Empati: ett essentiellt element för ett framgångsrikt äktenskap

Fabrice LeRouge / Getty Images

Begreppet empati kan förklaras på flera sätt. Det är vår förmåga att ta in en andras erfarenhet och känna den i vår egen hjärna och kropp. Det är övningen att förstå en andras tillstånd ur sitt perspektiv. Du lägger dig väsentligt i sin plats och känner vad de känner.

Empati är en nödvändig del av ett positivt förhållande, och särskilt ett äktenskap. När par kan empati med varandra, är de anpassade till varandra, mindre defensiva och bättre kunna hålla sig lugna under konflikten.

Faktum är att en av de viktigaste uppgifterna för äktenskapsterapi skapar empati mellan partner.

Det finns fyra neurobiologiska processer involverade i att öva empati. En förståelse för dessa processer kan hjälpa dig att utveckla dina egna empatiska svar till dina nära och kära. Så låt oss granska dem, en i taget.

Resonans : Den första processen, resonans innebär att känna i sin egen kropp det som någon annan upplever. Denna förmåga förklaras delvis av förekomsten av "spegelneuroner" i människans hjärna. Spegelneuroner är i hjärnans delar som reagerar på känslor som uttrycks av andra och sedan reproducerar samma känslor inom oss själva. Dessa neuroner kan hjälpa till att förklara hur och varför vi "läser" andras sinnen och förstår vad de känner, eller varför vi försvinner när en annan person skadas. Om man tittar på en åtgärd och utför den åtgärden kan man aktivera samma delar av hjärnan i både "doer" och "tittaren" - ner till en enda neuron - då är det meningsfullt att denna process också framkallar samma känslor hos de två människorna .

Kognitiv empati : Den här nästa processen gäller att sätta sig i andras skor. Det innebär att överväga hur den andra personen känner och vad de kanske tänker. Det är förmågan att ta andras perspektiv och förstå vilken effekt deras syn på sina känslor har.

Självreglering: Detta är möjligheten att reglera våra känslor för att inte uppleva vår egen personliga nöd när det gäller att avslöja någon annans nöd.

När du till exempel hör om någon sorg eller ångest, tar du inte det själv och blir bekymrad. Denna förståelse för någons känslor innebär inte att du har din egen dåliga reaktion på dessa känslor.

Friska gränser: Detta hjälper oss att känna skillnaden mellan jag själv och andra och det är viktigt för begreppet "differentiering". Differentiering är vår personliga autonomi och förmåga att skilja tanken från känslan. De mer väl differentierade människorna är desto mer motståndskraftiga kommer de att vara och ju mer flexibla och upprätthåller deras relationer blir det.Differentierade individer utvecklar friskare relationer och hanterar stress bättre än de som är antingen alltför beroende eller isolerade.

Dessa fyra neurologiska processer arbetar synergistiskt inom dig för att skapa äkta empati. När partners uttrycker mer sårbara känslor (till exempel "ont"), i motsats till de sekundära reaktiva känslorna (till exempel "ilska") framkallas det empati mellan dem. Det bidrar också till att partnerna har en förståelse för varandras erfarenhet av familjens ursprung. Detta framkallar empati kring ouppfyllda behov och orsaker till att nuvarande situationer utlöser starka reaktioner. Par borde ha en nyfikenhet om varandra i detta avseende, eftersom nyfikenhet underlättar också empati mellan dem.

Att odla empati mellan partner är en väsentlig ingrediens som är nödvändig för att underliggande förändring ska ske mellan ett oroligt par. Om empati saknar ditt förhållande finns det tekniker för att hjälpa dig att utveckla det. En metod är "högtalarlyttaren" -tekniken, där partners växlar som "högtalare" i tre minuters oavbruten samtal och sedan sammanfattar "lyssnaren" bara vad som hörs. Rollspel genom att vända sig "vara varandra" kan också öka empati. Makar kan reläera till varandra vad de tror att det kan kännas om de upplever den exakta situationen som deras make upplever. Även om det kan tyckas onaturligt eller obehagligt i början blir slutligen empatiska svar mer spontana för par som övar dessa tekniker.

Empati kan inte läras direkt.

Det är något du upplever, snarare än något du gör. Du kan emellertid skapa en miljö i ditt förhållande som hjälper till att utveckla empati. Det handlar om att främja empatiska beteenden och processer som granskas ovan, självmedvetenhet, icke-dömande attityder, positivt beaktande för andra, bra aktiva lyssnarförmåga och självförtroende. Genom att utveckla fritt mark för empati att utvecklas, kommer du att ge ditt förhållande chansen att växa och stärka.