Från pooped till pumpad: tackla din till

Åh, att vara en filmstjärna. Inte för pengarna och bedövningen - även om jag inte skulle avslå dem - utan för friheten att tillkännage, som filmstjärnor ofta gör, att de "tar lite ledig tid mellan projekt." Sex eller åtta månader, säger, till baka bröd på en ranch i Montana.

Så tänkte jag, inte för länge sedan, efter att ha lagt ut det första numret av en onlinejournal som jag samredigerade. Att komma till den punkten tog över ett år med planering, samråd, samarbete och läsning av hundratals inlagor. Mycket av detta var en glädje, men man, var jag pooped på lanseringsdagen. Och dagen efter det. Och sanningen sägs, i flera veckor.

Men inte att vara en filmstjärna, jag kunde inte bara sitta på mina stora feta lagrar. Jag hade massor av annat arbete att göra - inklusive (yikes!) Att få nästa nummer av tidskriften pågår. Om jag bara inte var för upptagen för att verkligen börja vika …

"Du berättar för dig själv det, men du var inte för utmattad två minuter innan du avslutade ditt projekt!" Bill Knaus chided me. Knaus är en klinisk psykolog, en tidigare psykologprofessor och författare till böcker som End Procrastination Now!

- Med andra ord, en proffs på att krama människor ur sänker som mina. Jag ringde honom strax efter tidskriftens debut, när jag började halta mot mina nästa tidsfrister. "Om du definierar dig själv som för trött för att fortsätta, kommer du att agera som om du var, och du kommer att hitta bevis på trötthet överallt, " fortsatte Knaus. ”Det är så vi får oss själva i svansen. Säg istället: "Ja, jag är på väg ut, men låt oss se vad vi har nästa gång. Ikväll lägger jag några saker på min to-do-lista så att jag får lite riktning imorgon. ' Det är lättare att övergå till något du har skapat en struktur för. ”

Idealt, sa Knaus, gör du dig själv till en att göra-lista innan du avslutar det monsterprojektet (även om det aldrig är för sent). Gå vidare och lägg några "Yay, jag är klar!" Firar på listan, om du vill, bara inte så mycket att det spårar dig i flera dagar.

Vad hör till på listan? Viktiga, "topp-låda" -uppgifter som hjälper dig att uppfylla överhängande tidsfrister eller långsiktiga mål för din karriär, hälsa och familj, sade Knaus. Listan ska vara kort, så den är inte överväldigande och uppgifterna behöver inte beskattas när du precis har slutat något stort. "Ofta efter att ha uppnått någonting har du en naturlig svik och du måste ge dig själv tid för det, " sade han. Då kan du rampa upp igen. I analogi nämnde han hur fotbollsspelare efter ett större spel kan analysera lagets videoband snarare än att tränga tillbaka på planen.

Är du inte säker på vilka av dina uppgifter som räknas som topplådan? "Fråga dig själv, 'Om jag gör det, vad är det troliga resultatet?' ”Föreslog Knaus. Ju större resultat (närmare, säga, ditt drömjobb / entreprenörsframgång), desto högre är lådan. En sådan tankesätt är alltid bra, eftersom det finns en mänsklig tendens - dokumenterad av forskare vid Duke University, University of California och på andra håll - att slaka av även efter att vi har slutfört mindre "bottenlådor" -uppgifter. Och den tendensen kommer att bli ännu större när vi kan säga oss själva saker som: ”Se på mig! Igår slutade jag det enorma förslaget, och idag kom jag tillbaka i sadeln och organiserade alla mina bobbleheads! ”Om vi ​​inte är försiktiga, varnade Knaus, kan vi enkelt avveckla" leva livet i bottenlådan. "

Naturligtvis kan det som är den nedre lådan för mig (spela videospel) vara den bästa lådan för dig (särskilt om du är presidenten i Sega) och vice versa. Det viktigaste, sa Knaus, är att vara ärlig mot dig själv om huruvida ett objekt på din lista bara är en avledning. Vilket är inte att säga att du inte bör få tid till avledningar - försök bara använda dem som belöningar för att avsluta topp-lådan saker. En morgon som spenderas på den marknadsföringsplanen kan till exempel tjäna dig en promenad genom jordbrukarmarknaden.

Allt som låter bra, så länge du kan få ditt trötta jag faktiskt att tackla din to-do-lista. Ett av Knaus favorittrick är en twist på en klassiker. Om du har undvikit en uppgift, sa han, "Håll med dig själv att du kommer att starta fem minuter. I slutet av fem minuter bestämmer du om du kommer att lägga till fem minuter till. Du tar en bit-och-bit-strategi, för det sätt som den mänskliga hjärnan fungerar är att vi tenderar att vara kortvariga hedonister. ”Innan du vet det kan du väl glömma bort de korta steget och bara fortsätta. "När du skapar fart är det lättare att fortsätta."

Jag ska garantera det. Med en nudge från fem minuters tillvägagångssätt har jag lyckats skaka av mig lata efterprojektet hela dagen. Och nu - så snart jag är klar med denna mening - kan jag kolla in objektet högst upp på min uppgiftslista.

Gör ditt liv mer produktivt med en to-to-lista med metoder för en livstid med positiva resultat.