Lägger till central luft | installera luftkonditionering i ett gammalt hus

Oavsett huruvida du har kanalarbete, lägger du till central luft är billigare och mindre störande än du kan tänka dig.

Illustration av Alan Daniels

Oavsett om somrar verkligen blir hetare eller vi har tappat vår värmeövervakning när vi blir äldre, är många av oss frestade att sticka ut bullriga, droppande luftkonditioneringsapparater i luften och ersätta dem med tysta och effektiva helhushusluftkonditioneringssystem . Men vi tar inte idén längre. De med dig med tvungna luftugnar kan vara oroliga för att modifiering av värmesystemet blir dyrt och resulterar i ineffektivitet. Och om du inte har kanaler kan du inte föreställa dig hur de ska läggas till utan att förstöra huset och kosta ett bunt. Men att lägga till central luft är lättare och billigare än du kanske tror.

När det läggs till ett befintligt luftvärmesystem kostar centralluft för en 2 000 kvadratmeter hem $ 3.500 till $ 4000 och kan göras av två tekniker på två till tre dagar, ofta med liten eller ingen förändring i kanalen.

För ett hus som behöver kanaler, kostar och arbetstid dubbelt. Men en entreprenör som har erfarenhet av eftermontering kan smidigt dölja kanalarbetet bakom väggarna, på baksidan av garderoberna och uppe på vinden med minsta snitt i väggar och taket och mycket liten röra.

Välja en enhet
Den första verksamheten - och kanske det viktigaste beslutet att ha central A / C installerad i ditt hem - väljer rätt utrustning.

Värmeförstärkningsberäkning. Alla kylanläggningar bör starta sin utvärdering av ditt hus genom att utföra en luftkonditioneringskontrakt för amerikansk manuell J-belastningsberäkning. Detta bestämmer värmeförstärkningen som ditt hem är föremål för. Beräkningen är relativt lätt att utföra och kommer att avslöja vilken storlek du behöver. Flytta till en annan entreprenör om den du överväger vill bestämma rätt enhet för ditt hus uteslutande på erfarenhet. Även om starkt påverkas av var du bor, påverkar flera faktorer den storlek som krävs, inklusive mängden vägg- och vindisolering du har; typ och placering av fönster och dörrar; och inriktningen av ditt hem till solen. Beräkningen kan också varna dig för eventuella fördelar med att uppgradera isoleringen i ditt hus. Genom att göra ditt hem mer energieffektivt kan du kanske minska storleken på det luftkonditioneringsapparat du behöver.

Foto av Joshua McHugh

En split-system kondensor sitter utanför, utan hinder för luftflödet. Kondensatorn släpper ut värme som absorberas av kylmediet, eftersom det rör kall kylmedel till fläkt-och-spolsystemet inuti huset.

Dimensionering av enheten.

Med hjälp av värmeförstärkningsberäkningen kommer din entreprenör att rekommendera en luftkonditioneringsstorlek, uttryckt antingen i tonnage eller Btu per timme (Btu / h). Ett ton motsvarar 12 000 Btu per timme. Varför blir rätt storlek enhet så viktig? En undersize-enhet kommer inte att kunna svalna rummen helt under de hetaste dagarna och kommer att kosta mer att fungera eftersom den måste springa längre än en korrekt dimensionerad enhet. En överdimensionell kompressor kostar också mer att fungera eftersom det bara tar mer el att driva en större enhet. Och en överdimensionerad enhet sänker inte luftfuktigheten effektivt. Det beror på att det kyler luften så snabbt att det stängs av innan det har en chans att cirkulera den rätta volymen av luften över spolarna för att extrahera nödvändig fukt. Resultatet är ett rum som inte verkar vara så coolt som temperaturen indikerar. Faktum är att rummet kan känna klammigt och fuktigt.

Enhetseffektivitet. Efter att ha bestämt enhetens storlek ska din entreprenör prata med dig om effektivitet, vilket uttrycks av säsongens energieffektivitetsbedömning (SEER). SEER räknar hur många Btu en luftkonditionering kommer att ta bort för varje watt el det förbrukar. Ju högre SEER, desto mindre kostar det att fungera. Federal lagstiftning kräver att nya A / C-enheter har en SEER på minst 13. Dessa enheter har lägre driftskostnader, tenderar att vara högre kvalitet, har fler säkerhetsfunktioner, bättre ljudskärmar och lägre spänningskrav. I allmänhet är ju högre SEER, desto högre är initialkostnaden för enheten.

Enhetstyper. Därefter måste du bestämma vilken typ av system du vill köpa. Det finns två typer. Ett "paketsystem" slår kondensorn, som kyler kylmediet och avger varm luft, med fläkt-och-spolsystemet, vilket kyler och blåser luften. Kanalen kopplas direkt till enheten. Detta är i huvudsak en stor vägg luftkonditionering med kanaler. Men paketsystem är sällsynta.

Foto av Joshua McHugh

Ett fläkt-och-spolsystem, som typiskt är monterat på vinden golvet, använder kylmedel som pipas in från ytterkondensorn för att kyla luften. Sedan blåser fläkten genom att leda till rummen nedan.

