Eyre: ingen sa att det var lätt att upprätta en familj

Vi har skrivit om familjer över hela landet ; låt oss nu presentera dig för vår familj. Jag (Linda) kommer ihåg dagar då jag rullade fram klockan 6 med ett stön och undrade hur i världen jag skulle överleva dagen. Det fanns munnar att mata, musiklektioner att öva, läxor att avsluta, myriader av sportevenemang att jubla för och de oändliga ortodontistutnämningarna. (Jag tror att våra medel för att korrigera den genetiska buckteeth byggde vår ortodontist ett mycket trevligt hus.)

Men familjetraditionerna gjorde livet så roligt! Dagar som att begrava Richard i massor av blad på hans födelsedag varje år i Liberty Park och skriva på att lägga till maskinband en lista över saker som vi var tacksamma för på Thanksgiving morgonen gjorde alla de hårda sakerna en oskärpa i bakgrunden. Vårt liv var fullt av förödelse och en massa detaljer, tillsammans med några ögonblick av ren magi.

Vad du inte vet från att titta på den här bilden är att vi tog våra liv i våra händer för att komma upp på den 10 fot höga trädbenen i en park nära vårt hem. Och förresten, vi var på väg till sjukhuset direkt efter bilden för att få ett hudtransplantat på benet hos en av dessa pojkar som hade haft en motorcykelolycka. Finns det inte en historia bakom varje bild?

Vilka underverk har hänt mellan tidpunkten för bilden här och bilden nedan som tagits vid vår släktträff vid Bear Lake förra sommaren exakt 20 år senare!

Innan du tittar på någon av dessa bilder och föreställer dig att vår familj är perfekt eller att vi växte upp i perfekta familjer, låt oss försäkra er att vi har kämpat precis som du har. Alla familjer kämpar (och det är ett milt ord för det).

Richards far dog 39 år när Richard var 15 år och den äldsta av fem barn. Hans mor tog upp barnen på fattigdomsnivå (även om de inte visste det då) och har varit änka nu i 50 år. Vid 88 års ålder ber hon varje dag om att hennes länge avlidna make Dean kommer och hämtar henne.

Jag föddes i en blandad familj med en helgon för en far vars första fru hade dött och en dynamisk mamma som var 38 år när hon gifte sig med min pappa (som var 13 år äldre än hon var). De adopterade ett barn och fick mig omedelbart när mamma var 41 och min syster när hon var 42. Jag har en halvsyster som dog av cancer och en halvbror som dog alkoholist.

Dessa 20 år mellan bilderna ovan representerar en hel del glada och glädjande tider blandade med hjärtrörande, riktigt eländiga tider. I vår egen nu utvidgade familj finns det alltid minst ett barn i kris och så snart den krisen lättar en annan dyker upp. Vi har en bedårande 4-årig barnbarn som diagnostiserades förra året med ett sällsynt genetiskt syndrom som resulterar i senare blindhet och en kamp med fetma och njurproblem, såvida inte forskningsvärlden kan hitta något sätt att ingripa.

Livet är aldrig lätt! Men de svåra tiderna är ofta det som skapar godheten i våra liv även om vi inte skulle be om dem. Vilken verkligt otrolig värld vi har mött på våra resor genom ögonen på familjer som lever i olika kulturer. Från Kina till Afrika har vi funnit att värdena som föräldrar vill ha för sina barn är exakt vad vi vill ha för våra egna! Vi ser fram emot att fortsätta dela vår insikt med dig om det viktigaste elementet i alla riktiga definitioner av framgång - familjen!