3 Inspirerande berättelser om inlägg

Före och efter kan vara en fråga om en split sekund.

2004 förberedde Jessica Harthcock, en idrottsman i gymnasiet i Evansville, Indiana, för ett collegiate springboard-diving-läger. Hon arbetade med sin tränare och övade ett främre dubbeldock-dyk med en layout twist i en pool av skumblock. Efter ungefär två timmars träning, precis innan de ringde det en dag, bestämde hon sig för att göra en till.

"Jag visste när jag landade, " säger hon. ”Jag visste att det var ganska dåligt. Hela kroppen blev dum. Jag kunde inte tala. Jag hade inte tråkig smärta, men jag visste att något var fel. ”

En trasig nacke och rygg förlamade Harthcock från midjan och ner.

JESSICA HARTHCOCK

För Tim Scrivner i Dallas kom det livsförändrande ögonblicket med ett telefonsamtal 2001. ”Jag var i mitten av 20-talet och arbetade som personlig tränare på en hälsoklubb. Det var lördag morgon. Jag gick in, träffade några kunder, kom tillbaka till huset jag hyrde med tre eller fyra kompisar. Jag gjorde något att äta och satte mig för att titta på fotboll. Longhorns spelade. Min flickvän och jag skulle på en Halloween-fest den kvällen. ”

Vid klockan tolv kallade en medarbetare Scrivner med dåliga nyheter. ”I början trodde jag att han skämt. Jag trodde att han var dum. ”

Scrivners mor hade drabbats av en hjärtattack när han körde sin syster och 3½-åriga systerdotter till en fest. Hennes bil vred in i motgående trafik, och hon och Scrivners syster dog omedelbart. Hans systerdotter, Katlynn, fick ett trasigt bäcken och permanent hjärnskada.

"Du hör sådana berättelser, men att det ska vara så personligt … Du är aldrig beredd, säger Scrivner. "Vi tror alla att vi på något sätt är annorlunda, att det är de saker som händer med andra människor."

TIM SKRIVARE MED HANS FAMILJ, INKLUDERANDE HANS NIECE KATLYNN

Före och efter kan också hända mycket långsammare.

2010 var Kelly Hager fastighetsmäklare i St. Louis med en man och en 3-årig son. Hon var en hård arbetare, driven och envis. "Jag var definitivt en" min väg eller motorväg "typ av person, " säger hon.

Hennes huvud började skada en natt. Verkligen ont. "Det kändes som att jag drunknade i hjärnan, " minns hon. Hennes man föreslog ett par Advil och sa att om hon fortfarande kände sig dålig på morgonen skulle de åka till sjukhuset.

Klockan 5 vaknade Hager, fortfarande i smärta och övertygade om att något var allvarligt fel. Hennes man var skeptisk, men de gick till sjukhuset.

Hennes kalium- och saltnivåer var av, hennes blodtryck var "genom taket" och hon kunde inte hålla vätskor i sig. Läkarna visste inte varför. De skickade henne hem efter en vecka, men hon var tillbaka dagar senare. En annan vecka, och de skickade henne hem igen. Hennes tillstånd förvärrades. ”Jag kunde inte hitta badrummet i mitt eget hus. Jag gick in i en vägg. Jag föll ner. Jag var ganska mycket sammanhängande. ”

"Vi tror alla att vi på något sätt är annorlunda, att det är de saker som händer med andra människor."

Hennes organ stängdes av. Hon var inlagd på sjukhus och läkare inducerade koma. Även om de inte visste (och fortfarande inte) varför hon blev sjuk, dök hon upp två veckor senare. "Jag var så lättad att vakna, " säger hon. "Det var som en glädje jag aldrig kände förut."

Mardrömmen fortsatte dock. Hager kunde knappt ens tala, kunde inte läsa och hade dubbelvision. Hon kunde knappt gå. Och den dagen hon flyttades från intensivvård och in i ett vanligt sjukhusrum, berättade mannen att han ville ha en skilsmässa.

KELLY HAGER

***

Detaljerna är olika, men Harthcock, Scrivner och Hager har fyra saker gemensamt: De genomgick nästan obegripligt trauma. Som ett resultat kämpade de genom svåra år. Deras liv förändrades för alltid. Och alla säger att i slutändan förbättrades deras liv av den extrema svårigheterna och förlusten.

Relaterat: Mission Impossible

Etiketten för deras återhämtningar är "posttraumatisk tillväxt."

Posttraumatisk stressstörning är ett välkänt och alltmer väl förstått tillstånd; forskare vet till och med hur exponering för livshotande eller mycket stressande händelser kan förändra hjärnan. Nu är forskarna uppmärksamma på posttraumatisk tillväxt, som är lika vanligt men mindre förstått.

