Osynlig fara
Bilpatrullens brandbil och polisbil - Bobby är i fara - Bilköping ???? ???? Tecknade serier för barn (Oktober 2024)
Innehållsförteckning:
Varför kan du andas giftgas från ditt garage och vad man ska göra åt det
Bara några steg från de två dörrarna till deras garage ligger familjen Gubbels till frukost. Lugna ögonblick är sällsynta i en hushålls jonglering av en 2-årig och Jims jobb som parkare, men snart blir de ännu mindre: Kristi blev gravid dagar efter att familjen befriade sig från giftet som kom in från garage.
Mardrömmen började på en vanlig november natt i ett vanligt hus i centrala Iowa. Jim och Kristi Gubbels var i källaren på deras 1960-talets ranch, då deras nya kolmonoxiddetektor avstod, tyst ut ur det blå. Båda kändes bra, så de bara återställde detektorn. Efter det lät det igen, kallade Jim en värmeentreprenör.
Entreprenören spenderade ett par timmar på att testa ugnen och vattenvärmaren men kunde inte hitta källan till gasen. Sedan, när han packade sina verktyg, visade hans detektor kolmonoxidnivåer över 70 delar per miljon i huset. Det är åtta gånger den tillåtna federala nivån för utomhusluft. De flesta brandmän som svarade på ett kolmonoxidsamtal skulle komma in med gasmasker om de upptäckte den här delen vid ytterdörren.
"Jim, " sa entreprenören, "ni borde inte stanna kvar i huset ikväll."
Därefter var Kristi läppar stickande och Jims ögon brände. De oroade sig för att deras
2-åringen Nick var också i trubbel. Så vaknade de honom runt midnatt och gick till sjukhuset, där tester visade att alla tre hade något förhöjda kolmonoxidnivåer i blodet. De fick rent syre att andas.
Under nästa vecka, medan familjen slog ut med Kristi föräldrar, rackade Jim sin hjärna och försökte räkna ut koldioxidens källa. Efter att ha läst sin vattenvärmemanual trodde han att han hade löst mysteriet: Han tillade mer uppstigning till ventilen. Familjen flyttade hem, och Jim köpte en bättre detektor som ger omedelbara läsningar. Allt verkade bra - tills Kristi, som driver en skrivbordsförlagsverksamhet ur ett kontor i källaren, märkte nivåerna på detektorn över 20 ppm.
"Jag var helt frustrerad", påminner Jim. "Jag var väldigt arg."
Under de veckor som följde besökte det lokala gasbolaget tre gånger men fann ingenting. En annan värmeentreprenör sa att den åtta åriga ugnen hade en sprickad värmeväxlare (det gjorde inte) och rådde Jim att köpa en ny ugn. Samtidigt gick den nya detektorn upp en dag till 77 ppm.
Kort efter nyår, föreslog en vän att Kristi ringde Tom Greiner vid Iowa State Extension Service. Greiner har en Ph.D. i teknik han har också ett rykte för obeveklig utredning av kolmonoxidproblem. Efter ett halvt dussin besök i Gubbels hem gjorde Greiner en uppseendeväckande upptäckt: Kolmonoxiden i huset kom från garaget.
Tunna viskningar av teatralisk rök visar läckage när det spårar från ett eluttag.
Över hela Amerika
Varje morgon i Amerika, där cirka 30 miljoner hus har bifogade garage, öppnar husägare garageporten och startar bilen. På kalla vintermorgnar, medan de väntar på att motorn värms, dödar de några minuter med att justera speglarna, knackar en fuktig majsflinga av en skjorta - eller gå tillbaka i huset för att hämta en portfölj eller ett barn. Slutligen går de ut och stänger dörren, och inser inte i morse är ritual tillräckligt för att utgöra potentiella hälsorisker för familjen. Även om den stora garageporten är öppen medan bilen värms upp, är det sannolikt att luftdynamiken i ett hus suger kolmonoxid inuti.
