Fråga: Kan sockerglidflygplan flyga?

Kristina Parchomchuk / Getty Images

Djursockerflygar älskar att hoppa från sin bur till en axel i soffan, men kan de verkligen flyga? Tyvärr kan sockersglider inte flyga men de glider några imponerande avstånd på grund av en unik kvalitet som de delar med några andra varelser som heter patagium.

Patagium

Patagium (plural: patagia) är vad den flexibla, något stretchiga fliken av hud som förbinder fram- och bakbenen heter.

En mänsklig vingardräkt modelleras efter detta speciella patagium och gör det möjligt för människor att glida genom luften innan de släpper sin fallskärm för att landa säkert vid fallskärmshoppning eller BASE-hoppning.

Patagium, till skillnad från vingar på fåglar, gör det inte möjligt för en sockerglider att flyga. Istället ökar det djurets yta och låter det göra kontrollerade glidningar genom luften och från träd till träd i naturen. I sockerglidflygplan (och flygande ekorrar) är det en pälsbelagd del av huden som sprider ut när ditt husdjur sträcker sina fyra ben ut.

Flygbladet (Aerofoil)

Namnet "sockerglider" är väldigt bokstavligt eftersom de små marsupialerna har ganska söttand (socker) och glider genom luften (glider). I vildmarken i Australien kan sockerglidflygplan glida över 50 meter från träd till träd på jakt efter mat. De hoppar sällan till marken i hopp om att undvika rovdjur.

När en glider hoppar sträcker de sig och sprider sina ben ut för att platta och sträcka sitt patagium för att skapa en flygplatta.

Detta gör det möjligt för dem att styra sin hastighet och riktning genom att flytta armarna och benen och ändra luftflödet, som vingar av en fågel eller flygplan.

Vem annan har Patagium?

Sockerglidflygplan är inte de enda djuren som har denna speciella typ av hud. Andra varelser har samma patagium eller variationer av detta patagium och kan antingen flyga eller glida.

• Flygande ekorrar - Dessa gnagare har samma patagium som sockerglidflygplan och är i grunden den nordamerikanska versionen av de söta australiensiska buktarna som vi håller som husdjur. Många människor förvirrar ofta flygande ekorrar för sockerglider och vice versa.
• Fladdermöss - I dessa däggdjur tillåter patagiet faktiskt flygning. Det är mer av ett membran som är fäst vid vingebenen som är konstruerade för full flygning.
• Pterosaurs - Dessa nu utdöda flygande dinosaurier hade patagium som möjligen gjorde det möjligt att flyga som ett slagträ gör idag.
• Reptiler och amfibier - En typ av interdigital patagium existerar på vissa grodor och ödlor som gör att de kan glida från träd till träd (eller på marken på jakt efter en kompis). Flyga grodor och glidande geckos har båda patagium.
• Sifakas - En lemur som finns i Madagaskar har ett membran som kallas patagium på sina inre framben / armar.De använder också detta för att hjälpa dem att hoppa från träd till träd på jakt efter mat.
• Colugos - benämns "flygande lemurer", dessa däggdjur finns i Sydostasien och har patagium mycket som flygande ekorrar och sockerglider har.

Några andra djur runt om i världen har olika typer av patagium. Oavsett var i världen de finns eller hur mycket eller hur lite patagium de kan ha, hjälper de speciella flikarna av hud och membran dem att samla in maten medan de glider (eller flyger) från träd till träd.

Genom att bättre förstå din sockersvängare är du bättre förberedd på att erbjuda en lämplig miljö som inte bara är säker men berikande, rolig och rymlig. Ha det roligt att titta på din sockerglider glida runt hans utrymme!