Posttraumatisk tillväxt enligt definitionen av Richard G. Tedeschi och Lawrence G. Calhoun, University of North Carolina, Charlotte, forskare som myntade termen, är "en positiv förändring som upplevts som ett resultat av kampen med en stor livskris eller en traumatisk händelse. ”

Posttraumatisk tillväxt sker inte i stället för posttraumatisk stress. Det gör inte traumat mindre traumatiskt; Tedeschi och Calhoun antyder inte att trauma är en positiv livshändelse. Och vägen från trauma till tillväxt är knappast en rak linje.

”Det är inte en enkel process. Vi är inte Pollyannas för det, säger Tedeschi. ”Posttraumatisk tillväxt musklerar inte PTSD åt sidan; PTSD kan fortsätta. Vad posttraumatisk tillväxt kan göra är att göra några av symtomen mer tolerabla, och personen som uttrycker dessa symtom tenderar att inse att detta inte är hela historien. ”

Sätt människor förändras

De positiva förändringarna, finner Tedeschi och Calhoun, uppträder vanligtvis inom dessa allmänna områden:

1. En känsla av nya möjligheter öppnas.
2. Närmare relationer och / eller en ny känsla av koppling till andra människor som har lidit.
3. En ökad medvetenhet om ens personliga styrka.
4. Större uppskattning för livet i allmänhet.
5. Fördjupning av eller förändring av andliga trosuppfattningar.

Tedeschi och Calhoun, som skapade en inventering för forskare att använda i studien av posttraumatisk tillväxt, måste ta itu med en viss mängd skepsis från andra forskare. "Vissa människor säger att självrapporter om tillväxt inte bör lita på att de lurar sig själva, " säger Tedeschi. "Jag tror inte att människor som säger det har pratat mycket personligt med många traumöverlevande."

Jim Rendon, författare till Upside: The New Science of Post-Traumatic Growth, var bland skeptikerna när han först fick veta om posttraumatisk tillväxt medan han arbetade med en artikel om omfattande soldatkondition för The New York Times . "Det lät lite för bra för att vara sant, " säger Rendon. ”Jag blev verkligen förvånad och intresserad av att de flesta av de soldater jag talade med hade positiva förändringar på toppen av deras sinne när jag frågade dem om posttraumatisk stress. De var snabba med att säga att de var närmare sina familjer och hade mer en känsla av uppfyllande och mening i deras dagliga liv. ”

Det han hörde från soldaterna, i kombination med sin fars erfarenhet som en Holocaust-överlevande, inspirerade Rendon att skriva Uppsidan, och medan han arbetade med boken blev han förvånad igen att så många människor som hade upplevt otaliga traumor sa: '' Om jag var tvungen att gör det igen, skulle jag göra det. ' Eller "Jag är tacksam för den här saken som hände mig." ”

Faktum är att många studier visar att ungefär hälften eller fler av traumöverlevande rapporterar någon form av positiv förändring som ett resultat.

I sin forskning har Tedeschi och Calhoun funnit att de människor som är rimligt väljusterade mest troligt kommer att se den största posttraumatiska tillväxten. "Människor som är mycket psykiskt sårbara kanske inte kan hantera trauma på de mest grundläggande sätten och komma igenom processen på ett sätt som ger någon form av tillväxt, " säger Tedeschi. ”Och människor som i huvudsak har lärt sig lärdomarna och är motståndskraftiga och kapabla behöver inte utvidga sitt trossystem. Det är mellangrunden - det är den typ av människor som troligtvis visar fördelar. ”

Forskning har också identifierat faktorer som kan bidra till post-traumatisk tillväxt, individuellt eller på konsert. Dessa inkluderar stöd från andra människor; en optimistisk syn; hitta tröst i tro; självuttryck och kommunikation (prata eller skriva om känslor); konst, dans eller andra former av kreativt uttryck; och vad Tedeschi och Calhoun kallar ”avsiktlig idissling”, som tänker på upplevelsen och dess konsekvenser för framtiden och överge det liv man föreställde sig för att anpassa sig.

Relaterat: Den viktigaste nyckeln till din bästa framtid är du

Luta på andra

För Harthcock var stöd från andra nyckeln. När hon berättade sin historia, peppar hon in omnämnanden av "fantastiska" människor som stod vid henne: hennes föräldrar, som - trots läkarnas skepsis - stödde hennes årslånga och landsomfattande sökning efter terapier som kan hjälpa henne att gå igen; vänner och familj som höll insamlingar för henne; den snart sorority syster som välkomnade henne med en kram; klasskamrater som bar henne när hon inte kunde gå; professorer och rådgivare som uppmuntrade henne att starta sin verksamhet; rehabiliteringstränaren som skulle bli hennes "rockstjärna man."