Ingen har råd att blase om kolmonoxid. En färglös, luktfri gas som väger densamma som luft, det är landets nummer ett gift, som har dödat 11 547 personer mellan 1979 och 1988, rapporterar de federala centrumen för sjukdomskontroll. (Runner-up-giften, heroin, dödade hälften så många.) Och summan inkluderar inte de 3000 självmorden från inandning av kolmonoxid årligen eller de uppskattade 10.000 amerikanerna som besöker akutmottagningar varje år med symtom på kolmonoxidförgiftning. Kolmonoxid på arbetsplatsen har varit ett bekymmer i årtionden, men oroade sig bara hemma förrän efter det att billiga detektorer blev allmänt tillgängliga. Nu har 16 miljoner hem dem - och larm går ut över hela landet, ofta för ingen skälig anledning. Brandkåren och gasbolagen klagar över att spendera så mycket tid på falska larm att de inte har tid för verkliga nödsituationer.
I Minneapolis hoppade kolmonoxid till gasverktyget Minnegasco från 5 000 till 13 000 till mer än 21 000 under de senaste tre vintrarna. Företaget skickade inspektörer varje gång, men fyra av fem gånger fann de inget fel. Så i slutet av 1995 anställde tjänsten Steve Klossner, en "husdiagnostiker" från Lakeland Shores, Minnesota. Fanns det verkligen källor till kolmonoxid som är tillräckligt stora för att avstänga alla dessa larm? Eller var detektorerna felaktiga? Under uppvärmningssäsongen 1995-96 uppmanade Klossner 50 Minnegasco-kunder vars larm hade löst minst två gånger utan någon uppenbar anledning. Klossner använde sofistikerad utrustning, spenderade timmar i varje hus och kom överraskande: i 34 av de 50 husen var problemet inte en av de vanliga misstänkta - en smutsig ugnsbrännare, en blockerad rökgas eller en gasvärmare med för lite dra i sin avgasventil. Det var inte heller en felaktig detektor. I tre av fyra fall var källan ett bifogat garage.
Protokollet var detta: Klossner skulle komma fram till varje hus på morgonen, öppna garagedörren, starta husägarens kall bil, låt den gå i tomgång i 45 sekunder, stäng sedan av och stäng dörren. På vintern, när kalla förbränningsmotorer inte kan bränna bränsle effektivt, var de 45 sekunder tillräckligt för att fylla garaget med kolmonoxid. Under de närmaste timmarna sänktes gasen typiskt i huset. Vid middagstid var mer kolmonoxid i huset än i garaget. I ett hus spelade Klossner 85 ppm i ett barns sovrum.
Luftflödet genom hus är subtilt men ihållande, särskilt på vintern. När inuti luften är varmare än utanför luften, stiger den och flyr - exfiltrates - genom sprickor runt fönster, vindsurf och trappor. Eftersom naturen upphör med ett vakuum, ersätts flyktande luft utifrån luften som kommer in - infiltreras - genom liknande sprickor som sänks ner på huset. Denna naturliga luftrörelse kallas stapel-effekten. Lägg till en brännande spis, en badrumsfläkt, en rangtoppgrill eller en torktumlare, plus en ugn som skickar heta gaser upp i rökgasen, och huset måste suga i ännu mer utomhusluft. Klossner fann att hans 50 hus drog i genomsnitt en fjärdedel av sin uteluft från det bifogade garaget. Ett hus tog bara 2 procent, och en uppträdde 85 procent.
Efter att Klossner avslutat studien gjorde hans samverkan på Minnegasco, Matt Wilber, chef för koder och standarder, en kort video som demonstrerade garage-till-hus-anslutningen. Wilber lånade ett hus med ett tvåbädds tuck-under garage i Burnsville, Minnesota. Han satte en teatralisk rökgenerator i garaget och filmade röken när den sipprade in i huset runt trimlisten, golvregistren och omkopplingsplattorna. På en halvtimme var varje rum i huset rökigt. Men utanför på uppfarten kom inget fram bakom den stängda garageporten.
Cirka 15 minuter efter att Klossner och Greiner fyller Gubbels garage med teatralisk rök, strömmar den under den väderstripade dörren till huset och suger sig nerför trappan till källaren.
