Chip- och joanna-vinster är redo att riskera allt

Chip Gaines sitter på den lantliga verandan på bondgården han delar med sin fru, Joanna, och deras fyra barn. På den skarpa, gröna gräsmattan finns två övergivna skotrar, en hoverboard och en fotboll, alla väntar på att barnen ska avsluta sitt skolarbete.

Chip pratar om sitt partnerskap i livet och i affärer med Joanna, som han kärleksfullt kallar Jo. Familjen bor i en fast bondgård som är mer än 100 år gammal och ligger på 40 spredande tunnland i centrala Texas staden Waco.

Joanna sitter några stolar bort medan Chip pratar. Hon skalar tillbaka skalet på en lång rå bönorod från ett mesquite-träd och gabbar på bönorna inuti.

Chip lutar sig framåt i sin gungstol, hans raka, rödaktiga guldhår glider över ett öga. "Det finns så många platser där hon förfinade mig som man, som man, " säger han om Joanna. "Jag är en bättre person på grund av de erfarenheter vi har haft tillsammans."

Relaterat: 7 sätt att bli en bättre person den här veckan

När han ser honom prata lägger Joanna handen vid sidan av ansiktet för att skapa lite integritet för det mjuka leendet som bara bildar honom.

Mellan deras högst rankade hemrenoveringsshow, deras starkt trafikerade lokala företag och miljoner följare på sociala medier, är integritet inte något som Chip och Joanna har haft mycket av på sistone. Men det är på väg att förändras.

Riskabla affärer

Chip började som entreprenör som klipper gräsmattor i norra Texas - långt ifrån den berömmelse som han och Joanna har sett med deras renoveringsverksamhet belysat på HGTV: s Fixer Upper .

Nu i sin femte säsong, är showen inställd i Waco och har blivit den mest framgångsrika serien i HGTV-historien. Den hade premiär för 1, 3 miljoner tittare 2013, med säsong 4-premiären förra året och tog 3, 4 miljoner tittare - den största kabelpubliken den kvällen.

Varje avsnitt visar paret när de guider en bosatt i Waco-området i köpet av ett hem, följt av en totalrenovering av Chip och en ny design av Joanna. Chips byggbranschupplevelse och Joannas öga för en ren, landsomfattande chabby-elegant design har gjort renoveringsprojekten till en formel för framgång. Men deras förmåga är nyckeln till showens framgång. Hans fusk och hennes komiska timing-par väl med äktheten de presenterar.

De flesta människor är inte chockade av showens vilda framgång. De är inte förvånade över hur Chip och Joanna har blivit så populära för sina jordnära, lekfulla personligheter och TV-utseende - Chip med hans robusta, höga ram och Joanna med sitt tjocka, långa mörka hår och stora, bländande ögon. Den verkliga överraskningen är att de har beslutat att gå bort och avsluta showen efter sin femte säsong.

JONATHAN ZIZZO

"Idén att lämna showen på höjden av dess popularitet är förmodligen ganska riskabelt, nästan irrationellt, " säger Chip, 43. Han kommer ihåg en tid i början av 2017 då han och Joanna pratade om hur deras liv skulle se ut en dag när showen slutligen slutade. Ju mer de pratade om sin vision, desto mer kände de att det var rätt tid att förfölja den.

"Vår äldsta, som är 12, blir tonåring, " säger Chip, "och Jo och jag insåg just i våra hjärtan att lika mycket som vi älskar Fixer Upper, så mycket som vi älskar den ära som vi har känt med denna show i grund och botten för att introducera oss för landet, om inte världen, vill vi se till att vi är här för vår familj under riktigt avgörande viktiga punkter i sin resa. ”

Chip säger också att de inte vill bränna ut när deras familj behöver dem mest. ”Uppenbarligen är Jo och jag som par, vi vill bara inte göra omlinje. Du vet, vi vill inte springa så hårt efter en dröm eller något mål bara för att få reda på att vi har försummat det som betyder mest för oss, vilket är vårt äktenskap och vårt förhållande. ”

Relaterat: Hemlighet till ett lyckligt äktenskap: Sätt din make först

Så de fattade det djärva beslutet att avsluta sin show på topp av sin popularitet och tillkännagav beslutet i september. Valet påverkar inte bara deras familj. Med någonstans mellan 15 000 och 35 000 besökare - ungefär hälften av dem från staten - flockar till parets Magnolia Market-butik, bageri och fasta hus i Waco varje vecka, kan detta beslut ha en stor inverkan på stadens ekonomi.

