5 steg för bättre affärsidéer

För att växa våra företag behöver vi inte mer pengar; vi behöver bättre idéer. Sluta oroa dig för nya investerare och långa affärsplaner och fokusera din uppmärksamhet på vad som verkligen betyder. Om du vill att ditt företag ska trivas behöver du inte bara bättre idéer för nu, utan också för vägen framåt. Detta faktum borde inte slå dig med rädsla, utan i stället bör det göra att du inser hur viktig idéprocessen är, och den bör också locka dig för vad framtiden rymmer.

Så här är de fem viktigaste stegen för att skapa bättre affärsidéer.

1. Forskning.

José Scheuer, föreläsare i företag och marknadsföring vid London School of Business and Finance, säger marknadsundersökning är nödvändig eftersom konkurrensen är tuffare än någonsin. I en ny intervju förklarar Scheuer att småföretag tävlar på ett mycket större område än någonsin tidigare, mycket på grund av tillväxten av e-handel. Och med tillväxten av e-handel, andra småföretag och stora företag kan det ofta konstateras att konkurrenterna har större förhandlingsstyrka för att köpa produkter och sälja dem till billigare priser. Missa inte den konkurrentfördel som forskningen ger dig - forskning är det som skiljer dig.

• Vad gör andra människor i ditt affärsområde redan? Håll dig borta från dessa idéer och hitta din egen nisch. Forskning kommer att berätta var du behöver vara nu och i framtiden.
• Vem kan du nå ut till det som kommer att göra dig och ditt företag bättre? Undersök de inom ditt område som gör saker rätt och lära av dem.
• Hur fungerar de, vilka positiva resultat kan du ta bort från deras arbete och hur kan du göra ditt företag bättre än deras?

Oavsett var du behöver hjälp i ditt företag, kommer du att undersöka företag som gör saker och ting (och inte så bra) hjälpa dig att förbättra. Du kan alltid lära dig från andra företags triumfer och misstag. Det förvånar mig hur lätt ett koncept detta är, och ändå missar folk det upprepade gånger. Det här är samma företagare som frågar sig, varför är vi inte effektiva? när det finns massor av resurser för att hjälpa dem. Du behöver forskning för att förbättra så att du kan påverka fler människor.

2. Bygg på dina tidigare idéer.

Joel Gascoigne, grundaren av Buffer, en programvara för social media manager, byggde sitt företag på idéer från andra klienter och appar som inte fungerade bra. Han extraherade de goda idéerna från dessa appar, kastade bort de dåliga och gjorde sedan sina egna för att passa hans behov och andra.

Gascoigne skapade ett sätt att köa tweets baserat på den tid på dagen där de flesta kan nås, istället för att schemalägga varje tweet individuellt, utan att veta om din publik till och med är online för att läsa ditt innehåll. Hans idé med buffert visar att sällan är en idé tillräckligt på egen hand, eftersom idéer är tänkta att byggas på. Om en idé kommer till dig, se till att fånga den, men anser den aldrig som din slutliga idé. Det är här som idéprocessen ges liv.

Min egen praxis är att ta fram två idéer som har åtminstone en likhet, att se hur de förhåller sig och se hur de är annorlunda. När jag väl har fått en uppfattning om hur de passar ihop, tar jag två helt nya idéer som är helt annorlunda från den första bunten och sedan hittar något liknande mellan dessa två idéer. I slutet tar jag det första resultatet och det andra resultatet, som är motsatta på något sätt, och försöker sedan ansluta prickarna mellan motsatserna för att skapa en originalidé. Det är tidskrävande, men det är värt den extra ansträngningen varje gång.

3. Uppmuntra misstag längs vägen.

Visste du att den slinky var en felprodukt som kom från att försöka bygga en mätare utformad för att övervaka makten på slagfartyg? Uppfinnaren, Richard Jones, arbetade med spänningsfjädrar och släppte av misstag en av dem till marken. När detta hände, fortsatte våren att stöta från plats till plats efter att den träffade marken, vilket skapade det slinkiga.