Med ett "split system" är kondensorn utanför huset och fläkt-och-spolsystemet är inuti; De är anslutna till varandra med rör som bär kylmedel. Om du har en tvångsugn, är kylmedelsrören anslutna till ett kylspolsystem monterat i ugnslufthanteraren. Ibland går det rätt in i befintliga plenum. Om det inte kommer att fungera på grund av utrymme begränsningar, kommer entreprenören att tillverka en separat plåt i plåt. Om du inte har tvingad luft placeras fläkt-och-spolsystemet normalt på vinden där det kommer att leverera kall luft genom kanaler. De 20- till 30 fot långa rören som bär kylmediet är förklädd för att se ut som en downspout.

Rätt placering. Även de tystaste kondensatorerna gör buller, så arbeta med din entreprenör för att hitta en plats som inte ligger nära ett sovrum eller ett hemkontorsfönster. Placera inte kondensorn under ett däck eller helt stäng den eftersom det avger varm luft utifrån toppen. Varje luftflödesbegränsning sänker enhetens effektivitet. Du kan dock gömma kondensorn i landskapsplaneringen, så länge som luften kan cirkulera fritt omkring det.

Inga kanaler? Inga problem

De flesta centrala luftkonditioneringsanläggningar är delade system: kondensorn är ute och fläkt-och-spolsystemet är inuti, anslutet till kondensorn med rör som löper upp på utsidan av huset. Rören kan förtäckas som en del av ränn- och nedspetssystemet. Ductwork tjänster andra våningen rum genom takregistren. Kanaler går genom garderober på väg till första våningen rum.

Foto av Joshua McHugh

För att upprätthålla balans ger en returkanal luft tillbaka in i fläkt-och-spolsystemet, och ett filter placerat inuti kanalen håller den kylda luften fri från luftburet damm och smuts.

Levererar luften

Ugnskanaler som levererar varm luft i kalla månader kan användas för luftkonditionering.

Om du har kanaler. Du bör inspektera dina kanaler. Många gånger krävs modifikationer för att rymma den större luftvolymen som produceras med luftkonditionering. Ironiskt nog fungerar äldre kanalsystem, som tenderar att vara större, bäst vid eftermontering av central luftkonditionering. (Eftersom värmeindustrin har lärt sig mer om dynamiken i luftflödes- och dimensioneringsugnar och leveranssystem har kanaliseringen blivit mindre.)

Här är en lista över typiska modifikationer som befintliga kanaler kräver:

• Upsizing ugnsfläkten (betygsatt i kubikfot per minut, eller cfm) för att flytta kubikfoten av kall luft som krävs för ditt hus. En undersize-fläkt kommer inte att röra tillräckligt med luft genom spolarna, och de kan frysa.
• Tätning av kanalerna för att öka effektiviteten. Detta är ett jobb som är bäst kvar på ett proffs, eftersom ett obalanserat system kan leda till farlig backdrafting under uppvärmningssäsongen eller fickorna med varm luft under kylsäsongen.
• Byte ut äldre försörjningsregistret för de som tillåter en större volym luft att passera. Gamla registergaller med slitsar bara 1/4 tum breda erbjuder för mycket motstånd mot luftflödet; Nya grillar kan förbättra luftflödet med 15-25 procent.

Foto av Joshua McHugh

Kanaler som matar kall luft från fläkt-och-spolsystemet på vinden uppträder vanligen i taket på första och andra våningen.

Om du behöver kanaler

Eftersom fläktenheten är monterad på vinden i de flesta eftermonterade luftkonditioneringssystem, är utmaningen att få tillförsel och returkanaler till takregistren i de första och andra våningsrummen nedan. Kanaler som matar rum på andra våningen körs typiskt över vinden och dyker ner mellan vindbalkbalkarna, där de är anslutna till takregistren. Kanaler som matar rum på första våningen går ner genom andra våningen garderober där det är möjligt. Det första steget som din entreprenör kommer att ta för att bestämma kanalernas läge är att rita en planlösning på andra våningen och lägga den över en planlösning på första våningen. "I 99 procent av bostäderna", säger Frank Scaran-gello, av Staten Island, New York-baserade Scaran Heating and Air Conditioning, "i andra våningen garderober ger dig tillgång till platser för takhissar i första våningen."

Kanaler som går i garderober tar upp mindre utrymme än du kanske tror. Eftersom de flesta kanalerna är 12 X 6 tum eller 10 X 8 tum, även i en relativt liten 2 X 4-fots garderob, tar de bara 4 av de 64 tillgängliga kubikfoten. Vissa kylningsentreprenörer kan föreslå att man använder "flexkanal" (en liten, billig flexibel slang) istället för styva kvadratkanaler. Men undvik flexkanalen i aktiva garderobsutrymmen - det står inte bra för att slita och är enkelt punkterat.

Vilken typ av röra kan du förvänta dig om du behöver installera kanaler? I de flesta fall lämnas vägg- och takytor i stor utsträckning orörd. Hål måste sänkas i första och andra våningen tak för register, och några våningar i andra våningen kommer att genomgå kirurgi för att rymma de nya kanalerna. Men dessa hål är relativt små, och roten är lätt att innehålla.

Även om det inte finns något kanalarbete i ditt hem, om luftkonditionering gör ditt hus mer behagligt under sommarmånaderna, kontakta HVAC-entreprenörer för att se över kostnaden för att lägga till luftkonditionering och de metoder som de skulle använda. Att välja rätt proffs och utrustning kommer att garantera dig många år av komfort, och det är ofta billigare och mindre påträngande än du kan tänka dig.