"Trots att detta är extremt riskabelt och kanske till och med lite ansvarsfullt, känner jag att det kommer att vara det rätta beslutet för vår familj att gå vidare."

"Vi har bett om det och vi har tänkt på det, " säger Chip. ”Det här kom inte lätt. Vi har uppenbarligen den här vackra verksamheten här i Waco, och folk kommer från hela världen för att besöka vår butik här. Och stor bild, detta är ett riskabelt spel. ”

Men Chip säger att han känner sig mer i fred och vet att de fattar rätt beslut för sin familj. Och Chip, känd för sin risktagande personlighet och tendens att lyssna på tarmen, är bekväm att kliva in i det okända.

”Människor är som:” Du är galen. Du skulle vara galen att lämna den här saken på höjden så här. Ge det ytterligare ett år. Låt det gå tom för bensin, säger han. "Och vi skrattar lite, och vi är som:" Vet du vad? Det är inte vem vi är. Vi vill inte köra den här saken från en klippa och i en kulvert. ' ”

Från gräsklippare till markägare

Den idylliska Gaines-gården inkluderar en liten trädgård, pool, uteservering, öppen spis, kycklingsko, ladugård och stall. Familjen håller getter, nötkreatur, kycklingar och andra djur på gården, men Chip kallar platsen för en "alla husdjur ranch."

JONATHAN ZIZZO

Den här varma sommardag går Chip ut genom kycklingskåpet och in i getpennan för att sprida foder. En halv mil bort stannar en stor besättning av getter över, slog och viftade med sina disketta öron. Hans ansikte lyser när några av hans favoriter kommer nära.

"Jag har levt ett riktigt charmigt liv", säger han. ”Jag är bara en av de knuckleheads som bokstavligen inte kommer ihåg en säsong i hans liv som han inte tyckte om. Jag var ett lyckligt barn. ”

Chip föddes i Albuquerque, New Mexico, men hans familj flyttade till förorterna mellan Dallas och Fort Worth när han var ung. Han säger att hans föräldrar - som båda kom från små städer - var hårt arbetande och gav stabilitet, men var inte välmående ekonomiskt. Om något gick fel, "det fanns ingen plan B", säger han.

Som barn var Chip populär och en stark idrottsman. Hans äventyrliga sida skulle få honom i skrot då och då, men han pratade alltid sin väg ur problem. Hans vågade personlighet drog honom till företagande tidigt. "Under mina ungdoms- och gymnasiedagar skulle jag bara plocka upp en gräsklippare och klippa grannens gräs och tjäna ytterligare 30 dollar."

I sin nya bok, Capital Gaines: Smart Things I Learned Doing Stupid Stuf f, säger Chip att det är en stor skillnad mellan att starta några små företag och bygga något hållbart. Han medger att det tog honom ett tag att få den mognad som behövs för att bygga något som skulle hålla.

Relaterat: 5 tips för att driva ett framgångsrikt företag

Chip hjälpte flera små företag tidigt i 20-talet, inklusive en tvätt-och-fälls tvättföretag han drev med vänner. Han säger att detta kändes som mest "en verklig verksamhet." Hans tidigare gräsklippningssidespel hade förvandlats till ett landskapsföretag vid den tidpunkten, så han hanterade också det. Hans ledningsstil var det han kallar "fly-by-the-seat-of-your-pants."

”Jag var inte flitig, ” säger han. ”Jag var inte ansvarig. Allt jag visste att göra var att arbeta hårt. Så den arbetshårda delen typ av maskerade en hel del av bristerna i dessa företag på grund av min omogenhet. "

När hans landskapsföretag krävde mer för att komma till nästa nivå, var Chip tvungen att gå in i en bank och be om ett lån för första gången i sitt liv.

"Jag var ung i college, " minns han. ”Jag såg ut som en idiot. Jag hade förmodligen svettbyxor på och en tank top…. Jag sa: "Jag går till Baylor University. Jag arbetar på ett gräsmattafirma. Kan jag låna 5 000 dollar? ' Jag tror att han sa nej två gånger. ”

Men under det första 30-minutersmötet med en bankir, upptäckte Chip att de hade något gemensamt: De båda hade sålt böcker från dörr till dörr. De skrattade och pratade, och i slutet av mötet var bankiren tillräckligt charmad för att hjälpa till att sparka Chips verksamhet.