Visste du också att Spencer Silver, en forskare med 3M Laboratories, är personen som av misstag utvecklade Post-it-anteckningar? Han försökte utveckla ett starkt lim, men fann istället ett lim som var svagare än vad han behövde. Den fastnade på föremål men kunde lätt dras av utan att lämna ett märke. En bra uppfinning, men det var inte det han letade efter då. Det var detta storslagna misstag som ledde till en vanlig kontorsutbud.

Frihet på din arbetsplats skapar kreativitet. För att få bättre idéer måste du lära dig att ta risker, släppa och främja kreativitet. Att prova nya saker kommer alltid att ge fel, men det är OK. Det är faktiskt det enda sättet att lära sig på vägen, och vem vet, du kanske upptäcker nästa slinky eller post-it-lapp. Bättre affärsidéer finns bara när du är villig att kombinera kreativitet, risk och villighet att göra misstag.

Kreativitet + risk + misstag = bättre idéer

4. Inse att alla har något att erbjuda.

2015, när jag hörde att Alan Lafley skulle avgå som VD för Procter & Gamble, visste jag att det var en förlust för P&G. Han lyssnade på sitt team, välkomnade feedback och främjade hälsosam kommunikation. Han lägger grunden för ett företag som trivs idén att alla har något att bidra med. Naturligtvis gör David Taylor ett bra jobb som ny VD och arbetar för att fixa företagets smidighet med beslutsfattande, men jag kan bara undra om Taylor kommer att sträva efter att fortsätta leda sitt företag med detta mantra i spetsen för allt de gör. Det jag vet är hur viktigt detta koncept är eftersom det kan vara skillnaden mellan ett team som hittar framgång eller en som missar märket.

Tidigare första damen Barbara Bush sade: ”Vissa människor ger tid, lite pengar, vissa sina färdigheter och förbindelser, andra bokstavligen ger sitt livs blod. Men alla har något att ge. ”Det är sant att alla har något att ge, men individer måste vara villiga att leta efter möjligheter att göra det. Sätt dessa människor - de som vill förändra världen till det bättre - i ditt team.

För att ha bra idéer måste du se saker från alla perspektiv. Det bästa sättet att göra detta är att ha samtal med ditt olika team. Om alla tänker som du gör kommer det bara vara bra idéer, inte bra idéer. Du måste omge dig med människor som säger sanningen, inte bara de människor som håller med dig. Bygg ett team som fungerar i olika styrkor än du gör och använd dessa styrkor för att bygga bättre idéer för ditt företag. Ju mer input, desto bättre. Det ger dig mer feedback och data, vilket kommer att förbättra dina idéer.

5. Identifiera din kund.

Dollar Shave Club tillåter medlemmar att välja blad för $ 3-9 $ per månad och ta emot dem direkt till deras dörr. Det var ett okänt koncept inom rakbranschen, men 2011 visste Michael Dubin och Mark Levine att de var på något stort. Deras idé visade sig vara framgångsrik och de äger nu 16 procent av den amerikanska patronmarknaden i volym. Deras snabba tillväxt lanserade dem precis före Schick som landets näst största märke. I rakknivsförsäljning beordrar Dollar Shave Club nästan 50 procent marknadsandel, enligt Slice Intelligence, ett företag för digital handel.

Dollar Shave Club revolutionerade rakbranschen, inte bara för att de gjorde konsten att rakas lättare för konsumenterna, utan för att de är ett företag som förstår sina kunder. Visst, andra företag samlar in data, men inte alla företag dissekerar det. Genom att använda analytics kan Dollar Shave Club leverera en enastående kundupplevelse varje gång. Med mer än 2, 2 miljoner nöjda abonnenter har de drivit en andel i marken för en tidigare oavbruten bransch, allt genom att förstå att affärer handlar om människor.

Fråga dig själv…

• Vem är vår kund?
• Vad vill och behöver min kund?
• Vad kan vårt företag göra exceptionellt bra för att hjälpa våra kunder?

Fantastiska affärsidéer där svaren på alla dessa frågor korsar varandra.

När du bedriver forskning, bygger på andra idéer, uppmuntrar misstag längs vägen, inser att alla har något att ge och vet vem din kund är, så kommer du i slutändan att göra en större effekt med dina fantastiska affärsidéer.