Ace Hardware vs Home Depot: Det här kan överraska dig

CC-Licensed; Flickr-användaren Gerry Dincher

Femton tjugo år sedan var Home Depot den största på jorden. Det var en ny sak för oss alla. Vi åkte dit och gick de breda gångarna praktiskt numb.

Före Hemdepositionen skulle en person (vanligtvis en man) gå till det som kallades en "lumberyard" i samband med en "hårdvaruaffär" för att fylla bostadsreparationslistan. Anställda på dessa skogsbruk och hårdvaruaffärer kan ofta vara grouchy, unhelpful och clubby, knappast en välkomnande miljö för alla som inte var med i klubben.

Öppna den (stora) rutan

Därefter öppnades dörren till Big Box-kedjorna, och här kommer The Home Depot. De breda gångarna. Stora saker som timmer och däckskivor som lever i harmoni med små, hårdvaruaffärer som nötter och bultar. Inget behov av att gå till två ställen samtidigt! Och om The Home Depot-medarbetare inte visste deras know-what-vad från armbågen var de i alla fall vänliga i sin brist på kunskap. En ny värld av renovering av hemmet inleddes.

Lådorna blir oroliga

Då den långsamma nedgången av Home Depot. Lowe sopade in med renare gångar, bättre belysning, fler apparater och i allmänhet en bättre atmosfär. Ring Hem Depotets tid Nardelli-regimen - den famously disliked Home Depot VD Robert Nardelli - när enligt en artikel i Barron:

Det fanns snöblåsare på display i Florida uttag, strandstolar som erbjuds i landlocked Kansas, och dussintals organiska gödningsmedel tillgängliga i butiker som behövde bara några.

Mamma och popbutiker

Men under de senaste åren har jag återupptäckt glädjen i den enkla hårdvaruaffären - jag. e. , Ace Hardware. Dessa oberoende ägda butiker är starkt lokala. De är motsatsen till Home Depot vid en tidpunkt då allt som Home Depot står för betyder ondska.

Varje Ace-maskinvara jag har besökt har lokala detaljer - Lion's and Boy Scouts och Little Leaguers trummar upp stöd; souvenir doo-dads för Abilene, Santa Fe, Albany, Fargo, Weed eller något antal andra Ace-platser över hela landet (turister kan nästan kringgå souvenirbutiker och hämta lokala saker från Ace).

Fall i punkt: Detta foto från Flickr-användaren Gerry Dincher visar "en Ace-maskinvara i Siler City, Chatham County, North Carolina nära korsningen mellan Raleigh och Chatham Avenue."

När är sista gången du har sett en folk konst väggmålning på ett hem Depot eller Lowe s?

När mindre kan vara bättre

Vill du ha en handfull lösa bultar? Glöm hemdepotet; de vill att du ska köpa en hel låda. På Ace köper du bara de sex du behöver. Bäst av allt kan du piska i Ace - utan att bli snurrade upp i kilometer långa gångar. Faktum är att jag för en tid sedan skulle göra särskilda arrangemang med några följeslagare före när jag kom hem Depot, bara för att se till att vi inte förlorades av varandra för alltid.

Sannerligen betalar du för den lokala, fuzzy chumminess med högre priser. Jag måste säga det. Och du kommer aldrig hitta en två-tolv på Ace Hardware. Men det är ett bra ställe att börja.

Det är också bra att det är nya hemdemokrater, Frank Blake, som gör radikala förändringar för att ta hem de högflygande, hemtrevliga Hemdjupet tillbaka till jorden.

Sammanfattning

• Stor lokal smak i Ace Hardware-butiker.
• Vänlig personal, och ofta ganska välbevandrad i alla frågor som är hemrelaterade.
• Möjlighet att köpa små kvantiteter.
• Snabbare in och ut.

Uppdateringar

Sedan jag först skrev den här artikeln, har Home Depot svängt tillbaka till hemförbättringsfronten.

Lowes butiker hade vid en tid verkade ogenomträngliga för förfall och störningar. Nu hittar jag fina, glittrande Home Depots och oorganiserad, jolleseglare Lowes.