"Han gav mig pengarna", säger Chip, "och jag gick bokstavligen tvärs över gatan från den banken och spenderade varje bit av de 5 000 $ på utrustning för detta gräsmattaföretag."

Företaget gjorde det bra, liksom tvättservice, så han började göra vad han kallar ”riktiga pengar.”

”Jag tyckte att ett litet barn är med pengar, ” säger han med ett skratt. ”Om jag tjänade mycket pengar spenderade jag mycket pengar. Om jag tjänade lite pengar levde jag på lite pengar. ”

Så småningom hjälpte samma bankman som hjälpte honom att få sitt första affärslån också honom att se fördelarna med ett sparkonto. Ett par år senare använde Chip sina besparingar för att köpa och renovera sitt första hus för cirka 50 000 dollar. Efter att ha renoverat det sålde han det med vinst.

”Joanna och jag båda, det finns i vårt DNA. Det är vem vi är. Som människor älskar vi att arbeta. ”

"Jag nästan nästan $ 30.000 för det projektet, " säger han. ”Jag minns att jag gick, ” Holy röker. Jag har jobbat de senaste två åren för att få $ 30 000 på det här företagskontot och nu har jag 60 000 $ på det spararkontot. Det här är häftigt."

Relaterat: 9 företagslektioner som du aldrig lärt dig i skolan

Det var då Chip bestämde sig för att han skulle gå på jobbet med att fixa hus för sitt liv.

"Folk kanske tror att Chip bara är den här fåniga killen, och han är en fånig kille, " säger Joanna. "Men han är också den modigaste jag känner."

Kraften i ett par

De träffades 2001.

Även en student vid Baylor University, Joanna Stevens, nu 39, tillbringade sin barndom i Witchita, Kansas. Hennes familj flyttade till Austin, Texas och sedan till Waco, där hon hjälpte till i sin fars Firestone bilomsorgsbutik. Chip besökte butiken en dag och såg ett fotografi av Joanna med sin familj bakom disken. Han besökte ofta i hopp om att träffa henne. Efter många bromsjobb mötte han äntligen henne. Det var inte kärlek vid första anblicken, säger han, men början på ett roligt fängelse. Joanna var först bevakad, men Chip vann henne så småningom.

JONATHAN ZIZZO

Paret gifte sig i trädgården i en historisk Waco-herrgård 2003. Några månader senare öppnade hon Magnolia Market-butiken, en heminredningsbutik, medan Chip vippade hus.

Efter födelsen av deras andra barn stängde Joanna sin butik för att hjälpa Chip med renoveringsverksamheten och vara mer närvarande med barnen hemma. Chip stängde landskapsarkitekturen och tvätttjänstföretagen, och i tio år arbetade paret tillsammans med att vippa hus och fick slut när deras familj växte. Men ibland var deras ekonomiska situation touch-and-go.

Joanna var särskilt stressad och rädd. Som småföretagare hade hennes far en stabil inkomst och närmade sig sin verksamhet med en långsiktig tillväxtinställning med låg risk. Hennes fars inställning skilde sig mycket från Chips entreprenörsstrategi, som fokuserade mycket mer på högrisksteg och innovation. Denna oförutsägbarhet var svår för Joanna att hantera, och hon grät ofta under det första året av deras äktenskap.

”Chip är risktagaren, ” säger Joanna. "Han handlar om den stora bilden, men med en få-det-gjort attityd, och ibland skulle jag hellre spela det säkert och verkligen fokusera min energi på detaljerna."

Långsamt förbättrade Chip sina processer, expertis och ekonomiska kunskaper. Samtidigt förbättrade Joanna sina designfärdigheter och startade det som skulle bli en populär hemdesign- och hantverksblogg, At Home.