Detektorer räddar liv
Jim och Kristi Gubbels hade köpt en kolmonoxiddetektor bara två veckor före november november när det gick och skickade dem packning. De fick det för att Kristi hade klagat på dagliga huvudvärk. "De var rätt mellan ögonen", säger hon. "Vid elva eller tolv varje dag var de bara avskyvärda." Efter att hon andades ren syre på sjukhuset säger hon: "Det var det bästa jag känt länge. Jag var en helt ny person."
Kolmonoxid väcker kaos i kroppen eftersom den låses på hemoglobin, komponenten i blod som transporterar syre till celler. Kolmonoxid binds till hemoglobin med 240 gånger mer klibbande kraft än syre. Snart kan celler inte få det syre de behöver. Huvudvärk är ett klassiskt tidigt symptom på kolmonoxidförgiftning. trötthet, illamående och yrsel är andra. Högre koncentrationer orsakar allt allvarligare symtom, från desorientering till medvetslöshet. Döden kommer inom några timmar vid 500 ppm, inom några minuter vid 10 000 ppm.
Vad händer med människor som Kristi Gubbels, som andas lägre nivåer under längre perioder - doser mindre än 100 ppm under månaderna? Medicinska forskare är osäkra, men det finns ökande bekymmer. En studie från 1995 av personer i sju amerikanska städer visade att när utomhusnivåerna av kolmonoxid steg bara 10 ppm ökade sjukhusintaganden för kongestivt hjärtsvikt - med 10 till 37 procent. En just publicerad 11-årig studie av 10 kanadensiska städer från myndighetens hälsovårdsmyndighet har gjort ett liknande resultat: Sjukhusisationer av äldre personer för hjärtsvikt ökade 16, 5 procent när utomhusnivån steg från noll till bara 8 ppm.
Vissa forskare hävdar låga nivåer som orsakar syndrom som kallas kronisk kolmonoxidförgiftning, markerad av konstant trötthet, irritabilitet och svårighet att koncentrera, organisera och bilda nya minnen. Men en orsak-och-effekt-relation är svår att bevisa. "Det finns inget riktigt bestämt", säger Edward P. Krenzelok, chef för Pittsburgh Poison Center och president för American Academy of Clinical Toxicology. Han konstaterar att vissa människor påverkas av låga nivåer medan andra tolererar mycket höga nivåer. "Vem vet vad allas individuella tröskel är? Det enda du kan säga är att du inte behöver kolmonoxid i din kropp."
Gubbelsna upptäckte källan till deras kolmonoxidproblem efter att Tom Greiner lånat en $ 5 800 modulär gasanalysator från Iowa State's maskintekniska avdelning en natt i januari. Jim startade Kristi 1991-sedan i garaget, låt motorn springa i två minuter, körde sedan bilen och stängde garagedörren. Garageluften registrerade 575 ppm.
Men kom det in i huset? Vid sitt nästa besök frågade Greiner familjen att stanna hos Kristi föräldrar, då ett worst case scenario. Han började bilen i sitt garage och lät den springa i åtta minuter med garagedörren stängd. Sedan bakade han sig och stängde snabbt igen dörren. På en halv timme gick kolmonoxidhalterna i huset från noll till 70 ppm. Tretton timmar senare var läsningen fortfarande 30 ppm.
Det cinched det. Orsaken till alla larm och sena morgonhuvudvärk var Kristi morgonritual. Hon skulle öppna garagedörren, börja bilen och kom tillbaka inåt, få Nick, placera honom i sitt bilbarnstol, kör honom till en sitter och återvända hem till jobbet i sitt källarkontor. Luftdynamiken gjorde resten. De kallaste morgonen är när bilar producerar mest kolmonoxid, när alla låter bilen värmas upp längst och när stacken verkar inuti huset är störst. "Den som har ett bifogat garage har samma problem, säger Jim. "De vet bara inte det ännu."
Efter upptäckten förändrade Kristi sin morgonrutin. Hon skulle komma i bilen och lägga den i neutral. Eftersom garagegolvet är något lutat, skulle bilen rulla ut på uppfarten. Hon skulle stänga garagedörren och börja bilen utanför.
Säger Jim, "Vår detektor har läst noll sedan dess."