Hager krediterar också hjälp från andra när hon återvann sin styrka och återupplärde hur man går, läser och fungerar på annat sätt. "Jag var på marknoll, ett skal, " säger hon. Hennes föräldrar, som flög från Kalifornien för att vara vid hennes sida när hon blev sjuk, flyttade in hos henne när hon släpptes från sjukhuset och stannade ett och ett halvt år.

Och att lära sig att luta sig på andra är en del av den positiva tillväxt som Hager upplevde. "Jag hade människor som arbetade för mig men förstod inte riktigt lagarbete, förstod inte fördelen med att ha ett team", säger hon. "När jag blev oförmögen tog det teamet verkligen hand om mig och verksamheten."

Tänker det igenom

Scrivners väg inkluderade en hel del avsiktlig idissling. Denna åtgärd - tugga över incidenter - har ett dåligt rykte; bevis kopplar det till ökningar i depression. Men avsiktlig idissling inträffar i strävan efter mening; Rendon kallar det "berätta en ny historia."

Scrivner måste tänka om sin syn på sig själv. Han och andra familjemedlemmar vände sig vid sin unga brorsdags sängplats på sjukhuset. "Jag tog midnattskiftet, " säger Scrivner. ”Vid den tidpunkten var jag förmodligen inte filosofisk om det. Jag visste bara att min situation hade förändrats. Jag var i mitten av 20-talet, jag var med på den 10-åriga högskoleplanen, tog inte det på allvar, arbetade som tränare, utan ansvar. ”

Ändå avböjde han alla förslag om att han var en bra person för att stiga upp för att hjälpa till med sin systerdotter. ”Jag skulle tänka, nej, jag är en värdelös person. Allt jag vill göra är att gå ut och bli full och ha det bra. Detta är vad familjen gör. Det här är bara det minsta. Det finns inget speciellt med mig. Det skapade alla typer av mentala hinder som jag var tvungen att övervinna. ”

Även om läkarna hade förklarat den lilla flickan hjärndöd, gjorde Katlynn i slutändan en överraskande, om begränsad, återhämtning. När hon var ute av sjukhuset återvände hon med sin far till familjens lilla hem, där hon bodde bredvid Scrivners far. Scrivner flyttade in tillsammans med sin far och de var ”tre män och en baby” tills missbruksproblem tog Scrivners svåger ut ur bilden.

"Under några månader handlade det bara om att ta hand om affärer, " säger Scrivner. Men när han återupptog mer normala aktiviteter började han ångestattacker så allvarliga att han först åkte till akutmottagningen, viss han hade hjärtattack. Till och med hans kristna uppfostran erbjöd lite tröst - han oroade sig för att han inte hade levt rätt, ifrågasatte hur Gud kunde älska en kille som han och fruktade vedergällning.

”Jag har att göra med detta internt: Om min mamma och syster togs ut, kommer jag att tas ut. Jag kunde inte ens läsa min bibel utan att se anstrykning och hur jag kommer att utplånas när som helst. ”

Samtidigt insåg hans far att om han hade dött i det bilvraket tillsammans med sin fru, skulle hans barn och barnbarn ha varit kvar med en ekonomisk röra. Han bad Scrivner att träffa ekonomiska planerare för att sortera saker. Och genom att göra det började Scrivner begära bokrekommendationer, och dessa satte honom på en väg till personlig tillväxt.

"Jag började läsa som galen, " säger han. ”Jag lärde mig alla typer av olika saker om affärer - hur man kan vara mer sparsam med pengar, olika saker jag inte hade haft något intresse av förut. Jag fick veta om Zig Ziglar, lyssnade på hans CD-skivor på vägen. Jag läste saker som jag aldrig hade läst och utsattes för idéer som jag förmodligen aldrig skulle ha blivit utsatta för. ”Scrivner lärde sig självförmåga och hur han kan kontrollera sin ångest.

2002 gifte han sig med Marika, flickvännen som hade genomgått traumatet med honom (och samtidigt en av hennes egna, när hennes far dog oväntat). 2004 fick paret full vårdnad av Katlynn, som är en gymnasieelever med kognitiva och sociala underskott; hon är också juridiskt blind. (Paret har också tre andra barn.) 2013 gav Scrivner upp alkohol. "Även med 'ansvarsfullt drickande' var alkohol bränsle för ångest för mig, " säger han.

Scrivner tog sina livslektioner i sitt arbete först som tränare och senare i att organisera maraton som ett sätt att inspirera människor att ta ansvar för sin egen hälsa och välbefinnande. Denna uppsökning är särskilt kär för honom eftersom hans mor var överviktig och hade en familjehistoria av hjärtsjukdomar. När hon dog 59 år tycktes det vara från hjärtattacken, inte bilolyckan som den utfällde.

SCRIVNER talar vid en "JAILBREAK" -EVENTURE RUN HE ORGANIZED.

