag rester av en granitplatta som förmodligen var lika gammal som huset, som byggdes 1903. Jag planerade en uteplats mitt på gården, så jag begravde mycket av den trasiga betongen i center-jag tänkte att det skulle hjälpa till med dränering. Dessutom är det inte lätt att kasta ut saker i New York City. Jag var tvungen att väcka något sopor och sätta det på kanten med soporna efter att ha tagit det genom huset, som är 40 meter djupt och har smala hallar. Och jag kunde lämna ut några få påsar i taget.

Komma igång: Planering och shopping

Foto av David Burton

Med städningen klar kunde jag arbeta med att skapa. Min idé var att börja med grundläggande element - uteplats, väggar, träd - gör sedan flera mini-trädgårdar. Gården sluttade mot betongplattan utanför bakdörren och området översvämmade. Så för att förbättra dräneringen bestämde jag mig för att terrassera gården och lägga till stenar som leder av betongplattan till en fothöjd kvarhållning som går upp till den nya 12-fots-12-fots uteplatsen. Fyra fot djupa blomsterbäddar gränsar på båda sidor. Jag jobbar farligt nära en jordbrukares marknad på Manhattan, och jag började få fleråriga och buskar hem på tunnelbanan, några i taget. Jag gillar hur varierat och långvarigt lövverk är, så jag valde de flesta växter för sina löv och använder blommor som accenter.

DIY och spara $ 10.000

Foto av David Burton

Jag gjorde ungefär hälften av planteringen det första året och resten förra sommaren när jag, med hjälp av våra grannar Joe och Rich, satte upp ett cedertängsel på två sidor för att dölja de fula plast- och kedjeledningarna. En 30 tum hög vägg i baksektioner av en 10-till-20-fots höjdbädd. Vi använde tegel för väggarna men valde tumlade betongpavlar till uteplatsen-de har känslan av gamla kullerstenar. Tre pallar av tegel, grus, sand och pavers levererades till trottoaren och på en dag fick jag dem genom huset på en lastbil. Fråga inte hur många resor jag gjorde. Handbilen passade inte igenom bakdörren, så jag var tvungen att lossa där. Med hjälp av otaliga referensböcker, tidskrifter och Internet lärde jag mig gradvis hur man lägger tegelväggar och uteplatsläggare och lägger ner mycket grus under dränering. Jag räknar med att jag sparade $ 10.000 genom att göra allt själv.

Tips från proffsen (inklusive vår hund)

Foto av David Burton

Trädgården är som ett slow-motion konstverk. Jag kommer aldrig att göra med det. Efter 20 år som lägenhetskväll älskar jag att få mina händer i jorden. Jag började rensa gården i mars och slutade uteplatsen i slutet av maj. Sedan gjorde jag massor av resor till Brooklyn Botanic Garden-det är bara en snabb tunnelbana resa bort-för inspiration, inklusive vad man ska plantera i solen och vad i skuggan. De fleråriga sängarna är fantastiska; de visar verkligen hur man använder färg, textur och bladform för att designa en trädgård. Tack vare vår nya terrier, kan Roxy, som älskar att gräva, kanske lägga på starkare växter på vissa ställen. Att ha denna trädgård är en sådan lyx för oss. Det är fantastiskt hur fredligt och tyst det är - precis i hjärtat av staden.

Viktiga trädgårdsegenskaper

Foto av David Burton

1. Cedarstaket
2. klättring hortensia
3. Japanska lönn
4. blåregnträd
5. krypande Jenny
6. "Silvermound"
7. Blått fescue gräs
8. gräslök
9. tegelhållande vägg
10. sedum
11. rökbussning
12. "Lavendel Twist" redbud
13. hostas
14. Boston ivy
15. Tumbled betong paver uteplats
16. Kwanzan blommande körsbärsträd
17. dvärg sibirisk furu
18. timjan
19. Japanska skogsgräset
20. Oakleaf hortensia
21. sedum
22. tegelhållfast mur
23. stegstenar
24. hällde betong uteplats