JONATHAN ZIZZO

Det var då samtalet kom. Ett produktionsföretag hade lagt märke till Joanna's blogg och var imponerad av hennes designarbete. Företaget frågade Gaineses om de skulle vara intresserade av att göra en TV-show. Paret diskuterade det. De ville se till att showen återspeglade det arbete de gjorde som ett team och kompletterade varandras styrkor. När de lade upp idén att arbeta med en ny Waco-husägare varje avsnitt såldes cheferna. "Ett TV-program var aldrig vårt mål", säger Chip. Men de såg det som en möjlighet att hjälpa fler människor och bygga sitt företag för familjens skull.

I slutet av varje avsnitt placerar Chip och Joanna en stor bild av det gamla hemets fasad framför det renoverade hemmet och drar sedan tillbaka det i ett stort avslöjande.

”Den blir aldrig gammal, ” säger Joanna i sin bok, The Magnolia Story, ”det ögonblicket när vi drar tillbaka den bilden och vi ser våra klienters ansikten när de upplever sitt nya hem för första gången. Vi har tillbringat veckor, ibland månader, på att lära känna dessa människor, och det är bara väldigt rörande för oss att göra dem lyckliga. Chip och jag vet båda hur viktigt hem är, och vi älskar att dela den känslan med dem. ”

Relaterat: Sann framgång börjar den andra du börjar ge tillbaka

Deras förmögenhet steg med sina betyg. Paret använde sina växande inkomster för att köpa fler fastigheter och Joanna öppnade sin butik igen 2014. Den här gången var hennes vision större, och hon och Chip skapade det som kallas Magnolia Silos, ett fyrkantigt butiksblock, ett bageri, matbilar och familjens gröna utrymme i det tidigare läget för en bomullsbruk, gamla rostiga silor och allt.

"Vi vill se till att vi är här för vår familj under riktigt avgörande viktiga punkter i resan."

Det är en typ av familj och vänner. Hennes far gick ut från sin Firestone-butik för att vara chefschef. På en typisk lördag börjar besökarna stiga upp innan butiken öppnar, och linjen blir längre när dagen går, och slingrar sig framåt när vädret är fint. När du närmar dig den välvda ingången kan du se familjer som picknick på gräsmattan, deras matlastbil spänner sig framför dem. Runt omkring bär folk påsar fulla av kuddkuddar, handmålade skyltar och nybakade muffins. Joanna mamma kan ofta hittas hälsning besökare.

Paret äger också Magnolia Realty, som är verksamt i fem städer. De utvecklade och sålde en bostadsavdelning i Waco, kallad Magnolia Villas, och deras Magnolia Home-kollektioner inkluderar textilier, färg, väggbeklädnader, möbler, tillbehör och dekor. Gaineses producerar också en mycket framgångsrik kvartalsvis livsstilsmagasin kallad The Magnolia Journal . Under 2017 tillkännagav de ett partnerskap med Target för att lansera en exklusiv hemdesignlinje, Hearth & Hand.

Tillsammans verkar duon fungera direkt. Det är en anledning till att fans kan ha hopp om att deras TV-frånvaro kommer att vara kortvarig, att de två snart kommer att dyka upp i ett annat nätverk. HGTV har redan tillkännagett en spinoff-serie i maj, som kommer att profilera det kreativa arbetet som har gått in i många av Gaines-ombyggnader.

"Joanna och jag båda, det finns i vårt DNA, " säger Chip. ”Det är vem vi är. Som människor älskar vi att arbeta. Vissa människor älskar att golfa. Vissa människor älskar att åka på semester…. När vi är på semester tycker vi om det. Men du vet, semestern vecka två och vi börjar verkligen vara hemma. ”Inte bara för deras hem och familj, säger han. "Men vill komma tillbaka till jobbet."

Familjeband

I Capital Gaines utforskar Chip de affärsfilosofier som har hjälpt honom att lyckas, liksom hans liv som gift fader till fyra. "Idén att skriva min egen bok har alltid varit en fantasi för mig", säger han.

Att balansera livet för en man och far med de stora kraven från parets framgångsrika entreprenörsföretag är tufft. De hänvisar till och med till Magnolia-företaget som deras "femte bebis." Även om balansarbete och familjeliv är en ständig kamp för så många människor, tror Chip att det är möjligt att göra båda.

