7 Business lektioner från en pro builder

Vi satte oss ner med professionell homebuilder Jeff Sweenor för att prata om vad han lärde sig under nästan 30 år i branschen

FOTO: KEVIN O'CONNOR

1. Du kan börja var som helst

"Min familj är i godisaffären, och jag började pitching i när jag var ungefär 10 år, arbetade som somrar och helgdagar. Det var allt handgjort, så det blev en riktig inbyggd insats, särskilt på semester - jag gick att arbeta före skolan och ta ett par timmar. Jag arbetade genom gymnasiet och college, och efter att jag tog examen från college arbetade jag heltid. Jag var ungefär 24 år och hade just blivit förlovad med min fru när vi bestämde oss för att vi skulle bygga ett hus istället för att köpa en. Jag hade alltid varit relativt användbar - vi byggde bildskärmar för godisaffären, eller om utrustning bröt, kunde jag fixa det - men jag hade ingen träning. Jag skulle aldrig tog några klasser. Jag tog på sommaren och innan det var över visste jag att jag inte gick tillbaka till godisaffären. "

2. Erkänn dina begränsningar

"Jag hyrde en entreprenör som visste vad han gjorde för att bygga det första huset med mig. När jag inte visste hur man gjorde någonting har jag alltid anställt personer som visste mer än mig så att jag kunde lära av dem. kan komma ihåg att inrama ett särskilt komplicerat tak - jag kunde inte räkna ut det, så jag anställde någon som visste hur man gjorde det, och jag lärde mig. "

3. Rätt inställning är nyckeln

"Att bygga ett hus var aldrig ett läskigt koncept, eller startade ett företag. Jag kände den entreprenörsanda. Det spelar ingen roll vad du ska göra, du kan bestämma dig för att bygga ditt eget hus eller vandra Mount Kilimanjaro, men du måste ha det självständiga tänkandet, det "jag kan göra det" attityd. Det behöver verkligen vara ett personlighetsdrag direkt ut ur porten. "

4. Eventuella erfarenheter kan vara en lärande erfarenhet

"Det jag någonsin lärt mig av mina föräldrars godisaffärer är vikten av presentationen. Från början var det något jag kunde ta till bordet och kapitalisera, trots att jag inte gick till skolan för marknadsföring. När jag började, det fanns gott om vad jag inte visste om att bygga ett hus. Men jag visste hur man behöll en ren arbetsplats, en professionell truck, den där saken. Jag tog många bilder, som till och med då var viktigt - du hade inte Houzz eller Facebook eller Instagram, du hade ett faktiskt fotoalbum, och när du träffade människor tog du ditt album. Att göra godis kanske inte har mycket gemensamt med att bygga hus, men det fanns fortfarande saker Jag kunde absorbera och bära med mig när jag byggde mitt eget företag. "

5. Det kallas skolan av hårda banor av en anledning

"Jag har alltid funnit det enklare och snabbare att lära mig genom att göra, men det kan komma på bekostnad - ibland får du inte rätt och du måste göra det igen. Jag minns många år sedan och grävde en grund i juni, och jag tror att vi har ett helt torrt hål. Vi byggde huset, och sex månader senare är det vinter, det är en vecka innan det stängs och det finns vatten i källaren. Hela golvet hade spännat, det hade förskjutit plattan som fyra inches! Nu kommer jag aldrig att lägga i en källare utan ett franskt dränering. "

6. Ibland behöver du träffa böckerna

"Om jag skulle ha gjort något annorlunda skulle det bara vara att jag kunde ha betalat lite mer uppmärksamhet på college - kanske gått till skolan för affärer, ekonomi eller ekonomi, istället för fysiologi och träningsvetenskap. Kanske fick jag en MBA! Jag hade inte affärsförmåga och hittade dem svårare att lära mig. Att kunna ramma en vägg är en sak, att räkna ut hur man bedriver affärssidan av att bygga hus var sin egen uppsättning inlärningskurvor. Att lära sig att begränsa jobb, lärande datorer som det blev en del av hur du körde verksamheten, var jag tvungen att lära mig varje sak. "

7. Sluta aldrig att trycka på dig själv

"Du måste fortsätta chippa bort. Efter ungefär tio år hade jag funnit att jag kunde bygga en 24x36 koloniala och jag kunde göra det väldigt snabbt och riktigt bra, men jag var inte nöjd. Jag ville alltid bygga det bästa, den högsta kaliberen, den mest komplicerade. Även när vi gick tillbaka till det allra första huset gick jag direkt till att bygga ett spechus efter det. Vi bodde i det första huset i ungefär tio år, som det händer. Vi byggde en annan hus 1998 och har varit där sedan, men om jag är ärlig med mig själv har jag antagligen varit ute om det i ungefär tio år! Men botten är, så snart jag kommer till komfortnivå, en viss kvalitet, jag vill driva mig bortom det. Jag vill alltid fortsätta att lära mig. "

För mer pro-nivå innehåll, besök vår Pro2Pro kanal.