Scrivner designade ett fitnessprogram som hjälpte staden Dish, Texas, att vinna guvernörens cup som den fittaste lilla staden i Texas 2006. Han organiserar också Run the Jailbreak-äventyrskörningarna på olika platser i Texas; namnet är ett sätt att binda sig till temat som Scrivner vill främja, att "släppa loss från soffan, de vanor som håller dig i träldom, rädslan som begränsar dig etc." South Padre-maratonet som han lanserade hade sin inledande körs i november 2015.

Relaterat: 7 motiverande citat för att hjälpa dig att möta din rädsla

"Men maraton är inte mitt slutspel", säger han. "Det är bara ytterligare ett steg i vägen i riktning för hur vi kan få fler människor att vara glada och motiverade för att leva ett hälsosamt liv, leva en bättre historia."

Självuttryck

Att prata och / eller skriva om traumatiska upplevelser kan underlätta posttraumatisk tillväxt, liksom kreativa ansträngningar. Hager gjorde båda. Medan hon fortfarande återvann sina fulla fakulteter, ombads hon att tala inför 8000 personer på ett möte med sin arbetsgivare, ett nationellt företag. "De ville att jag skulle dela vad jag hade lärt mig om att omge dig själv med rätt människor och bygga team. Och jag kunde stå upp och kommunicera det. ”

En stund senare stötte Hager på en gammal vän som hon identifierar sig som särskilt kreativ, och han uppmanade henne att skriva sin berättelse. "Hundratals människor har sagt till mig att skriva en bok, men det var första gången jag verkligen hörde att berättelsen var värd att dela, " säger hon nu. ”Det var unikt, annorlunda. Jag hade det epifaniet och började skriva och prata runt om i världen. ”Hager talar om teambuilding och andra affärsstrategier och väver i sina erfarenheter.

Trots sitt upptagna schema har Hager också avtagit för att bättre uppskatta varje dag och människorna omkring henne. ”Jag ville inte att mitt barn inte skulle ha en mamma. Jag visste att jag var skyldig människorna som omringade mig när jag var som värst. Något klickade. Allt kom bara samman. Jag förstår tidsstyrning och balans. Jag lärde mig att delegera - det var en av de svåraste sakerna för mig. Men när jag förstod att tiden är din största resurs, inte pengar, det är när saker verkligen förändrats för mig. ”

Tro och optimism

Tillsammans med sitt stödnätverk hjälpte Harthcocks optimistiska natur att dra henne genom traumet. Även om läkarna försökte om och om igen att övertyga henne om att hon förnekades, slutade hon aldrig att söka efter och försöka nya terapier i sin önskan att gå igen.

"Läkare undersökte ryggmärgs neuroplasticitet och de lyckades, " säger hon. ”Allt det verkligen tog var att höra en framgångshistoria. Jag frågade hela tiden, varför kan det inte vara jag? Jag ville ha återhämtning så dåligt. Jag var så snävt fokuserad. Jag sa till mig själv att så länge jag är nöjd med detta, så länge jag känner att jag får ut något av detta, kommer jag att fortsätta. Jag gjorde terapi ganska hård. "

Efter nästan två år med olika behandlingar kände Harthcock en muskel ryckning i hennes högra lår. Omkring tre år kunde hon ta ett steg. År 2010, sex år efter hennes olycka, gick hon igen, även om vissa begränsningar kvarstår. ”Jag kan inte gå i mörkret. Jag har fortfarande ingen sensation. Mina leder är fortfarande bräckliga. Det finns fortfarande saker som kan hända. ”

HARTHCOCK PUSHED HARD, TAPPAR MÅNGA resurser för att promenera igen.

Harthcock tog allt hon lärt sig under dessa år av att undersöka och testa terapier och lanserade företaget Utilize Health, som kopplar människor med neurologiska skador till ofta underutnyttjade faciliteter som erbjuder specialiserade terapier. Och här spelade Harthcocks tro också in. "Från min tro, att gå till katolsk skola, visste jag att det måste ha varit en anledning till att detta hände mig, " säger Harthcock. ”De första åren kunde jag inte hitta det. Jag försökte leta efter det. Men nu är det mycket tydligt. Jag känner verkligen att det här är hur jag kan göra en skillnad. Så många människor har gett mig; det är så jag kan ge tillbaka. ”

Återhämta glädjen

I det ”efter” livet har Hager lärt sig den enkla glädjen att ta en morgon och ta pannkakor med sin son.

Scrivner hjälpte en hel stad att bli friskare.

Harthcock har kopplat hundratals människor under svåra omständigheter med hopp. "Det har varit så många fantastiska saker som har kommit från olyckan, " säger hon. ”Jag har en fantastisk make. Jag lever min dröm varje dag. Jag älskar att vakna och gå på jobbet. Det är ett ganska frossigt "persika-liv."