"Jag tror att vi är byggda för att ha blomstrande personliga liv och jag tror att vi är byggda för att ha blomstrande yrkesliv", säger han. ”Där felet inträffar är när en blir sekundär till den andra. I Jo och jag liv … vi kommer alltid att välja vår familj. Vi kommer alltid att välja vårt äktenskap oavsett vilken möjlighet, och Fixer Upper- slutsatsen är ett anständigt exempel. ”

Relaterat: 14 kärleksfulla citat om familjen

LARSEN OCH TALBERT / KONTUR MED GETTYBILDER

Under de senaste åren har Chip och Joanna varit tvungna att resa mycket utan sina barn, så de införde en familjetradition före varje resa. De ser vart och ett av sina barn i ögonen och säger: '' Oavsett vad, vi väljer dig. Du är den viktigaste saken i världen för din mamma och din pappa. Just nu måste vi gå och göra just den här saken eller den speciella saken, men vi vill att du ska veta om du behöver oss, om det finns något som kommer upp i ditt liv, berättar du för oss och vi lämnar vad det är som vi "gör det med ett hjärtslag, " säger Chip.

Han tror att deras barn, två pojkar och två flickor i åldrarna 7 till 12 år, är oerhört motståndskraftiga och har väder ut företagets upp- och nedgångar och den medföljande berömmelsen med en förståelsesnivå han uppskattar.

"Men jag kommer att erkänna att det är väldigt utmanande, och mitt hjärta går ut till alla som hanterar ett liv där de måste välja det ena eller det andra, " säger han.

Gaineserna tror att de kan ha båda. "Vi har alltid varit på samma sida när det gäller de saker som betyder mest: vår familj och våra värderingar och hur vi vill uppfostra våra barn, " säger Joanna.

"Jag känner för att lite av en last har lyfts, under insikten att morgondagen kommer att bli ett annat kapitel."

Deras äktenskap har varit föremål för avundsjuk samtal och till och med enstaka falska tabloid ryktet sedan showen började. Men Gaines 'flirtande snåla och uppenbara tillgivenhet till varandra verkar äkta och uppriktiga. De stödjer varandra. Efter att ha lagt in en hel dag med filmning för tv känner en trött Joanna sig börja dra igenom en ny film, den här med SUCCESS- besättningen, och säger sedan sig själv högt, "det här är för Chip" och snäpp tillbaka till hennes stora leende . Hon poserar för omslagsbilderna och vilar sitt huvud på bröstet lika naturligt som en ny brud.

"Människor frågar hela tiden, 'Hur har du ett så bra äktenskap, och vad är hemligheten?' ”Chip säger. ”Det finns ingen hemlighet. Det är hårt arbete, säger Chip. ”Jo och jag har kämpar och kämpar och argumenterar precis som någon annan. Det här är inte som att vi hade tur och träffade lotteriet och de två perfekta människorna blev förälskade. ”

LARSEN OCH TALBERT / KONTUR MED GETTYBILDER

Men du måste tro

Även om Gaineses aldrig pratar om sin kristna tro på Fixer Upper, säger Chip att det är en integrerad del av deras roller som föräldrar, partners och företagare.

"Det är bara vi som lever enligt filosofierna och den tro som vi håller kär i våra hjärtan, " säger Chip. ”Det var allt vi gjorde på showen var att leva ut det. Allt vi vet är att vi vill vara vänliga mot varandra. Och så har vår tro en roll i det. Det är vem vi är. Vi kan inte skilja oss från det. ”

Lika upphetsade och stolta som Chip och Joanna handlar om allt de har åstadkommit med Fixer Upper, de är redo att se vad framtiden innebär.

"Jag känner för att lite av en last har lyfts, under insikten att morgondagen kommer att bli ett annat kapitel, " säger Chip. "Trots att detta är extremt riskabelt och kanske till och med lite ansvarsfullt, känner jag att det kommer att vara det rätta beslutet för vår familj att gå vidare, och vi är verkligen optimistiska om det."

Det är inte första gången Gaineses har tagit ut halsen för att försöka skapa den framtid de vill ha.

"Chip pratar alltid om hur livet inte handlar om att anlända till gården, det handlar om vad som händer på vägen dit, " säger Joanna. ”För oss är gården vårt hem, så det är vår favoritplats i världen. Men vi blev inte plötsligt de människor vi alltid var tänkt att vara när vi kom dit - de sakerna hände på vägen. "

Den här artikeln visades ursprungligen i januari 2018-numret av SUCCESS magazine.