Ventilerna är anslutna till kanaler med en fläkt med variabel hastighet som skickar garageluften ut genom en takventilation.
God ventilation
Är det svaret? Ska vi alla rulla våra bilar ut ur våra garage? Steve Klossner har testat tre andra idéer: Passiv ventilation upp högt - Installera takventiler i garaget. passiv ventilation nedtill - ersätter två paneler i garagedörren med louvers; och mekanisk ventilation - placera en enkel 150-cfm rörfläkt så att den trycker luft från garaget taket ut en ventil i en yttervägg, precis som en torktumlare eller ett pulverrum skulle ventileras.
Klossner avslutade louvers fungerade inte. När han jämförde de andra alternativen på testhuset med 85 ppm i ett barns sovrum fungerade $ 100-taket och $ 250-rörfläkten fixade lika bra. Båda förde husets kolmonoxidavläsning under 8 ppm. Men takluckor är ett alternativ endast på hus med ett garage som är öppet klart för spjällen; Hus med tak i garaget behöver en fläkt. Fläkten kan anslutas till en strömbrytare och en timer eller vänster körning (till en kostnad av cirka 12 cent per dag där elpriserna är 6 cent per kilowatttimme).
För att se hur en sådan fläkt kan installeras, frågade den här sidmagasinet Klossner och Greiner för att fixa Gubbels bostad också. Där ironiskt nog kom jobbet till mer än $ 2000 - komplicerat av det faktum att huset är mycket tätt eftersom Jim har arbetat så hårt för att isolera, väderremsa, sätta ihop och byta ut fönster. Greiner hade uppmätt 0, 17 luftförändringar per timme, medan de flesta hus genomgår nästan en halv luftbyte varje timme.
Greiner och Klossner oroade sig för att installera bara en takventil eller rörfläkt i garaget kan riva huset för sminkluften som den behöver. När ett hus inte kan få tillräckligt med sminkluft, kan dåliga saker inträffa: En eldstad eller torktumlare kan suga luft från ugnen eller vattenvärmaren, vilket orsakar en återdragning av förbränningsgaser (inklusive kolmonoxid) in i huset. Nio av de 50 bostäderna i Minnegasco-studien hade återkallat problem, och i de flesta av nio åstadkom backdraftingen en explosion av kolmonoxid överstigande 4000 ppm vid källan.
Så mycket till Jims första förskräckelse, skarades ett halvt tums hål i sidan av sitt hus för att ge sminkluft för både ugnen och vattenvärmaren. En kraftventil installerades på vattenvärmaren. I garaget leddes två takventiler till en fläkt som skjuter luft genom en takventilation.
När alla hål, kanaler och fläktar var på plats fyllde Klossner och Greiner igen garaget med teatralisk rök. Det föll snart över taket - men den här gången kom ingen in i huset. Fläkten, inställd på 300 cfm, gav bara tillräckligt för att ändra luftens dynamik i huset. Garaget är fortfarande anslutet till huset, men i fråga om luftflöde kan det lika bra vara halvvägs nerför blocket. Jim knäckde ens dörren till huset flera inches; röken stannade på plats. "Det var verkligen imponerande, " säger han. "Röket var som en vägg."
De flesta bostäder behöver inte en sådan utarbetad lösning. Oavsett varför varje hem borde ha en kolmonoxiddetektor med en digital skärm - helst en på varje nivå. Om du ser avläsningar långt över 10 eller 20 delar per miljon, ring en värmekontraktor eller ditt lokala gasbolag för att få varje brännbar apparat checkat ut. Om alla andra orsaker är uteslutna men höga mätningar kvarstår, försök att starta bilen ut ur garaget. Eller ventilera ditt garage genom att öppna ett fönster. Har du fortfarande ett problem? Ring sedan in en specialist inom byggdiagnostik.
En annan vinter är på väg - och som vanligt kommer hundratals amerikaner att dö av koloxidförgiftning. Tusentals mer kommer att drabbas av dess effekter, men inte de som förstår faran som lurar i sina garage.
Vad är en osynlig smyckesinställning?
Om vägg-till-väggsmysten är din stil, ta en närmare titt på osynliga inställningar, en populär förlovningsringinställningsteknik.
