Fall inspektionsguide

Att ge ditt hus en årlig kontroll är ett sätt att hålla stora reparationer i sjön. Här är en 5-stegs plan för inspektion av ditt hem, från proffsen på den här sidan

Foto av Russell Kaye

Tom Silva bär en ficklampa i vinden i trehusets hus, men han behöver inte det. Dagsljus strömmar in genom flera myntstorlekar i taket, och solstrålens strålar tränger igenom det smakfulla utrymmet som i en gammal mästermålning. "Det verkar som att det har läckt en stund", säger den här webbplatsens generella entreprenör, eftersom han påpekar mörka vattenfläckar på manteln. En tatterad papperskorgen som hänger ihop från en takfläkt är allt som återstår av en tidigare 50-tals lösning.

Tillbaka 1916, när familjen Christine Flynn och hennes brorsdotter Liz Bagely köpte den upp-och-ned-två-familjen som kvinnorna nu delar, fanns det ingen husinspektör att titta över fastigheten. Behövde inte det de var de första ägarna. Men det var länge sedan, och sedan dess har denna plats missat mer än några kontroller och mycket förebyggande medicin. Besättningen är redo för konstruktionens början genom att göra en informell version av vad en professionell inspektör gör när en fastighet ändrar händerna. Men om någon hade regelbundet ge huset denna typ av uppmärksamhet, kunde många av dess nuvarande problem ha hållits i avfart.

Eftersom inspektörer alltid verkar hitta något som är fel, står det att någon husägare som använder sin typ av grundligt tänkande som modell under en gång om året om underhållsrevision, helst under hösten, innan grovt väder sätter in och med en anteckningsblock i handen-kommer fånga små problem innan de ballong till stora kostnader. Du behöver inte anställa ett proffs, men det kan vara motiverat under vissa omständigheter. Men bara att veta var och hur man ska se hjälper dig att skapa en reparationslista som inte kan missa en sak, där du kan kontrollera objekt av en efter en för att hålla ditt hus i god hälsa. "Du kommer inte kunna göra allt som en pro inspektör gör", säger Tom, "men du kommer att stanna ett steg före vinden och regnet."

Här är en fem-stegs attackplan för att titta på ditt hus med ett försiktigt öga på ett proffs.

1. DOMA EN BOKA AV DESS OMRÅDE
Den logiska platsen att starta valfri underhållsinspektion och reparationslista ligger utanför, där du kan ta den stora bilden. För Tom Silva betyder det att göra något så enkelt som att stå och titta på huset. Påtagliga förändringar från år till år, som cockeyed fönster eller en sväng i taket, visar ett pågående problem, till exempel en kompromisslös grund som drar ner huset.

Men du måste också titta på de delar som utgör hela: skorsten, takläggning, blinkning, sidospår. Notera om något är trasigt, knäckt, krökt, splittrat eller krökt. Men också uppmärksamma mindre öppna tecken: fläckar på sidospår som kan innebära att vatten inte strömmar genom takrännor och dammsugare, skalarfärg eller saknar murbruk i nödställda platser, små hål eller droppings nära djur- eller insektsreder. Var särskilt medveten om förekomsten av skadedjur, eftersom de tuggar på inramning och ledningar.

Titta inte bara på huset; titta runt det också. Träd som hänger över ett tak är inte bara ett stormhot, de kan skrapa takläggning, ge djur en accessbro eller luta farligt nära kraftledningar. Övervuxen löv kan vara mer än ett ögonblick om det maskerar grunden och fyller problem och bidrar till sidospårskador. Roger Cook, TOH- landskapsentreprenör, säger, "Du borde kunna gå mellan växterna och huset, även om det bara finns tillgång till underhåll." Också, var noga med att marken sluttar bort från huset och sitter minst 8 tum nedanför tröskeln.

Observera sprickor i gångar och uppfart innan kallt väder och fruset mark öppnar dem och förvärrar utlösningsfaren. Ge staket, grindar och stenmurar en liten knäppning för att se vilka delar som är sårbara för att tumla i nästa stora storm och notera om kvarhållningsväggar buler eller misslyckas.

