Boston bruins ägare jeremy jacobs fungerar för jordnötter

Jeremy Jacobs arbetar för jordnötter. Bokstavligen. Beviljat, Jacobs har förvandlat jordnötter till ett privatägt, familjeägt, flerskiktat företag som äger National Hockey Leagues Boston Bruins och överstiger 2 miljarder dollar i årliga intäkter. Men i grunden säljer Delaware North Companies jordnötter.

Jacobs far och två farbröder startade en liten koncessionsverksamhet i Buffalo, NY, 1915 som ett sätt att förfölja den amerikanska drömmen. Under sommarmånaderna riktade bröderna sin uppmärksamhet från lokala teatrar till bollparks, vilket effektivt skapade den idrottsliga koncessionsbranschen. 1930 kontraherade Major League Baseball's Detroit Tigers Delaware North för att driva sina eftergifter. Snart köpte och började Delaware North driva hästkapplöpningar, och på 40-talet expanderade det till gästfrihet och resebranscher. År 1960 var Delaware North en global leverantör av koncessioner, gästfrihet, spel och resetjänster.

1968 dog Jeremys far, Louis Jacobs, oväntat och överlämnade familjeföretaget till sin son, som bara var 28. "Min pappa dog på jobbet, " säger Jacobs. ”Det var där han gillade att vara; han dog och gjorde vad han gillade att göra. ”Även om ung hade Jacobs varit uppmärksam på hur hans far fungerade.

Idag verkar Delaware North på idrottsarenor, flygplatser och nöjeskomplex över hela världen. Det äger och hanterar orter på platser så långt borta som Australien och Nya Zeeland.

Jacobs första kärlekar är sport och hästar, så han utökade företagets spel- och sportsatsningar. "När vi kom in på spel hade vi en förståelse för spel- och racerbana, " säger Jacobs. ”Det var bara evolutionärt för oss. I många fall är de väldigt lika. ”På några korta år köpte han Boston Garden och Boston Bruins.

Men trots sina utvidgningar tror Jacobs på att hålla sig nära kärnverksamheten som hans far etablerade. ”Det senaste hoppet tog med hotellet och semesterupplevelsen till Australien. Det är inte ett stort hopp. Om vi ​​kommer för långt borta från där vår kärnverksamhet är, tar vi en hög risk för misslyckande. Vi gillar inte att ta dessa risker om vi kan undvika det. ”

Han har långsamt utvidgat företagets omfattning och bredd och prövat nya projekt som han ser. Resultaten har inte alltid varit framgångsrika. Ett inträde till stål- och smältindustrin slutade i misslyckande. Men Jacobs lärde sig av sina felberäkningar.

"Att göra misstag är naturligt, men du måste fortsätta utmana dig själv, " säger Jacobs om att driva ett företag. "Du kan inte avvika från dina styrkor." För Jacobs börjar styrka med passion. "Börja med något du verkligen gillar och tror på, " råder Jacobs nyskapande företagare.

”Du måste njuta av det och vara redo att verkligen bedriva det. Jag har sett så många människor komma in i restaurangbranschen av ekonomiska skäl, och det är helt upp och ner. Du går in i affärer eftersom det är något du tycker om att göra och tycker om att vara i närheten - du blir slagen av de osmak eller de enskilda saker som händer varje dag. Om du har dessa egenskaper är det dags att gå framåt. ”

Hans hustrus passion för friluften ledde honom till att samarbeta med det amerikanska nationalparkens system, vilket gav gästfrihet och eftergifter på många av landets mest uppskattade platser. Den gemensamma banden han delar med besökare, säger Jacobs, är det som gör det framgångsrikt. "När du kommer med passionen för upplevelsen blir du en mycket bättre affärspartner, " säger han.

Men passionen driver inte Jacobs affärsstrategi. Han leder med en konsekvent, förutsägbar inställning punkterad med ett åtagande att tala sitt sinne, oavsett om hans åsikter möts med applåder eller frågor. "Du måste vara förutsägbar - förutsägbar för de människor som arbetar för dig", råder han. ”Det hjälper dem, ger dem riktning till vart du ska. Om du inte är förutsägbar, har människor en tendens att arbeta med rädsla och inte med förtroende. ”

Nu på 70-talet litar Jacobs på sina tre söner, alla hårt involverade i företaget, och en ung skörd av företagsledare för att skriva nästa kapitel i familjeföretaget. Han ser det inte som att bromsa, bara bra affärer. ”Så mycket som jag skulle vilja tro att jag fortfarande har något att bidra med, jag har mindre att bidra med än nästa generation gör. Men ännu viktigare, utformningen av detta företag framöver drivs av de människor som bor och arbetar här. Jag tror att du måste tillåta de människor som du tror förstår verksamheten att driva det och att få energi tillsammans. De borde kunna utforma vart detta företag ska i framtiden. I det avseendet måste jag respektera vad de har att säga och vad de gör. Detta är inte en enmansdesign längre; det är en samling mycket begåvade människor. ”

Ett område som Jacobs fortfarande ägnar sin fulla uppmärksamhet åt är filantropi. Han har gett miljoner till sjukhus i Buffalo-området och universitetet i Buffalo och hjälpt till att etablera Jacobs Institute, ett samarbetspartnerskap mellan universitetet, Kaleida Health och ett nytt läkemedels- och undervisningsområde i centrum som han hoppas kommer att vitalisera området lika mycket som det leder vägen inom forskning och undervisning. Jacobs anser att utbildning är USA: s mest värdefulla handelsvara.

"Om det inte vore för akademiker tror jag att detta land skulle vara i ännu svårare än vi är i dag, " säger han. ”Vi har utmärkta universitet och utbildningsmöjligheter här, och de väcker verkligen den intelligens som kommer att leda detta land. Vi är en högprisleverantör av vardagliga material och redundanta saker. Det kommer alltid att vara fallet. Det är utbildning som kommer att få ekonomin att blomstra. ”

Det, och massor av jordnötter och popcorn.