2. KOM IN FÖR EN STÄNGARE LOOK
När du har tagit det allmänna läget, bör du undersöka problemfel med ett ögonblick. Tänk på de platser där vattnet har varit eller skulle kunna komma in i huset och nå upp till strukturen. Uppdragsgivare och inspektörer upprepar samma mantra: Vatten är husets största fiende. [Artikel fortsatte under video]

Foto av Russell Kaye

Ett bra sätt att undersöka ett tak nerifrån, säger Tom, är att använda kikare - eller ännu bättre, en kamera med en telefonlinje som du kan använda för att skapa en varaktig post.

Möjligheterna är obegränsade, men dörrar och fönster är uppenbara platser att börja, säger Joe Corsetto, president för American Society of Home Inspectors (ASHI) och ägare till Shelterworks, ett inspektionsföretag i New Jersey. Dessa kommer alltid att ta bruna av missbruk från regn och snö. Titta på trösklar och trösklar för sprickor. Se till att tätning, weatherstripping och glas inte har delats eller slits bort.

Kontrollera alla inramningsstöd, stolpar, huvud - för tecken på försämring orsakad av insekter eller rutt. Probe trä med en skruvmejsel, letar efter mjuka, flakande, smulande eller fuktiga fläckar. Håll utkik efter slamkanalerna som gjorts av termiter eller de snygga hålen som borras av snickare bin. Och se till att alla stöd fortfarande är anslutna till de delar de håller fast och på foten eller inramningen under. Var särskilt medveten om stiftelsen har nya eller expanderande sprickor. "En spricka som förändras eller växer över årstiderna är ett tecken på instabilitet och bör ses av en grundexpert", säger Tom.

Ditt huss hud är också sårbart, så du måste titta noga på sidospår och takläggning för tecken på misslyckande. Fläckar eller sprickor på sidospår kan innebära att vattnet rinner ner i ansiktet och kommer in i väggarna. Använd kikare för att titta på taket i närheten - blinkar det rostade, krullade eller saknas? Finns det sprickor, saknar bältros, smuldrande bitar? Kontrollera asfalt för torrt, blåsande eller krusande bältros; trä för rutt och splittring; skiffer och kakel för raster platta tak för hål. Tom rekommenderar att gå på vinden på en solig dag och stänga av lamporna. Om du ser dagsljus, har vatten en plats att komma in.

Men du behöver inte alltid solen för att upptäcka problemen. Nästa gång finns det ett stort regn, titta på vattnet när det poolar runt huset. Du kommer snart att upptäcka några stora problem, som till exempel hur vatten kommer in i din källare eller om din sump pump slår på när den ska.

Foto av Russell Kaye

Varje källare har saker som kan läcka, till exempel en ugn eller vattenvärmare. Här kontrollerar Tom magen på en oljebehållare på marken, letar efter rost och droppar.

3. FÅ INSIDE SCOOP

Ibland upptäcker du bara strukturella problem genom att titta inuti huset. Sugande golv, väggar och tak är uppenbara ledtrådar att läcka och ruttna. Men till synes oskyldiga problem, som peelingfärg, fasta dörrar, lösa golvbrädor, och poppade gipsskruvar kan också vara tecken på problem.

Då igen, ibland en fast dörr är bara en olägenhet. Men sätt det på din fix-it list ändå-längre ner, precis bredvid jiggling gångjärn och dörrknoppar, lösa balustrar och newel inlägg, squeaky trappor och skrap lådor. Nu är det dags att titta på takfläktar för tecken på att de har arbetat sig lös. Lyssna på ventilationsfläktar för ovanliga ljud som signalerar slitna lager i motorn.

Var noga med att se bortom de lättillgängliga områdena. Ta en ficklampa i krypplatser och hörn, inuti skåp och uppe på vinden. Det är där du kommer att se telltale droppings från möss eller andra djur. Medan du är i grannskapet, se till att bjälkarna och takarna är ljuka och isoleringen är torr. Du måste också leta efter rånare i eldstaden skorstenen - pressa dig in där och peka på en ficklampa uppför rökgasen - och se till att schemalägga skorstenen sopa före starten av sin livliga säsong.

4. LÄMN VATTEN
Kom ihåg att väder inte är den enda källan till vattenskador. Ett husets egna VVS kommer att orsaka kaos om det misslyckas. Leta efter tecken på läckage i utsatta rör, eller där de går in i väggar eller stiftelser. Undersök allt för rost, gropar och överdriven grön patina på mässing eller kopparbeslag, vilket signalerar början på korrosionen.

Titta på armaturer för sprickor som droppar. TOH VVS och värmeexpert Richard Trethewey påpekar att en gungad toalett eller radiator kan innebära att en läcka har äventyrat golvet. På samma sätt kan en lös duschplatta - eller en som låter ihålig när den tappas - kan täcka upp ruttad bakplatta. Och diskmaskin och tvättmaskinslangar är sårbara punkter om de blir sköra eller inte ordentligt anslutna.

Nu är det dags att sätta de små naggingproblemen på din VVS-reparationslista också. Drippande kranar och handtag som du måste dra åt mer behöver nya brickor. Lågt vattentryck kan innebära att sediment har byggt upp i kranar och duschkoppar. Fyll sänkor och låt vattnet ut allt på en gång för att testa för långsamma avlopp, vilket kan indikera en täppa eller ett blockerat avluftningsrör. Och du kanske inte ens vet att din toalett körs tills du slutar och lyssnar på några minuter för att se om det sparkar in att fylla på.

5. ALLA SYSTEM GÅ

Om du inte redan har gjort det, schemalägga ditt årliga ugns underhåll - långt före den första kalla dagen. Men du kan vara proaktiv genom att byta filter på schema och hålla koll på läckor runt ugnen eller vattentanken.

En av de mest förbisedda riskerna i ett hus är det elektriska systemet, så ta reda på lösa utloppsöverdrag och behållarboxar, vilket kan leda till ledningar. Leta efter scorch-märken i brytaren och runt pluggar, ett tecken på farlig båge. Anslut en lampa till GFCI-behållare och tryck på test- och återställningsknapparna för att se om lampan slås av och på. Sätt sedan nya batterier i alla rök- och kolmonoxiddetektorer.

I slutändan kan all denna noggranna undersökning lämna dig en lång reparationslista - och en lista över proffs att ringa. Men bättre att de kommer att ta hand om de små sakerna innan problemen blir dyrare och farligare. "När du kommer helt ner till det är inspektionen av ditt hus en ounce av förebyggande", säger Tom. "Problem är, ibland när jag får samtalet, tar det ett kilo botemedel."

Få professionell hjälp
Professionella heminspektioner är inte bara för köpare. Som hus system blir mer komplicerade, hushållare vänder sig till inspektörer för pågående rådgivning. ASHI-presidenten Joe Corsetto säger att det inte kan skada att få inspektion vart femte år, eller innan man tar itu med stora renoveringar: "Inspektören kommer att analysera alla system och hjälpa till att prioritera reparationer. På så sätt får du en komplett och objektiv bild från någon vem försöker inte sälja dig någonting. "

Inte alla tillståndsregister hem inspektörer, och standarder varierar mycket. En säker satsning är att lokalisera en inspektör som är certifierad av ASHI. Förvänta dig att betala från $ 350 till $ 850, beroende på var du bor och storleken på huset. Corsetto säger att en noggrann inspektion ska ta två eller flera timmar och resultera i en skriftlig rapport, helst med digitala foton. Inspektören ska gå någonstans som en människa kan passa, inklusive out-of-the-way krypning utrymmen. Förutom en bra ficklampa bör han bära en fuktmätare (för att bedöma trärot), en förstärkare, långvariga speglar och en brännbar gasdetektor för att fånga farliga läckor.

Bonus checklista
Klicka för en gratis checklista för kontroll av varuhus, som berättar platser att titta på, låter att lyssna på och tester att köra när du får ditt hus redo för det årliga underhållet.